— Почему вы со всеми вашими умениями занимаетесь биомодификациями? Уверен, ваши сферы интересов намного шире, а уже знаний, опыта и навыков хватит на большее, чем клепать забавных зверушек…
— Все элементарно просто. Как ты выразился: «клепать забавных зверушек» — это возможность окупить любые исследования и создавать сети лабораторий, не привлекая лишнего внимания. Впрочем, у нас еще будет, думаю, время поговорить обо всем более подробно и в более спокойной обстановке…
На том и разошлись.
Полоз откровенно скучал. Тапку хорошо, он там готовит для Сальваторе, как это…«Ватерлу», во! Кажется, это так называется. Что-то из древних сражений, в общем. А ему остается сидеть тут, изображая предателя, и присматривать за этим тупым пендехо — Роджером.
И чего на Пекле он Полозу казался таким крутым и серьезным? Непонятно. Обычный трусоватый лох… Правда, перед Тапком в таких превращались почти все. Интересно, когда все это закончится, Тапок реально просто уедет в закат? Типа герой свершил все, получил девушку и удалился на заслуженный отдых? И через сколько, интересно, они вновь услышат об этом бородатом психе в криминальных сводках? В то, что Тапок будет примерным семьянином, будет воспитывать детишек, ходить каждый день на работу в офис и подстригать в выходные газон, Полоз не верил. Ну есть люди, которые для подобного просто не созданы, и Тапок как раз из таких…
Сигнал приватника Роджера прозвучал в полдень следующего дня. Роджер тут же бросил затравленный взгляд на Полоза и перевел устройство в режим громкой связи, тапнул на прием. Голос дона Луки на том конце провода был, как всегда, недовольным.
— Ну что, вы там еще не сторчались в хлам, братья по разуму? Судя по тому количеству «порошка», что ты уволок с собой, и ты, и Полоз должны там на бровях танцевать.
— Не-не-не, босс, мы аккуратно. Это я с запасом брал. Ну, мало ли, сколько ждать надо будет…
— Заливай дальше! Так, слушай внимательно. Встреча будет сегодня в четыре, на сорок втором этаже жилого комплекса 37. Чтоб к этому времени оба были как огурчики. Джо и Джим заедут за вами. Понял меня?
— Да, конечно, папа!
Дон Лука отключился без прощания, и с этой секунды у Роджера уже не было пути обратно. Если он сейчас хоть чем-то выдаст себя дону — тот просто сочтет его таким же traditore, предателем, как и Полоза. И просто уберет его в полном соответствии с традициями мафиозных «семей».
Ну и Тапок тоже при любом подозрении просто активирует встроенный в позвоночник микрозаряд взрывчатки вместе с «нулилкой», а Роджер превратится в кровавое пятно на ближайшей стенке. Тапок все равно пойдет в атаку, он уже не отступит, так что сегодня Роджеру придется здорово постараться, чтобы выжить. Он, Роджер, в целом не нужен теперь ни одной стороне. Хотя, если Тапок все же уделает папу и Авеля, а еще Джо-Джима, то откроются интереснейшие перспективы для него. Главное — дожить до этого момента.
Бронированный грави близнецов Джо и Джима был сделан на заказ, и был он не просто огромным, он был гигантским. Кожухи движков раз в шесть превосходили обычные, сами двигатели тоже были под стать агрегату — их мощи хватило бы для того, чтобы вывести их «Кай-дзю» на орбиту планеты и облететь ее минимум трижды. Толщиной брони эта штука могла посоревноваться с эсминцем ВКС, а уж раскраска…яркие огненные полосы, красно-черно-золотая гамма, пара черепов и эмблема дона Сальваторе на капоте. Видя этот гравилет, можно было точно сказать, что на борту не простые бандиты.
Внутри салона с легкостью разместились все десять человек сопровождения, плюс Роджер и Полоз, сами Джо и Джим сидели в кабине своего монстра. Как только последний человек вошел внутрь, грави резко стартанул с места вверх, нарушая любые правила безопасности. Подвернувшийся неудачно под его борт легкий гравибайк просто размазало по обтекателю двигателя, а его водитель, пролетев метров десять, застыл изломанной куклой на дасфальте.
— Не дрейфь, Роджер! Сегодня все закончится, и Тапок больше не будет беспокоить ни тебя, ни дона Луку. Уж поверь мне, я знаю, о чем говорю. Главное, чтобы ты соблюл все, что обещал, в точности. — Полоз такими иносказаниями с одной стороны отвлекал близнецов — для тех это все звучало нормально, а с другой успокаивал вновь начавшего безудержно потеть Роджера. Интересно, это на торгована так Нассар действует, или на Пекле он просто не замечал этой особенности?
Сам по себе полет прошел без малейших проблем, к месту встречи они прибыли за двадцать минут до ее начала. Место назначения ничем примечательным не выделялось. Обычное офисно-жилое строение, на Нассаре половина таких. На одних этажах квартиры, на других размещаются всевозможные фирмы по продаже-покупке-предоставлению услуг. У них, как правило, разные лифты, так что жители и сотрудники даже особо не пересекаются.
