Краем глаза Лури заметил двух арбалетчиков и перенес огонь на них, буквально скосив их потоком пуль, словно косой.
Шаг дальше, увеличивая зону обзора. Еще двое, так и не разобравшись в происходящем, только вбегают во двор, и очередь уносит их назад. Кто-то из вояк попытался укрыться за повозкой Ханко, но сразу же вылетел оттуда спиной вперед, явно от сильного пинка. Упал на землю и так и не встал. Но вряд ли был мертв, скорее более сообразительный: останься он стоять, был бы уже мертв. А так Лури было не до него.
Еще двое так и не смогли убежать, упали в нескольких метрах от ворот. И вдруг перед одним из воителей поднялась земля, как щитом закрыв его от пуль. Маг или обладатель природной способности… Черт его разберет, кто он такой. Но уже одно его присутствие было не айс. Прекратив стрельбу, Лури замер, прикидывая, как бы ловчее его приголубить. Как назло, с собой ни одной гранаты.
И в этот момент из-за фургона шагнул Кашимо с тем самым здоровым своим арбалетом. Он вскинул оружие, целясь в мага. Выстрел… Иномирянин ожидал, что арбалетный болт застрянет в земле, но неожиданно при столкновении одного с другим произошел взрыв. Видимо, болт был с сюрпризом. От взрыва преграду разметало на куски, а вместе с ней отбросило назад и того, кого она защищала. Тот был еще жив, но, видимо, оглушен. Лури исправил этот недочет короткой очередью. «Теперь все… Все же отличная штука этот увеличенный магазин. Даже половину не отстрелял», – подумал он с удовлетворением.
Из живых во дворе остались только Кашимо и тот, которого он выпихнул из-за повозки.
– Ни хрена тебя приласкали! – заметил Лури свежую кровавую корочку на голове Кашимо. – Неужто этот тебя? – указал он на последнего выжившего.
– Где Клод? – вместо ответа почему-то мрачно спросил Кашимо.
– Кстати, да… я его не видел, – признался Лури, оглядываясь, словно ожидая увидеть пропажу. – Он куда-то с охранниками Коти ушел… Неужели…
– Прожарился бедняга до хрустящей корочки, – объявился на крыльце Дан. – Вижу, оторвался ты от души… – оглядел он место бойни. – Я с теми, кто в дом прорвался, тоже уже закончил.
– То есть прожарился? – удивился Лури, который пока был не в курсе предательства бывшего помощника купца. – Ты, что ли, его?
– Именно. Этот засранец навел на нас охотников за головами, – пояснил драконьер. – Думаю, и парней нашей гостьи он тоже… – Он провел ладонью по горлу. – А что с остальными? Где хозяин и его помощники?
– Мертвы… Недавний постоялец, похоже, был с теми заодно, – сказал Лури и пнул ногой единственного выжившего. – Подъем! Или хочешь присоединиться к своим товарищам? – Он уже успел заметить, что тот только притворяется. – Могу и организовать…
– Не надо… – А ведь на лице ни грамма страха, хотя пацану, наверное, не больше двадцати лет.
– Нам еще кого-то ждать, или это были все? – уточнил у него Лури.
– Двенадцать человек. Столько было в нашем отряде… Хотите, сами пересчитывайте, – честно и довольно нагло ответил тот, и не думая юлить. – Ваш Клод давно уже сливал информацию нашему лидеру… – Он указал на покойного мага. – Он нам и сказал, кого именно здесь ожидают, и сообщил, что все будет легко. – Парень сморщился, словно попробовав горькую редьку. – Мы уже около суток поблизости ошивались, ждали сигнала… Дождались, на свою голову… Кто же знал, что здесь такое нас ждет! – Он уважительно глянул на Лури, вернее, на автомат в его руках. – Теперь убьешь меня?
Что ни говори, но парень был не из робкого десятка. Его смелость восхищала. Даже убивать его неохота.
– Сука… – это Кашимо вспомнил о своем бывшем напарнике. Он устало прислонился спиной к повозке. Судя по следам пота на его лице, последние действия отняли у него остатки сил. Казалось, он вот-вот грохнется в обморок.
– Так как насчет меня? – напомнил о себе пленник. – Может, все же отпустите? Зачем я вам…
– Если вы не возражаете, я заберу его с собой. – Коти уже была тут как тут. И в руках у нее был трофейный клинок из черного металла, принадлежавший Лури. – Может быть, он еще что-нибудь интересное вспомнит.
– Да забирай! – Уже то, что его избавили от необходимости выбирать, обрадовало парня. – Извини, приятель… – Сравнительно легкий удар прикладом, и тот в стране забвения. Лури перевернул парня на живот и быстро связал ему руки за спиной веревкой.
– Ничего, что без розовой ленточки? – поинтересовался у разноцветной девушки.
– Ничего, – усмехнулась она. – Я не привередливая…
– Мы сильно нашумели, – высказал свое опасение Рой. – Как бы это не привлекло внимания кого-то на дороге! Надо закрыть ворота. – И он сам заспешил к ним.
А Лури очень не понравился вид Кашимо. Парень с каждой минутой выглядел все хуже и хуже.
– Так, приятель, надо заняться тобой. Присядь сюда… – Он чуть ли не силой усадил упрямого рейнджера возле тележки. – Дан, принеси нашу аптечку. – Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что подручными средствами здесь не обойтись. Пришлось Лури вспомнить все, чему его когда-то пытались научить в медицинском училище.
