– Здесь было одно интересное вещество. Она называется «сыворотка правды», – произнес Лури. – Если честно, неприятная вещица… Бьет по мозгам. Даже самого стойкого человека лишает воли к сопротивлению, и тот на все вопросы начинает говорить только правду.
– Действительно, неприятная вещь! – И снова Король только смотрел, не прикасаясь ни к чему. – Но я впервые слышу о такой… Откуда она?
– Есть, вернее, была одна секретная организация, которая для допроса использовала такие вещи. Очень экономило время.
Лури не врал, говоря об этом в прошедшем времени. Организации, о которой он говорил, в этом мире никогда не существовало. Поэтому и «была»…
– Приходилось мне на нее косвенно работать в прошлом. – И снова только правда. – Вот и осталось у меня с того времени пара неиспользованных уколов «правды».
– Была? – конечно, самый главный не мог не обратить внимание на эту фразу. – И что с ней стало?
– Ее больше нет. – Никаких подробностей, но снова только правда. – И секретов ее больше никто и никогда не узнает: не осталось ничего и никого… Я не в счет – пешка и исполнитель, которому повезло.
И снова молчание. Только барон на этот раз смотрел, не отводя взгляда. Он словно пытался что-то разглядеть на лице парня. В ответ Лури тоже пристально посмотрел на него. И это молчаливое противостояние длилось несколько минут. Наконец Король медленно кивнул и отвел взгляд.
– Так что с моим человеком? – снова спросил он.
– Не могу знать, – отрицательно качнул головой парень. – Мы ушли до того, как прекратил действовать препарат.
Барон обернулся к коллеге.
– Пошли к нему своих людей. Пусть посмотрят, что с ним и как, – распорядился он.
Лури тоже поднялся.
– Если вопросов больше нет, то и мне уже пора, – сказал он. – Думаю, всё, что хотели, мы с вами обсудили.
Его не остановили. Только на выходе его догнало высказывание хозяина дома:
– Думаю, мы с вами еще встретимся.
Лури обернулся буквально на секунду, чтобы кивнуть и ответить:
– Я в этом и не сомневаюсь… Буду ждать нашей новой встречи.
Глава 9Принятый вызов
…Опять это место в его сне. То же самое, что неоднократно ему снилось. То ли горный склон, то ли холм. Но оттуда со всей силы бьет сильнейший ветер, разносящий снег. Из-за этого снега и не разглядеть ничего.
И это ощущение – то, что он должен идти именно наверх, против ветра, проваливаясь по пояс в рыхлый снег… И еще эти взгляды… Почему-то в который раз не покидало чувство чужого взгляда.
«А мне это надо?» – подумал Лури, не желая подчиняться тому, кто пытался загнать его наверх.
Шаг… Но не наверх, а в сторону. И в следующий миг он понимает, что проваливается под пласт снега с головой.
«Какого!..» – снова только и подумал он, просыпаясь.
Казалось, вся ночь прошла на ногах. Только под утро вернулся домой. Отмахнувшись от вопросов, Лури завалился спать. А уже через два часа проснулся, и сна не было ни в одном глазу. В доме царила тишина: никто не шумел и не бегал. И хоть ему опять приснилась неясная муть, чувствует себя хорошо отдохнувшим и полным сил.
«И что за хрень мне снится в последнее время?» – в который раз подумал он.
«Кстати, а почему так тихо?..» – возникла следующая мысль.
Причина такой небывалой тишины выяснилась очень быстро. Ею стала Лейси. Девушка с черными глазами очень быстро приструнила Алика, найдя ему такое занятие, чтобы он никому не мешал. Микки была на очередных занятиях с наставницей и примкнувшим к ним Ганием Штерном. Старому целителю тоже было крайне интересно общение с Хранительницей особняка драконьеров, и когда он был не занят своими делами в городе, то проводил время здесь.
Деян сейчас вместо своей сестры решал какие-то возникшие вопросы с Ханом. Этому обстоятельству Лури был только рад. По крайней мере, тот не будет доставать его вопросами, что и как прошло… Пусть своего друга и коллегу пытает ими!
Сама Лейси с малышкой гуляла на улице. И как оказалось, не одна: рядом он обнаружил ее тогдашнего защитника, которого, неожиданно для него самого, по полной запрягли следить за ребенком, пока мамаша отдыхала в тени. Именно Лейси первой и увидела появившегося на крыльце Лури.
– Хороший мальчик, – сказала она. – Может, оставим его себе?
– Он тебе что, плюшевый медвежонок? Да и какой он тебе мальчик? Он тебя на пару лет старше.
– Мальчик, – уверенно заявила Лейси. – Я его немного расспросила. Они одни живут, с младшей сестрой… Совсем одни… Оставим его, глава? – просяще так произнесла она. Уже освоилась в новом доме настолько, что начала наглеть.
Лури ответил не сразу. А когда ответил, то сказал о другом:
– За Светкой сама присмотри, а мне с твоим медвежонком пообщаться нужно.
И направился к парню. При подходе тот его все же заметил. Оставив малышку с такими же, как у мамы, черными глазами, он встал перед Лури, возвышаясь над ним почти на голову.
Лури принюхался.
– Ну, по крайней мере, от своего аромата ты избавился – и то хорошо!
– Сам же меня в ту кучу бросил, – буркнул парень, догадавшись, что тот пытается унюхать. С того дня уверенности в нем прибавилось.
