— Я понимаю, что у тебя с ними какое-то дело. И уверен, что ты с ними еще встретишься. И думаю, это произойдет в ближайшее время, ведь ты уезжаешь с утра. А потому у меня к тебе просьба, — и он вопросительно взглянул в мое лицо, — не мог бы ты мне устроить с ними встречу и желательно до твоего отъезда? — и уточнил: — У тебя будет такая возможность?
Я же задумался.
Интуиция подсказывала, что троллю, как это ни странно интересен разговор не с самим Гулордом, а кем-то из его людей, коль он поинтересовался его командой. И из всей команды тут больше подходил именно Тур, тролль из команды вампира.
— Ты хочешь встретиться с Туром? — спросил уже напрямую я, но видя непонимание во взгляде Тараз, пояснил: — Это тролль из отряда Гулорда.
— Да, — сразу сообразил, о ком идет речь, мой собеседник, — я бы хотел переговорить с ним. Можешь это устроить?
По сути, в этом не было ничего предосудительного, осталось только уточнить последний вопрос.
— Я могу устроить эту встречу, но только если ты гарантируешь его безопасность, — и поглядел в лицо тролля.
— Конечно, — вскинул свои огромные ладони тот, — я действительно хочу лишь поговорить с ним и уточнить кое-что.
— Хорошо, — сказал ему я, — подходи утром к шести к воротам Академии, встретимся там. Он тоже подойдет, только не знаю, будет ли он один, или они будут все вместе. Для тебя это имеет какое-то принципиальное значение?
— Нет, — сразу ответил Тараз, — мне интересен лишь парень. Наш разговор не займет много времени. Я хочу лишь переговорить с ним, и если это тот, о ком я подумал, то мне необходимо ему отдать одну вещь.
И посмотрев на меня, он добавил:
— Она не представляет для него никакой опасности.
— Понял, — кивнул я, — тогда, утром у ворот Академии, мы будем ждать тебя.
— До встречи, — сказал мне Тараз. Махнул на прощание Клуму и фее. После чего развернулся и выдвинулся в сторону выхода из зала.
По дороге к нему присоединились его люди, и уже через несколько секунд в зале остались лишь я, моя команда, дроу да фея.
Ну, вот и настало время поговорить с этой интересной девушкой.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Пари. Ресторан «Ломик лесной кудряшки». Некоторое время спустя
— Доброй ночи еще раз, — подойдя поближе к Далии, еще раз поздоровался я с нею.
— Я догадывалась, что ты захочешь поговорить со мною, — только и сказала она.
— Так и есть, — подтвердил я и указал в сторону столика, где мы и сидели до этого. — Не против? Это не займет много времени.
— Конечно, — согласилась хозяйка местного заведения, да и всего этого небольшого квартала.
После того как мы расселись, к нашему разговору также по моему приглашению присоединились и мои люди.
— Так о чем ты хотел поговорить? — спросила у меня Далия.
Я же посмотрел в глаза девушке и ответил:
— Из нашего прошлого разговора, я думаю, вы заметили, что мы охватили практически все районы, кроме той части, которую не контролируют люди нашего клана.
Фея лишь кивнула мне в ответ.
Я же продолжил.
— И одним из таких неподконтрольных нам районов оказался Внутренний город, — и я указал рукой себе за спину, как раз в ту сторону, где он и должен был находиться. После чего посмотрел на фею.
— Я думаю, вы догадываетесь, почему мне интересны именно вы?
— Мои люди работают исключительно на территории Внутреннего города, — спокойно пожала плечами девушка в ответ.
Я кивнул на эти ее слова и продолжил:
— Только вот никто так и не выяснил, как они проникают за стены Внутреннего города. Многие, даже сегодня я пару раз слышал об этом, предполагают, что у вас есть свои люди в ее страже и что именно благодаря им вы попадаете туда, через главные ворота, которые как раз и находятся в подконтрольном вам квартале.
Далия вновь безразлично пожала плечами.
— У каждого есть свои секреты, — только и сказала она.
Я согласно кивнул ей в ответ, а потом постучал рукой по тому столику, за которым мы как раз и сидели.
— Не расскажете, — неожиданно переключился я на несколько иную тему, — почему вы выбрали это не столь перспективное место, чтобы открыть тут свой ресторан?
— Цена, — с автоматизмом заученного тысячей повторений ответа, сказала девушка, — меня привлекла цена. Это было лучшее здание из тех, что я тогда могла себе позволить.
— Понятно, — кивнул я ей в ответ, после чего продолжил: — А я-то уж грешным делом подумал, что вы были настолько дальновидны и приобрели именно его, выкупив на торгах даже чуть за большую цену, чем предлагалось, лишь бы избежать общего аукциона, по той причине, что именно отсюда есть магический потайной ход, который ведет на территорию Внутреннего города.
О потайном ходе мне сообщила моя карта, которая упорно рисовала, что отсюда есть прямой путь за стену. А вот про торги и завышенную цену я вытащил информацию из воспоминаний одного из бандитов, информационные слепки которых у меня были.
— Откуда?.. — расширившимися глазами посмотрела на меня фея. Или она действительно думала, что об этой ее тайне никому не известно?
