И в другой ситуации я бы даже сказал, что это хорошо. Что природа побеждает всё, торжествуя даже там, где не справилось человечество. Но мне не давал покоя один факт: во время разведки на той стороне я не видел ни одной птицы или животного. Торжествовала не природа, а флора, искажённая до безобразия.
Воронки от взрывов уходили на десятки метров в глубину. Измочаленная древесина кровоточила зелёным соком. Вот только чудовищное щупальце было несколько сотен метров в толщину, и я не представлял, что нужно сделать, чтобы пробить до середины такую толщу мутанта.
— Возможно, придётся бить по нему ядеркой, — заметил я, после нескольких секунд раздумий.
— Не вариант. Оно на нашей стороне, это приговор половине сектора, — мрачно ответил Кирилл. — Что ты видишь?
— Снаряды пробились на несколько метров. Где-то на десятки метров, но до сердцевины ещё далеко. Оно быстро восстанавливается. Раны затягиваются, а огонь гаснет в ядовитой слизи, — я подробно описал происходящее внизу. — Нужно что-то существеннее, чем обычные бомбы!
— Если всё так, как ты описал, обычное оружие тут не поможет. Ты сможешь сохранить записи на карту памяти?
— Да без проблем, если места не хватит, сделаю это в несколько этапов.
— Хорошо, — кивнул библиарий, возвращаясь к управлению дирижаблем. — Отступаем. Толку от разведки больше не будет.
Я мог бы поспорить, что любое наблюдение лучше, чем никакого, но эффективность собранных данных и в самом деле стремилась к нулю. Тем более, что пару дронов я оставил, а сделать больше мы уже не могли. Потребовалось около получаса, чтобы дирижабль пристыковался к стене, на борт поднялась сменная команда, а мы отправились на проверку и в карантинную зону. Правда, в этот раз делить нас с Жанной никто не стал. Но и прохлаждаться позволили только до утра.
— На выход. Вас уже ждут, — скомандовал неестественно бодрый стражник, и нас буквально отконвоировали в штаб.
— Доброе утро, господа, дамы, — поздоровался великий князь Буйволов, которому, судя по осунувшемуся лицу, спать вообще не пришлось. — Вас потребовал на связь его сиятельство магистр, так что… включайте.
— Ага, они здесь? Тогда сразу к делу, — не здороваясь проговорил Филинов, когда на мигнувшем кинескопе появилось его лицо и часть помещения ордена, которое я видел раньше. Стены до самого потолка были заставлены книгами за стеклянными дверцами, на нижних уровнях расположились столы с картами и раскрытыми фолиантами, а с потолка свисали электрические лампы, довольно редкая в этом мире вещь.
— В первую очередь, хочу поблагодарить барона за предоставленные записи. Надо сказать, работать с ними проще и удобнее, чем с текстовыми отчётами и словесными описаниями разведки. Надеюсь, вы и впредь будете их предоставлять, — наскоро похвалил меня великий князь. — Мы прокрутили их на проекторе, перед сотней лучших братьев-следопытов и сумели вычленить следующие особенности. Если вам есть что добавить к общим кадрам, самое время это сделать.
— Нет, ваше сиятельство. Всё, что я мог, уже доложил.
— Хорошо, тогда первое. Перед нами, совершенно очевидно, мир победившей флоры. На записях нет не только людей, но и животных, птиц и даже насекомых. Второе. Судя по анализу воздуха и цвету атмосферы, в неё выделяется огромное количество спор или микроскопических семян с хлорофиллами. Третье. Перед нами не одно растение, а несколько тысяч видов, существующих в симбиозе.
С каждой фразой Филинов переключал слайды со сделанной мною видеозаписи.
— Четвёртое. Каждое из этих растений занимает жёсткую пищевую нишу, имеет свой функционал и место в новой пищевой цепи. Пятое. Этого невозможно добиться за короткий срок естественным путём, а значит, этот мир либо опережает наш на сотни миллионов лет, либо эволюция в нём прошла неестественным путём. Либо, и это уже, в-шестых, мы имеем дело с мифическим миром.
— Вот же задница, — поморщился Буйволов.
— Именно, ваше сиятельство. Учитывая первичные выводы, на основе поведения врага, можно сказать, что перед нами разновидность одержимости или божественного вмешательства. В каждой человеческой культуре есть как минимум один бог или богиня, отвечающая за природу и плодородие. А как известно, люди всегда интуитивно понимали и чувствовали близость грани. И если что-то можно вообразить…
— … худший из вариантов станет нашим врагом, — закончил за магистра князь. — Ваши рекомендации?
— Как и при любом сражении с одержимыми или демоническими тварями. Первые ряды должны занять те, кто получает за это титулы и звания. Те, кто обладает благословенным оружием и гордится своей историей. Мы с вами.
— Значит, пора объявлять общий сбор дворянского войска, — встряхнувшись, проговорил Буйволов. — Объявите всем. Отпуска отменяются. Всем дворянам, имеющим благословенное оружие, собраться на внешнем полигоне, за Несокрушимой крепостью. Смотр завтра утром.
