Некогда мне с ним возиться. Он действительно думает, что я шучу. Но я-то серьёзно. Поэтому я прижал стилус к его лбу, надавил до крови.
Ну вот, другое дело. В глазах вора появился испуг.
— Да ты точно псих конченный! — выпалил он. — Ты не шутил!
— Да, он не шутил. Ты ему скоро всё и так расскажешь, — подтвердил Владимир.
— Я просто не хочу тебе оставлять отметину, ведь ты с ней будешь жить всю жизнь, — добавил я. — Мучаться и вспоминать меня, вспоминать этот случай. И ругать себя за то, что не сказал всю правду вовремя.
— Хорошо, — вздохнул воришка, собираясь с духом, затем зажмурил глаз, в который затекла кровь из пореза на лбу. Это засранца сильно подстегнуло на искренность. — Я получил заказ от князя Зацепина…
Я же включил запись на телефоне, чтобы зафиксировать его показания.
— … обычно я не делаю разовые заказы, но тут князь отвалил гору деньжищ, и… в общем, я согласился… — продолжал бормотать вор. — Не хотел я с ним связываться. Говорят, что с ним опасно иметь дело. Но столько денег… Я в жизни столько не видел…
— Ближе к делу, — перебил я его. — И по существу.
— Да-да… по существу, — закивал вор. — Мне просто нужно было забрать сумочку. Князь сказал, мне не нужно знать, что там. Но я заглянул. Там какие-то документы и деньги.
— Всё? — покосился я, оглядевшись.
Проулок тихий, ни одного прохожего. Всего несколько окон и то закрытых фанерой. Дальше выезд, где лишь мелькали машины, но никто не поворачивал сюда.
— Да, я всё сказал, — закивал он, и внезапно выхватил из носка мерцающий штырь, коснувшись им шеи Владимира.
Водитель рухнул, как подкошенный. Ах ты ж, сволочь! Сделал виртуозный выпад в мою сторону, но сработал рефлекс. В последний момент я увернулся от мерцающего предмета и ещё раз врезал в челюсть этому паразиту, вырубая его.
Я его и так не собирался оставлять в живых. Он покушался на мою жизнь, а следовательно, сам того не понимая, досрочно записал себя в мертвецы.
Я пощупал пульс Владимира. Он всего лишь потерял сознание. Не теряя времени, я открыл дверь в автомобиль воришки, поднял его хозяина и кинул на сиденье. Затем нацарапал на кресле руну огня, напитал её маной и отпрянул.
Автомобиль вспыхнул вместе со своим владельцем, а я привёл в чувство Владимира. Он помотал головой, увидел пламя, выбивающееся из открытого стекла машины.
— Что произошло? — удивился водитель, аккуратно принимая от меня мерцающий штырь.
— Он тебя коснулся вот этим, — объяснил я. — Но я уладил проблему, эта сволочь уже никому не повредит. Пойдём отсюда.
Мы вернулись. Возле телохранителя находилась бригада лекарей. Судя по сиянию, они лечили его. Блондинка находилась неподалёку, с кем-то эмоционально разговаривая по телефону.
— Ваша сумочка, — подошёл я к ней и протянул ранее украденную вещь.
— Подожди, я перезвоню, — ответила блондинка, удивлённо уставившись на сумочку. Она убрала телефон, проверила содержимое и облегчённо выдохнула. — Всё на месте.
Затем она благодарно взглянула на меня. Её голубые глаза радостно поблёскивали.
— Вы даже не представляете, какую услугу оказали мне, — ответила она.
— Продиктуйте свой телефон, я скину признание вора, который у вас украл сумочку, — достал я из кармана артефакт связи.
Девушка продиктовала цифры, и я внёс её в контакты, отправляя звуковую запись.
— Я даже не знаю, как вас благодарить… — растерянно пролепетала красотка и мило улыбнулась.
— У вас прекрасная улыбка, — ответил я. — Разве этого недостаточно?
— Спасибо, — залилась румянцем девушка. — Как же вас…
Но ей не дали договорить. Подъехал автомобиль, из которого выскочили несколько магов. Я видел, как над ними мерцали магические ореолы. Уровень ещё не мог распознать, но свечение было довольно сильным.
В этом мире, насколько я понял, маги делились на три категории: ученики, мастера, магистры. И в каждой из этих категорий было своё разделение на уровни. Но был ещё особый тип магов — архимаги, которых в этом мире, как писали источники, по пальцам было пересчитать. Эти были точно мастерами.
Меня оттеснили. Девушку забрали в автомобиль и увезли. Хотя со мной осталось двое из этих магов. На одном из них был чёрный костюм, но явно шитый на заказ. Скорее всего, начальник охраны.
— Кто вы представьтесь, и что вы делали рядом с госпожой, — процедил он. Его товарищ рядом напрягся.
Но следом в кармане главного заиграла мелодия входящего звонка, и он взял трубку. Послушав несколько секунд, начальник охраны сбросил звонок.
— Извините за беспокойство, — кивнул он. — Вы поймали вора? Где он?
— Он в переулке, примерно в ста метрах отсюда, — ответил я. — Я оставил его в автомобиле.
— Надо было его задержать, — ответил начальник охраны.
— Поверьте, он уже никому не навредит, — многозначительно посмотрел я на своего собеседника.
— Мы позаботимся о теле, — сухо произнёс он. — Дайте свои контакты, мы вышлем вам вознаграждение.
