Кажется, Светолика поняла, о чем хочет попросить ее парень, но она это хотела услышать от него.
— Так вот, — сказал он, — я как служащий Академии могу нанять себе помощника. Много я ей предложить не смогу, тем более все деньги должны идти из моего собственного кармана. Но много нам и не надо. Главное позволить остаться ей тут в Академии и помочь с жильем. А с этим-то никаких проблем не будет. Жить она может у меня в доме. — Тут светлая эльфарка слегка поморщилась, парень же, заметив это, сразу пояснил: — Там две комнаты на втором этаже, спальня и кабинет. Я буду жить в кабинете, а ей можно поселиться в спальне. Но остался небольшой вопрос. Нам нужно официальное разрешение для ее устройства на работу. Именно с этим мы и пришли к тебе.
И он вопросительно посмотрел на девушку.
Та же, подойдя чуть ближе к спутнице Алексея, поняла, что и слепая девушка явно была светлой эльфаркой, но из какого-то неизвестного ей рода. Таких утонченных, даже по их меркам черт лица, она не могла припомнить ни у кого из известных ей двухсот семи родов светлых эльфаров.
— Нам нужно будет как-то объяснить ее принятие на работу? — Светолика даже не поняла, что это именно она сама и задала этот вопрос.
Алексей же, услышав его, прямо расцвел. Видимо, он и сам очень сильно переживал, что был вынужден обратиться с подобной просьбой именно к ней.
— Тут все как раз таки очень просто, — обрадованно проговорил он, — я нейтрал, но работу мне предложили с артефактами, причем мне часто придется проводить оценку того добра, что будут передавать мне смотрители хранилища и библиотеки. И как раз под это дело нам идеально подходит Талая. Так получилось, что до того несчастного случая, когда на нее напали и она ослепла, Талая ходила в школу магии. И там она освоила все основные заклинания для проведения опознания магических предметов. Так что с этим она вполне справится.
Теперь задумалась сама Светолика.
Нахождение на территории Академии столь красивой девушки могло вызвать большие проблемы. Только вот с учетом того, в каком положении оказалась эта самая Талая, причиной этих проблем уж точно будет не она.
— Хорошо, — сказала Светолика, — но тебе нужно будет позаботиться о том, чтобы она как можно реже покидала ваш дом. Или если куда-то идет, то она должна быть в сопровождении…
Тут она запнулась.
«Сопровождать-то ее сможет лишь Алексей», — сообразила светлая эльфарка.
Между тем парень сразу ответил:
— Не переживай, работу мы будем заносить к нам домой, так же как и еду. Это позволит Талае не так часто выбираться из дома. Ну а если это потребуется, то мы постараемся покидать дом и перемещаться по территории Академии, когда ее будет видеть поменьше народу. Вечером или по ночам. Ей-то относительно все равно, светит за окном солнце или на небе взошли наши луны.
Светолика кивнула. Ей не очень нравилась идея того, что с Алексеем будет кто-то жить, но ничего ужасного она в этом не видела.
— Спасибо вам, — вдруг раздался голос этой незнакомки, — вы мне очень помогли. Спасибо.
Светолика даже оторопела, а потом пораженно подумала: «И почему я приревновала его к ней?»
Ответа на этот вопрос у девушки не было. Но зато теперь она точно знала, что они с этой слепой эльфаркой не соперницы. Просто слишком разные у них отношения с Алексеем.
Какие, она сказать не могла, но явно не те, о которых могла подумать сама Светолика.
— Не за что, обращайтесь, если вам что-то понадобится, — вполне искренне ответила она.
Алексей же сейчас стоял и переводил свой взгляд с одной девушки на другую. И только с недоумением покачав головой, как-то мрачно пробурчал себе под нос:
— Мне этого не понять.
После чего повернулся к Талае, осторожно взял ее за руку.
— Мы пойдем, — произнес он, после чего уточнил: — Встреча вечером еще в силе?
Тут даже Талая слегка улыбнулась и, покачав головой, произнесла:
— Балбес, конечно в силе, — и немного подумав, она добавила: — Хотя я этого и не вижу, но уверена, что добрая госпожа сейчас очень нарядно выглядит.
После чего, так и не дождавшись от Алексея никакого ответа, она добавила:
— И как ты думаешь, для кого она все это сделала? Уж точно не для меня.
Алексей лишь кивнул на эти ее слова и негромко произнес:
— Я быстро, лишь до дома и обратно. Это от силы минут пять.
— Я подожду, — ответила ему распорядительница Академии. И кивнув в сторону двери, напомнила: — Пять минут. Я пока жду, но время тебя дожидаться не будет, и оно уже убегает.
— Понял, — довольно улыбнувшись, ответил парень. И вышел за двери, уводя за собой очень сильную девушку-мага, которая никогда уже не сможет полностью реализовать весь свой потенциал.
Глава 4
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Пари. Некоторое время спустя
— Прости, что пришлось немного задержаться, — сказала мне Белоснежка, когда мы уже выходили за ворота Академии, и пояснила: — Неожиданно прибыла группа истинных вампиров с южного побережья, которых должны принять на учебу. Пришлось заняться их расселением.
