Теная даже не поверила своим глазам, когда обоих монстров достаточно сильно подбросило вверх. А потом тень, как-то ловко перехватив свое оружие, которое до этого, видимо, сжимала в руках, против силы падения двух громадных тел монстров, буквально развернула их в воздухе и завалила вниз, присев на одно колено и пригвоздив тела своим оружием к земле.
Пара мгновений, и тень поднимается с земли.
– Вот же тяжелые твари, – узнает Теная знакомый голос. После чего Дим несколько мгновений стоит и наблюдает за тарками, а потом, наклонившись, выдергивает из их тел два свои кинжала. Быстро вытирает их о какую-то тряпку и засовывает в ножны.
– Я обратно, – говорит он ей, – нужно кое-кому помочь. Ты постарайся отсюда далеко не уходить. Скоро вернусь.
Теная лишь послушно кивает и даже без особой команды забирается обратно на дерево.
Откуда наблюдает за одобрительным взглядом Дима, который перед тем, как скрыться в лесу, проследил за нею.
Когда фигура этого парня растворилась, в буквальном смысле этого слова, в сумраке леса, Теная смотрела ему вслед и задавала себе один и тот же вопрос: «Почему мы до этого никогда не слышали об ограх и том, насколько это сильные и опасные воины? – Только вот посмотрев еще раз в ту сторону, куда и ушел Дим, она почему-то подумала: – Возможно, это не все огры такие, а лишь некоторые из них? Или он такой один?»
Неизвестная планета.
Леса на северной оконечности континента.
Окрестности у развалины.
Некоторое время спустя
Так, а вот и наши эльфы. Хорошо бы понять, кто из них тут главный, и захватить его. Но выяснять долго не пришлось. Видимо, командир этих эльфов предпочитал всегда держать ситуацию под контролем. Так я его и вычислил. Слишком часто один из них отдавал приказы другим, а также ему что-то докладывали или передавали остальные. Кстати, меня первоначально смутила общая численность эльфов. Больно много их мне показалось для тех, кто не хочет особо светиться и лишь отдает приказы, а то их было чуть ли не половина от количества тарков.
Но бой с группой, что отправилась по душу Тенаи, навел меня на одну идею. Эльфы не так сильны в контроле, как я первоначально подумал. Работают они в соотношении один к двум или трем таркам. Похоже, это и есть их предел в управлении этими монстрами. Вот отсюда и их достаточно большая численность для подобной задачи.
Двигаюсь дальше. Так, надо учесть предыдущую свою встречу с одним из них. Если я не вижу никаких ментальных полей или метрических матриц, это совершенно не значит, что эльфы не защищены, да еще и про эту их скорость не нужно забывать. А поэтому, что у меня есть из того, что им можно предложить?
Как это ни удивительно, но плетение мне подкинули, похоже, родственнички эльфов.
По факту, я в лесу. И это как раз их территория. Тут природная магия, не магия жизни (использования жизненной энергии), а именно магия управления природой и животным миром, наиболее сильна и применима.
Очень многие расы, из тех, что жили в таких вот огромных природных лесных массивах, что и на этой планете, рано или поздно приходили к этому. Они овладевали способностью управлять природой в той или иной степени и теми или иными способами. Вот одно из подобных плетений мне и подкинуло мое сознание. Очень уж удачно его можно было использовать.
Все эльфы сосредоточились в одном месте. Никаких магических щитов на них нет, хотя вот на том, что в лесу, он был. Но там его первоначально тоже не было, и возник он лишь после того, как эльф заметил мое присутствие. А значит, пока они не знают обо мне, и право первого удара за мной. И надо бы его использовать по максимуму.
Задаю границу работы внедряемого плетения. Потом быстро задаю параметры его работы, внося такие, как неконтролируемый моментальный рост всех растений в заданном объёме. Можно было бы еще усложнить работу. Но в этом случае и длительность выхода плетения в рабочий режим – после момента его активации – будет достаточно велика. А так оно начнет работать практически мгновенно.
Что еще? Для меня пока опасны луки. Заранее проверяю их метрические матрицы и подготавливаю их к выходу из строя. Все, можно действовать.
«Активация!» – мысленно произношу я, запуская процесс неконтролируемого роста растений и нескольких близлежащих деревьев на том участке земли, где сейчас стояли эльфы. Все, они ошеломлены и связаны по ногам.
А теперь… «Деактивация».
На это слово я завязал как отключение работы созданного плетения, так и выведение из строя всех луков. Это хорошо, что все разбросанные эльфами ловушки сработали на мое плетение. К тому же эльфы стеснены в движениях и не могут так резко реагировать на атаки. Но некоторые из них уже успели прикрыться магическими щитами. Это второстепенные цели, для меня пока важнее те, кто не успел.
Проскальзываю сквозь нагромождение ветвей ближе к противнику. В руках меч и кинжал. Тут можно работать на разном расстоянии. Удар! Удар! Уклонение, и я проскальзываю вперед. Еще два удара! Все, противники, не защищенные магическим полем, закончились.
