Каждому руководителю подразделений показали то видео, где заживо хоронили одного из сектантов, который сболтнул о деятельности секты своему другу. Причём хоронили вместе с тем другом. Полгода прошло, а до сих пор поджилки трясутся.
— Хватит уводить разговор в сторону, Кравчук, — сухо ответил куратор. — Ты мне не всё рассказал.
— Я же говорю, в целом ситуация стабильная, — ответил Михаил Петрович. — Мы открываем порталы, тестируем тварей. Охотники их закрывают. Правда, на этой неделе запечатали целых три колодца, пришлось создавать ещё три, в пригороде Запрудного.
— Я не про это, — продолжил куратор, не отводя от него плотоядного взгляда. — Произошло серьёзное противодействие в одной точке.
Михаил Петрович внутренне съёжился, и чуть не подавился круассаном. Он сделал ещё один глоток кофе и поднял взгляд на своего собеседника.
— Да, поместье графа Волкова, — кивнул он. — Я отправлял вам отчёт.
— Но вы так спешили, что не указали подробностей, — с укором произнёс куратор. — Поэтому нам пришлось с вами встретиться. Насколько сильное противодействие?
Михаил Петрович нервно сглотнул.
— Погибло больше десяти мутантов, — ответил он.
— Вы так и указали в отчёте. А мне нужна конкретика, — продолжил куратор.
— Один гурон и тринадцать ящериц, — ответил Михаил Петрович.
— Ты не указал, сколько групп охотников противодействовало, Кравчук, — продолжил куратор.
— Я указал, — ответил Михаил Петрович. — Трое человек, включая владельца поместья.
— Трое? — в голосе куратора прозвучало удивление. — Ты уверен? Может, датчики ошиблись? Возможно, остальные были скрыты?
— Нет, их было точно трое, — ответил Михаил Петрович, стараясь не отводить взгляда. — И колодец до сих пор не запечатан.
— Хм… — задумался куратор. — Интересно… Готовьте новый выводок.
— Что нужно будет сделать? — поинтересовался руководитель секты.
— Попробуем выпустить в два раза больше тварей. И усиленного гурона, — ответил куратор. — Можешь идти, Кравчук, и держи ситуацию на контроле.
— Да-да, и доклад каждые два часа, — кивнул Михаил Петрович и покинул кабинку.
Его рука привычным жестом ослабила галстук. Выскакивая из ресторана, Кравчук вдохнул свежий весенний воздух. А затем набрал телефон своего помощника.
Вернувшись домой, я поужинал и решил изучить информацию об Академии. На самом деле, был ещё один плюс обучения в этом заведении. Когда я стану главой клана, на Совете у меня будет право вето. То есть это упрощало коммуникацию с верхушкой клана.
К тому же Екатерина была права — при этом открывается море возможностей. А причиной этому было укрепление статуса аристократа. Аристо, обучающийся в Академии, в глазах общественности всегда круче, нежели аристо, прошедший курсы в Сети или обучающийся у частных учителей.
Хотя и в этом случае была лазейка. Многие учителя Академии, имея специальные сертификаты, работали своего рода репетиторами. Но обучение шло по академической программе. И выдавали они самые настоящие дипломы.
Надо хорошо подумать на эту тему. Вернусь к нему позже. Два месяца точно есть на размышления.
Чуть позже я устроился на кровати, рядом улеглась Рона. Она уснула, даже не попросив рассказать сказку. Ну а я решил последовать её примеру.
Этим утром я встал в восемь. Умылся, отжался от пола, вышел на пробежку и заметил выскочившего из дома Жеку. Он нагнал меня.
— Я буду тоже с тобой бегать, — сообщил он.
— Я не против, — улыбнулся я. — Вчера узнал что новенькое?
— Зацепин продолжает искать сына, — ответил Жека. — Подключил все свои связи, но не нашёл нифига. Он может снова заявиться в поместье.
— Пусть попробует, — оскалился я.
— Полиция землю роет, пытаясь найти того, кто похоронил банду Кардана и его заодно, — продолжил Жека.
— Ты хотел сказать полицейские, которых подкупили криминальные авторитеты, — подчеркнул я. — Это большая разница.
— Да, ты прав, — согласился Жека. — Но прикинь, свидетели расходятся в показаниях. И эти… продажные не знают кого искать.
— Это хорошие новости, — ответил я. — Всё, хватит трындеть. Соберись и сконцентрируйся на дыхании.
Мы решили побегать по территории поместья. Как раз получался внушительный круг, если держаться ограждающей стены.
После двадцати кругов, когда Жека запыхтел как паровоз, мы вернулись к тренировочной площадке.
— Тебе нужно больше бегать, мой юный друг, — улыбнулся я мальчугану.
— Это точно, отвык я что-то. Всё пешком как-то в последнее время справлялся, — ответил он и взял тренировочный кинжал, точнее, одну из палок, на которых мы тренировались.
— Теперь я хочу научить тебя одному хитрому финту, — многообещающе ухмыльнулся я. — Прислони свой кинжал к моей груди. Когда враг оказался достаточно сильным и готов убить тебя, этот приём, возможно, спасёт тебе жизнь.