— Бывает, — махнул рукой я.
Я как раз подходил к зданию главного корпуса Академии, когда туда входила девятка явных родственников ректора Академии или Гулорда. В общем, я понял, что это вампиры. Притом, как мне потом пояснила Светолика, истинные.
Я еще удивился, к кому они такой толпой, но подумал как раз именно о ректоре. Но нет.
Когда я подошел к кабинету девушки, то понял, что все эти господа и дамы, а среди вампиров было две девушки, сейчас явно столпились у нее в комнате.
Осторожно приоткрыв двери, вдруг Белоснежке нужна помощь, я увидел, что ей ничего не угрожает, и она лишь занята своими прямыми обязанностями. Распределяет новых студентов в общежития Академии.
Я обозначил свое присутствие, помахав рукой.
Девушка лишь огорченно показала в сторону стоящего напротив нее очень серьезного дядечки.
Я с пониманием кивнул и вышел на улицу. Уже начал думать, как успеть все уместить в оставшееся время, ведь я не знал, сколько потребуется Белоснежке на обустройство новых гостей, даже в ускоренный режим восприятия не стал входить, чтобы время пролетело чуть быстрее, когда эльфарка вышла из здания.
— Я уже все, — довольно произнесла она.
— Замечательно, ты быстро, — только и ответил я.
Но Светолика меня перебила, сказав:
— Ты прости, долго погулять не получится, тут нас что-то ректор на внеплановый совет собирает на ночь глядя.
И видя мой вопросительный взгляд, она быстро добавила:
— Но часик или около того, чтобы я потом успела вернуться домой и переодеться, у меня есть.
— Ну и хорошо, — сказал я, а потом уточнил: — У нас все по плану?
— Да, — кивнула головой девушка, — все-таки я давно мечтала посетить это заведение.
Мы к этому моменту уже вышли за территорию Академии, и потому, когда я вновь услышал упоминание о том кафе, в котором хотела побывать девушка, решил у нее уточнить:
— А ты точно уверена насчет «Домика лесной кудряшки»?
Белоснежка сначала посмотрела в мою сторону и потом, будто только сейчас сообразив и что-то поняв, в успокоительном жесте подняла руку.
— Ты не переживай, — сказала она, — я прекрасно помню, что это было одно из самых дорогих заведений в Парне, а потому и сама готова оплатить наш ужин там. Просто…
И она развела руками в стороны.
— Я всегда мечтала там побывать.
— Да, — согласился я с нею, — мечты, я понимаю…
И поглядев девушке в глаза, честно ответил:
— Сейчас я говорю вовсе не о деньгах. Это заведение… — и я махнул рукой в том направлении, куда мы двигались вместе с нею, — почему-то оно всплыло в разговоре очень серьезных людей, и потому я не уверен в его прошлом статусе. Может, побываем там, в следующий раз, когда я смогу разузнать о нем чуть побольше?
— Думаешь? — с огорчением спросила у меня Белоснежка.
Я ее и так сегодня неплохо расстроил, когда привел к ней сестру Труша. Да и услугу она мне вместе с Талаей оказала вполне значительную и не стала как-то вставлять палки в колеса.
Тем более и с одеждой для девушки Светолика помогла мне буквально пару минут назад, когда мы зашли в магазин и я пояснил ей, в чем дело и почему мы там оказались.
Она очень быстро объяснила местной продавщице, что мне хотелось бы приобрести, осталось назвать лишь необходимые размеры.
Правда, этого я делать не стал, чтобы не усугублять, а просто протянул листок бумаги, где заранее все написал.
А то чересчур подозрительно, даже для меня самого, когда кто-то знает, например, размер груди какой-либо девушки. А так я просто передал то, что кто-то до этого написал для меня, и никаких лишних вопросов. И потому теперь…
Я быстро прикинул свои возможности.
Рисковать зря не хотелось, но если это потребуется, одного человека я точно смогу прикрыть и вытащить из любой заварушки.
Значит…
— Да ладно, — сказал я Белоснежке и махнул рукой вперед, — когда мы еще в город выберемся, а так хоть развлечемся, и твоя мечта исполнится.
И потянул ее к входу в небольшой опрятный домик, расположившийся недалеко от стены внутреннего города, отделившей богатую и помпезную его часть, где находились особняки знати и дворец императорской семьи, от остальной части Парна.
— Входи, — пропустил я девушку внутрь, сам следуя за нею.
Планета Лреана. Империя Ларгот. Столица Пари. Кафе «Ломик лесной кудряшки». Некоторое время спустя
И сразу, как только оказался внутри, понял, что как минимум заварушки нам уж точно не избежать. Может, это и было когда-то заведение, где очень прилично так готовят, хотя это и сейчас должно быть точно так же — запахи разносились просто изумительные.
Только вот настороженные взгляды посетителей, мгновенно скрестившиеся на наших фигурах, однозначно сказали мне, что нам тут не очень рады.