В то время, когда на земле проходили тайные операции, в воде тоже было тихо только на первый взгляд. Боевые пловцы эхоры, разбившись на пары, направились к морским воротам базы разумных машин и к подводным докам мыса Доброй Надежды, где находились десятки юнитов флота механоидов.
Сэнга и Харуто, будучи самыми сильными подводниками для себя поставили цель: проникнуть в самый центр порта. Каждый из Миура буксировал за собой большой мешок из пягкого тонкого, но особо прочного пластика, который был наполнен полутора центнером гелевой взрывчатки. В воде ни один радар не видел это вещество.
Японцы буквально сроднились со стихией. Вода давала им сил, воздух, ласкала их тела, как родная мать и скрывала от враждебных взглядов. На своём уровне владения Даром на такой глубине они тратили совсем немного энергии. К тому же, организм успевал восстанавливать то, что ушло в работу. Их, с виду хрупкие, тела были способны погрузиться на сотни метров, куда не могут опуститься боевые механоиды и только небольшие глубоководные аппараты разумных машин могут составить конкуренцию.
Подводники совершили два выхода, скользя между сторожевых систем врагов, которые не видели их. Чуть более трёх тонн взрывчатки были уложены в самые уязвимые точки морской части неприятельской базы. Вчера около десяти тонн было занесено ими на подводную базу на мысе. Сегодня туда ушло две пары, остальные эхоры сосредоточились на порте бывшего Кейптауна.
На третьем заходе японцы увидели, как в порт заходит в надводном положении огромная подводная лодка. Её длина была около ста двадцати метров, а высота, включая сравнительно небольшую рубку, была с многоэтажный дом.
Отстав, чтобы не бороться с течением, создаваемым мощными винтами, с изогнутыми, как старинные ятаганы, лопастями, парень и девушка направились следом за подводным юнитом вражеского флота, выбрав его своей целью. Через двадцать минут мешки со взрывчаткой были прикреплены в районе кормы совсем рядом с винтами.
Сделав четвёртый и пятый рейс, Миура полностью заминировали подводную лодку, прикрепляя взрывчатку к корпусу у самого днища, чтобы не только «огненное зелье» поработало, но и гидроудар внёс свою лепту. Броня корабля была покрыта толстым слоем резины или особого пластика, в котором легко и быстро крепились винты, на них потом с помощью хомутов вешался мешок с подрывным зарядом. Да, если корабль выйдет в открытый океан и разовьет скорость выше десяти узлов, то набегающий поток воды вырвет винты из мягкого покрытия. Но в доке этого не случится, если только обслуживающие дроны не обнаружат смертоносных «прилипал».
Глава 28
Кто бы знал, чего мне стоили эти несколько дней, когда моим жёнам приходилось забираться в самую пасть льву – на территорию механоидов. Да, туда уходили эхоры шестого ранга, но меньше бояться из-за этого я не переставал. Тем более, эхора эхоре рознь. Взять Русту – она уже несколько лет как носит шестой ранг и научилась пользоваться своим Даром на сто и один процент. А вот Сури, хотя тоже опытная «джедайка» с многолетним стажем, всё ещё не привыкла к своему шестому рангу и нет-нет, а совершает ляпы в управлении сверхспособностями. Про Василину с Мирой и вовсе молчу, они в прошлом году ещё были простыми смертными, которым оставалось лишь мечтать о том, чтобы получить хотя бы первый ранг эхорства.
У меня сердце замерло, когда Руста принесла на руках Василину, выглядящую мёртвой.
– Что с ней? – я бросился к девушке.
– Жива, просто перетрудилась. Наверное, выложилась даже сильнее, чем в крепостях.
Я уже и сам увидел, что электронщица просто отключилась от нагрузки. Почти так же в Испании в разрушенном курортном городке вырубилась ластавка, когда уничтожила «матку» и неплохо зачистила городок от механоидов.
– В машину её перенеси, – попросил я. – Были эксцессы? Что так долго?
– Если не считать своеволия твоей младшей жены, то – нет.
– Младшей жены, – хмыкнул я. – И за что ты её так, а? Вы там не поссорились ли случайно?
– Было за что, – вздохнула Руста и рассказала мне о выходке своей напарницы, закончила просьбой провести с Василиной беседу, вдумчивую, серьёзную, чтобы та прониклась.
– Да уж придётся. Я ей такую демократию во время боевых действий покажу…. Если не поймёт, то сядет отдыхать по соседству с Инез на недельку, – согласился я с ней.
На Василину у меня ушло два часа, чтобы подправить её рудиливую «сеть», убрать шлак и восстановить отмёршие каналы. Ставить на ноги, что бы прямо сейчас в бой – не стал. Мне силы пригодятся для остальных эхоров, которые начинают возвращаться в лагерь после дежурств и рейдов к механоидам.
