— Да, — соглашается беспризорник.
Тролль кивает ему и отдает деньги. После чего отворачивается, собираясь вернуться обратно, когда Тил неожиданно делает шаг вперед, останавливает его и спрашивает:
— Мастер кроме тебя согласится взять еще одного ученика?
Каменный тролль молча смотрит в лицо парню, после чего оборачивается в сторону ожидающих его возвращения девушки и человека.
— Не знаю, но я спрошу, — только и произносит он. Правда, немного подумав, добавляет: — Только вот передать тебе его ответ не уверен что смогу сегодня, у нас дела в городе.
Тил кивает.
— Да, я понимаю, — говорит он, — но я буду ждать.
Тролль лишь слегка наклоняет голову.
— Я приду в любом случае, — обещает он, после чего разворачивается и уходит в сторону ожидающих их спутников. Там он что-то говорит этому человеку, тот поворачивается и некоторое время смотрит на Тила. После чего он что-то говорит мальчишке.
Тот кивает ему в ответ, а потом разворачивается и быстро бежит в сторону беспризорников.
— Он сказал, что подумает, но решение примет не раньше чем через неделю, — после чего оборачивается назад, а потом быстро добавляет: — Он не сказал твердого нет. Но главное, он сказал, что ты его заинтересовал. Так что… — И тролль развел руками.
— Я понял, — медленно произнес беспризорник. Большего ему вряд ли кто-то стал бы обещать.
Мальчишка тролль же еще немного потоптался рядом.
— Ладно, бывайте, нам пора. Но думаю, мы еще встретимся, — сказал он. После чего уже окончательно развернулся и убежал в сторону человека.
Тил же стоял и наблюдал, как этот странный и немного непонятный парень, которого они первоначально приняли за недотепу и простака, сейчас удаляется по улице. За ним шли девушка и парнишка тролль.
Только вот беспризорник прекрасно знал, что по улице в направлении рыночной площади идет мастер-убийца и его ученик. Кем была неизвестная, сопровождающая их, он так понять и не смог.
Глава 2
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Пари. Территория Академии магии Империи Ларгот. Некоторое время спустя
— Это же Академия магии, — посмотрел на меня Труш. — Я много слышал о ней у нас, там, — и он махнул рукой куда-то в ту сторону, откуда мы пришли, а потом с сомнением спросил: — А нам точно туда?
— Точно, — усмехнувшись, подтвердил я и уверенно направился к воротам, ведущим в Академию.
Но далеко мы, естественно, пройти не сумели.
— Стоять, — попытался тормознуть меня уже на подходе угрюмый и массивный человек, по-моему, я подобных видел на рынке и их называли ограми, — посторонним на территорию Академии после десяти вечера вход запрещен, — только и произнес он, глядя почему-то исключительно на меня.
Я с удивлением огляделся вокруг и с искренним недоумением спросил:
— А где посторонние?
И постарался разглядеть их где угодно, но только не за своей спиной, где и находились Труш со своей сестрой. После чего вполне искренне добавил:
— Не вижу что-то никого.
И сделав вид, что о чем-то догадался, я ему сказал:
— Да вы не переживайте, если вам входить нельзя, то и не идите за мной, но если вам надо передать что-нибудь кому-то, так давайте мне, я отнесу… — И с вопросом во взгляде поглядел на стоящего охранника, который даже онемел от такой наглости.
— Ну если нет, то мы пошли, — и, отстранив в сторону все еще оторопевшего огра, я махнул Трушу рукой по направлению ворот, ведущих в Академию, при этом сам взял за руку его сестру и выдвинулся в ту же сторону.
К тому моменту, как мы уже практически вошли внутрь, очнулся и охранник.
— Идиот, — заорал он мне вслед, да так, что заставил обернуться в нашу сторону и всех, кто сейчас находился на посту, — там магическая защита. Куда прете?
После чего быстро побежал в нашу сторону.
Я же сделал еще несколько шагов, пройдя ту самую магическую защиту, о которой он говорил…
Кстати, и каменный тролль, и девушка преодолели ее без особого труда. Но это все потому, что парня я удерживал за плечо, а Талаю вел за руку, когда мы проходили сквозь нее.
Нейросеть вовремя смогла просканировать это замеченное нами ментальное поле и подсказала, как наиболее оптимально действовать в данном случае, чтобы его преодолеть.
А потому…
…Я, все так же наблюдая за раскрасневшимся лицом огра, с самым ангельским и невинным выражением на своем лице, которое смог выдавать, подождал его и, как только он к нам приблизился, искренне его поблагодарил:
— Господин охранник, большое вам спасибо, что предупредили меня, а то знаете, этих магов с их штучками я не очень поддерживаю, — и слегка передернул плечами. После чего, оглядевшись вокруг, я сделал голос как можно более тихим и уточнил у него: — А где эта самая граница, чтобы случайно в нее не врезаться?
И я поглядел в сторону виднеющегося вдали здания главного корпуса.
— Далеко до нее? — и сделал вид, что пытаюсь рассмотреть эту гипотетическую магическую границу где-то в том направлении.
