Тот оскалился своей фирменной улыбкой, подошел к двери, примерился и ударил ногой в дверь. А с учетом того, что силы у немертвого было весьма много и сами ноги уже отличались по своим характеристикам от людских, раздался треск засова с той стороны и дверь открылась. Причем до этого, судя по петлям, она открывалась в нашу сторону.
— Спасибо, Первый, — сказал я и вошел внутрь.
А с той стороны уже началась паника. Тот хам, который так не вежливо со мной общался, валялся у стены без сознания. Видимо, не успел отойти от двери в момент вышибания той. Ну что поделать, сам виноват. Еще двое стражей стояли недалеко от входа, ощетинившись мечами и направив их в мою сторону.
— Стой! Ляг на землю! — визгливым голосом закричал один из этих двоих.
— Так стоять или лечь? — хмыкнул я.
— Ляг!
— Ага, разбежался. Старший где?
В этот момент из небольшого сарая, пристроенного к стене, позевывая вышел четвертый страж.
— Чего за шум? — сказал он, еще толком не успев рассмотреть обстановку.
— Нападение, командир! — снова тот визгливый.
Только сейчас этот вновь прибывший сумел оценить обстановку, тут же достал меч и встал в стойку.
— Ляг на землю! И тогда, возможно, обойдешься лишь каторгой за нападение на стражей!
— Ты старший? — не стал я дальше слушать его угрозы.
— Я! Ты отказываешься подчиняться?
— Успокойся, командир. Ничего страшного не произошло. Мне нужно было в железный квартал. Твой человек, — я кивнул в сторону уже начавшего ворочаться на земле болтуна, — отказался меня выпускать. Я был вынужден применить силу. Вот и все. Был бы более почтительным — все бы обошлось. А так- сам виноват.
— А с хера ли ему быть почтительным с нищим? — у командира видимо тоже был длинный язык.
— Командир, хоть ты не начинай. Не заставляй меня сомневаться в твоей компетенции. Осмотри меня, осмотри моего товарища, сделай правильный вывод. Так и быть, я подожду.
Командир присмотрелся ко мне, потом обратил внимание на Первого и как-то отшатнулся.
— Немертвый?
— Да, он самый. Более того, это МОЙ немертвый. Ну же, давай, проведи логическую цепочку.
— Ты из клана некромантов?
— И второй раз угадал. Молодец. Да, я из них. Кроме того, я их глава. Разрешите представиться, Дарек Мрачный. Дворянин. А теперь подумай, что мне будет, если я просто вас всех тут поубиваю?
Секунд пять ожидания…
— Прошу простить, господин, — командир поклонился, вызвав недоумение на лицах своих подчиненных. — Мы вас не признали. Обещаю, я поговорю со своими людьми.
— Хорошо, спасибо. Я через сутки-двое вернусь. Надеюсь, проблем с проходом назад у меня не возникнет?
— Нет, господин, я предупрежу всех наших сменщиков.
— Отлично. Еще вопрос. Тут у вас где-то есть тренер боя на мечах. Где его найти?
— Как понимаю, вы про Альфреда. Больше у нас тренеров нет. Идите по главной дороге, потом слева увидите здание с вывеской, на которой изображены скрещенные мечи. Вот вам туда.
— Благодарю. Первый, за мной.
Пройдя мимо стражей, я услышал за спиной сначала удар по чему-то мягкому, а потом стон. Видимо, командир начал воспитывать подчиненных. Это хорошо, это правильно. Лучше уж так учить, чем потом тихо лежать. Ну или ходить в качестве немертвого, тут как повезет. В железном районе было конечно поинтересней, чем в нашем. Хотя при первом впечатлении, когда меня провозили здесь, так не казалось. Все познается в сравнении. Тут и на дорогах меньше грязи, и люди получше одеты. Короче, нашему району есть к чему стремиться и куда расти. Даже для того, чтобы сравниться хотя бы с бедным районом. Примерно через полчаса моего неспешного путешествия по району, я нашел искомое здание. Мда уж. Ожидал я точно большего. Покосившаяся вывеска, грязные, хоть и целые, окна. Ну и размером данное заведение весьма небольшое, со стороны входа максимум метров пять шириной. Я думал, что место для тренировок должно быть больше по площади. Но у тренера, видимо, было свое мнение на этот счет. Недалеко от входа прохаживался какой-то мужик, который, увидев, что я задумчиво рассматриваю здание и вывеску, подошел ко мне.
— Слышь, парень, проходи мимо. Тренер никого не принимает, заведение не работает.
— А ты кто такой? Его секретарь? — поинтересовался я.
— Ага, именно он, — хохотнул мужик. — А если серьезно, то валите отсюда оба, пока целы. Говорю же, заведение не работает.
Снова хамство. Достали. Я размахнулся и врезал этому «секретарю» ногой между ног и, пока тот скрючившись на земле баюкал свое достоинство, прошел внутрь здания. Точнее попытался пройти. Дверь была закрыта. Ну что ж, будем вежливы, постучим.
— Пошли вон, мрази! Я же сказал, что дом не продается! И платить вам не буду! — раздался голос с той стороны.
— Альфред? Вы меня с кем то путаете, видимо. Я не по поводу продажи здания. Я по поводу тренировок, — крикнул я в ответ.
Через полминуты открылось окошечко в двери. С той стороны на меня смотрел мужчина годов сорока.
