Попав внутрь и услышав мелодичный перезвон колокольчиков над дверью, я прошёл к прилавку.
Возле него стоял белобрысый худощавый мужчина и разговаривал о чём-то со знакомой продавщицей. Именно той девушкой, которая находилась на смене, когда я ликвидировал грабителей.
Продавщица узнала меня и что-то шепнула своему работодателю. И мужчину аж развернуло на месте. Он удивлённо посмотрел в мою сторону.
Когда я подошёл, белобрысый протянул мне руку.
— Константин, — представился он. — Владелец этого магазина. А вы тот самый спаситель!
— Я не мог пройти мимо, увидел, что вы нуждаетесь в помощи, — учтиво улыбнулся я в ответ.
— Как вам это удалось? Я услышал много удивительного от Марины, — продолжил владелец магазина.
— Рунная магия, ничего особенного, — пожал я плечами.
— Как раз именно это меня и удивило, — хмыкнул Константин. — Видимо, вы освоили какие-то секретные техники.
— Видимо, так, — кивнул я, ухмыляясь.
— Я вам очень благодарен за помощь, — владелец магазина широко улыбнулся. — Мы сами не ожидали, что кто-то может взять и напасть на нас. Банд в нашей деревне давно не было. Но вы не стесняйтесь, выбирайте что хотите, это будет за счёт магазина.
— У меня есть деньги, не переживайте, — ответил я.
Чуть позже, когда я набрал продуктов, расплатился за них. Константин отчаянно пытался внушить мне, что денег не нужно. Но я был непреклонен.
— Володя мне говорил недавно, что вы нуждаетесь в хорошем юристе, — добавил на прощание владелец магазина. — Я могу дать его контакт. Он сделает вам скидку. Дайте мне возможность хоть так отблагодарить вас.
— Хорошо. Благодарю вас, — кивнул я, и взял номер, который Константин написал на листке своего блокнота.
Покинув магазин, я заметил у обочины чёрный автомобиль. Стёкла в нём были почти непрозрачные.
Когда я проходил мимо, дверь со стороны пассажирского сиденья распахнулась и оттуда вышел лысый мужик.
— Парень, можно тебя на минуту? — позвал он, скалясь словно хищник, и демонстрируя два золотых зуба.
— Что тебе нужно? — холодно ответил я, подходя к нему вплотную.
— Ты же осадил моих людей в этом магазине? Давай сядем, побазарим, — предложил он. — Не бойся. Никто тебя не тронет. Отвечаю.
Я сел в автомобиль. Рядом со мной лысый, с другой сидел качок, который вышел из салона, как только я в нём расположился. Впереди водитель и ещё один бандит рядом. Кажется, я одного знаю. Шпон, точно.
Я оглядел салон, раздумывая, где портить обшивку, если вдруг что-то пойдёт не так. Остановился на спинке кресла впереди себя. Успею поставить парализующую руну. На всю эту братию хватит за глаза.
— Знаешь меня? — прищурился лысый.
— Гришка Челнок? — бросил я первое, что пришло на ум.
Был такой персонаж в прошлом мире. Прожжённый бандит, который орудовал исключительно на пристанях, наезжая на владельцев кораблей и требуя выкуп. Потом нашли его там же, у пристани. Точнее, выловили с продырявленным черепом. Нарвался на кого-то посильнее.
— Чего? Какой ещё Гришка Челнок? — удивился лысый, густо покраснев. Мои слова серьёзно задели его самолюбие. — Не знаю такого. Я Кардан. Многие знают меня под такой кликухой.
— И что мне с этого? — улыбнулся я. — Я тебя не знаю и знать не хочу.
— Ты в цирке улыбаться будешь, — раздражённо ответил Кардан. — А здесь тебе не клоуны. Серьёзные люди с тобой разговаривают.
— Ну, хорошо, серьёзный человек, — ответил я, холодно взглянув на авторитета. — Что ты от меня хочешь?
Эти слова насторожили авторитета. Он не хотел ссориться, я видел по нему. Но в то же время он не ожидал, что я буду разговаривать так вызывающе. Хотя я общался с ним на его же уровне, что авторитету не нравилось.
— Ты серьёзный маг, — ответил лысый. — Когда мои люди, которых ты обидел, рассказали, что произошло, я сначала не поверил. Нет, я не имею претензии. Они не правы, сглупили…
Я вздохнул:
— Ближе к делу.
— Ты можешь работать на меня, — продолжил Кардан. — Платить буду хорошо, и задачи буду ставить интересные.
— Не интересует, — ухмыльнулся я, открывая дверь и собираясь выйти.
— Да подожди ты, — вцепился мне в руку Кардан. — Ты не понял. Я буду платить очень большие деньги.
— Руку убери, — широко улыбнулся я. — Пожалуйста.
Не стал я подробней говорить, что я сделаю с его рукой. Но он прекрасно понял по моему взгляду, что ничем хорошим это не закончится.
— Я даю тебе время, — ответил он. — Подумай. Предложение хорошее!
Последние слова он выкрикнул вслед, когда я уже выходил из салона. И дорогу мне преградил качок, который дежурил снаружи.
— Свали с дороги, — резко ответил я ему.
Амбал хотел огрызнуться, но встретился с моим взглядом и отошёл, провожая меня злобным взглядом.
Ну надо же! Какой-то мелкий бандюган нанять меня хотел. Наивный он, конечно. Думал, что я испугаюсь. Хах! Это им надо было бояться. Чтобы я им памятный узор не оставил на обшивке их тарантаса.
