– А что не так у меня в порту? Купцов никто не притесняет. Расценки умеренные и всех устраивают. Никто не ворует… Портовая стража за этим четко следит. Также ни пьянок, ни драк, ни убийств… По крайней мере, этот показатель в разы меньше, чем по городу, – нахмурился Хан. – Что может быть не так?
Как бы Даниэль ни недолюбливал этого лесного, но был вынужден согласиться с его словами. В портовой зоне царил почти идеальный порядок. И все же он внимательно прислушался к этому разговору. Возможно, есть что-то, чего он не знает и что узнать будет крайне полезно. Вдруг он что-то упустил…
– Ваша проблема – это осуществляющаяся разгрузка, – заявил Дан.
– А что там не так? Никаких задержек, если я ни ошибаюсь, не происходит. Да и претензий еще никто по этому вопросу к руководству порта не предъявлял, – возразил ему Хан.
– Ну, начнем с того, что вся разгрузка происходит через посредников. Именно они заключают с купцами устный договор и посылают на разгрузку команды грузчиков. И именно они забирают после всего плату, платя символические гроши в портовую казну. Самим грузчикам после этого перепадает дай бог в лучшем случае только половина заработка. Остальное остается в карманах посредников. А некоторым грузовым командам достается и того меньше, процентов тридцать.
– Этот вопрос не к нам, – возразил Хан. – Портовое руководство обеспечивает все суда должным уходом и ремонтом, отвечает за загрузку провианта и пресной воды. Предоставляет места для хранения грузов, стоянку судов и охрану. Погрузку и разгрузку обеспечивают вольные команды грузчиков, в чью деятельность мы не вмешиваемся.
– Вот это и надо изменить, – заявил Дан.
– Что? Да если мы попытаемся взять это под свой контроль, знаете, какие беспорядки нам организуют те же грузчики? – возмущенно спросил Хан.
Даниэль тоже кивнул со знанием дела. Большинство этих посредников работали на него лично. Но об этом мало кто знал. Хан, возможно, догадывался, но знать и доказать – разные вещи.
И тут драконьер вдруг взглянул прямо на него, отчего Даниэлю стало не по себе.
– Если не ошибаюсь, господин Буж входит в совет директоров банка «Имперо»?
Даниэль настороженно кивнул.
– Как вы смотрите на то, если это дело возьмет под свой контроль ваш банк? – последовало неожиданное предложение. Настолько неожиданное, что тот даже замер, боясь поверить в то, что только что услышал.
– Поясните, что вы имеете в виду? – осторожно уточнил он.
– Все очень просто, – спокойно пояснил Дан. – Именно представители вашего банка будут заключать договоры о разгрузке и погрузке судов. Оплата будет производиться непосредственно через филиал банка, который, думаю, стоит открыть непосредственно в самом порту. После оплаты банк будет направлять на разгрузку необходимое количество грузчиков и оплачивать им выполненную работу… Скажем так, из расчета восемьдесят к двадцати… Восемьдесят процентов из оплаты разгрузки будет отдаваться непосредственно самим грузчикам, пять процентов оставаться в порту, а пятнадцать уходить банку.
У Бужа перехватило дыхание. Восторг! Именно это чувство он испытал, услышав такое предложение. Весь объем разгрузок через его банк! Это же какие деньги! Да и с условиями он был более чем согласен.
– Это все хорошо, – проворчал Хан. – Но как быть с недовольными, которые постараются мутить воду?
– Все беспорядки жестко пресекать… Думаю, никто из совета не будет возражать, если коллегам из порта поможет городская стража?
– Естественно! – сразу же заявил Даниэль. – Такое недопустимо… мы все же один город.
– Я не думаю, что большинство грузчиков будут против таких изменений, – вставила Дина, до этого только слушавшая их. – А зачинщиков выселить из города… Так что если кто и начнет бузить, то ненадолго.
– Хм… – Хан сделал вид, что обдумывает данное предложение. – Лично я не против попробовать… А что скажет на это представитель банка?
– Идея мне нравится. Есть, конечно, вопросы для обсуждения, но думаю, мы с уважаемым господином Серо придем к обоюдному согласию. – Даниэль был более чем доволен и даже поглядывал на драконьера с явной симпатией.
Увидев это, Дина чуть заметно усмехнулась. Она вспомнила их вчерашний разговор на эту тему…
– …Тогда пусть «Имперо» займется этим делом, – отказавшись от участия своего банка, заявила она, удивив Хана.
– Ты отказываешься от такого прибыльного дела в пользу конкурентов? – спросил он.
– Пожертвовать малым, чтобы взять гораздо большую прибыль – таков негласный девиз моей семьи, – заявила она. – К тому же у нас на подходе более крупный проект… Так что можно бросить косточку со своего стола, чтобы прикормить пса.
– А ты опасная женщина! – Хан восхищенно покрутил головой. – Рад, что наши с тобой интересы не пересекаются!
– Только вскоре он и сам это поймет, – заметила Сараки. – Даниэль все же отпрыск финансового семейства с многовековой историей. И в этом бизнесе он чуть ли не с малых лет… Вот когда он до этого допрет, думаю, стоит предложить ему поучаствовать в нашем проекте. Не в качестве представителя банка конкурента, а в качестве частного лица.
– Зачем тебе это? – удивился Хан ее решению.
