Правда, уже через десять минут я понимаю, что никого искать не потребуется. Эту самую Гару схватил гигант, и она у него в резиденции. Ну что же, посмотрим, о чем можно с ней договориться?
Уходили мы из зала советов, прихватив с собой все оружие местных, а также трупы главных боссов. Их нейросети и импланты, которые были явно дороже, чем обычный ширпотреб, могли нам пригодиться.
Станция Пелена. Где-то на центральном уровне станции. Благоустроенный коттедж. Полчаса спустя
М-да. Над женщиной славно поработали. Если у нее где-то и есть живое место, то явно не в этом теле и не в этой жизни. Как она до сих пор жива-то, я не понимаю. Практически все кости сломаны. Многие раздроблены. Но что удивительно, она все еще дышит и в сознании. Правда, никакое местное оборудование или медикаменты ей не помогут. Но есть еще маги, и они порой творят чудеса, в которые сложно поверить.
– Так. Гара. Кто вы такая, я знаю. Я постараюсь помочь. Продержитесь еще несколько минут.
И обратился креатам:
– Снимайте ее и выдвигаемся к нам на корабль. Там есть, как минимум, двое, кто может ее вытянуть с того света.
По ее метрической матрице я видел, что женщине невыносимо больно не просто от любого движения или неосторожного шага, но просто жить. Тем не менее, за все время пути, пока мы добирались до нашего корабля, она не произнесла даже не звука. Уважаю, железная леди, можно сказать.
Ее понесли в медотсек, я же пошел к Ииле и сполотке, которую даже до сих пор не знаю, как зовут. Как это ни странно, но они обе ждали меня в капитанской рубке, хотя никто им не сообщал о том, что я хочу их увидеть.
– Идемте, – даже без особых предисловий, сказал я, – у нас раненая. Не думаю, что наши медики ей смогут помочь, но вот вы.
И я, развернувшись, вышел в коридор.
Девушки молча последовали за мной.
– Ее уже не спасти, – только взглянув на женщину, просто сказала мне Иила, – в ней практически не осталось жизни. Я не знаю, за что она до сих пор цепляется. Может, ее просто что-то удерживает тут, не давая уйти из этой жизни.
– Да, – негромко произнесла сполотка, – я не маг, вернее не такой сильный маг. И я тоже не смогу ей помочь. Ее ментальное поле практически опустело. В него уже невозможно закачать энергию. Произойдет отторжение. Но я могу облегчить ей страдания, удерживая то, что там осталось. Возможно, она сможет сказать, за что так уцепилось ее сознание?
Я поглядел в лицо тролле, так упорно удерживающейся в этом мире.
– Вы все слышали. Это вам поможет? – спросил я у нее.
Удивительно, но сквозь боль, что сковала ее тело, я почувствовал некое облегчение.
– Делай что сможешь, – сказал я сполотке.
Она лишь кивнула головой, а потом я увидел, как боль немного отпустила троллу и ее метрическая матрица перестала зиять такими огромными дырами.
– Спасибо, – очень тихо прошептала женщина, – мне все равно, кто вы и что тут делаете, но спасите моих детей. Они… – И она точно описала то место, где они должны были спрятаться. – Зовут их Тила, Наария и мой внук Дилог. Чтобы они вас признали, покажите им кольцо с моей руки и скажите, что теперь оно принадлежит Наарии. Это моя дочь. Тила, моя невестка. Жена погибшего сына. У меня есть родственник. Живет он на станции Рекура-4. Зовут Колин. Отвезите их к ним. Они смогут отплатить вам все услуги. Я же готова в свою очередь передать вам все свое имущество тут, на станции. Только сделайте это. До них не должны добраться местные твари.
Я посмотрел в глаза женщине, а потом тихо произнес:
– Я сделаю это, – сказал я, а потом веско добавил: – и до них уже никто не доберется.
Губы избитой женщины растянулись в легкой улыбке.
– Запоминайте… – хотела начать рассказывать она. Но я ее остановил.
– Не нужно, – сказал я ей, – пусть это останется вашим детям.
Она очень долго всматривалась в мое лицо, а потом тихо произнесла:
– Спасибо, теперь я понимаю, почему креаты называют тебя главой. Спасибо… – Еще раз повторила она, и я увидел, как жизнь покинула ее тело.
– Она умерла, – сказала мне сполотка, – прости, большего я сделать не могла.
Я улыбнулся.
– Ты сделала главное, – посмотрел я на девушку, – дала ей умереть в спокойствии за свою семью.
После чего поглядел на них.
– Собирайтесь. Через час вылетаем. Я же пока схожу за нашими дополнительными пассажирами.
А через час станцию покинул небольшой средний корвет, на котором раньше летал священнослужитель. И направлялся он в сторону станции Рекура-4.
Глава 10Фронтир. Граница Империи Атаран и свободных территорий. Космическое пространство
Неизвестный сектор. Средний рейдер. Несколько часов спустя
– Если им сейчас не помочь, – сказала мне Лиика, а это как раз и была та самая сполотка, которую мы спасли на станции Пелена, – то они сойдут с ума. Этим девушкам пришлось очень многое пережить. Но я не знаю, что нужно делать. Я не медик, и работа с разумом – это не моя специализация.
