Спускаюсь на подъёмнике. Несколько десятков шагов. Запрыгиваю в технический туннель, скатываюсь по лестнице. И вот я на месте.
Тут, конечно, не фешенебельный уровень, но роботы-уборщики уже навели порядок, и практически ничего не напоминало о прошедшей несколько часов назад схватке с работорговцами. Так, ну и что нам нужно? Ага, они никого не будут искать. Это очевидно. Если они сами вызвались идти сюда, а в этом я почему-то совершенно не сомневаюсь, то они полностью уверены в своей силе.
Что еще? Ничего необычного. Все они такие же боевики, с которыми я уже сталкивался ранее. Но тут или они нас недооценивают, а с их природной паранойей этого просто не может быть, либо у них есть для нас какой-то сюрприз. И, скорее всего, он или технический, или магический.
Технический по матрице и не отличишь. Если же это был какой-то не активированный артефакт, то его тоже очень сложно засечь, особенно, если его предварительно замаскировать.
Чему бы я доверился в их случае? Вампиры – это, по умолчанию, раса магов, а значит, они больше тяготеют именно к таким вот магическим штучкам, как, например, артефакты. И мой «псион» прямое тому подтверждение. Значит, будем исходить из того, что так оно и есть. Но нам бы еще перекрыть возможность сообщить о засаде, которую тут на них устроили.
На корабле не должны знать о том, что произошло. И с этим я как раз таки прекрасно справлюсь. Не знаю, зачем я так и таскаю с собою свой старый и затасканный рюкзак, попавший в этот мир еще вместе со мной и надеваемый мною практически на автомате, что не раз вызывало недоуменные взгляды у окружающих. Однако я эти взгляды благополучно игнорировал. И вот, в кои-то веки его содержимое, то, что там все еще валяется, может быть мне хоть как-то полезно.
И я вытащил из него практически забытую мной глушилку, которая попала ко мне в руки, еще когда я спас Элину. Так, только вот мне нужно небольшое помещение, чтобы его полностью накрыло поле подавления всех частотных передач, сгенерированное глушилкой.
Но есть и еще одна проблема, надо бы, чтобы это помещение было защищено от внешнего ментального сканирования. Только вот тут таких нет, и вампиры сразу просекут, что там никого нет.
И я еще раз оглядел весь уровень, а потом усмехнулся. Ага, оно может быть защищено или давать такой мощный засвет, что на его фоне невозможно понять, а что же там находится на самом деле. И я кажется знаю, где есть подобное место.
После чего я, усмехнувшись, направился в нужную сторону. Надо еще успеть подготовиться к встрече. А судя по приближающимся аурам вампиров, они были уже недалеко.
Станция Пелена. Уровень с загонами для рабов. Еще через несколько минут
– Главная, это здесь, – сообщил один из воинов, подчинённых Лоргане.
– Я знаю, – спокойно сказала она и указала в сторону ожидающего их недалеко от входа на уровень молодого парня в среднем скафандре. Тот совершенно спокойно стоял и смотрел на них.
– Ну, – крикнул он, обращаясь к девушке, – мы как, идем, или вы так и будете стоять?
Лоргана ничего не понимала. Она не чувствовала и не ощущала стоящего напротив нее парня. Это же по нейросети передал ей и их поисковик, самый чувствительный из них.
– На нем какая-то защита, – сообщил он, – я с подобным не сталкивался, но его как будто тут вообще нет.
Лоргана же задумалась над совершенно иным. Если они не чувствуют даже того, кто стоит прямо напротив них, то что уж говорить о тех, кого они не видят. Тут их может оказаться сколько угодно.
– Командир, тут может быть засада, – как раз и озвучил ее мысли поисковик.
Женщина незаметно подала всем знак «быть наготове» и двинулась в нужную сторону. У них была продуманная возможность повернуть ситуацию в свою пользу.
– Веди, – повелительно сказала она парню, когда подошла чуть ближе. Тот будто лишь этого и ждал, развернулся в обратную сторону и пошел куда-то в глубь уровня.
– Там сильная ментальная аномалия, – неожиданно сообщил ей поисковик, – не могу разобрать ее природу. Но направляемся мы именно к ней.
– Поняла, – ответила ему Лоргана. А уже через десяток шагов и сама почувствовала необычно сильное присутствие ментальных энергий где-то в двухстах метрах впереди.
– Это сполот? – спросила она через нейросеть у поисковика.
– Не знаю, – ответил тот, – к нам не попадало представителей их расы. А их посольства, те, что мы пытались проверить и просканировать, всегда защищены. Так что однозначно ничего утверждать нельзя. Однако выброс ментальной энергии очень силен. Но никто реально не знает истинных сил и возможностей сполотов. Может, это и является их нормой. Ведь это наиболее сильные ментально активные существа в Содружестве. Ну, за исключением различных метаморфов. Но их достаточно легко отличить, если знать, на что смотреть. Это же что-то другое, – и на пару мгновений поисковик замолчал. – Правда засеченный источник ментальной энергии несколько странный.
– В чем странность? – сразу поинтересовалась Лоргана.