Неделю база механоидов была проходным двором для моих бойцов. Конечно, рисковали так только сверхлюди высоких рангов – в море от четвёртого, на суше не ниже пятого, так как защита здесь была намного серьёзнее, чем со стороны океана. Рискованный эксперимент с эхорой, которая обладала способностью скрываться самой и скрывать окружающих от взглядов и сенсоров с камерами, показал, что число диверсантов можно увеличить и разгрузить слегка Русту с Василиной. Способности невидимки скрывали диверсантов от механоидов точно так же (может быть и лучше), как трофейные особые костюмы.
Утро Судного дня (для иномировых захватчиков Земли) началось с ряда атак на их мелкие базы: карьеры и шахты, команды сборщиков металлолома в городских руинах, патрули, сторожевые мелкие посты. От Кейптауна до них было от ста до ста пятидесяти километров. В ответ с базы роботов туда спешно отправились больше двухсот юнитов, два десятка из них были авиаштурмовиками.
Не прошло и полчаса, как возникла паника (по другому и не назову) на базе. В считанные минуты она превратилась в разворошенный муравейник. Все имеющиеся летающие единицы поднялись в небо и направились на юг, в сторону мыса Доброй Надежды, где только что прогремели подводные взрывы, уничтожившие и повредившие практически всю инфраструктуру подводной базы разумных машин. Все те механоиды, которые стояли в доках, вырезанных в скалах и оборудованных для осмотра и отдыха специфических роботов, получили тяжелейшие повреждения, а уцелевшие оказались заблокированы надолго. Или навсегда. Когда-то они вгрызлись в камень мыса, чтобы скрыть своё появление рядом с человеческим материком, защитить десятками метров скальной породы и воды не такой уж большой контингент войск от ракет и бомб людей. Но сейчас хитро созданные доки, способные принять мощный гидроудар от подрыва глубинных зарядов и сохранить в целости юниты внутри себя, оказались ловушкой. Там, где спасовали баллистические ракеты, справились эхоры-подводники со взрывчаткой, которую они пронесли внутрь доков, миновав все оборонительные ступени.
Через пятнадцать минут после уничтожения базы на мысе, пришёл черёд и основной. Всё началось с череды мощных взрывов в порту. Один из зарядов оказался так удачно заложен, что его активация вызвала огромное огненное облако, которое быстро превратилось в «гриб», которым пугают людей в моём мире. Нет, здесь не было уничтожения чего-то радиоактивного, просто произошёл слишком сильный взрыв. Такое бывает довольно часто.
Порт превратился в филиал Ада. Пусть там не было органики, такой слабой перед высокими температурами, ядовитым дымом и отсутствию кислорода, но и чуткой хрупкой электронике взрывная волна и сильный жар были крайне вредны.
Следом за портом сработали заряды в различных точках оборонительного рубежа: рухнули несколько боевых башен, полетели турели на землю, на месте капониров и огневых точек в небо взметнулись фонтаны огня и бетона с кусками металла, разом детонировали несколько минных полей, на несколько минут закрыв от наших взглядов подступы к базе дымно-пылевым облаком.
Одновременно с этим должны были активизироваться «наши» механоиды, которые со вчерашнего дня съезжались на базу и занимали ключевые точки в будущем бою.
Как действовала «мелочь» я не видел, но вот схватку гигантов рассмотреть удалось. На территории базы на момент нападения находилось пять дестроеров, два из них были перехвачены Василиной. Одновременно с активацией детонаторов в заложенных зарядах моя жена отправила им команду для атаки своих бывших товарищей. Для этого ей с Рустой опять пришлось с вечера прокрасться на вражескую территорию. А затем, полные сил эхоры шестого ранга добавили огонька по мере своих возможностей.
Два союзных дестроера заранее расположились рядом с третьим гигантом, до которого не дотянулись руки моей жены. И едва получили приказ от неё, ударили изо всех орудий по соседу. Тот точно не ожидал подлости от них и в считанные секунды обзавёлся тяжелейшими повреждениями, с которыми дальше в бою участвовать не мог. Две ноги были оторваны выстрелами, в теле появилась огромная сквозная дыра, в которую спокойно сможет заехать грузовик, один из тех фур, что ждут своей очереди в двух сотнях километрах от места сражения. Его вспомогательные дроны были сметены ураганным огнём. Орудия и излучатели попали самыми первыми под выстрелы, так что, даже ответить хотя бы один раз вражеский дестроер не сумел.
«Один-ноль, в сухую», – промелькнула радостная мысль в голове.
Второй дестроер механоидов встретил пару зомбированных товарищей во всеоружии, но всего что он успел сделать – это дать два залпа по ближайшему сопернику. Но даже это не помогло размочить счёт, так как снаряды и плазма с ракетами были отклонены силовым щитом. А затем в эту схватку вмешались девушки, судя по тому, как пропала защита у вражеского дестроера, а верхняя часть его корпуса смялась, как пластилиновая.
Немногим позже, когда на территории базы во всю кипели множественные схватки между её защитниками и нашими союзниками, на её территорию сквозь дыры в охранном периметре просочились группы боевых эхоров. В каждой обязательно был (или была) обладатель силового поля, который должен был прикрывать своих боевых товарищей от вражеского огня.
Снайперы-эхоры с одного выстрела выводили из строя лёгкие платформы, с двух-трёх средние, на танки тратили в среднем пять.