Впрочем, кое–что внимательному наблюдателю сейчас все же бросилось бы в глаза. Слишком много на улице, несмотря на рабочее время, было обычных работяг, сидящих кучками или распивающих пиво на лавках. И ни одного торговца–лоточника, хотя в обычный день их тут было, как собак не резанных.
«Кай-дзю» Джо-Джима спикировал прямо к входному блоку. Приземление этого монстра не могло пройти без внимания окружающих — двигатели смели весь мусор и пыль с посадочной зоны, раскидав ее метров на семьдесят вокруг, запорашивая всем глаза.
Бойцы Сальваторе, кое-где разбавляющие своими нафиченными фигурами толпу внезапно получивших отпуск «работяг» (хотя внимательный взгляд смог бы определить в них Чистильщиков), лишь слегка прищурились. Их импланты такую мелочь могли просто игнорировать.
На экране нейрошлема, в котором сидела в паре километров от этого места чернокожая девочка, загорелось восемнадцать сигналов. Ровно столько электронных устройств в эту секунду передало кодированные сигналы, а оборудование старьевщика эти сигналы засекло и, раскодировав, передало ей.
Главный «райд», командир «Бастардов», даже не подозревал, что для нее эта операция — проба пера, так сказать, выпускной экзамен. Несколько месяцев назад Бес, его правая рука, вместо того, чтобы отправить глупого слайдера, работавшего со «Светлячками», на тот свет, отправил ее к своему отцу, по совместительству самому главному специалисту по информации на Нассаре, и началась сверхинтенсивная учеба.
А сейчас она просто отдавала долг и Бесу, и старьевщику, давшим ей путевку в совершенно иной мир. Стоимость установленных на ее новеньком импланте баз была совершенно фантастической, но без ее собственных усилий это бы ничего не значило. Так что сейчас девочка кровожадно ухмыльнулась и с дикой скоростью застучала пальцами по деке, раскидывая «демонов» собственной разработки в обнаруженные импланты. Демоны легко проникали сквозь «воллы» боевиков, тут же начали внедряться на их личные фреймы, но на окончательный захват было нужно время, так что она не расслаблялась.
Авиагруппа из четырех тяжелых штурмовых дронов в готовности прогревала двигательные системы, пока еще сидя внутри специальных пусковых катапульт, установленных внутри гравикатера. Для этого дела этот катер где-то угнали ребята Полоза, а сами дроннеры полночи возились, превращая его в передвижной пункт управления техникой. Им предстояло вести быстрый и динамичный бой, так что все трое сидели за консолями, ради такого дела переставленных в летающую машину с базы.
Охрана Полоза осталась на первом этаже — дальше него допущены были только члены семьи Сальваторе и сам Полоз. Бойцы расположились в холле, всем своим видом демонстрируя миролюбие и спокойствие, и тем самым вызывая только большие подозрения у сосредоточенных на них Чистильщиков и сальваторовцев. Их задача, собственно, в том и состояла — они должны были отвлечь на себя максимум внимания.
Роджер и Полоз уже находились на 42 этаже, а вот дон Лука и Авель запаздывали. Джо и Джим спокойно и расслабленно подпирали собой стены по обе стороны от Полоза. Впрочем, те времена, когда эта парочка могла его напугать, прошли очень давно. Полоз даже не пытался их подколоть, как в добрые старые времена. В этот момент двери лифта напротив распахнулись, выпуская группу «Чистых».
Четверка спереди и четверка сзади были «боевиками», но не стандартными. Их «фитили», хоть и пытаясь это замаскировать. Ну, а тройка людей, идущих между бойцами, явно была каким-то руководством — офисные костюмы, ценой в охренеть сколько кредов, полное отсутствие любых имплантов, явно показное. При этом все трое были в наномасках, скрывавших настоящие лица — эту особенность Роджер упоминал как основную «фишку» лидеров Совета.
Передняя группа «боевиков» подошла к ожидающим их Сальваторе и Полозу. Последний посмотрел на Роджера, ожидая сигнала. Роджер судорожно сглотнул и чуть заметно кивнул.
Внезапно один из «боевиков» замер и внимательно уставился на Роджера.
— Что-то не так, уважаемый?
Боевик не ответил ни слова, но протянул руку к поясу и вынул оттуда портативный сканер взрывчатки. Включив устройство, он начал поднимать его, нацеливая на Роджера, и в этот момент Полоз отправил сигнал на приватники команды, содержащий только одно слово: «Поехали!».
Глава 20
Ударные АИДы без идентификационных транспондеров вылетели из пусковых шахт как эдакие черные пули. Пока что они шли по инерции, приданной им пусковыми установками, не запуская двигатели — так их обнаружат гораздо позже. И только практически над площадью перед офисным центром по команде Юси все четыре аппарата задействовали свои гравитационные движки, резко пикируя вниз.
В обычном состоянии этими машинами управлял ИИ, но некие умники сумели переделать систему контроля под дроннеров, и теперь аэрокосмический истребитель-дрон представлял собой куда большую угрозу, чем обычно. Да и перевооружили их вполне неплохо, заменив штатные крупнокалиберные пулеметы на импульсные лазеры. Помимо этого добавили одноразовый пусковой блок ракет с фугасными боеголовками. Короче говоря, Чистильщиков ожидал смертельный сюрприз.