Да я более чем уверен, что та война банд за обладание ее ресторанчиком, который, в общем-то, никому особо не впился ни в одно место, была вызвана как раз знанием того, что отсюда можно достаточно спокойно попасть на территорию тайного города.
— У каждого свои секреты, — ее же словами ответил я на вопрос Далии. После чего уточнил, глядя на фею: — Мне нужно точно знать, есть ли какие-то серьезные ограничения по пользованию этим потайным ходом? Куда он примерно ведет, мне известно. Но я тут прикинул, что почему-то пользуетесь вы им не всегда.
И я поглядел в еще более удивленные глаза девушки.
— Так с чем это связано? Есть какая-то веская причина?
Далия некоторое время молчала, а потом начала рассказывать.
— О потайном ходе я узнала, когда училась в Академии. Я подрабатывала помощником в архиве. И как раз там мне в руки попался дневник мага, что и создал этот потайной туннель, на заказ одного богача из Внутреннего города. Там было все, и то, где он находится, и записи о том, как его активировать. Осталось только выяснить историю самого его владельца, для которого этот потайной ход и был выстроен. И как оказалось, не было уже в живых никакого заказчика. Скажу даже больше. Давно снесли тот самый особняк со стороны Внутреннего города, к которому и был привязан этот потайной ход.
И девушка махнула рукой куда-то в направлении города.
— Первоначально я подумала, что и сам магический ход теперь не должен функционировать. Но как оказалось, это не так. Он работал, но слишком уж некорректно. Во-первых…
И фея загнула аккуратный пальчик.
— Этот магический ход теперь стало возможным активировать только с этой стороны. Из моего здания. Со стороны Внутреннего города он не открывается. Конечно, когда его активируешь с нашей стороны, то воспользоваться им можно и с той, чтобы покинуть город. Тем не менее открыть его можно лишь отсюда.
Я кивнул, принимая эту причину, но она не могла быть главной.
Синхронизировать работу своих людей не так сложно, тем более, судя по всему, Далия и так смогла это сделать, коль они все же работают во Внутреннем городе.
Между тем девушка продолжила свой рассказ.
— Во-вторых, — и она показала в сторону огра, который сейчас сидел за столом, — такие крупные субъекты не смогут им воспользоваться. Им просто не дает войти в магическую дверь. Видимо, этот потайной ход изначально создавался на кого-то не очень большого. Так что, — и она показала на парнишку-официанта, после чего на свою помощницу и еще одну девушку, — вы могли заметить, что на меня работает не очень много крупных людей. И те в основном обеспечивают нашу охрану.
— Да, теперь понятно, — проговорил я и посмотрел в сторону дроу, — такие, как он, или чуть более субтильные субъекты смогут воспользоваться этим ходом?
Девушка оценивающим взглядом окинула Клума.
— Он, скорее всего, нет, — ответила она, — но если кто-то будет сантиметров на пять ниже ростом и такой же комплекции, то наверняка спокойно пройдет.
— Принимается, — сказал я девушке. После чего еще немного поглядел на нее и утверждающе произнес: — Как я понимаю, это еще не все?
— Так и есть, — подтвердила она, — осталась самая главная причина. Ее мы выяснили случайно, и нам повезло, что обошлось без жертв. А потом пришлось вести очень долгие наблюдения. Но мы все же выявили закономерность.
И оглядев нас всех своими бархатными глазами, она сказал.
— Каждые три дня магический переход открывается в стену ближайшего дома, а не в проулок за ним. Как я поняла, это связано с тем, что утеряна постоянная точка привязки, и второй конец магического канала по какой-то причине изменяет свою точку открытия, смещая ее вдоль того проулка. Весь проулок портальная арка проходит примерно за четыре дня, потом три дня она открывается в стене дома, о которой я упоминала, а потом опять начинает открываться в проулке. Именно с этим и связана наша периодичность работы на территории Внутреннего города.
— Понятно, — протянул я.
А я еще все удивлялся тому, почему карта выдала лишь вероятность точки выхода из магического туннеля, которым и являлся потайной ход. А все просто, он динамический и жестко ни к чему не привязан с той стороны.
— Ладно, — сказал я, — с этим мы разобрались, — и я поглядел на гоблина, — господин Гмых сможет проходить через этот магический ход?
— Да, — уверенно ответила Далия.
— Нам этого достаточно, — только и произнес я.
После чего повернулся уже к гоблину.
— Нужно будет осторожно разведать обстановку возле точки открытия нулевого портала. Что это за здание, кому принадлежит? Сможем ли мы его выкупить или там кто-то живет и они вряд ли нам его уступят? Есть ли возможность туда проникнуть, минуя его хозяев? Ну и, может, все окажется гораздо проще, и мы сможем с ними договориться. В общем, это пока все. И эта работа, как на самом наблюдательном нашем собрате, пока будет лежать на тебе. Нужно будет приодеться, чтобы не сильно светиться во Внутреннем городе. Днем ты туда сможешь попасть и через главные ворота, но вот чтобы устроить ночную проверку, тебе потребуется помощь госпожи Далии.