– Ну что же, пора вернуться домой, – уже громче, для обоих, сказал драконьер. – А то там Алик места себе не находит, ждет, когда сестренка вернется.
Он подошел к зеркалу. Что за манипуляции он с ним произвел, Лури со стороны и не понял, вот только отражение, бывшее до этого, исчезло. А вместо него появился уже знакомый коридор в доме, что теперь был от них по соседству.
– Прошу, – пригласил их Дан и первым перешагнул через зеркало, с улыбкой наблюдая за ними оттуда.
Как ни парадоксально, но Дина не имела собственного дома. Не то чтобы она не могла себе этого позволить. Просто уже привыкла за столько лет останавливаться в гостиницах. Правда, выбирала для этого те, что принадлежали ее семье. Во всех более или менее значимых поселениях региона присутствовали гостиницы, постоялые дворы, таверны, принадлежащие непосредственно ей. Поэтому проблем с жильем у нее никогда не возникало.
Вот и сейчас Сараки разместилась в номере люкс в своей гостинице, который персонал не сдавал никому, полностью зарезервировав номер за госпожой.
Сегодня у нее не было никаких важных дел. Но даже если бы и были, она бы их отменила. События сегодняшнего дня несколько выбили ее из колеи.
На эту пару на дороге, парня и девушку, она бы и внимания не обратила, если бы не ее старый слуга. Однако позже она заметила необычное поведение своего перстня и догадалась, что это может означать. Это сейчас перстень успокоился, маскируясь под обычное украшение, а тогда он буквально семафорил ей всеми оттенками, словно крича: «Смотри! Смотри! Кто это?» Так перстень мог реагировать только на присутствие драконьера.
Сначала она ошибочно приняла за представителя этой расы парня. Но подумав, остановила свой взор на девушке.
Это точно судьба… И именно в тот момент, когда Сараки больше всего в этом нуждалась… Вот только теперь ясно встал вопрос, как ей следует поступить. Понятно же, что говорить придется не с девушкой, а с ее защитником. Но как-то нужно было вызвать на откровенность именно ее, а это вряд ли будет возможно сделать, пока он рядом.
В дверь робко постучались.
– Госпожа Сараки, к вам прибыл господин Ишима, – послышалось из-за двери.
«А братик даже раньше, чем я ожидала», – подумала она. И сказала уже вслух:
– Пусть войдет…
– Сараки… – в который раз задумчиво повторила Юна. – Знала я ее прабабку и бабулю… А с прапрабабкой мы вообще были хорошими подругами. Даже после того, как я стала Хранителем, она постоянно меня навещала. Та еще стервозная дамочка была! – Она улыбнулась явно хорошим воспоминаниям. – А вот уже саму Дину и ее маму я ни разу не видела. Еще при Дининой бабке у рода начались проблемы, и они даже на длительное время исчезли, распродав все свое имущество. Включая и тот особняк, в который вы недавно наведывались. Он тоже короткое время был в их собственности… Ее мать вернулась уже с почти взрослой дочерью, как я слышала. Почему ты вдруг о них вспомнил? – пристально поглядела она на Дана.
– Лури успел познакомиться с нынешней главой клана, Сараки, при довольно интересных обстоятельствах, – признался Дан.
– Наш пострел везде успел, – прокомментировала услышанное Хранительница. – Шустрый мальчик, как я погляжу. Ну, рассказывай, когда и как он успевает такое проделывать? – поторопила она бывшего главу клана.
– Да что тут рассказывать… – поморщился тот. – Случайное стечение обстоятельств… – после чего поведал ей то, что знал сам.
– Действительно, случайность, – заключила Юна. – Но мальчику очень везет. Кстати, ты не говорил, что он обладает медицинскими знаниями, – заметила она с легким осуждением.
– Разве? – удивился драконьер. – Забыл… – лаконично ответил он и вернулся к другой теме. – Меня не было много лет, поэтому я сильно отстал от нынешних реалий. Что ты можешь сказать о клане Сараки?.. Когда-то мы были союзниками и близкими партнерами…
– Были, – подтвердила Юна. – Можно сказать, мы сами нарушили взятые на себя обязательства… Я же сказала, проблемы начались у семьи Сараки еще при ее бабке. Но в те времена проблемы начались и в самом клане драконьеров. Молодые драконьеры восстали против старых традиций клана, требуя перемен. И конечно, получили на это отказ от тогдашнего главы. Это и привело к расколу. В тот момент клану было не до проблем союзников, и в результате произошло то, что произошло. Темные союзники надолго покинули эти земли, а клан все же раскололся. Часть молодых драконьеров покинула его, и с тех пор началась эпоха заката…
– Расскажи мне поподробней о тех временах, – попросил ее Дан. – Я хочу сам во всем разобраться.
– Почему бы и не рассказать! – пожала плечами Юна, садясь напротив него. – Но ты уверен, что стоит ворошить прошлое?