Чуть позже, добравшись до дачного домика, я встретил первым делом Рону. Она почувствовала, что я близко, и бросилась ко мне с громким лаем.
— Иди ко мне, красотка, — взял я её на руки и заметил Жеку. — Ну что, как там в городе дела?
— Зацепины успокоились, — обеспокоенно ответил он. — Не суетятся, не ищут тебя. Очень странно.
— Согласен, — ответил я. — Вполне вероятно, что они затеяли что-то нехорошее.
— Надо быть настороже, — добавил Жека.
— Ладно, пошли обед готовить, — улыбнулся я. — И не переживай так. Сюда они не сунутся точно. Тем более ловушки стоят.
— Да я и не переживаю, — хмыкнул побледневший Жека. — Это я так… нервничаю.
— А ты не нервничай, лучше готовь свой кинжал, — засмеялся я. — Сейчас будешь капусту рубать.
Чуть позже, приготовив обед, мы утолили голод, затем я занялся рунической тренировкой, а Жека принялся тренироваться по-своему — то камуфляж накидывал, то кинжал в руках крутил, бросая в выставленную доску в виде мишени.
День прошёл без приключений, как и следующие три дня. И настало время возвращаться в фамильное гнездо. Сегодня мой день рождения. Восемнадцатилетие. И отметить я его собираюсь уже на территории своего поместья.
Владимира не пришлось долго уговаривать. Он забрал нас у дачи, на которую тут же повесил замок. А затем мы отправились в сторону Красного Яра.
Рона, не привыкшая к такому, потявкивала и удивлённо смотрела в окно, в котором пролетали деревья и фонарные столбы.
Насчёт рунных ловушек на даче Владимира я не переживал. Оставил ему сигнальную, на всякий случай. Руну управления и остальные убрал, от греха подальше. Всё-таки управлять ими может лишь тот, кто обладает рунной магией.
Больше часа мы были в пути. Ехали по трассе, затем асфальт внезапно закончился. Автомобиль закачало на бездорожье.
— Да уж, забрались твои родные. Ни асфальта, ни цивилизации, — засмеялся Владимир, поворачивая направо. — Другое дело город. Вышел из подъезда — вот и магазин. Дальше — спортзал.
— Зато чистый воздух и природа, — улыбнулся я. — Да, Жека?
— Я рос в деревне, — улыбнулся мальчуган. — Да, природа — это классно.
— Во, кажется, приехали, — растерянно ответил Владимир. — Вон ворота. А это ещё кто?
Ну да, теперь понятно, почему Зацепины притихли. Они выжидали меня. Мы остановились почти у ворот. Впереди лишь перегородивший дорогу серебристый автомобиль.
Из него вышел до боли знакомый тип. Я его узнал по наглой ухмылке и слегка выпученным глазам. В его взгляде сквозила радость от скорого возмездия.
Ну а я открыл дверь и выскочил наружу, направляясь к нему. Роне приказал оставаться в машине.
— Ваня! — услышал я за спиной голос Жеки.
— Ты куда? Назад! — окликнул меня Владимир, высовываясь из окна.
— Я не собираюсь никуда бежать, — резко ответил я им, обернувшись. — Мне всего лишь нужно попасть в моё поместье.
Затем я направился к Зацепину-младшему. Рядом с ним стояли четверо. Два мага, судя по их магической ауре, которую я умел считывать, особо не напрягаясь. Ещё двое — с огнестрельным оружием, вроде такие здесь называют автоматами.
— Ты думаешь, что самый умный, Волков⁈ — крикнул мне княжич. — Думаешь, что взял и попал в своё поместье? А как тебе такая новость? Сейчас я отниму его у тебя. Твой фамильный дом просто взлетит на воздух! Да-да! Прямо на твоих глазах! А потом мы поговорим с тобой, но уже в другом месте!
Я прикинул расстояние. Три метра. Если всё сделать правильно, ловушка упадёт прямо к его ногам и в этот момент станет активной. И охрану его зацепит.
Затем я прикинул, какую ловушку выбрать. Нашёл подходящую. Главное, немного сократить дистанцию. Ещё полметра хотя бы, и тогда всё у меня получится.
— Ну что, готов увидеть большой бум⁈ — засмеялся Зацепин-младший, держа палец на кнопке.
— Сейчас я увижу твой позор, — улыбнулся я и… шагнул вперёд.
Глава 7
Зацепин-младший был настолько уверен в своей силе, что просто издевательски скалился, упиваясь своим превосходством.
Унижать слабых ему не привыкать. Вот только он ошибся. На месте жертвы оказался тот, которого боятся даже охотники. И уже скоро эта падаль попрощается со своей жизнью, как и его мордовороты.
Дело в том, что я не прощаю угроз, и уж тем более покушений в свой адрес. Поэтому Зацепин-младший, сам того не понимая, подписал себе приговор. Причём как раз в том самом переулке, за гаражами, когда спускал на Ивана Волкова натасканных цепных псов.
Я шагнул вперёд и ловким движением швырнул княжичу под ноги сияющую руну-ловушку. Зацепин-младший лишь округлил глаза от удивления. Всё, что он и успел сделать.
Парализующая ловушка сработала как надо. Вся толпа замерла будто замороженная. Хотя его маги молодцы. Один из них успел достать артефакт, смахивающий на блин с антенной. Рука второго сжимала магический жезл, и тот сейчас потрескивал молниями.
Зацепин-младший забавно кряхтел, покачиваясь на своих ногах-тростинках. Мелкий ублюдок! Думал уничтожить моё поместье. Но знал ли об этом его отец?