Идем дальше. Проскальзываю вперед. Осталось несколько категорий эльфов. Наиболее умные сразу выхватили мечи. Те, кто оказался не готов к ближнему бою, схватили луки. Вот эти последние и есть моя цель. Только вот на них щиты. Если я буду пробивать каждый с выбросом силы, как это сделал в предыдущий раз, убив того, что охотился на Тенаю, то я просто не успею разобраться со всеми. Это требует времени и концентрации. Однако этого и не потребовалось.
Меч карлонга, еще когда я его нашел, показался странным. Хоть он и не излучал никакого магического поля, или у него была совершенно простая метрическая матица, однако он поглощал ментальную энергию тех жертв, которых я убивал с его помощью. Это я заметил сейчас, во время боя.
«В нем уже есть энергия», – сообразил я и нанес первый удар. И первое, что сразу понял: преодолеть такое поле ему вполне по силам.
Мертвый эльф с перерубленной шеей заваливался вниз. Впереди еще два эльфа с луками. Я приближаюсь к ним. Однако командир разгадал мой замысел и приказал тем отступить.
Но нет, так нельзя. Их будет слишком много. А потому я, пнув одного из ближайших эльфов прямо в грудь, сбиваю его телом отступающих и, по ходу пробегая мимо, мечом перерезаю ему горло. На каждого необходимо тратить как можно меньше ударов. А потому два укола – и оба лучника валятся вниз.
Все, остался лишь командир и еще один эльф. Они медленно приближаются ко мне с разных сторон.
Интересно, а тут сработает эффект вспышки? Вот сейчас и проверим. Очень простое плетение.
Максимально зажмуриваю глаза.
Активация! Лес вокруг озаряется ярким светом. Но я не обращаю на него внимания.
Первый – командир, он ближе. Шаг, и, пока он не очнулся, два быстрых удара. Все, тело валится вниз. Он теперь не опасен, хотя и проживет не больше часа. Но мне больше и не нужно.
Разворачиваюсь. И резко кинжалом отбиваю выпад второго. Не думал, что он так быстро очухается.
Ага. Понятно, он и не пришел в себя, а бил просто по ходу движения, постаравшись выбрать такую траекторию удара, чтобы срубить меня, если я направляюсь к нему, или достать кончиком меча, если ушёл по направлению к их командиру.
Неплохой ход. И главное – правильный. Однако его подвела легкая потеря ориентации, и он сместил удар чуть в сторону, поэтому я смог его отбить. Придись он с другой стороны, я бы его меч направил прямо в свое тело.
Ну а так – удар отбит, я же на довороте мечом перерезаю ему горло.
Все, среди эльфов противников нет. Они мертвы. Только вот остались еще тарки.
И я, накинув на себя маскировку, разворачиваюсь и несусь в сторону портальной площадки. Там идет магический бой. Ну как идет? Пришельцы успели поставить щит, хотя, как я вижу, парочку тарков все же успели ранить. Оба пока были живы. Но в том-то и дело, что пока. Как я и предполагал, эти так называемые клонги оказались не готовы к встрече с такими противниками.
Даже тарки, без особой помощи эльфов, смогли преодолеть их сигнальную сеть. Не говоря уж об атакующих и защитных плетениях.
Что-то я не понял. Похоже, встреченный мною маг был или уникумом, или его знания – это наследие именно паразита. Потому как я видел сейчас реальное разбазаривание силы.
Все оставшиеся тут пришельцы были очень сильными магами, но это только в плане способностей, а вот, их знания и особенно умения явно были не на высоте. К примеру, сейчас они поставили лишь самый примитивный щит, вбухивая в него гигантскую прорву энергии, который будь тут хоть одна метрическая аномалия поблизости, разрушила бы всего в один миг. А атакующие плетения были и того хуже. Обычные силовые удары. Никакой тебе огненной или замораживающей магии, с чем бы тарки точно не справились. А именно этот тип атак они держали на «ура». Да и еще, к тому же эти маги были явные индивидуалисты. Даже поддерживали они щит не разом, распараллелив нагрузку на всех или поделив его на сектора, удерживая каждый свой, а по очереди и вливая энергию по всей площади, тогда как через верх на них бы сейчас точно никто не напал.
Ладно, что делать? Всех тарков мне точно не завалить. Разве что… Сам только что думал о замораживающей магии, так почему бы ей и не воспользоваться. Правда, надо их всех загнать туда, где я смогу нанести им максимальный урон. А что у нас тут замораживается лучше всего?
Верно, кроме ближайшего озера я ничего более подходящего не вижу. Хорошо, это и есть ловушка.
Надо все подготовить заранее. Вытаскиваю нужное плетение. Тут все в чистом виде и именно так, как с ними работала Иила, даже преобразовывать нет необходимости. Так, мне хватит примерно двух метров глубины промерзания водной поверхности.
Настраиваю плетение. Строю его модель. Вкладываю ее в поверхность озера.
Ловушка готова. Теперь дальше… Надо как-то привлечь внимание этой толпы монстров. Да тут все просто…
Обхожу их и, спрятавшись за ближайшим тарком так, чтобы меня не заметили сами пришельцы, спокойно скидываю с себя плетение невидимости. А теперь атакую.