— Ох, нихрена себе… — пробормотал крепыш, приседая на корточки возле тела. — Это ты его поджёг?
Безопасник поднял на меня испуганный взгляд.
— Он сам себя поджог, когда я догнал его, — объяснил я.
— Да ты гонишь, парень, — нервно хохотнул усатый. — Сам себя поджог! Он что, идиот?
— Видимо, да. Идиот, — хмыкнул я, пожав плечами. — Мне почём знать.
— Так, вытягивай руки, — потребовал усатый.
— Вы меня подозреваете? — удивился я. — Померьте своими приборами, здесь все следы указывают на то, что это он убил коменданта.
— Может специально для тебя ещё экспертную бригаду из Москвы вызвать? — засмеялся усатый. — Давай сюда руки. Ну!
Пусть будет так. Заодно встречусь с Дербенёвым, начальником местной службы безопасности, надо ему задать пару вопросов. В крайнем случае поговорю с Кириллом, чтоб меня вытащил. Если прям всё будет плохо.
Я вытянул руки, и на запястья накинули антимагические браслеты. А затем меня повели к служебному транспорту с зарешёченным магическими прутьями окошком.
Центр «Новой жизни», недалеко от Новосибирска
— Ты какого дьявола делал в том лабиринте? — прошипел человек в красной маске. — Зачем тебе вздумалось там появиться? Твоя роль — контролировать центр! Центр, ты слышишь⁈
Главный куратор молчал и лишь шумно дышал, пытаясь найти себе оправдания.
— Отвечай! — голос Пастыря загрохотал в воздухе.
— Надо было закрывать лабиринт… и переносить его. Это место обнаружили, — ответил главный куратор. — И я вызвался, чтобы проконтролировать процесс. Дело это не быстрое, сами знаете…
— Мне не нужны твои оправдания. Получить ножом в бок… и от кого? От мальчишки, который возомнил о себе невесть что! — продолжал Пастырь. — Ты точно главный куратор? А может быть, уже рядовой?
— Я исправлюсь, Пастырь, — пробормотал в ответ человек в чёрной маске с красными отметинами. — Мы решили, что нашей секте нужен такой сильный маг. Он почти поддался Тьме, но его магия…
— Опять его особенная магия… — задумчиво ответил Пастырь, но голос его был очень недовольным.
А чему здесь радоваться? Когда Пастырю сообщили, что из портала в центре вышел раненый главный куратор, он сначала не поверил.
Затем это подтвердил один из тёмных целителей, который залечивал рану пострадавшего. И Пастырь крепко задумался.
Они придумали, как погасить рунную магию, подобрали нужные заклинания. И тот, кто сейчас понуро склонил перед ним голову, тоже ею владел. Но и это не помогло.
Бросать на этого графа все силы бессмысленно. Если бы не безопасники с Волковым зашли в лабиринт, это сделал бы Орден огня. Какая разница, кто бы уничтожил один из узлов силы «Новой жизни»?
— Можешь идти, — мрачно ответил Пастырь. — И больше ни одной ошибки, иначе искупаешься в источнике.
— Я понял, Пастырь, — забормотал главный куратор. — Я… я не подведу.
Когда тот вышел из помещения, Пастырь почувствовал, как внутри него вскипает волна гнева. Их будто в клещи берут. С одной стороны — Орден огня, с другой — этот неубиваемый Волков со службой безопасности.
Он громко стукнул об пол своей тростью со змеиной головой. На шум тут же явился прислужник, Дарий.
— Какое будет указание, хозяин? — преданно всмотрелся в его лицо высокий и плечистый слуга.
— Предупреди всех кураторов. Срочно собираемся в главном зале, — хмуро ответил он, поднимаясь из кресла.
Центр следует срочно переносить. Нехорошее предчувствие терзало его. Будто скоро их секте придёт конец.
Главное — скоро в Новосибирске светский вечер, на котором он должен срочно поговорить с парочкой аристократов.
Необходимо сбить врагов со следа, увести их в другую сторону. Так секта выиграет время, чтобы спрятаться и закончить важный эксперимент. И те, с кем он собирался поговорить, помогут это сделать. В этом Пастырь был уверен.
Проехав в небольшой зарешеченной кабинке к штабу службы безопасности студенческого городка, я вышел наружу и понял, что нахожусь за пределами Академии и места, где обитали студенты.
Правда, место это находилось на соседней улице, судя по тому, что я видел здание Главного корпуса неподалёку за стеной, обтянутой колючей проволокой.
Меня провели к серому зданию, и конечным пунктом стала комната дознания. Иначе и не назовёшь. Стол, два стула, опять же решётка на окне под потолком, поблескивающая магией.
Роны со мной не было. Нас разделили ещё до того, как я сел в машину к безопасникам.
Я откинулся на спинку стула, ожидая того, кто будет меня допрашивать. У меня тоже к нему несколько вопросов.
Не прошло и пяти минут, как в двери щёлкнул замок и створка отворилась, запуская внутрь плечистого и хмурого безопасника. Судя по взгляду, он хотел меня сожрать целиком.
Ну давай поиграем в гляделки, я не против. Я тоже уставился на него, примерно так же.
— Граф Волков, — ответил он. — Что выделали в кабинете коменданта общежития номер два?
— Ловил убийцу, — ответил я. — Погнался за ним…
— Эту версию мне уже передали, — перебил меня безопасник.