– Не зная прошлого, можно наделать таких же ошибок в будущем, – на полном серьезе заявил драконьер. – Возможно, нам действительно стоит менять традиции, а не цепляться за них, как утопающие за корягу. Так что рассказывай…
Глава 2Союзник
– Сестра, – с ходу начал отчитывать ее Ишима, – твое безрассудство уже переходит все допустимые границы! Разве я не предупреждал тебя, что в окрестностях Драгоса в последнее время неспокойно? А вместо того чтобы прислушаться ко мне и позаботиться о своей безопасности, ты делаешь все наоборот! Я понимаю, что ты считаешься одной из сильнейших в клане, но все же нельзя быть настолько безрассудной!
На самом деле они не были родственниками. Рыжий, как яркое солнышко, Ишима был приемным воспитанником матери Дины. Они выросли вместе под ее опекой и поэтому привыкли с детства считать друг друга братом и сестрой. Их случай можно было назвать одним из тех редких, когда не кровные родственники ближе, чем родные.
У Ишимы была одна особенность: глаза с черными зрачками на сером фоне. Ведь он был из расы дейсов, самой таинственной и малоизученной. Чтобы скрыть эту особенность своей внешности, он обычно носил очки или маску, и немногие могли видеть его глаза так, как сестра.
– Фу, – скривилась Дина, – мы с тобой не виделись почти полгода, а ты, вместо того чтобы обрадоваться нашему с тобой воссоединению, все такой же занудный.
– Сама дура! – проворчал он. – Шипастая и лицемерная. Не зря же тебя называют Темной Розой.
– Насколько я помню, – фыркнула темная, – кроме тебя, меня так больше никто и не называет… Ты сегодня вообще обедал? – вдруг резко сменила тему и жестом указала на накрытый стол. – Так, может, составишь мне компанию?
При виде всех этих блюд на столе он вспомнил не только о том, что не обедал, но и о том, что и не завтракал.
– Боже, брат! – увидев такую реакцию на накрытый стол, осуждающе отчитала его Дина. – Как можно столько работать, не думая о себе? Пора уже тебе завести себе девушку…
– Теперь уже я плохой? – заметил он, присаживаясь за стол.
– Поешь, потом поговорим, – сказала Дина.
Разговаривать во время еды она считала невежливым и недопустимым. Также она никогда не начинала серьезные разговоры и до еды, тем более видя, что ее собеседник явно голоден.
– Я сыт! – заявил Ишима спустя двадцать минут, намекая на то, что готов к разговору. Но снова натолкнулся на ее осуждающий взгляд. В отличие от него, Дина всегда ела медленно, с расстановкой, соблюдая некие ритуалы за столом.
Только еще через двадцать минут, отложив салфетку, которой вытерла губы, она заявила:
– Твои манеры, как всегда, оставляют желать лучшего. А ведь нас с тобой обоих учили, как мы должны вести себя за столом. Лерика, хоть ей и всего пять, и то ведет себя за столом как истинная леди.
– С такой матерью? – Он даже скривился, но почти сразу же снова стал собранным и спокойным. – Как она?
– Уже намного лучше, – заверила его Сараки. – Сейчас она под присмотром моего помощника и мага-целителя.
– Я не об этом… Это действительно «сердечная порча»?
– Без сомнений. Маг опознал симптомы… – Дина отвернулась, не желая, чтобы брат видел ее лицо. – Я допустила непростительную ошибку! Уверила себя в том, что они не тронут мою дочь. Проблема в том, что от этого не существует лечения. И рано или поздно Лерика умрет… Все наши попытки – это оттягивание неизбежного.
Его сестренка сильная!.. Уж кто-кто, а он это знал. Сколько раз уже на нее покушались. Он видел ее в самые непростые моменты, например, когда она переживала смерть мужа четыре года назад – и даже тогда Дина не обронила ни слезинки. Но вот дочь… это совершенно другое дело.
– Я навел справки о той женщине… – начал он. – Как ни странно, в архивах города почти не сохранилось информации о ней… Такое чувство, что их кто-то специально подчистил.
– Деян, давай ближе к делу, – не дала ему отклониться от темы темная.
– Пришлось обратиться за помощью к определенным людям, и они кое-что нарыли… Юна Донрай, известная целительница клана драконьеров, обладательница силы ветра. Известна также как мастер артефактов.
Дина взглянула на перстень на своей руке и чуть заметно кивнула:
– Продолжай…
– Есть информация, что ей уже приходилось сталкиваться с сердечной порчей, или, как ее еще называют, «проклятьем черного сердца». И она успешно справлялась с данным видом проклятья. Это тоже зафиксированный факт.
– Значит, это все же правда… – казалось, из сестры выдернули стержень, и она… нет, не постарела, а стала выглядеть так, как и должна выглядеть беспокоящаяся о своем чаде мать.
– Проблема в другом… С тех пор как «Гнездо Дракона» лишилось последнего своего обитателя около двадцати лет назад, приблизиться к дому практически невозможно. Зафиксированы случаи, когда она буквально убивала незваных гостей. Их изуродованные останки выбрасывало с территории особняка мощным порывом ветра. В общем, после таких случаев люди стараются держаться подальше от того дома… Не думаю, сестренка, что она захочет с тобой общаться, – заключил он и добавил со всей решительностью: – Поэтому туда пойду я…