— Не нужно, всего доброго, — отозвался я, направляясь к автомобилю, в котором меня ждал Владимир.
— Красивая, — улыбнулся Владимир, когда я устроился на переднем сиденье. — И лицо очень знакомое. Где-то я её видел.
— Ты на светские балы ходишь? — удивился я.
— До балов я не дорос, — засмеялся Владимир и вырулил с обочины. — Видел на каком-то событии или по телевизору.
Водитель размял шею.
— Вот же тварь, вырубил меня, — сморщился он от боли. — Как он так умудрился?
— Потому что он не просто вор, — ухмыльнулся я. — А ещё наёмный убийца. Движения характерные.
— Ты уверен? Вроде не похож, — удивлённо хмыкнул водитель.
В этом и вся их суть. Они похожи на мирных жителей. Обычные, ничем не примечательные, серые люди. И эта главная черта позволяет им эффективно сливаться с толпой. Этих ублюдков я столько насмотрелся в своём мире и столько раз с ними сталкивался, что мне ещё на пару жизней хватит.
— А ты хочешь, чтобы он ходил, обвешанный оружием и злобно скалился? — улыбнулся я. — Чем профессиональней киллер, тем он незаметней.
— Тогда почему он не убил девушку, или охранника? — удивился Владимир. — Он же не умер, его вылечат.
— Ты мне такие вопросы задаёшь, будто я его родственник, — засмеялся я. — Возможно, он решил завязать с этим делом. Может быть, Зацепин сказал никого не убивать, чтобы не развязывать войну. Но навыки-то никуда не спрячешь.
— Раз он убийца, зачем он всё нам рассказал? — вновь спросил водитель.
— Володь, тут всё просто, — хмыкнул я. — Он надеялся потом убрать нас, прикинувшись жертвой.
— Теперь я понимаю, почему ты его сжёг, — бросил на меня взгляд Владимир и повернул на трассу, в сторону Красного Яра. — Получается, что ты ненавидишь их, киллеров то есть.
— Получается, что так, — ответил я.
Я поглаживал Рону, которая устроилась у меня на коленях, и смотрел в окно. А за ним мелькали деревья. Точно как в то время, когда мы ехали в карете с родителями в Парму, столицу Тхалии. Мне было тогда тринадцать лет, и мы направлялись с матушкой и отцом на День города. Каждый год посещаем этот великолепный праздник. Я предвкушал аттракционы, яркие выступления, фейерверк и магические фонтаны.
Но на нас напали. Когда карету сбила силовая волна, меня выбросило в канаву. Я лежал, оглушённый, по уши в грязи. Пытался подняться и не мог. Лишь смотрел, как наёмный убийца расправлялся с моими родителями. На его сером лице я видел довольную ухмылку. Он наслаждался своим превосходством.
Спустя пять лет я пришёл за ним и сделал так, что он умер в страшных муках. С тех пор я ненавижу наёмных убийц.
Учитель Тириус дал мне все необходимые знания. В свои восемнадцать я стал элитным наёмником, да к тому же развил рунную магию до искусного уровня. И начал свой путь борьбы со злом. История повторяется. Мне восемнадцать, и я только начинаю бороться с ним, но уже в другом мире.
— … и убил он его всего лишь из-за каких-то десяти рублей, представляешь? — услышал я Владимира, отвлекаясь от своих мыслей.
— Даже представлять не хочу, — хмыкнул я.
Попав в поместье, я решил немного размять свои руки, начиная чертить узоры на земле. Так, незаметно пролетело ещё три часа и наступило время обедать.
Мы устроились за накрытым столом. Сегодня уже было что-то. Запечённый поросёнок, картофельное пюре, несколько видов салатов. Как раз из города вернулся Жека, накинувшись на еду.
— Кстати, я узнал по твоему Обручеву, — закидывая в рот очередной кусок мяса, ответил Жека.
Он замолчал, прожёвывая еду.
— Ты либо ешь, либо рассказывай. Что-то одно, — отпустил я ему замечание.
Жека кивнул и уже после того, как мы перешли к чаю, продолжил:
— В общем, у него действительно конфликт с Зацепиным. Серьёзный. У них идёт война, но она больше скрытая. По законам Империи нельзя развязывать войны просто так, нужна весомая причина. Вроде убийства или что-то вроде теракта. А так — что Зацепину, что Обручеву невыгодно воевать в открытую. Силы их примерно равны. Вот и нащупывают слабые места друг у друга.
— А чем Обручев занимается? — поинтересовался я.
— Магическое оружие производит. Простейшие артефакты, которые продаются не только в нашей области, — ответил Жека.
— Например, что это? — спросил я.
— Молниевые жезлы, по большей части, и так, по мелочи, — ответил Жека.
— Да вот, — Игнат подошёл к комоду и выдвинул один из ящиков, доставая что-то вроде металлической палки.
Слуга подошёл к столу, показывая оружие.
— Он простой в употреблении, — слуга повернул жезл, и я заметил сбоку две кнопки. — Вот, кнопка. Нажимаете, и выстреливается разряд. Правда, бьёт этот жезл лишь на метр.
Я взял в руки оружие, покрутил его. Увесистое. Таким жезлом можно и голову пробить при желании. Я поднялся из-за стола, направил артефакт в сторону и нажал на красную кнопку. Разряды пробежали по боевой части, собираясь в одну нить, которая тут же вылетела вперёд.