арей. Неудивительно, что прибор так отреагировал.
Но затем и я уже напрягся. На приборе вспыхнул красный индикатор. Он принялся мигать. Сначала медленно, затем чаще. А потом… зловеще вспыхнул ровным и ярким кровавым светом.
От автора:
Дорогие друзья! Спасибо, что проживаете эту историю вместе со мной.
Если вам нравится книга, не забывайте ставить лайки, они безумно греют душу автора и помогают продвижению книги.
Глава 14
— НАЗАД! — закричал резко побледневший охотник. Он выпучил от ужаса глаза, вскинул мано-пушку и попятился, рванув измерительный прибор на себя.
Семён, находящийся позади нас, побледнел, застыл на месте. И было отчего. Впереди нас всколыхнулась поверхность водоворота. Из него показалась когтистая лапа, врезаясь в землю.
Александр принялся палить в неё, разрывая конечность появляющегося монстра на части. Я же решил и здесь начертить огненный барьер. А маны, питающей её, хватит на десяток монстров, а то и больше.
Тварь всё-таки появилась, а когда одна из зачарованных пуль мано-пушки размозжила ей череп, скрылась в чёрном водовороте.
— Уходим! Иван! — закричал мне посредник чуть ли не в ухо.
Попробуй только меня дёрнуть, и я разобью тебе лицо! Пальцы дрожали, но заканчивали рисунок, который был идеальным. Ну хоть ума им хватило не отвлекать меня. Я протянул руку, выплеснув из ладони нить золотистой энергии, которая принялась растекаться по огненной руне.
— А вот теперь уходим, — улыбнулся я, не спеша направляясь в сторону выхода.
«Выходят! Они выходят!» — закричала в моей голове Рона.
«Не шуми. Пусть попробуют сначала пройти моё заграждение», — ответил я питомице.
Оглянувшись, заметил двух монстров, похожих на ящериц, но в отличие от них у этих особей по бокам болтались когтистые щупальца. Одна из тварей прыгнула вперёд. Когда она оказалась над руной, воздух вспыхнул пламенем.
Визг умирающей твари врезался в уши, и жуткое эхо разнеслось по норам.
Я догнал Семёна с Александром, услышав, как заработала вторая руна, установленная предусмотрительно на развилке, на входе в левую нору.
Мои спутники ничего не понимали, но пока не задавали вопросов. Мы добрались до развилки и увидели, как очередную тварь поджаривает огненное облако. Ну что, теперь вы уже не смеётесь над рисунками? То-то же.
Мы начали подниматься по верёвочной лестнице, и я очень внимательно следил за сигнальными рунами, которые устанавливал раньше.
Пока никто за нами не гонится, а это значит, что огненные руны справляются со своей задачей. Судя по визгам горящих тварей, символы работают более чем эффективно.
— И какого чёрта это было⁈ — ошалело уставился на меня Александр, отбрасывая в сторону мано-пушку и срывая с пояса гранаты. — Это же просто рисунки! Как они нас спасли⁈
— Значит, это не просто рисунки, верно? — ухмыльнулся я. — И оставь в покое эти штуки, они тебе ещё пригодятся.
— Твари могут выбраться из колодца, Иван, — обратился ко мне Семён. — Надо обезопасить себя. И запечатать.
— Я гарантирую, что никого в колодце нет. А для безопасности — сейчас мы сделаем следующее, — я подошёл к рунной системе, расположенной вокруг колодца, и активировал её, стирая предохранительные знаки.
— Да кто ты такой⁈ — воскликнул Александр, округлив глаза.
— Всего лишь вольный художник, обожающий рисовать необычные знаки, — оскалился я в ответ.
— Ты уверен, что оттуда ничто не вылезет наружу? — спросил Семён.
— Уверен, — кивнул я. — Их задержат мои руны.
— Я просто не могу поверить в это, — пробормотал Александр, нервно хохотнув. — Символы остановили с десяток тварей.
— Больше, — подметил я. — Судя по звуку от вспышек, их было семнадцать.
— Тем более! — воскликнул охотник, пристёгивая гранаты обратно к поясу. — Но колодец этот очень опасен.
— Я уже понял, — согласился я. — Твой прибор ясно нам дал понять это.
Мы отошли от колодца. Пока всё было тихо, сигнальные руны молчали, и это было очень странно. Либо твари являются разумными существами, которые осознали, что впереди угроза, либо кто-то этими тварями управляет.
Но размышлять об этом можно бесконечно. Меня, как и прежде, интересовало одно: источник, корень зла. Что послужило появлению монстров в этом мире? Где берёт начало чёрные порталы? Вот главные вопросы, которые меня волнуют.
— Этот колодец был ранее запечатан, верно? — покосился на меня охотник.
— Именно так, но никто так мне и не ответил — почему, — объяснил я. — Поэтому я и решил его разведать.
Мы дошли до припаркованного автомобиля Семёна и остановились.
— Иван, этот колодец опасен, — повторил он.
— Надо разобраться с причиной его появления, — ответил я. — Насколько я понял, они доставляют хлопоты всей Империи.
— Да, именно так, — произнёс Александр. — Но ни я, ни Семён не можем сказать тебе, откуда взялись эти порталы.
— Я слышал об этом, — вспомнил Семён. — От одного из своих клиентов. Он говорил, что это дело рук некромантов. Но как те ими управляют — никто не знает.
