Я поднял на руки Рону, ментально поблагодарив за то, что она нашла так быстро бомбу. Пообещал питомице сочный кусок мяса. Надеюсь, что Дарья найдёт ей угощение на кухне.
Рядом вышагивал Игнат, показывая в сторону небольшой двери приземистого здания. Та была обшита металлическими листами со всех сторон и выглядела вполне серьёзно. Жека беседовал о чём-то с Владимиром, который внимательно смотрел под ноги. А я всмотрелся в следы на земле. Что-то здесь было не так.
Владимир заметил то же самое.
— Когда вы последний раз были здесь? — спросил он у слуги.
— Вчера вечером, — ответил Игнат. — Я каждую неделю по вечерам обхожу поместье.
— Следы свежие, — пробормотал Владимир, не дойдя до двери.
— Так это… никого же не было, — удивился слуга.
— Если ты не видел, это не значит, что никого не было, — ответил я, изучая следы у двери.
Владимир оказался прав. Здесь точно кто-то был, причём совсем недавно. От силы два часа прошло.
Когда я подошёл к двери, понял, что произошло. Замок взломан, причём магическим путём. Расплавлен изнутри, таким образом, чтобы со стороны было ничего не заметно.
— Да как же это?.. — Игнат пытался протолкнуть ключ в замочную скважину, но у него ничего не получалось.
Я схватился за металлическую ручку и потянул дверь на себя. Прогудев стальными петлями, створка открылась настежь.
— А где реликвия⁈ — воскликнул он. — Куда она подевалась⁈ Коробка должна стоять вот здесь, на столе! А в ней реликвия!
Я взглянул в ту сторону, куда показывал слуга. На столе было пусто.
— Нас ограбили, Игнат, — объяснил я слуге.
— Вот же чёрт, — вздохнул Владимир. — И где теперь искать её?
Я чувствовал остаточный магический фон, но след от украденной реликвии расплывался в пространстве.
— След специально затёрли, — напряжённо ответил Владимир, всматриваясь в сторону входа. — Он теряется вон там. И у меня не получится проследить. Работали профи.
Я взглянул на Рону. Она принюхивалась. Я почувствовал, как наша ментальная связь зазвенела, а затем…
«Ух-х-х, ну наконец-то я могу разговаривать! И что за идиотские ограничения⁈ Хозяин, ты меня слышишь⁈ Приём-приём⁈»
«Слышу тебя, Рона, прекрасно», — улыбнулся я про себя. Этого я очень ждал. И вот, наконец-таки дождался!
Я вглядывался в её глаза, в которых вспыхивали янтарные искорки.
«В общем, я напала на след», — ответила Рона. — «Эти черти не учли единственный факт. Что у меня идеальный нюх».
«Я не сомневался в тебе», — произнёс я в ответ. — «Получится найти?»
«Вижу ещё два следа. Работали два мага, в невидимости», — объяснила Рона. — «И след от этой реликвии самый чёткий».
«Тогда веди», — ответил я, выпуская питомицу. Рона пулей выскочила из хранилища, а я пустился за ней следом.
Скоро я найду реликвию. И мне кажется, что Зацепин-младший с дружками не последние жертвы на сегодня. В ближайшее время к ним прибавятся ещё двое.
Глава 8
Недалеко от поместья Волковых, за два часа до этого
— Лихо мы всё сделали, — хмыкнул Геннадий, когда они вышли с территории поместья. — Я уж и не думал, что будет всё так просто.
Выйти из поместья было легче простого, стена дырявая по всему периметру. Когда через три километра они выйдут на дорогу, их подберёт машина княжича.
Используя артефакт невидимости, они вывели из строя какой-то примитивный артефакт слежения, который даже не пискнул. Следом незаметно проникли в подвал.
Установили бомбу они быстро. Причём с таймером. Это была визитная карточка Гены. На всех своих самодельных устройствах он устанавливал её. При обесточивании кнопки на пульте дистанционного управления сразу же включался таймер на самой бомбе. Такой ход он подсмотрел в одном из боевиков, и теперь каждую бомбу мастерил именно с такой примочкой.
После этого в невидимости выжгли замок хранилища и вытащили реликвию. Сыграно как по нотам. Теперь осталось дождаться взрыва.
— Сколько там осталось? — покосился на него Саня. Он всегда нервничал в такой обстановке. И сейчас был сжат словно пружина.
Геннадий взглянул на циферблат наручных часов.
— Примерно полчаса, и услышим, — ухмыльнулся он. — Если босс сам активирует бомбу.
— Ты идиот? А кто, по-твоему, её активирует? Босс встретит хозяина поместья у ворот, сказано же тебе, — проворчал Саня.
— Следи за языком, Саня. Я понимаю, что ты не в настроении, но не смей меня так называть, — резко ответил Геннадий.
— Ладно, проехали, — ответил Саня, вышагивая по тропе. — Просто ты опять за своё. Какие-то сомнения, домыслы. Что у тебя в голове творится? Ты не уверен, что у босса получится это сделать?
— Всякое возможно, — туманно ответил Геннадий.
— Иди-ка ты со своими гипотезами, — отмахнулся от него Саня. — Я одно знаю. Скоро нас заберут. Я получу своё вознаграждение и уйду в загул на пару дней.
— А я погашу ипотеку, — довольно улыбнулся Геннадий.
— Кто о чём, — хмыкнул Саня.