Добрый вечер, дорогие читатели. Надеюсь ждали =) на всякий случай подтверждаю что главы будут по прежнему выходить по понедельникам. Больше того — теперь эта книга станет настоящей отдушиной и в ней регулярно происходить вещи которые невозможны для популярных на АТ жанров. К слову, напишите стоит ли делать истории из погибших миров? Герой уже получил три искры, так что его связь с Обелиском достаточно сильна для этого.
И да, то чего так долго боялись и что я оттягивал как мог случилось. Я стартовал Боярку. Вы сами знаете с кем в главной роли, а если не знаете просто прочтите аннотацию. https://author.today/work/410829
Глава 18
— И часто у вас такое? — спросил я, когда совещание закончилось, а нас выставили восвояси.
— То, что двух баронов зовут к князьям? Думаю, ситуация уникальная, — ответила инквизитор, но затем поймала мой укоризненный взгляд. — А, ты про общий сбор? Увы, это не редкость, хотя и не сказать чтобы слишком часто происходило. Раз в цикл, иногда два. Но тут беда в том, что прошлый демонический сезон был всего сезон назад.
— Это когда вмешиваться пришлось самому императору?
— Да, неприятная ситуация, — поморщилась Жанна. — Но сейчас должно быть легче, не станут же деревья летать, как гаргульи?
— С этими тварями ни в чём нельзя быть уверенным, — покачал я головой, а потом задумался. — Погоди, значит, нам придётся драться благословенным оружием против деревяшек? Врукопашную?
— А что тебя смущает? — удивлённо посмотрела на меня девушка.
— Даже не знаю, с чего начать… — показав кинжал, который уже не казался мне таким больши́м, ответил я. — Мне кажется, что цепные будут здесь эффективней. Ну знаешь, такие метров десять длиной.
— Погоди, ты же… ты фехтовать вообще умеешь? — Жанна остановилась как вкопанная, по-новому на меня посмотрев.
— Нас учили армейскому рукопашному бою. Но так, скорее, как физкультуру.
— Это плохо. Ты теперь барон и никого не будет волновать, что ты не учился с детства владеть мечом или рапирой. Мало того что тебя за любое нарушение этикета имеют права вызвать на дуэль, так ты ещё и своих соратников подставишь, если будешь биться с ними плечом к плечу.
— Предложения? Я с удовольствием буду расстреливать врагов, у меня даже есть чем, — я похлопал по кобуре на боку.
— Ты же сам сказал, что это не поможет. Раз уж бомбы и напалм бесполезны.
— Ну рубить дерево мечом тоже не слишком умно, мягко скажем. Для этого уже тысяч так несколько лет придумали пилы, а до этого топоры.
— Наше оружие — не просто полоски стали. Они благословлены духами и несут в себе частичку их воли, — улыбнулась Жанна. — Воли и силы. Ты ведь видел, и сам не раз его применял. Я читала отчёты. Разве мог обычный кусок железа прорубить броню чемпиона? Отрезать голову киборгу?
— Понятия не имею, но и сбрасывать со счетов, что именно моя рука в этот момент держала кинжал, не стоит.
— Даже не собиралась принижать твои заслуги, отмеченные самим императором, — улыбнулась инквизитор. — Но одно без другого не получилось бы. А учитывая, что теперь тебе придётся биться кинжалом, нужно пройти хотя бы базовый курс фехтования.
— Значит, давай проходить.
— Самоуверенность, достойная тигра! — рассмеялась Жанна, скрестив руки на груди. — Чтобы освоить даже базовый курс, понадобится минимум один цикл, а чтобы достичь совершенства — десятки циклов.
— И это мешает нам начать навёрстывать упущенное прямо сейчас?
— Нет, конечно, просто… — она пожала плечами. — Хотя, ты прав. Сейчас нам противостоят деревяшки, и есть надежда, что достаточно тупые. Освоишь один-два удара, и этого должно хватить. Идём!
Чего у местных было не отнять, так это тотальной предусмотрительности во всём и одновременно полный пофигизм в отношении собственной жизни. Иначе объяснить лифты на внешней стороне крепости я просто не мог. Да, понятно, что место надо экономить, а внутри оно не резиновое. Ясно, что каждый коридор должен в случае необходимости становиться укреплённой точкой. Но всё равно узкие платформы с поручнями, спускающиеся на лебёдках — не самый лучший вид транспорта.
Шагающая крепость ещё только собиралась из разных модулей на передовых позициях. Некоторые из её частей, вместе с орудийными башнями и артиллерийскими установками, сейчас находились чуть дальше, прикрывая тысячи рабочих, в авральном режиме роющих ров. Вот только в нём стремительно отпадала необходимость.
Если нам противостоит чудовищный древесный спрут, способный передвигаться и управляться своими многокилометровыми щупальцами, то какая разница, будут у нас рвы или нет? Впрочем, никакие укрепления не будут лишними при борьбе с такой угрозой. Ведь даже отсюда, за много километров от границы, видно нависшую тень монстра.
Пока спускались, открывался прекрасный вид на территорию рядом с крепостью, где люди словно муравьи суетились, что-то строили, тащили, катили… как обычно, путая квадратное и круглое. Но немалое количество просто собирались в колонны, а ещё больше ползло со стороны города.
— Сколько всего в полисе дворян? — спросил я у Жанны, разглядывая очередную колонну. — Несколько тысяч?