Говорила она о тех четырех аграфках, которых я решил забрать с собой на Рекуру-4 и передать девушек их соотечественникам в посольство. Но с каждым часом, и я это видел не хуже сполотки, разум девушек все больше мутнел, и они замыкались в себе, отгораживаясь от внешнего мира. И если их не вывести из этого состояния, то они просто превратятся в пустые оболочки, без души и разума внутри.
– Да, я понимаю, – согласился я с нею. Но те знания, что я почерпнул из баз, говорили, как самому избежать подобного состояния или как загнать кого-то в него, но ни как помогать другим в таких случаях. Были какие-то реабилитационные мероприятия, но они все требовали времени, а я четко ощущал, что этого времени у нас сейчас как раз нет.
«Я могу вам помочь», – раздался голос внутри моего сознания. Это ко мне обращалась Иила. Как это ни странно, но Лиика не могла с ней разговаривать. Она вообще ее не слышала. Да и мыслей ее она не воспринимала, как это делал я. Хотя вот что эта ледяная девушка – очень сильный маг, Лиика поняла сразу. И догадалась о том, кто был тем магом уровня А0, которого она засекла там, где и находились загоны для рабов.
Тем не менее сама Иила говорила о том, что прекрасно слышит как ее, так и ее мысли, только вот не может уловить смысла, который Лиика в них вкладывает. Создавалось такое впечатление, будто одна из них, а именно – сполотка, отгородилась от второй какой-то односторонней стеной-фильтром, через которую не могут проходить определенные типы магической энергии. Которой и пользовалась Иила. Тогда как наша ожившая стихия могла воспринимать весь диапазон попадающих к ней колебаний и энергий. При этом мне было вполне очевидно, что думали они совершенно различными категориями, коль Иила даже не могла как-то интерпретировать для себя мысли второй девушки.
Однако в этом случае вставал вполне закономерный вопрос? Каким образом я сам воспринимаю мысли обеих девушек и как я могу понимать и Иилу, и Лиику. Если со сполоткой было относительно понятно, все-таки по местным преданиям у нас был когда-то общий предок, то вот с Иилой, с воплощенной в образе прекрасной девушки стихией, у нас по определению нет ничего общего, и получается, что должно быть примерно как с Лиикой, которая ее в принципе не понимает. Но я-то и ее понимаю!!!
И тут-то и выплыла моя странная способность по восприятию чужой речи, которая проявилась, как только я появился в этом мире. И что-то мне кажется, никакого отношения она не имеет к тем горошинам-переводчикам, что мы тогда использовали в распределительном центре. Они лишь предназначены для изучения одного языка. Это я сейчас понимаю хорошо. В моем же случае произошло что-то странное. С той горошиной усилилось как раз именно восприятие, но главное, понимание любой речи и, похоже, мыслей (ведь мысли – это тоже своеобразная форма общения).
А если исходить из этого, то получается, что тот куб может иметь гораздо более древнюю историю, чем я думал о нем первоначально. И возраст его может исчисляться не тысячелетиями или миллионами лет, а миллиардами.
И вот передо мной стоит яркое тому подтверждение, которое смотрит на меня своими холодными, но от этого не менее привлекательными и очаровательными глазами, едва просматривающимися сквозь маску шлема скафандра.
– Да, – поглядел я на Иилу в ответ, – что ты хочешь предложить?
– Я могу помочь, – повторила девушка и посмотрела на безучастных аграфок, которые пока находились в одной из кают, – это угасание сознание. Я могу остановить его. Но будет несколько проблем.
И она поглядела мне в глаза.
– Что за проблемы? – уточнил я у нее.
Уже одно то, что Иила упомянула о каких-то проблемах, говорит как минимум о том, что справиться с текущим состоянием аграфок будет, ой, как не просто. Если это вообще возможно. Я не знаю, может быть, то, что для Иилы окажется проблемой, для других будет прямым билетом на тот свет.
– Чтобы спасти, придется лишить их памяти. Они полностью забудут несколько последних лет своей жизни.
– По мне так это нормальная цена за сохранение личности, – мысленно пробормотал я, обращаясь к Ииле, – или я чего-то не понимаю.
Девушка тяжелым взглядом посмотрела мне прямо в лицо.
– Вы, мужчины, всегда плохо воспринимали подобную информацию, – вынесла свой вердикт она, – как это было тогда, так и осталось сейчас. Не изменилось абсолютно ничего. Ты точно не понимаешь, о чем я сейчас сказала, – резюмировала она. И вздохнув, стала пояснять: – Мне не просто придется полностью стереть им последние два года жизни из их памяти, но и все связанное с ними. Они забудут про все: про мужей, любимых, детей… – на этом месте она остановилась особо, – если что-то из этого у них было. Для них все время вернется на те несколько лет, что потребуются для стабилизации их сознания и ментального поля.
– Зато они выживут, – я все еще не понимал, в чем может быть выбор.