Новый вздох изумления. Кроме напарника, его лица тоже никто и никогда не видел.
На лицах имперских следователей появились кислые выражения. Видимо, они тоже не знали, кто именно скрывался под масками с номерами один и два. И все их действия были продиктованы только незнанием этого. Это только характеризовало их не с лучшей стороны в глазах остальных безликих.
Не менее мрачным выглядел их начальник. Демонстративные действия его уже бывших сотрудников недвусмысленно намекали ему на то, что миром этот конфликт разрешить не удастся. А жаль… сотрудниками они были ценными. Заменить их будет некем.
Он зло глянул на обоих пришлых. «Прежде чем кидаться подобными обвинениями, у меня хотя бы спросили!» – красноречиво говорил его взгляд.
И как теперь исправлять ситуацию? Учитывая то, к каким кланам принадлежат уволенные безликие, перспективы вырисовываются нерадужные…
Глава 4Предположения и размышления
– Что-то произошло, брат? – заметила хмурое выражение лица Ишимы Дина. – Ты явно не в настроении… Проблемы на работе?
Обычно сестра не лезла в его рабочие дела, но сейчас Ишима, наверное, действительно был так зол и раздражен, что она не могла не заметить его дурное расположение духа.
– Сильно заметно? – виновато спросил он и получил утвердительный кивок. – Прости…
– Так в чем проблема? – обеспокоенно стала расспрашивать Дина. – Я тебе могу чем-то помочь?
Деян вздохнул. При других обстоятельствах он бы отговорился, сказав, что просто ведет трудное дело и сильно от этого устал, но не сейчас… Если он упомянул ее имя при всех, то должен поставить ее в известность об ожидаемых им неприятностях. Да и как бы ему ни хотелось этого не делать, а попросить ее о помощи все же придется.
– Кое-что все же случилось, – вздохнул он. Они снова были вместе в зарезервированном за ней номере гостинице. – Меня уволили с работы…
Вот это действительно оказалось неожиданной новостью.
– Ну, знаешь, братец! – справившись со своим шоком от неожиданной новости, Дина сумела сказать это вполне спокойно. – Умеешь же ты порой меня удивить! И что такого нужно было сделать, чтобы с тобой так поступили? Я считала, что ты на хорошем счету у своего руководства. Мне даже стало чуточку интересно, что же ты такое натворил?
– Помнишь, я обмолвился об двух происшествиях с разницей в несколько дней. Одно из них случилось в некогда принадлежавшем нашему роду поместье, – напомнил он ей их сравнительно недавний разговор.
– Да, что-то такое ты мне рассказывал… – Дина сделала вид, что ей потребовалось время, чтобы вспомнить о том разговоре. – И что?
– Я не должен тебе этого говорить, но с самого начала в этом деле было много неясностей. Более того, те, кто более всего должен быть заинтересован в результате нашего расследования, нам всячески мешали, – признался ей Ишима. – В итоге нам запретили заниматься тем делом, и нам на замену прислали пару следователей из имперской службы безопасности.
– А ты, я так поняла, не пожелал останавливать свое расследование? – предположила Дина. – Для этого была веская причина? – внимательно посмотрела она на брата.
– Можно и так сказать, – согласился он. – В ходе расследования у нас начали зарождаться неприятные подозрения по поводу реальной деятельности ИМЦ. Такое чувство, что они занимались в нашем городе незаконными медицинскими исследованиями… Вполне возможно, что именно это и послужило причиной нападения на их лабораторию и на поместье, принадлежащее главе этого самого центра в нашем регионе.
Если честно, Дина была восхищена своим братом, сумевшим это узнать.
– Хм, если это так, могу предположить, что, узнав о том, что вы продолжили свое расследование, от вас решили избавиться… Поэтому тебя и уволили?.. И чем они это мотивировали?
– Обвинение в использовании собственного положения в личном обогащении… что-то типа того, – напряг память Деян.
– Странный и довольно оскорбительный предлог, – заметила темная. – Похоже, вы действительно влезли в чужой огород, а хозяева, испугавшись, что вы выкопаете чужие останки, решили от вас избавиться. Сначала уволили, а потом, возможно, по-тихому собирались устранить.
– Хотелось бы мне сказать, что ты преувеличиваешь, но именно такое опасение меня и посетило… Прости, – повинился Ишима перед сестрой, – я не придумал на тот момент ничего лучшего, чем прикрыться твоим именем… Не подумав, я, возможно, подставил тебя под удар.
– Да нет, братик, – возразила ему она, – в кои-то веки ты поступил правильно. А что твой напарник? Ему не требуется моя помощь?
– Нет, ему не требуется, – усмехнулся дейс. Он прекрасно понял скрытые намерения сестры. Любит она манипулировать людьми. Ничего за свою помощь не попросит, но вывернет все так, что тот сам захочет ее отблагодарить. – Он из рода Серо, из лесного народа… Сама знаешь, они не допустят никакого беспредела. Думаю, даже Империя Перес не захочет ссориться с лесным кланом.
В этом он был прав. В отличие от темного клана, большинство родов которого были разобщены и враждовали между собой, лесной народ сохранял подобие единства. Стоило внешнему недругу тронуть один клан, как поднимались все остальные. И не важно, в каких отношениях они были до этого.