Мельком он отметил, как купец выглянул за ворота, куда-то пропал за ними, но почти сразу же вернулся, ведя за уздечку коня, который сначала при запахе крови заартачился, но потом все же вошел, дав привязать себя к столбику у ворот, хоть и ведя себя несколько нервно. И снова торговец метнулся к створкам ворот, начав поспешно их закрывать. Кстати, надо признать, Ханко успел закрыть ворота как раз вовремя, так как уже через минуту мимо проскакала пара всадников. Но, на удачу, те не заинтересовались постоялым двором и ускакали прочь.
– Ну слава богу! – вернулся к ним Рой. – Вроде бы там никого не было… Но что будем делать со всеми этими трупами?
Так как Лури был занят обработкой раны Кашимо, то ему ответил Дан, успевший вернуться с аптечкой.
– Нельзя их так оставлять… Если найдут, очень быстро свяжут с нами, и тогда могут возникнуть проблемы. – Он с сомнением оглядел двор.
– Тогда что будем с этим делать? – нахмурилась и Коти.
Лури, закончив обрабатывать рану Кашимо, сделал ему обезболивающий укол.
– Закидать всех в дом и поджечь, – предложил он. – Вряд ли кто особо будет разбираться в произошедшем. – Немного жесткое предложение, но в ситуации, когда надо замести свои следы, самое действенное. После пожара никаких следов, кроме пепла, не останется.
– Если запылает ночью, – задумчиво произнес Дан, – может и прокатить. Подумают, что все спали, и поэтому так много жертв… Вот только вы до этого времени должны отсюда убраться. И лучше бы это сделать при свидетелях, которые после смогут подтвердить то, что вы уехали до пожара.
– Тогда я иду готовить повозку, – торговец моментально ухватился за предложенную идею.
– Сиди. – Лури положил ладонь на плечо Кашимо, видя, что тот пытается встать. – Без тебя справимся.
Пришлось повозиться. Надо было еще убрать и следы, по которым кто-нибудь мог о чем-нибудь догадаться. Засыпать пятно крови во дворе чистым песком и не полениться собрать все стреляные гильзы. Та еще морока.
Всего во дворе, перед самым домом, насчитал семерых убитыми. Плюс к этому четверо в конюшне и двое охранников Коти, за домом у кухни. А еще в доме пятеро, включая Клода. Если сосчитать – все двенадцать, о которых упоминал пленный… Но, черт возьми, почему все мертвые тела кажутся такими тяжелыми, словно после своей смерти набрали дополнительного веса?
К тому времени, когда Лури с Даном перетащили с улицы и конюшни последнее и закончили с «уборкой», уже наступила ночь, а повозка уже была готова к отъезду. Пленный и Кашимо уже погружены в повозку, а торговец с Коти ждали их у ворот.
– Если все же передумаешь, приезжай, – еще раз сказал ей Дан. – Если кто и сможет тебе помочь, то только Юна.
– Хорошо, я подумаю… – Но сказано это было в духе: «Отвали, что пристал?» – Простите, что не смогла вам особо помочь.
– Да нет… я узнал достаточно, – заверил ее драконьер. – Удачи вам.
Коти поспешила спрятаться в повозку, а Ханко сел за «управление».
Лури и Дан взялись за ворота, выпуская их со двора, но сами стараясь не засветиться снаружи. Как раз мимо проходил запоздавший караван.
Покидая двор, Рой громко ругался, грозил, что больше ни ногой в это убогое место, полное сомнительных личностей и с уродом хозяином.
Сразу же закрыли за ними ворота.
– Осталось за малым, – вздохнул Лури. – Спалить здесь все к чертовой матери и самим унести ноги.
– Ждем час и уходим, – ответил ему Дан.
– Уверен, что поступил правильно, что отпустил ее? – неожиданно спросил смуглолицый.
– Она взрослая девушка… Да и не принято у нас в клане заставлять кого-то делать что-то силой. – Дан сел на крыльцо дома рядом с другом.
Лури ничего на это ему не сказал. Но подумал, что кое-кто вряд ли с ним согласится. Действительно, она не того возраста, что Микки и Алик. А значит, его друг теоретически совершенно прав: взрослый человек должен сам решать свою судьбу. Вот только в существующих реалиях…
Лури вздохнул. Если Дан прав в своем заключении, остаток ее жизни не будет приятным и легким.
Но пауза затягивалась.
– Там, на конюшне, произошло нечто необычное, – наконец произнес он, решив рассказать о кое-чем другу и спросить его совета. – Время словно остановилось… Реально остановилась. – Лури рассказал о своих ощущениях в тот момент. – Что это могло быть?
– Поздравляю, ты теперь маг, – Дан произнес это без улыбки, на полном серьезе.
– Не понял. Пояснишь, что ты имеешь в виду? – попросил его Лури, который действительно мало что понял.
– Наша кровь отреагировала в тебе в момент опасности… Неосознанно, скорее всего под действием момента. Она ускорила твое восприятие в десятки раз. Из-за этого у тебя и появилось ощущение, что время остановилось, – сказал ему Дан. – На самом деле это ты ускорился. И если бы ты не растерялся, смог бы избежать ненужного риска… Хотя и сильно сомневаюсь, что в ближайшее время тебе удастся повторить тот трюк еще раз… Пора, наверное, и нам уже собираться. – Дан встал. – Никогда в жизни не устраивал пожары, даже как-то не по себе от этой мысли.