– Такое ощущение, что он или локализован, или значительно ограничен, не знаю, – задумчиво протянул ее подчиненный.
Женщина же задумалась.
– Это не может быть последствиями воздействия одного из ментальных подавителей? – спросила она. – Ведь не могут же они держать настолько сильного мага просто так, даже не защитившись от его воздействия.
Теперь задумался их поисковик.
– Да, это вполне возможно, – и что-то прикинув в уме, он продолжил: – Если такой мощнейший источник силы постараться накрыть сдерживающим полем, то вполне возможен подобный эффект. Но это опять же лишь рассуждения. Реально, настолько сильных ментальных существ нам еще не попадалось. Ну, или мы о них не слышали, если другие кланы передают нам всю имеющуюся информацию.
Лоргана мысленно усмехнулась.
– И не надейся. Никто и никогда не поделится столь ценными сведениями. Даже то, что мы имеем возможность перехватить живого сполота, идет под крылом главы клана. И всех, кто хоть как-то замешан в эту операцию, кроме непосредственных членов нашего клана, будут зачищать.
– Я понял, командир, – ответил ей поисковик.
Между тем они уже практически приблизились к нужному небольшому зданию.
– Это там, – сказал парень и показал вперед, – пойдете вместе или кто-то один?
– Все, – безапелляционно произнесла Лоргана.
– Ваше право, – равнодушно пожал плечами парень и начал открывать двери.
Самой же девушке постоянно казалось, что за ними кто-то следит.
– Поисковик, у тебя есть что-то?
– Три источника внимания со спины, но выделить их точное местоположения я не могу. И еще кто-то в самом здании. Но тоже не ясно.
«Вот же тарковы людишки, и откуда у них только эти маскировочные амулеты?» – мысленно произнесла главная.
– Лоргана, – сказал ей один из наиболее рассудительных бойцов ее отряда, – нужно будет оставить кого-то из них в живых и допросить.
Она передала вопросительные нотки, и боец пояснил свой интерес.
– Клану будет важно узнать, что это, как работает и откуда они все это достали? Но главное, я, конечно, не уверен, но, как мне кажется, это сделано как раз против таких ментально чувствительных сканеров, как мы.
«Согласна», – мысленно поддержала предложение своего тактика Лоргана.
– И еще, – дополнил он, – если это возможно, необходимо будет собрать все подобные артефакты. Так мы будем не менее опасны, чем «воины-тени».
Женщина задумалась.
– Если будет время, то сделаем, – дала она свое согласие и на это предложение.
К этому времени парень наконец разобрался с дверью и открыл ее, а потом, даже не глядя на них, вошел внутрь.
«До какой степени равнодушный и совершенно спокойный этот человек», – Лоргана даже не знала, что среди этой расы встречаются подобные. Со стороны казалось, что его совершенно ничего не трогает. Или это результат принятия каких-то препаратов? Но парень не был похож на наркомана. И это странно. Он, и правда, совершенно не переживал и не беспокоился за свою судьбу, будто знал, что с ним ничего не произойдет.
«Так он находится под сильнейшим внушением», – сообразила наконец женщина, и подобное могли устроить лишь три расы: они сами, сполоты и аграфы.
«Неужели?» – и она поглядела на двери. В правдивость того, что там действительно может оказаться сполот, она верила все больше и больше. Ведь лишь аграфы вплотную контактировали с ними и знали, как те выглядят и какой силой они обладают. И вероятно, они единственные знали, как эту силу можно сдержать.
«Там», – радостно подумала Лоргана.
Между тем, они все зашли в небольшое помещение, вероятно, какую-то прихожую, дальше вела еще одна дверь, и сейчас парень старательно пытался открыть ее, но, видимо, что-то у него не получалось. Он уже повторно вводил код открытия. К этому времени в эту небольшую прихожую вошла вся группа.
– Готово, – наконец, впервые проявив хоть какие-то эмоции, произнес парень и нажал активацию кода открытия двери. И одновременно с этим произошло сразу несколько событий. Двери, через которые они вошли в помещение, мгновенно захлопнулись. Все небольшое помещение накрыло глушащее поле, перекрывшее им возможность пользоваться нейросетью как устройством связи. И последнее. Парень, стоящий около двери, внезапно пропал.
«Ловушка», – только и успела подумать Лоргана, как бесчувственной куклой завалилась на пол. Так же упали и ее тактик с поисковиком. И они не видели, как, словно из воздуха, возле каждого из бойцов ее отряда, материализовывался тот самый молодой парень и наносил несколько быстрых и точных ударов. Не видели они и того, как он ускользает из-под направленных в его сторону бластеров, как уходит от раскаленных плазменных зарядов, летящих в него. Как по какой-то странной и непонятной причине отказывают бластеры в руках бывалых и матерых боевиков одного из сильнейших ударно-штурмовых отрядов их влиятельного клана.
Когда оставшиеся в живых последние бойцы сообразили, что противник старается захватить их живыми, было уже поздно. Они успели убить лишь одного из младших десантников своего отряда, которого незнакомец подставил под выстрел, направленный в женщину. А сам следующим ударом куда-то в область шеи отключил и того самого боевика, что этот выстрел произвел.