— Тренировки? Прошу прощения, господа, но тренировки временно прекращены. У меня, так сказать, трения с представителями местного криминалитета. Поэтому, увы, не могу принять. А как вы вообще ко мне пробились? Они же никого не подпускают. Постоянно отгоняют посетителей.
— А, вы про своего «секретаря»? Да вон он валяется, яйца свои щупает, — я кивнул в сторону бедолаги на земле.
Альферд скосил туда глаза, ухмыльнулся.
— Ну туда ему и дорога. А вы весьма смелые, господа. Если хотите, могу пригласить вас на беседу. Но, как мне кажется, тренировки все равно не получится.
— Да мне как раз беседа и нужна. Открывайте, коль приглашаете.
Дверь открылась, мы с Первым зашли внутрь.
— Ну-с, господа, чем обязан? — спросил Альфред после того, как мы расселись на кухне в его, как оказалось, доме.
— А как вы дома тренировки проводите? — поинтересовался я.
— Давай на ты? Не намного то и старше тебя. А тренировки на заднем дворе провожу. Точнее проводил, до возникновения интереса ко мне со стороны бандитов.
— На ты, так на ты. Чего им от тебя понадобилось? Давно не пускают никого?
— Ха. Да денег они хотят, что же еще. Точнее, у них две хотелки. Или чтобы дом им по дешевке продал и валил куда глаза глядят, а они тут свой бизнес будут делать. Очень уж расположение здания хорошее. Или, чтобы платил им за возможность тренировать людей. С месяц уже вот так, без учеников сижу.
— Щедрые какие. Целых два варианта предложили. А раньше что, не платил им?
— Раньше у криминалитета был другой глава, мы с ним были когда-то неплохо знакомы, и он мне даже кое-чем должен был. А потом того главу закололи и теперь новый глава наводит новые порядки. Вот и до меня добрались.
— А ты такой из себя честный, никому платить не собираешься, — хмыкнул я.
— Нет, никогда не платил и никогда не буду, — угрюмо пробурчал тренер. — Чего хотели то?
— Да в гости тебя хотели пригласить. В качестве тренера. Не желаешь быть клановым тренером?
— Клановым? Интересное предложение! Какой клан? Сколько платить будете? Сколько учеников?
— Клан Мрачных. О деньгах позже договоримся. Сейчас важно принципиальное согласие. Учеников пока пятеро, включая меня. Это из живых. Еще может немертвых придется учить?
— Немертвых? — отшатнулся тренер и с подозрением посмотрел на Первого. — Это случайно не…
— Да, он самый, один из возможных твоих учеников.
— Нет! Я вспомнил про вас! Вы же в нищем квартале обитаете! Не согласен я на это. Не хочу туда. Да и трупов обучать… Мерзко это.
— Как знаешь, Альфред, дело твое. Не хочешь — как хочешь. Живи тут, отбивайся от «секретарей», — ухмыльнулся я.
Я поднялся, за мной встал Первый.
— Постойте! Раз вы тут и уже схлестнулись с бандитами, помогите от них отбиться! Вы же клановые, сможете заставить их отстать от меня.
— Зачем?
— Что зачем?
— Зачем мне помогать тебе? Я тебе ничем не обязан. Ты для меня никто. Как и я для тебя, в принципе.
— Но как же… — удивился тренер. — Они же бандиты, мешают честным людям. Надо, чтобы все было по закону!
— Обратись к стражам, раз такой принципиальный, — сказал я. — Первый, за мной.
В принципе, я не сильно расстроился в результате отказа. Слишком уж этот тренер был каким-то принципиальным, честным. Странно, как он выживает здесь и почему его еще не убил никто. Несмотря на возможное искусство в обращении с мечом, от арбалетного болта в живот оно вряд ли спасет. Я вышел на улицу. А тут весьма прибавилось народу. Напротив входа стояло четверо каких-то амбалов с дубинками. За их спинами виднелся прихрамывающий «секретарь».
— Эй, мужик, ты чего такой наглый? Тебе же сказали, что тренер не работает. Придется тебя наказать.
Я улыбнулся. Прекрасно, у меня появилась возможность не ждать аудиенции с судьей, а связаться с ним по рабочим моментам, так сказать.
Глава 13
Я достал свой меч, Первый также последовал моему примеру.
— Ну что же, смертнички, подходите.
— Дядя, ты больной? — удивился один из этих вновь прибывших бандитов. — Да если ты хотя бы поранишь хоть одного из нас, то уедешь далеко и надолго. Не знаю откуда ты тут взялся, но закон тут действует прекрасно.
— Ну да, особенно если этот закон — кого надо закон, — сказал я.
— Ну не без этого, — ощерился мой собеседник беззубой улыбкой.
— Короче, некогда с вами тут болтать. Подняли оружие- будьте готовы его использовать, а не просто так пугать. Первый, вали их!
Я быстрыми шагами пошел на этих четверых самоубийц. Ну, а как их еще назвать, если на мечи поперли с дубинами? На что надеялись? Первый, самый говорливый, попробовал закрыться от моего удара дубиной. За что и поплатился, я просто сменил направление движения меча и дубина упала на землю, вместе с отрубленной по локоть рукой. Где-то я уже такое видел… Болтун осел на землю, с ужасом смотря на обрубок руки, из которой толчками вытекала кровь. Ну все, он не соперник. Но зато выживет, наверно. Если догадается жгут наложить. Ко второ