— Вы прекрасно услышали, что я сказал, — строго ответил куратор. — Дай ему такую возможность, свяжись с Зацепиным, выбей номер, но не говори для кого. А то он наделает глупостей. У них ведь с Волковым вражда.
Михаил Петрович понял, что имел в виду куратор. И улыбнулся.
— Хороший план, — признал он. — У нас же скоро ритуальная неделя.
— Ну вот, пусть и попадёт туда, — оскалился куратор. — Вроде как случайно. Там я и встречусь с ним. И собери по Волкову инфу. Я хочу знать о нём всё. Особенно за последнее время. И ещё момент…
— Да, слушаю внимательно, — подался вперёд Кравчук.
— Найди того, кто сдал информацию о нас, — процедил куратор. — Его нужно наказать.
После разговора с куратором Михаил Петрович вышел из ресторана, вновь по привычке ослабил галстук и позвонил своему помощнику.
— Значит так, Елизар, собери информацию о Волкове. Кто такой, чем дышит, что от него ожидать. И найди того, кто сдал нашу секту.
— Мы уже нашли его, босс, — услышал он сиплый голос помощника из трубки. — Это барон Волохов.
— Тот самый? — удивился Кравчук. — Который чуть не наделал глупостей полгода назад?
— Да, именно он, — ответил помощник. — Он рассказал всё Волкову.
— Тогда отправь к нему своих людей, — процедил Кравчук. — Пусть разберутся с ним, только тихо всё сделайте.
Я вышел на спарринг с Жекой, выбрав ту же палку, которая заменяла кинжал. Мальчуган, в свою очередь, выстругал себе длинный меч, похожий на катану.
— Неплохое изделие, — похвалил я его деревяшку. — Возможно, в тебе умирает хороший плотник.
— Защищайся, — зарычал Жека и прыгнул вперёд, делая ложный замах.
Я быстро разгадал его, сместился, пропуская его мимо, а затем приставил к его кадыку палку.
— Убит, — огласил я приговор.
— Да как так-то! — воскликнул Жека. — Я так долго тренировался!
— Научись сначала управляться кинжалом, — улыбнулся я, показав на вторую палку кинжальной длины, которая валялась под деревом. — Давай продолжим.
Жека вздохнул, откинул в сторону свою деревянную катану в сторону и поднял учебный кинжал.
Но мы не завершили тренировку. В голове тревожно прозвучал сигнал от защитной руны. По следу я понял, что произошло.
— На сегодня тренировка окончена, — сухо ответил я, направляясь в сторону стоянки.
«Хозяин, ты куда⁈» — воскликнула Рона.
«В убежище Волохова. На барона напали», — ответил я и набрал номер Владимира.
Глава 18
Центр Запрудного, за полчаса до этого
Барон Волохов ехал по главной улице после короткого рабочего дня. Сегодня неурожайный день. Он просидел в антикварной лавке пару часов, но ни одного посетителя. Ни одного! Тогда зачем ему там штаны просиживать? Лучше это делать в поместье. Устроится в кабинетном кресле и продолжит писать статью.
Но на душе у него было неспокойно. Краем глаза барон следил за тёмно-серым седаном, который вновь перестроился в его ряд. Неужели за ним следили? Или ему это кажется?
— Ну, хорошо, сейчас проверим, — пробормотал под нос Волохов и повернул в проулок. Затем попетлял по улочкам, выезжая на трассу.
Тот же самый тёмно-серый седан появился в соседнем ряду.
Сердце забилось чаще. Барон вытащил из кармана пузырёк с успокоительным. Закинув в рот две таблетки, Волохов схватил стаканчик недопитого кофе и запил их.
За бароном велась слежка. А кто это мог быть — несложно догадаться. Если это члены той самой секты, он обречён. Только как они догадались, что он кому-то проговорился о них? Жучков на нём точно не было, и Волкову он верил. Скорее всего, увидели их на улице, или ещё где-то. У этих некромантов свои методы слежки, о которых мало кто из них распространялся.
Хотя, возможно, они видели его с Волковым и просто хотели поговорить с ним. И такой вариант возможен, но Волохов в него не очень верил.
Барон прибавил газу, устремляясь в сторону своего убежища. Оно было ближе, чем поместье. Он может успеть скрыться до того, как вычислят его домик.
Седан отстал, когда Волохов завернул к запруде. Оставив автомобиль в лесу, накинув маскировочную сеть, затем вышел на тропинку и добрался до дома.
Точнее, почти добрался.
— Барон Волохов, ну как же так? — из-за деревьев показался высокий худой мужчина в чёрном плаще. — Вы от нас пытались убежать. Но зачем? Вы чего-то боитесь?
Рядом с ним появились ещё двое, в таких же плащах, но ростом пониже. Он видел таких. Там, на поляне, где проводились кровавые ритуалы. Это люди из той секты!
— Зачем вы меня преследуете? — спросил Волохов, продолжая двигаться в сторону тропинки, ныряющей в лес. Всего десять метров и барон побежит, очень быстро побежит, в сторону убежища.
Всё-таки Волков так уверенно говорил насчёт защиты, что оставалось надеяться только на неё. Тем более выбора не было. Так, хоть шансы будут на спасение.
— Вы встречались с графом Волковым, — услышал он сбоку голос сектанта.
Главное, не останавливаться! Идти вперёд, но не спешить, не давать им повода применить силу.