— Да ты что, совсем идиот? — мгновенно завелся охранник. — Кто бы стал ставить магическую границу на территории Академии. Граница она на то и граница, что проходит прямо вдоль ворот Академии, с внутренней стороны всей стены, и пересечь ее могут лишь те, кому это положено. А это лишь работники и служащие Академии, маги-преподаватели и студенты. А не какие-то там оборванцы.
Последнее явно был намек в нашу сторону.
«Ну и получите наше вам с кисточкой», — подумал я.
— Да, — с неподдельным изумлением посмотрел я ему за спину, — вдоль ворот. Это вон тех?
И я ткнул в них пальцем. Видимо, и у охранника что-то не стало сходиться в голове.
Я тут, ворота там, и мы все уже по факту находимся на территории Академии.
— Да как так-то? — только и пробормотал он.
Я же, чтобы его еще больше добить, спросил:
— Может, там что-то не работает? Уж я кто угодно, но точно не маг и не студент.
Огр со слегка пришибленным и очень озадаченным видом переводил взгляд с меня на стену у ворот и обратно.
— Ладно, ты тут подумай. Вдруг об этом нужно сообщить кому-нибудь и куда следует? Вдруг местные и сами не знают, что у них что-то не работает? Может, тебе еще и награду дадут за найденную дырку в их охранном заклинании?
На этом месте угрюмое лицо огра разгладилось. Он уже явно размечтался о тех горах несметных богатств, что сулит ему эта маленькая услуга Академии.
«Как же, маги лопухнулись, а он, простой служивый, нашел дыру в их надежном защитном заклинании», — эти мысли так и читались на его лице.
«М-да, награду в виде нового комичного слуха этот огр точно приобретет. И забудется она тут очень даже не скоро, если про нее вообще кто-то забудет».
Почему-то мне было совершенно не жаль этого служивого. Может, потому, что буквально перед тем, как мы подошли к воротам, он по какой-то причине не пускал на территорию Академии невысокого тролля, который пытался попасть к мастеру-оружейнику.
«Нужно выяснить, что у него за терки с Грогом, — сделал себе пометку я, — не понятно, почему такое странное отношение к оружейнику, тем более работающему на Академию».
Сам же, еще раз поглядев на огра преданными глазами, в которых плескался океан благодарности, произнес:
— Простите, господин охранник, но мне пора. Есть еще кое-какие дела тут. Но, тем не менее, мне было очень приятно познакомиться с таким образованным и сообразительным огром. Спасибо вам за помощь и что постарались предупредить нас.
Я не стал акцентировать его внимание на том, что первоначально не пускать нас на территорию Академии он не хотел совершенно по иной причине.
— Идите уж, — повелительно он махнул мне в направлении территории ближайшего здания.
— Спасибо, — еще раз произнес я, и мы выдвинулись в нужную сторону. А еще через несколько минут мы были у мастерской оружейника. И судя по тому монотонному темпу ударов молота, что я слышал, мастер был дома и все еще работал в одиночку.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Пари. Территория Академии магии Империи Ларгот. Кузня. Некоторое время спустя
— Мастер Грог, ау, вы где? — прокричал я от самого входа в кузницу, стараясь докричаться до оружейника. После чего обернулся к стоящим за моей спиной брату с сестрой.
— Труш, если все получится, то ты будешь жить тут, так что не подведи. Это тот самый мастер-оружейник, о котором я тебе говорил.
— Но, — с каким-то странным выражением обиды и непонимания на лице обратился ко мне мальчишка, — вы же говорили…
Я посмотрел ему прямо в глаза и жестко так добавил:
— Я говорил, что тебе будет тяжелее многих, и это тяжелее начнется уже очень скоро. Более подробно поговорим чуть позже, у меня, я тебе потом покажу, где это, тем более и Талая будет жить там.
Девушка резко дернулась, ее брат с еще большим возмущением посмотрел в мою сторону.
— Ну, а вы что хотели? — удивленно сказал я, глядя на них. — Что я предоставлю вам обоим или ей одной отдельный дом или дворец? — и, разведя руки в сторону, добавил: — Так его у меня нет. Есть только отдельная комната в моем небольшом домишке, вот там я и хотел предложить поселиться Талае.
Девушка слегка потупилась.
— Прости, — только и сказала она.
— Да ладно, — махнул я рукой в ответ, — даже там будет устроиться не так просто, чтобы не нарушить местных правил. Видели же, — и я кивнул в сторону ворот Академии, — посторонним сюда путь заказан, а потому придется кое-что провернуть.
И только после этого я поглядел в глаза Трушу и уже гораздо тверже, стараясь донести до него суть моих слов, добавил:
— Например, какому-то не слишком сообразительному парню необходимо сделать все для того, чтобы стать помощником мастера-кузнеца. Ведь, о чудо, — усмехнулся я, — это простое условие позволит ему спокойно перемещаться по территории Академии и покидать ее.
— Я понял, мастер, — уже гораздо тише произнес каменный тролль.