– Подожди… – Он взял корзинку с малышкой и отнес ее матери, после чего вернулся.
– Пойдем, поговорим… – Лури позвал парня за собой.
Зашли за дом.
Развернулся к нему лицом.
– Нападай… – коротко велел.
Парень секунду медлил, а потом ударил.
Перехват за руку, рывок на себя и бросок.
– Замах слишком очевиден, – сказал ему Лури. – И не надо смотреть туда, куда хочешь ударить… Глаза выдают… Лежать еще долго будешь?
Подорвался на ноги и снова ударил… Попытался ударить.
Лури качнулся в сторону, словно неловко оступившись, и снова верзила летит наземь.
– Ты драться будешь или лежать? – полюбопытствовал у него иномирянин.
И тот снова ударил, не вставая с земли. Ударил, целясь по ногам. Лури, конечно, отпрыгнул, но вдогонку ему полетела горсть песка, только чудом не попав в глаза. Кричать о том, что тот поступает не по правилам, он, конечно, не стал. Наоборот, он даже улыбнулся с неким одобрением. А здоровяк, успев подняться, снова попытался напасть, действуя уже осторожно. И снова с тем же результатом…
– Пожалуй, хватит! – решил Лури. – Я увидел достаточно. Двигаешься ты, конечно, предсказуемо, но главное – бьешься до конца и не сдаешься.
Он протянул руку, помог подняться.
– Чем хоть занимаешься? – спросил он. – На что живешь?
– В порту грузчиком подрабатываю, – ответил парень.
– Ну и как?
– А… – махнул рукой тот и скривился.
– Стой! – спохватился Лури. – Я твоего имени до сих пор не знаю… Не назовешь его мне?
– Ирвин, – представился тот.
– Ирвин… и все? – уточнил.
– Ну да, – даже слегка удивился тот. – Сироты мы с сестрой, ни к какому роду и клану не принадлежим.
– Ясно. Так как там в порту с работой для грузчиков? – вернулся к теме работы.
– Работа-то есть… Вот только посредники больше половины нашего заработка себе забирают, – пожаловался Ирвин…
«Ваня!» – как сразу же обозвал его про себя Лури. Ему очень шло. Глядишь на него – и словно видишь простого деревенского парня.
– Так почему бы вам не работать напрямую, без посредников? – поинтересовался он.
– Да кто нас туда пустит! – поморщился парень. – С купцами только одни и те же работают. Нас к кораблям и не подпустят без их ведома.
– А что стража? – в принципе, ничего нового он от него не услышал.
– Пока порядок и правила портовой зоны не нарушаются, им и нет до нас дела.
– Как ты смотришь на то, чтобы поработать на меня? – неожиданно сделал Лури предложение.
– В каком смысле? – осторожно поинтересовался Ирвин.
– В прямом. Нужен мне кто-то, кто присмотрит за домом и его обитателями, когда меня рядом не будет… Сам видел, как это бывает, – пояснил Лури, намекая на тот день знакомства с дейсами.
– Видел, – угрюмо произнес здоровяк. – Только много ли от меня толку?
Парень вполне здраво оценивал свои силы.
– Сейчас немного, – согласился с ним смуглолицый. – Но натренировать я тебя сумею. Так как? А то Лейси очень мечтает о медвежонке…
– Что? О ком?.. – не понял парень.
– Не бери в голову, – посоветовал Лури и уточнил: – Так как, согласен?
– Да! – почти не думая согласился тот. – Надоело, что все только меня бьют…
– Я тебя не тому, как драться, утверждая свой авторитет, учить буду. А тому, как правильно людей убивать надо… Так что выбрось эти мысли из головы. Понял?
– Да понял я, понял… – поспешил сказать Ирвин.
– Если забудешь, сам голову оторву, – серьезно предупредил Лури.
– Сказал же, понял… – уже чуть нахмурившись, повторил тот.
– У тебя, говорят, сестра имеется? – уточнил у него новоявленный наниматель.
– Малая? – глянул на него Ирвин и улыбнулся. – Ага, имеется!
– Сколько ей? – полюбопытствовал Лури.
– Девять уже, – гордо произнес брат. – Она у меня боевая! Командовать любит. И ответственная, жуть!
– Боевая, ответственная и с замашками командира… – задумчиво повторил Лури, вспомнив о двоих неугомонных, которые всех на ушах держат. – Знаешь, по-моему, у меня есть на примете для нее парочка подчиненных. Так что и ее приводи, – решил он.
– А тебе еще людей не надо? – вдруг осторожно спросил у него Ирвин.
– Хочешь еще кого-то предложить?
– У меня есть еще несколько друзей, – неуверенно сказал парень. – Мы с детства дружим и друг за друга стоим… Парни они классные. Мы в порту вместе грузы таскаем, одной бригадой. Уже давно думаем уйти, да вот только куда…
– Это ты с ними тогда пил? – поинтересовался иномирянин.
– Нет, те так… – неопределенно пожал плечами парень.
– Ладно, приводи, – подумав, согласился Лури. – Посмотрю на них… что и как. А потом решу.
– Ну, тогда я пошел, – сказал ему Ирвин.
– Иди… – Но тут в голову иномирянину пришла одна мысль. – Постой, я с тобой схожу. Познакомлюсь с твоей сестренкой, и если она действительно такая, как ты о ней говоришь, сам ей свое предложение озвучу.