— Дай мне контакт своего знакомого, — достал я блокнот.
— Да это пьяный бред, — натянуто улыбнулся Семён. — Мы с ним тогда хорошо выпили, и он что-то такое и ляпнул.
— Контакт, — напомнил я.
Семён вздохнул:
— Не отстанешь же. Записывай.
После того как в моей записной книжке появилась ещё одна запись, я отпустил Семёна с Александром. Мы условились никому не рассказывать о недавнем приключении.
«Барон Игорь Волохов» — так я записал контакт, и телефон. Попытался сразу же с ним связаться, но либо телефон отключён, либо он находится в слепой зоне.
Через несколько минут мне всё равно пришлось отвлечься. Приехал юрист. Веденеев передал мне готовые документы, и я всё-таки всучил ему ещё пятьсот рублей за отлично проведённую работу.
Оказавшись в кабинете, я нашёл пустую папку, и перед тем как положить туда бумаги, ещё раз пробежал их глазами.
На каждом листе стояли печати с подписями. А в конце этих подписей было столько, что я даже на секунду представил, как бы я бегал по кабинетам, собирая автографы чиновников. Одним бы днём точно не управился.
Поэтому я контакт Веденеева запомнил. Такой специалист мне точно пригодится. Даже, что скорее всего, найму его к себе на работу частным юристом. Пока в этом необходимости не возникало.
«Я до сих пор не могу отойти от нашей прогулки в колодец», — услышал я голосок Роны. — «Ты ещё недостаточно силён, как и я. Мы рисковали».
«Я всё рассчитал, так что нет причины для волнений», — ответил я.
«Да, я тебе доверяю. Но их было там много. До сих пор в носу свербит от зловонного запаха этих ящериц», — отозвалась питомица. — «Ненавижу ящеров, ящериц и всего, что с ними связано».
«И это мне говорит та Рона, которая выстояла против Большого Грума?» — засмеялся я.
«Вот не напоминай, ладно?» — пробурчала Рона. — «Что-что, а вон то приключение я совсем не хочу вспоминать».
«Ладно, молчу, но ты тогда держалась очень стойко», — ответил я.
«Спасибо за комплимент. Мне пришлось это делать, я защищала тебя», — отозвалась Рона и затихла.
А я вспомнил, как мы с Роной забрались в лесные трущобы Дальней Элладии, в поисках пропавшей экспедиции магов. И в этих трущобах неожиданно столкнулись с тем самым Большим Грумом.
Ящер был похож больше на дракона, но с атрофированными крыльями. Пока я чертил Высшую руну испепеления, Рона защищала меня, отвлекая монстра и уворачиваясь от его огня. Именно тогда, на пике своих возможностей Рона приобрела новую способность, подчиняющий взгляд.
В дверь кабинета постучали.
— Входите! — крикнул я, и в дверном проёме показался Владимир.
— Иван, приехал Егор, — ответил он.
— Какой Егор? — удивился я.
— Тот самый маг-строитель, о котором я говорил, — объяснил Владимир. — Он ждёт на улице.
— Хорошо, сейчас выйду, — кивнул я.
Приглашать его в кабинет смысла не было. Всё равно он должен был осмотреть стену, понять фронт работ, и уже потом можно было переходить к подписанию документов. Если, конечно, он не будет предлагать видеокамеры, как жуликоватый представитель прошлой строительной фирмы.
Я встретил Егора уже у входа. Им казался довольно добродушный светловолосый парень, который сразу же приступил к осмотру. При нём не было сложной измерительной аппаратуры, как у прошлых специалистов. Всего лишь рулетка и блокнот, куда он записывал цифры.
— В целом масштабная работа, но всё можно сделать за три дня, — ответил он. — У меня есть несколько магов, которых я могу привлечь. Вместе мы сделаем всё быстрее.
— Сколько это будет стоить? — спросил я.
— Если вместе с материалом, три тысячи, — ответил он. — Но можно использовать и материал понадёжней, тогда и маны будет потрачено больше. В этом случае, думаю, что не больше пяти с половиной тысяч.
— Тогда выбираем вариант подороже, — ответил я. — Когда можете приступить?
— Да хоть завтра с утра, — улыбнулся Егор. — У меня очередной крупный заказ на паузе, хозяин выбирает материал на кровлю.
— Тогда жду вас завтра, — ответил я. — Аванс нужен?
— Да ну что вы, ничего не надо, — вновь улыбнулся он. — Владимиру я доверяю. Он сказал, что вы надёжный и честный человек.
— Всё верно, — кивнул я. — Тогда как у нас будет происходить оплата?
— Поэтапно, — принялся объяснять Егор. — Закончим с кладкой, я предоставлю чеки. Это за материал. А за работу — после её выполнения.
— Идёт, — я пожал ему руку, и мы попрощались.
Ну вот, это уже другое дело. Сразу чувствуется профессиональная хватка. И всё грамотно и чётко изложил, без всяких блужданий масляными гла́зками по сторонам.
Только я собрался на тренировку с Жекой, который уже готовился и подтачивал свой кинжал в саду, как мне позвонил князь Обручев.
— Иван Алексеевич, это просто нечто! — воскликнул он. — Мы можем с вами встретиться? Когда у вас есть свободное время?