— Для вас у меня всегда найдётся время, Олег Владимирович, — ответил я. — Можем встретиться в ближайшее время.
— Тогда я могу подъехать к вам в поместье, — произнёс князь. — Как раз по делам оказался в Красном Яру.
— Хорошо, — я взглянул на наручные часы. Обеденное время, а из дома уже тянется аромат готовящихся. — Вы как раз подъедете к обеду. Можем как раз обсудить ваше дело за столом.
— О, буду даже рад попробовать вашей кухни, — довольно отозвался Обручев, и на этом мы завершили телефонный разговор.
Князь приехал в сопровождении десяти телохранителей. Три машины заехали на свободную площадку напротив главного входа в дом, и из машин выскочила охран, зорким оком оценивая окружающую обстановку.
— Иван Алексеевич, рад видеть, — доброжелательно улыбнулся мне князь, и мы пожали друг другу руки.
— Взаимно, Олег Владимирович.
— Дорога возле вашего поместья не очень хорошая, но мы всё-таки преодолели этот участок, — подметил князь. — Хотя о чём я, даже в столице могут встретиться ямы да ухабы.
— Именно так, — ответил я, когда мы направились в сторону дома. — Я уже думаю над тем, как её поправить.
— Ох, это же денег сколько сто́ит, — произнёс Обручев. — Я вон заасфальтировал усиленным покрытием площадку у себя в поместье. Так содрали черти столько, что можно было за эти деньги устелить половину Запрудного.
— Фирмы разные бывают, — ухмыльнулся я, и, пока мы садились за стол, вкратце рассказал о беседе с прорабом.
— Да вы что⁈ — удивился князь. — Вот негодяи, дерут деньги с честных людей и даже не краснеют.
Дарья принялась выставлять блюда на стол. Вот и борщ со сметаной. Наваристый, с зелёным лучком и сметаной. А рядом — блюдо со свиными рулетами, приправленными чесноком, и гарнир в виде картофельного пюре. На стол из напитков я распорядился поставить красное вино из нашего винного погреба, как выразился Игнат. Хотя какой там винный погреб⁈ Я бы назвал это просто погребом, и эта бутылка одна из четырёх, которые там стояли на пустынной полке.
Всё-таки сложно было отвлечься от вкусной еды, и мы перешли к основной теме разговора уже после обеда. Устроились в старенькой беседке, дегустируя уже вторую бутылку вина.
— Чудесный напиток, — Обручев поводил бокалом возле носа. — Каберне, двадцатилетней выдержки, если не ошибаюсь.
— Вы почти угадали, — кивнул я. — Восемнадцать лет напитку.
— Потрясающий вкус, — князь сделал небольшой глоток вина и затем удивлённо посмотрел на меня. — Я хотел бы вернуться к теме моего визита.
— Да, слушаю вас, — ответил я.
— Я очень впечатлён оставленным вами молниевым жезлом, — довольно улыбнулся князь. — Он просто восхитительный! Не было такой мишени, чтобы он не уничтожил. Проверяли даже на усиленных стендах, которые закрыты защитными барьерами.
— Уверен, что с барьерами он тоже справился, — ухмыльнулся я в ответ.
— Именно так! — счастливо улыбнулся Обручев. — И поэтому у меня к вам есть деловое предложение.
— Слушаю вас внимательно, — кивнул я, не отводя взгляда от князя.
— Я могу предоставить ещё десять таких жезлов, — продолжил Обручев. — Предположим, что это начальный этап нашего сотрудничества. По сути, в данный момент я предлагаю выгодную сделку.
— Хорошо, я согласен, но вопрос в цене, — ответил я. — Я могу сказать, что каждое такое усиление будет стоить тысяч рублей, но вас это может смутить. И мы начнём торговаться. А я не особо люблю это делать…
Обручев задумался, но ему моя цена понравилась, судя по заискрившемуся взгляду.
— Я обдумал вашу цену и согласен на сделку, — ответил князь и подозвал своего бухгалтера. Он, оказывается, всё это время находился с охраной, которая контролировала территорию вокруг беседки.
Ничем не примечательный мужчина в сером костюме и толстых очках, присел рядом с князем за стол, достал из портфеля бумаги.
— А вы очень предусмотрительны, князь, — засмеялся я. Деловая хватка у Обручева что надо, и мне нравился его подход.
— В нашем деле только так и нужно, — ответил Обручев, довольно улыбаясь. — Это чрезвычайно экономит время. Ознакомьтесь, и нужно всего лишь вписать сумму и сроки.
Я понял намёк и ответил, прикинув время с запасом, чтобы это занятие не сильно отвлекало от остальных насущных дел:
— Завершу работу за трое суток.
— Просто замечательно, — радостно ответил Обручев, затихая. Тем самым он давал мне возможность заполнить пропущенные строки.
Подписав документы, мы дошли до стоянки. Один из магов Обручева передал мне десять жезлов, которые были закреплены в гнёздах специального короба. Даже ручки у этого короба имелись. Игнат, которого я предусмотрительно вызвал, принял оружие.
Проводив Обручева, я принялся сразу же за дело, усиливая сразу половину партии. С остальным разберусь чуть позже.
«С началом нового дела», — услышал я радостный голосок Роны. Питомица подошла ко мне, посматривая в сторону пяти усиленных молниевых жезлов, которые я аккуратно прислонил к стенке.
«Благодарю, красотка. То ли ещё будет. Вот посмотришь, как твой хозяин развернётся», — радостно ответил я.