Именно так. Как не раз он спасал мне жизнь в прошлом мире. В последней битве я вышел против вражеского воина, искусно владеющего холодным оружием. Он пробил мою броню, а кинжал врага готов был вскрыть мою грудную клетку. И тогда я ушёл с линии атаки, используя секретный приём.
— Ну-ка, давай, попробуй выкрутиться, — на лице Жеки появилась злорадная ухмылка.
Он ткнул палку в мою грудь, в район сердца, а я поменял положение тела и молниеносно закрутил «кинжал» по замысловатой траектории, через секунду прижимая его к Жекиному горлу.
— Круто, — захрипел он. — Я тоже так хочу.
— Сможешь, если будешь стараться, — ответил я.
Несколько спаррингов у паренька ничего не получалось, но с каждым разом он оттачивал движения. И в конце почти добрался до меня.
— Ещё две-три таких тренировки, и ты научишься, — пообещал я, впечатляясь результатами Жеки.
— Классно, — Жека аж сиял от восторга.
После него наступил черёд Роны. Питомица старалась сегодня пуще прежнего. И я заметил, как у неё получилось ещё сильней ускориться.
«Ты видел⁈ Видел, да⁈ Я была быстра словно ветер!» — воскликнула Рона, подскакивая ко мне.
«Не так чтобы сильно, но уже лучше прежнего», — подметил я.
«А ещё я не чувствую усталости, как в прошлый раз. Будто второе дыхание открылось», — призналась питомица.
Это хороший знак. Её способности улучшились, а шерсть начала менять окрас. В ней я заметил пепельные волоски.
После тренировки был плотный завтрак. На этот раз овощной салат и омлет с гренками и острым соусом.
А потом я вспомнил о бароне Игоре Волохове, контакт которого мне дал Семён. Этот человек мне может рассказать о порталах, которых на моём поместье две штуки.
На удивление барон ответил быстро, и я сообщил, что есть важный и срочный разговор. Мы договорились встретиться в Красном Яру, в кафе «Три толстяка».
Очутившись внутри обычной забегаловки, я подошёл к столику у окна, где мы и договорились встретиться.
— Добрый день, барон Волохов? — спросил я у щуплого мужчины, который изучал меню заведения.
— А, да, это я, — встрепенулся он, протягивая руку, и мы обменялись рукопожатиями. — А вы граф Волков.
— Всё верно, — кивнул я. — Можем сразу перейти к разговору или заказать что-нибудь?
— Нет, я не голоден, — растерянно улыбнулся барон. Он был встревожен. Наверное, догадывался, о чём я хочу спросить. — Вы хотели поговорить по срочному делу. Семён мне уже звонил, сказал, что вы надёжный человек. Иначе я бы с вами не встретился.
— Хорошо, — пристально взглянул я на Волохова. — На территории моего поместья колодец. А в нём две норы и ровно два чёрных портала. Расскажите мне всё, что вы о них знаете.
— Порталы? — резко побледнел Волохов и огляделся, затем прощупал взглядом сидящую за соседним столиком парочку и ответил: — Я не могу вам рассказать об этом. Даже не просите.
— Почему? — спросил я.
Барон Волохов наклонился через стол и прошептал:
— Если я скажу — меня могут убить. Да и вас тоже.
Глава 16
Я, в свою очередь, продолжал смотреть на испуганного барона, не отрывая от него взгляда.
— Вы понимаете угрозу, которую представляют эти порталы? — спросил я.
— Даже не хочу понимать, — прошипел барон Волохов. — Я… я просто не могу так рисковать.
— Об этом никто не узнает, — заверил я. — Только вы и я.
— Они могут следить за нами, — барон вновь начал блуждать взглядом по столикам.
— Успокойтесь, барон. Здесь никого нет, кроме парочки студентов и двух уставших работяг, — попытался я привести его в чувство.
— Я не готов с вами говорить на эту тему, — пробормотал Волохов.
— Вы же понимаете, что это только начало, — продолжил я. — Если это дело рук некромантов, то они не успокоятся на этом. Похоже на какие-то эксперименты, по-другому и не скажешь.
— Я тоже думал на эту тему, — ответил Волохов. — Но распространяться о таких вещах очень опасно.
— В любом случае это надо прекратить, — продолжал я смотреть в его блуждающие по залу глаза. — Я готов пойти на риск. И вам гарантирую безопасность.
Барон Волохов нервно засмеялся:
— Уж извините за прямоту, граф Волков… о вашем роде говорят не очень лестные вещи. У вас нет источника дохода, надёжных союзников, и вы враждуете с князем Зацепиным. Как вы можете гарантировать мне безопасность, если сами нуждаетесь в ней?
— Ваши данные устарели, барон, — подметил я, не отводя взгляда от барона. — Я возрождаю род Волковых. И Зацепины мне не помешают это сделать. А безопасность…
— Мне не нужна ваша безопасность, — помотал головой Волохов. — Я сам могу о себе позаботиться.
Барон выскочил из-за стола, покидая кафе. Я вышел за ним следом.
— На этом наш разговор закончен, — ответил Волохов и добрался до автомобиля, припаркованного неподалёку.
Ну что ж, закончен, и ладно. Но Волохов сомневался, я прекрасно это видел по его взгляду. Он пару раз порывался мне всё рассказать, но в последний момент слова застревали у него в горле. И в этот момент в его глазах я видел панику.