— Кстати, ты лучше подумай, как открыть эту штуковину, — напомнил ему Геннадий, показывая на сундучок, мерцающий в рюкзаке.
Его надо было открыть сразу же, но что-то пошло не так. Этот чёртов замок не поддавался. И пришлось забрать с собой реликвию вместе с тяжёлым сундучком.
— Надо было от этой фигни избавиться сразу же, как зашли в лес, — вновь проворчал Саня. — Босс сказал, что сундук оставляет магический след.
— А сама реликвия не оставляет? — улыбнулся Геннадий.
— Ты у меня это спрашиваешь? — нахмурился Саня. — Босс, наверное, знает, что говорит? Наверное, он может как-то её заглушить.
— Тогда в чём дело? Сделаем скоро привал и вперёд, попробуй открыть, — хмыкнул Геннадий.
— Я не попробую. Я сделаю, — ответил Саня.
Пройдя ещё полкилометра, они остановились. Гена вытащил сундучок, расположив его на земле. Тот пульсировал и явно намекал, что в пространство выплёскиваются порции магической энергии, по которым их могут найти.
Босс не зря переживал. Как только прогремит взрыв, а Волков исчезнет бесследно, этим делом займётся служба безопасности. А уж это не полиция, с ними не договоришься. У них есть такие приборы, что и через сутки могут набрести на след.
Да, они, как могли, путали этот самый след, но Саня сказал, что это бесполезно, пока эта штука у них.
— Так, сейчас мы тебя откроем, — пробормотал себе под нос Саня и достал магические отмычки.
Провозившись с замком около получаса, выплеснув из себя все матерные выражения, которые знал, Саня пнул сундук.
— Хрень, короче… Я не знаю, как его открыть, — зарычал он. — Вот пусть босс и открывает. Я три отмычки уже сломал!
— Ладно, пошли, — поднял сундук Геннадий. — Ускоряемся.
— К чему спешка? — удивился Саня, затем побледнел. — Взрыва не было…
— А я тебе про что? — Геннадий сорвался с места. — Надо быстрее надо идти.
— Подожди, а твой таймер? — взглянул на него Саня.
— Если не услышим через пять минут — считай, что бомбу обезвредили, — ответил Геннадий.
— Вот же с-суки, — выдохнул Саня, закуривая сигарету и закашливаясь. — Кто это мог быть?
— Та же служба безопасности, например, — ответил Геннадий.
— И правда, — тихо ответил Саня. — А если ты бомбу неправильно установил?
— Да ты гонишь, что ли? — покраснел от раздражения Геннадий. — Я уже столько лет собираю бомбы, что просто не могу ошибиться. Всё я сделал правильно.
— Ладно, это просто гипотеза, — ответил Саня. — Не нравится, да? А я постоянно от тебя такую хрень выслушиваю.
— Всё, не болтаем. Вперёд, — ответил Геннадий.
В спешке они в итоге отклонились от маршрута, напоровшись на непроходимый колючий кустарник. Пришлось обходить и корректировать свой путь. Потеряв ещё полчаса, они вышли к дороге.
— Никого, — огляделся Саня. — И никто не звонил. Что вообще происходит?
— Не знаю… — пробормотал Геннадий. — Короче, стой здесь. Пойду проверю, не идёт ли кто за нами.
— Ладно, вали, я пока открою ларец, — отозвался Саня.
Он вернулся, прислушался, обогнул очередное дерево. И достал из рюкзака блок, цепляя к нему несколько антенн. Затем нажал на кнопку.
Артефакт тихо загудел, затем громче, а потом вспыхнула красная лампочка.
— Твою мать… — выдохнул Геннадий.
А следом кто-то его ударил в челюсть. Гена рухнул, затем попытался встать, но почувствовал на своём горле холодную сталь клинка.
Этот гадёныш мне выдал всё, что знал. Сработано неплохо, но недостаточно, чтобы я их не достал.
Я держал кинжал у горла этого засранца, а он молил меня о пощаде.
— Ты серьёзно думаешь, что я тебя отпущу? — удивился я. — Ты вторгся на мою территорию. Поставил бомбу. Украл реликвию рода.
— Я знаю, что поступил неправильно, — выдавил он. — Последнее о чём прошу… Сохрани мне жизнь. Я готов искупить вину. Если тебе нужны деньги…
— А, если только так, — ухмыльнулся я. — Что же ты сразу не сказал?
Я убрал кинжал от его горла, только лишь чтобы посмотреть, что будет дальше. И этот тип проявил себя. Быстрым движением он выхватил пистолет с пояса, но я оказался быстрее. Сделал шаг вперёд. Взмах — и его рука повисла плетью. Вторым ударом я перерезал ему горло.
— Там второй, у дороги, — зашипел Жека, прячась за деревом и показывая вперёд.
— Реликвия у него? — спросил я.
— Сундук, да, — тихо ответил Владимир, тихо подойдя ко мне. — Второй возится с ним.
Рядом со мной шумно дышала Рона, открыв пасть.
— Ну что, навестим его? — подмигнул я ей.
«Если бы я была в прежней форме, нам даже не нужно было бы выходить», — печально ответила Рона.
«Знаю, грустишь по прежним временам», — улыбнулся я питомице. — «Но кто сказал, что они не наступят в этом мире?»
«Хотелось бы надеяться», — вздохнула Рона. — «Что будешь с ним делать?»
«Для начала заберу реликвию», — ответил я.
— Ждите здесь и не лезьте, — обратился я к Жеке и Владимиру.