— Раз вы всё знаете, зачем спрашивать? — ухмыльнулся я.
— Была бы моя воля, — наклонился через стол плечистый, прошипев, — я бы тебя прямо здесь поломал.
— Люблю самоуверенных людей, — я продолжал ухмыляться. — Их проще побеждать.
— Ты не в том положении, чтобы так говорить с представителем имперской службы, — хмуро ответил он.
— А ты не в том положении, чтобы давить на меня, — парировал я. — В общем, позови-ка мне Николая Николаевича.
— Дербенёва? — хохотнул безопасник. — А может, самого императора? Что мелочиться?
— Мне нужно поговорить с твоим начальством, — холодно ответил я. — Раз вы ничего не понимаете.
Здоровяк не ожидал такого от меня. И в ответ начал сомневаться, взял паузу.
— Ты говоришь, что человек, который предположительно убил коменданта, сжёг сам себя, — процедил безопасник. — Так вот, это полная хрень! Как может кто-то в здравом уме убить сам себя?
— Согласен, это глупый поступок, — кивнул я. — Но, кто его знает, может он фанатик, из какой-нибудь секты. Такие могут.
— Наши эксперты не нашли и близко тёмной энергии, — ответил здоровяк, не отводя от меня взгляда. Я же пристально смотрел в ответ.
— А кто сказал, что он из тёмных? — спросил я. — Например, подкупленный маг. Вы действительно думаете, что все маги честные и справедливые?
Безопасник надолго задумался, вскочил со стула и заходил по комнате, похрустывая пальцами на руках. Затем он достал телефон и вышел из камеры.
Чуть позже ко мне зашёл бородатый безопасник, представившийся заместителем начальника службы безопасности. Коротков, значит. Отец того самого подонка, который поднял руку на вахтёршу общежития.
Ну да, ещё бы сюда толпу сектантов и Шустова, чтобы полный комплект получился.
— Ты, Волков, зря отпираешься, — процедил Коротков, напряжённо посматривая на меня. Но глаза его блестели, как у охотника, который подстрелил крупного зверя, и теперь осталось лишь добить жертву.
— Я сказал то, что было на самом деле, — ответил я. — Вы же грамотный человек? Понимаете, что не нашли улик, нет мотива. Так в чём же дело?
— Мотив? Возможно, у тебя с комендантом недавно был конфликт, — процедил Коротков. — А того бедолагу ты спалил своей руной, чтобы свалить на него свою вину.
— Не было конфликта, любой студент может это подтвердить, — улыбнулся я. — Наоборот, я оказал вам большую услугу, поймав убийцу.
— А зачем тому, кто якобы сжёг себя сам убивать коменданта? — поинтересовался Коротков.
— Возможно, недавно у них был конфликт, — пожал я плечами. — И что вы меня спрашиваете? Я этого подонка впервые видел. На что вам эксперты. Пусть они работают.
— Уж больно наглый ты, Волков, — прошипел Коротков. — Когда мой сын рассказал, как ты напал на них, я сначала не поверил. А теперь охотно верю.
— Видно, ваш сын не говорил, как они, пьяные в хлам, хотели пройти в общежитие и напали на вахтёршу, — усмехнулся я. — Забавно, конечно.
— Он был под влиянием своих дружков, — слегка побледнел Коротков. — И со всеми уже проведена беседа… Но это не давало тебе права нападать на них.
— Я защищал пожилую женщину и действовал согласно правилам общежития, — процедил я. — Если вам слово «Правила» ни о чём не говорит, то и беседу нашу считаю бесполезной.
— Понятно, — вскочил со стула Коротков и направился к двери.
Затем он остановился и оглянулся, злобно посмотрев на меня:
— Смотри, Волков, доиграешься… В общем, посиди и подумай. Будешь здесь, пока наши эксперты не закончат расследовать место преступления. Я уж постараюсь, чтобы они подольше там находились.
Он постучал в дверь, которая отворилась, а я кое-как сдержался, чтобы не схватить его за грудки и не встряхнуть хорошенько.
Понятно, что он будет защищать своего сына и верит больше ему. Но голову-то надо включать. Уверен, что нашлась куча свидетелей, подтвердивших его участие в конфликте. И даже более того, что именно он напал на Клавдию Степановну. Поэтому это дело замяли. Но он всё равно был на меня обозлён, что я руку поднял на его чадо.
Возможно, его неприязнь была связана с чем-то другим? Я вспомнил момент, когда меня не пустили в Академию. Не исключаю, что он приложил к этому руку. Но, с другой стороны, зачем ему это?
Я не собирался долго сидеть в камере. Пэтому подошёл к двери и пару раз сильно по ней ударил. Открылось окошко, из которого показалась недовольная физиономия охранника.
— Чего тебе? — пробурчал он.
— Мне нужно сделать один звонок, — ответил я. — Я имею на это право.
— Сиди спокойно… Звонок, ха! — окошко закрылось.
Я ударил ещё раз по двери несколько раз. Окошко вновь скрипнуло, открываясь.
— Проблем захотелось? — вновь показался недовольный охранник.
— А может, тебе хочется проблем? У меня очень хороший адвокат, предупреждаю, — ответил я. — Не дашь позвонить — считай, что попадёшь на крупный штраф. Ты лично. И твоё начальство тоже. Тебя выгонят с работы…