«С рунной магией точно можно развернуться. Вспомни свои первые заказы в прошлом мире, о которых ты мне рассказывал», — произнесла Рона.
«Именно так, я начинал с дубинок. Кто бы мог подумать, что они так понравятся народу?» — улыбнулся я.
Да, я вышел на средний доход благодаря усилению дубинок. Руны я ставил такие же, простейшие. Они в основном работали на ускорение замаха. Дороже стоили те, что при этом создавали искры, вроде тех же разрядов.
«Граф, доброго дня. Что вы думаете насчёт небольшой прогулки?» — пришло на мой телефон сообщение от Екатерины Обручевой.
«Думаю положительно, княжна. Можем встретиться в ближайшее время на набережной Запрудного», — предложил я.
«Идеально. Через час?»
«Да, через час» — написал я и нажал «Отправить».
Ну что, где там мой любимый пиджак, который так хорошо на мне сидит? Тем более усиленный защитной печатью. Я поставил её сразу же, когда оказался дома, после той самой дуэли. Мало ли когда она меня может выручить. С ней всё равно спокойней.
Я отправился в свою комнату, переоделся и вызвонил Владимира, предупредив, чтобы ждал меня у дома. Затем накинул на заворчавшую Рону ошейник, прицепил поводок. Энергично сбежав по еле слышно поскрипывающим деревянным ступенькам, столкнулся с Жекой.
— Ну всё понятно, ты уже куда-то собрался, — расстроился он. — Я хотел потренироваться.
— В другой раз, дружище, у меня встреча, — потрепал я его по шевелюре и выскочил во двор.
С Обручевыми надо налаживать контакт, становиться ближе. Семья мне нравилась. Образованная, культурная и с виду честная. Дальше посмотрим. Но я редко ошибаюсь в людях, и чутьё подсказывало, что я делаю всё правильно.
К тому же Екатерина была достаточно красивой, чтобы отказаться от общения с ней.
Оказавшись на набережной чуть раньше намеченного времени, я отпустил Владимира. Он не успел пообедать, прибираясь в гараже. Пусть хоть перехватит что-нибудь в кафе неподалёку.
Недалеко от причала, возле небольшого серого строения я заметил старичка, которому вдруг стало плохо. Он опёрся на тросточку, шумно дыша, опустился на каменистую почву. Ну как здесь было не помочь?
Я направился в сторону дедушки, уже набрав телефон скорой, но когда подошёл…
Меня окружили странные личности, а старичка и след простыл. Вот это становится очень интересным. Из толпы вышел тот самый авторитет, которого я послал куда подальше с его предложением.
Кардан, со своей хищной золотой улыбкой.
— Ну что, граф, ты подумал над моим предложением? — ехидно оскалился он, прожигая меня взглядом.
Понятно, что если я откажусь, он отдаст приказ своим людям напасть на меня. Но зря он это затеял.
Я всё-таки откажусь.
Глава 15
— Я думаю, что наш разговор приобрёл слишком агрессивный характер, Кардан, — обратился я к авторитету.
— Не я первый начал, — вновь оскалился Кардан, демонстрируя золотые зубы. — Ты же в прошлый раз повёл себя агрессивно. Теперь моя очередь.
— Не люблю, когда меня заставляют, — оглядел я толпу мрачных мордоворотов.
Один довольно неплохой кинжал, два добротных кастета, два пистолета. Это всё я скоро заберу с собой. Ещё два ножа я отсеял, они были не очень качественными, судя по сколам на лезвии.
— Ты не оставил мне выбора, граф, — довольно хохотнул Кардан. — Теперь ты будешь работать на меня. Потому что Я так решил.
— Граждане бандиты, я вас предупреждаю, — ответил я. — Со мной лучше не связываться.
— Это ты МНЕ говоришь? Опять угрозы?.. Кажется, тебя нужно немного спустить на землю, — ответил Кардан и кивнул одному из своих мордоворотов.
«Сейчас они…» — Рона не успела договорить.
Удар в солнечное сплетение, и защитная руна на моём пиджаке сыграла свою роль. Кулак бандита будто в каменную стену ударил.
— Ах ты, сск… — сморщился от боли уголовник, хватаясь за руку.
Лучшего момента для атаки и не придумаешь. Враги на секунду растерялись. Ещё недавно они упивались своим превосходством. Теперь не понимали, что произошло.
Ловким движением я вытащил из рукава стилус, втыкая инструмент в глаз авторитета.
— Ахр-рх-х-х-х, — выдохнул удивлённый Кардан, падая на спину.
Затем пришёл черёд ловушки. Пользуясь растерянностью толпы, я выскочил из круга, оставляя в его центре бандитам подарок — руну огненной вспышки.
Вспыхнуло у меня за спиной прилично. Хорошо, что я решил сделать ещё шаг в сторону, а то бы и меня задело. А Рона покинула зону поражения ещё раньше, услышав команду.
Толпа бандитов закричала, кто-то даже умудрился выстрелить, но пуля попала в строение неподалёку, откуда выскочил испуганный мужчина в комбинезоне и побежал в сторону дома побольше, на котором красовался стенд с надписью «ПРОКАТ ЛОДОК — от 10 рублей».
Пока эти уроды катались по земле, выкрикивая ругательства, шипя от боли, я вытащил из глазницы Кардана металлический стилус, вытер его о пиджак врага. Через пару секунд уголовники затихли, и я собрал трофеи. Затем я вызвал Владимира. Отправил ему сообщение «СРОЧНО ПОДЪЕЗЖАЙ!»