– Ну и ладно. – Особенно расстроенной или удивленной сестра не выглядела. – Думаю, мне стоит переговорить с Ханом и выработать совместную позицию по этому вопросу.
Это так было похоже на Дину: везде и в любой ситуации она умудрялась находить выгоду для себя.
– Знаешь, сестренка, – искренне, с легкой улыбкой произнес Ишима, – ты то еще чудовище!
Неожиданно его настроение как-то улучшилось.
– Боюсь представить, что ты попросишь взамен с меня, – заметил он.
Она даже не обиделась. А ее надутые губки его в заблуждение ввести не могли.
– Если честно, у меня есть то, что бы я хотела тебе предложить, – призналась она. – Знаешь, я даже рада, что тебя уволили.
– Вот как? Интересное начало. – Деян чуть прищурился, разглядывая темную. – Сестренка, ты меня начинаешь пугать. Еще немного, и я подумаю, что все неприятности последних дней организованы тобой лично.
– Не говори глупостей! – на эти слова Дина уже не показушно рассердилась. – Насчет того, что я хочу тебе предложить…
…Этот разговор состоялся буквально накануне между Диной и Лури. И он был продолжением другого на такую же тему, касавшуюся ее службы безопасности.
– Моей службой безопасности руководит довольно компетентный человек, которому я вполне доверяю. Он еще моей матери служил, – заявила тогда она.
– И насколько он хорош? – поинтересовался у нее смуглолицый.
– Он двадцать лет отслужил в городской страже и предан нашей семье как никто другой, – уверенно произнесла Дина.
– Когда погибла твоя мать, службу безопасности возглавлял он? – Лури уже слышал о том, что ее мать погибла во время покушения и что Дина тоже была рядом с ней и выжила только чудом.
– Я поняла, к чему ты ведешь. – На упоминание о своей матери и ее скоропостижной кончине темная отреагировала довольно спокойно. – Он тогда был помощником у предыдущего главы, но именно он прикрыл меня своим телом, защитив от стрелы, и чуть не погиб при этом. Поэтому у меня нет оснований не доверять ему.
Лури вздохнул. Ее мотив ему был понятен.
– Позволь я тебе кое-что объясню, – сказал он. – Для начала, никто лучше профессионального наемного убийцы не сможет справиться с защитой. Ведь он заранее сможет просчитать действия потенциального убийцы. Тот же следователь будет лучшим, если будет необходимо найти шпиона в собственных рядах. Каждый лучший в своем узконаправленном деле.
– По-моему, я поняла, что ты хочешь мне этим сказать, – перебила его Дина. – Вот только где мне найти наемного убийцу, который захочет меня защищать? Может быть, ты займешь эту должность?
– Ха-ха!.. Очень остроумно! У меня профиль деятельности немного другой, хотя определенная схожесть и присутствует.
– Извини!.. – все же извинилась перед ним темная, решив, что несколько перегнула палку. – Но я действительно поняла твою мысль… Возможно, определенная логика в твоих словах все же присутствует. Я обдумаю твое предложение, – заключила она.
И вот сейчас Дина вспомнила о том разговоре.
– Я собираюсь изменить свою службу безопасности и мне нужен в ней человек, которому я смогу всецело доверять… Возьмешься ее возглавить? – предложила она Ишиме.
– А предыдущий глава твоей службы безопасности тебя чем не устроил? Вроде бы он неплохо справляется со своей работой. – Деян не спешил отказываться или давать свое согласие.
– Ты не понял… Он останется на своем месте, – заявила Дина. – Но мне нужны такие, как ты, чтобы выявлять в моем окружении неблагонадежных откровенных засланцев, работающих на конкурентов и вредящих клану.
– Ну у тебя и амбиции! – он испытал некое восхищение от планов сестры. – Как тебе такое в голову пришло?
– Не совсем мне, но это не важно, – призналась она. – Идея мне понравилась, и я решила ее реализовать. Ну как, согласен помочь сестренке?
– Пожалуй, я согласен. Мне даже самому стало интересно, – подумав, кивнул Деян. – Но кто предложил тебе эту идею? Я его знаю?
– Помнишь, мы говорили с тобой о том парне, что оказался поблизости и помог Лерике? – глянула на него Дина.
– Вот как? Видать, интересный он парень. Не расскажешь мне о нем поподробнее? Если честно, он меня заинтересовал. Кстати, ты мне так и не рассказала, как смогла уговорить его помочь тебе и Лерике.
– А он мне и не собирался помогать, – усмехнулась Сараки. За последнее время столько всего случилось, что у брата с сестрой просто не было времени на общение: всё как-то в спешке и на бегу. – Если бы не вмешался кое-кто другой, пожалуй, диалога бы у нас не получилось…
– Неужели та девушка-драконьер? – удивился Ишима, вспомнив, что она о ней говорила.
– Да нет, все гораздо сложнее. – Дина немного подумала, стоило ли посвящать брата в чужие тайны, но все же решила рассказать некую их часть, не касаясь глубоких секретов. – Не знаю, где и при каких обстоятельствах они встретились, но этот мальчик смог побрататься с последним взрослым драконьером, и сюда они вернулись уже вместе. Но если мальчик и девочка вошли в город не прячась, то его побратим предпочел пока оставаться незамеченным. Именно он помог мне встретиться с Хранительницей.