— Да постойте же вы! — окликнул его тощий сектант. — Стойте!
— Он уходит, — просипел его помощник.
Нервы Волохова не выдержали. Три метра барон преодолел за пару секунд, когда что-то зашипело сзади. Волохов огляделся и машинально выставил руки. Чёрная стрела влетела ему в грудь.
— БУ-У-УФ-Ф-Ф-Ф! — распалась она на части, но слегка оттолкнула барона назад.
— Что за ерунда⁈ — заревел тощий сектант.
Быстрее! Он потом разберётся, почему так произошло. Главное — добежать до дома.
— Лови его! Сбоку! Вон он! Стреляй! — слышал он крики за деревьями, но бежал вперёд по знакомому маршруту.
— БУ-У-УФ-Ф-Ф-Ф! — ещё одна чёрная стрела попала в бок, и барона вновь всего лишь слегка толкнуло в сторону.
Как такое возможно⁈ Почему он даже не ранен? Или он просто не может почувствовать из-за выплеска адреналина⁈
— Да твою мать! Юра, стреляй нормально! Вон, он в дом бежит! — различал крики Волохов, замечая своё жилище.
По периметру мерцали странные рисунки, оставленные графом Волковым. Надо попасть внутрь этого периметра. Он уже рядом.
— БУ-У-УФ-Ф-Ф-Ф! УФ-Ф-Ф! — на этот раз две чёрные стрелы врезались в него. Одна в бедро, а вторая — в голову. И с тем же результатом.
Но он добежал, вскочил на крыльцо и залетел в дом, захлопывая за собой дверь.
Пока он искал ружьё и коробку с мано-патронами, возле дома что-то ухнуло. Задрожали стёкла. Сектанты принялись что-то громко выкрикивать.
Внезапно Волохов, ощупав себя, понял, что на нём нет ни единой царапины, и всё понял. Он вспомнил слова графа Волкова, затем отвернул полу пиджака, наблюдая мерцающий узор.
— Ох ты ж, ничего себе… — пробормотал Волохов, ошарашенно разглядывая руну. Щит с перекрещивающимися волнистыми линиями в центре. Раньше он сиял, теперь еле мерцает.
— Выходи, барон! — услышал он голос тощего сектанта. — Мы просто хотим поговорить!
— Вы хотите меня убить! — закричал в ответ барон. — Пошли к чёрту!
— Ладно, ты сам напросился! — выкрикнул тощий. — Юра, иди сюда! Быстрее! Видишь эту хрень на земле?..
Барон заметил, как троица сектантов исчезла в лесу. Долго они не появлялись. А потом притащили какой-то цилиндр, присоединяя к нему пару антенн.
Но включить они её не успели. Рядом с ними что-то упало, и всю троицу поглотила огненная вспышка.
А затем к дому вышел граф Волков с щенком под мышкой.
Когда мы подъезжали к убежищу, Владимир сказал, что заметил на дороге свежие следы от автомобилей. Их было два. Один — понятно, что барона. Второй — того, кто гнался за ним.
— Так, Володя, тормозим здесь, — предупредил я. — Подберёмся к ним незаметно.
«Я чувствую их», — услышал я Рону. — «Тёмная энергия. Некроманты, не иначе».
«Кто бы это ещё мог быть? Возможно, даже из той секты, про которую он и говорил», — подчеркнул я.
— Я на всякий случай взял с собой оружие, — широко улыбнулся Владимир, когда мы вышли из машины, и прицепил кобуру к поясу. — Против магов не очень, конечно, эффективно. Но если застать врасплох…
— Так мы и сделаем, но лучше не шуметь, — ответил я. — Нападём внезапно.
Мы прошли дальше и заметили тёмно-серый седан. Он был припаркован на обочине, а возле него копошились три мутных личности в чёрных плащах, что-то вытаскивая из багажника. Ещё один осматривался. Но высокая трава защищала нас.
То, что они были некроманты, я определил сразу. Мои способности усиливались с каждым днём, и я могу уже с такого расстояния различить чужую магическую ауру. Над каждым из этих товарищей она была чёрного цвета.
Троица ушла в лес, волоча за собой тяжёлую цилиндрическую штуковину.
— Пошли, — тихо ответил я, доставая из-за пазухи холодное оружие.
Я не только искусно владею кинжальным боем, но и, ко всему прочему, могу метко кидать всё, что имеет острые наконечники. У одного из бандитов Кардана я забрал несколько метательных ножей. Не очень хорошего качества, но сбалансированных и довольно острых. Сейчас я и собираюсь использовать один из них.
«Я могу тихо подкрасться и укусить, а ты…» — начала Рона, когда я выпрямился и ловким размашистым движением швырнул нож в сторону дежурившего возле автомобиля некроманта.
Тот увидел меня в последний момент, вытянул вперёд руку, и впереди него сформировалась чёрная стрела. Но все его действия оказались бесполезны. Я опередил его на полсекунды. Нож вошёл ему в правую глазницу, и некромант охнул, падая на спину.
«Ну или так», — ответил Рона.
— Вперёд, — приказал я.
Мы устремились по следам трёх некромантов и нашли их на поляне. Когда они подготовили тот самый цилиндр, прицепив к нему металлические усы, я достал одну из ловушек — огненную вспышку.
— Юра, что ты там копаешься? Включай, — ответил тощий некромант.
— Юра, не слушай его, — ответил я, как раз в тот момент, когда моя руна упала под ноги некромантам.