– Все очень просто. И я это уже озвучила. Он крайне умный и компетентный представитель своего семейства, с огромными повсеместными связями и с репутацией умного человека. У него связи во многих мелких региональных банках по всему побережью и во многих странах. В нашем проекте он необходим. Он сможет в разы расширить его горизонты… На данный момент мои возможности ограничены территорией. Чтобы расширить сеть моих филиалов, хотя бы по прибрежным городам, хотя бы всего нашего региона, мне потребуется время в десяток лет. С его помощью мы сможем полностью подготовить и запустить проект, хотя бы в тестовом режиме, уже через полгода… Я даже буду настаивать на том, чтобы к нашему проекту присоединились и другие региональные игроки. И именно для переговоров с ним он мне по большему делу и нужен.
– Ну, ты в нем уверена? – уточнил у нее тогда Дан.
– Он очень хороший финансист. И если вопросах бизнеса быть с ним честным, он ответит тебе тем же, – заявила Дина. – То, что он амбициозный и жесткий – так в нашем бизнесе мягкие не выживают… Но за свою долю в проекте будет работать как проклятый. И вполне ее отработает.
– Тебе решать, – сдался Хан. – Смотри только не перестарайся.
– Не беспокойся, я тоже не робкая девочка и в ответ могу ударить так, что ему башку снесет. И он это тоже понимает…
… Вот теперь сладкий пряник был надкушен. Осталось только дождаться, когда надкусивший распробует вкус и захочет добавки.
Ирвин лежал на спине, тяжело дыша и глядя на небо. Где-то рядом в таких же позах лежали его друзья. Пребывали они не в лучшем, чем он, состоянии.
– И во что ты нас втравил, Медвежонок? – это стало уже для него чем-то сродни второму имени. Друзья его уже никак иначе и не называли.
«Я, конечно, знал, что будет трудно, – подумал Ирвин. – Но он откровенный садист…»
С самого утра они бегают с тяжелыми рюкзаками, набитыми камнями.
– Он же вам сказал, что кто не справляется, или устал и не хочет, то может уходить, – нашел в себе силы ответить Ирвин.
– А ты, значит, останешься? – послышался тот же голос. – А вот хрен тебе! Тебе я точно не уступлю!
Они с детства были друзьями-соперниками.
– Тогда не скули, – посоветовал Ирвин.
– Чего разлеглись, бездельники? – словно глас дьявола, услышали они голос Лури. – Все отбегали?
– Как ты и сказал, – с трудом принял сидячее положение Ирвин. – Десять кругов.
– Молодцы! Лежите уж, – милостиво разрешил Лури. – Только долго не валяйтесь… После таких нагрузок рекомендуется просто постоять.
Он присел рядом.
– Ладно, будем считать, что курс молодого бойца вы успешно прошли. С завтрашнего дня физические нагрузки в разы снизим. Заменим их на тренировки с оружием, с главным упором на стрельбу… Тут я вам подыскал двоих инструкторов, которые и будут вас в этих дисциплинах тренировать… В стрельбе вас будет тренировать парень по имени Кашимо, а вот во владении холодным оружием вас натаскает гном.
– Гном? – переспросил Ирвин, услышав незнакомое слово. Он часто слышал от Лури подобные незнакомые словечки.
– Не бери в голову, – отмахнулся от вопроса Лури. – Ананд Осен… Ну а навыкам рукопашного боя я буду обучать вас сам. Так что на сегодня свободны, а завтра как обычно… Только рюкзаки верните на место. – Он схватил Ирвина за плечо: – Тебя это не касается, ты у нас по старой программе.
– Да понял я уже, – дернул плечом тот. Он уже привык постоянно помогать Лейси по дому и с дочерью. К тому же, хоть он и не признавался, но ему и самому нравилось возиться со Светланой. Маленький человечек вызывал у него чувство умиления.
Лури жестом подозвал к себе одного из парней, друзей Ирвина, и вложил ему в ладонь семь золотых монет.
– Каждому по одной, Ирвину две, – сказал он. – Отдашь их его сестре… Уяснил?
– Да что тут непонятного…
– Вздумаете напиться, поблажек завтра не ждите, а лучше вообще больше не появляйтесь у меня на горизонте, – на всякий случай предупредил Лури. – Ну, если все понятно, то свободен.
Из отражения в зеркале на нее смотрел совершенно другой человек. И надо признать, то, что она видела, ей очень нравилось. Для начала, ее двухцветные волосы теперь стали серебристо-белыми, и этот цвет ей нравился больше, чем старый, почти седой и черный. Как обещала ей Юна, цвет очень устойчивый и обновлять его надо не больше одного раза в месяц. Теперь ее глаза. Хранительница сразу же отбросила идею прикрыть один из них повязкой, заявив, что молодой девушке не пристало выглядеть какой-то пираткой, и что мужики – они все тупые и ничего в женской красоте не понимают. Коти так и не поняла, что такое сделала Юна, но белок глаза у нее стал из черного почти как у всех, белым… Вот только сам зрачок почти растворился в этой белизне, и только присмотревшись, его можно было заметить. Ну да, изменение небольшое, но теперь это не так сильно бросалось в глаза, как было до этого, когда все первым делом замечали черноту ее глаза. Правда, и на этом Хранительница не успокоилась, и цветная голубая линза вообще сделала ее глаз почти нормальным, что очень понравилось Коти. А небольшой дискомфорт, связанный с линзой, она была готова потерпеть.