— Пусть попытается, — ухмыльнулся я.
— Я к тому, что может усилить поместье ещё сильней? — спросил он.
— Володя, я всё сделаю, ты, главное, на дорогу смотри, — ответил я.
Да, я уже думал насчёт этого. К тому же следует осмотреть колодец. В норах целых два активных портала. Надо усилить горловину, пока из неё не выскочило нечто более серьёзное, чем я видел прежде.
Оказавшись в поместье, я нарисовал усиленную защитную руну, которая охраняла покой всего поместья. Пришлось немного поднапрячься и вспомнить особую технику. Вновь я подпитался маной в доме медитации, и вновь начертил пространственную руну.
Теперь она была спрятана внутри здания, которое, в свою очередь, также находилось под охраной.
Следующим пунктом был колодец. Игнат, как и ожидалось, ничего не слышал и не видел. Но я уже решил, что нужно защитить выход из колодца основательно.
Стёр я прошлые руны, точнее, ментально развоплотил их, и нарисовал усиленные защитные, которые связывались друг с другом в единый контур. Внутри я расположил огненное заграждение, как и в прошлый раз. Вот только добавил ещё отталкивающий эффект. Любая тварь, которая попробует выбраться — даже если её не сможет остановить огненный купол, будет отброшена обратно в колодец.
Чуть более пяти метров — не шибко высоко, но падение будет чувствительным.
Ко всему прочему, поставил более совершенные руны слежения по периметру. Теперь я мог наблюдать за тем, что происходит в поместье и вне его, находясь в Новосибирске.
Только в этот момент придётся входить в состояние предельной концентрации, в котором я очень уязвим. Ну а Рона у меня на что? Теперь она уже не тот безобидный щенок, которого пытались похоронить бомжи на свалке. Мало кто рискнёт напасть на неё.
Совершив все необходимые действия, я успокоился.
Владимир и Жека провожали меня к дому медитации.
— Ты вновь меня вытащил из полнейшего дерьма, — вздохнул Жека.
— В следующий раз в него не попадай, — положил я ему руку на плечо и встретился взглядом. — Всегда думай, прежде чем что-то сделать. Наперёд. Понял?
— Да понял я, — кисло улыбнулся Жека. — Вот только с кем мне тренироваться?
— А для кого я тренировочную площадку поставил? — удивился я. — Вот там и отрабатывай свою технику.
— Да надоело на этих манекенах, — тяжело вздохнул Жека. — Притом они не дают полезные советы.
— Ладно тебе, прекращай, — улыбнулся я. — На следующих выходных заскочу, потренируемся на мечах.
— Ну хотя бы так, — ответил Жека.
— Кстати, как там наш артефакт, Володя? — посмотрел я на Владимира.
— Всё получится, — довольно улыбнулся он. — Я не мог найти одну деталь, но сейчас отыскал. Точнее, мне Семён помог найти её.
— А, тот посредник, — вспомнил я того, с кем спускался в колодец. — На следующих выходных будет готов твой чудо-прибор?
— А то! — воскликнул Владимир. — Даже раньше получится.
Этот ответ меня крайне порадовал. И я зашёл в дом, напоследок бросив взгляд на территорию поместья.
Всего неделя прошла, а его уже не узнать. В саду старые деревья подпилены и высажены новые. Быстрорастущие кустарники уже вытянулись и были аккуратно пострижены Петром Самуиловичем. Дорожки, выложенные камнем, вились по саду, радуя взгляд. Освещение было просто идеальным, ни одного тёмного участка. А фамильный дом уже блестел отшлифованными укреплёнными стенами.
Но это ещё не всё. На очереди у бригады Егора освещение подъездной дороги, бассейн и ещё много интересного.
Погружённый в эти мысли, я взял на руки Рону, зашёл в комнату медитации и переместился обратно, в свою комнатку в общежитии № 2. А чуть позже, приготовившись ко сну, упал на кровать и уснул.
Меня разбудил не будильник, установленный на телефоне. Проснулся я от удивлённого голоса в голове. Меня пыталась добудиться Рона. Причём довольно-таки настойчиво. Совсем не похоже на неё.
Значит, произошло что-то из ряда вон выходящее.
Я открыл глаза, оглядел комнату, но питомицы рядом со мной не было.
«ДА ТЫ ПОСМОТРИ! ЭТО ЖЕ ПРОСТО ШЕДЕВРАЛЬНО!» — продолжала Рона.
Я заметил выглядывающий из-за шкафа хвост питомицы. Там стоял небольшой комод с зеркалом. В него она и смотрелась.
Вскочив с кровати, я дошёл до Роны и сразу же замер. Просто застыл напротив зеркала. Вот это изменения!
Глава 17
Рону теперь уже сложно было назвать щенком. Мало того что она за ночь выросла до размеров взрослой овчарки, так ещё и шерстью обросла.
«Ты только посмотри на это! Мой окрас изменился!» — радостно воскликнула Рона.
«Удивительно» — ответил я, проведя рукой по её шёлковой холке. На ощупь точь-в-точь как в прошлом мире.
Сквозь светло-коричневую шерсть проглядывали пепельные волоски. Их было очень много, и они в данный момент мерцали, будто Рону щедро полили магическим эликсиром.
«Я чувствовала, что будут изменения ещё вчера, поздно вечером. Настолько притомилась, что и сказать перед сном забыла», — хихикнула питомица.
Хотя объяснение этому лежало на поверхности. Спровоцировал такие метаморфозы внезапный рост моего магического источника и, как следствие, возможностей. Ну а раз мы связаны с Роной, то вполне закономерно, что и у неё произошли резкие изменения.
«Хотя до пепельной овчарки мне ещё далеко», — повернулась ко мне Рона, заблестев красными зрачками.
«Наоборот, ты очень приблизилась к той Роне, из прошлого мира», — ответил я.
«Не сочиняй. Мелкая ещё», — питомица погасила огонь в глазах, и шерсть её перестала блестеть.
«Не настолько», — улыбнулся я, вспоминая её размеры в прошлом мире. — «Ещё немного — и ты догонишь прежние размеры».
Раза в полтора сейчас Рона была меньше. Хотя это ненадолго. Я догадывался, что она в ближайшее время вырастет ещё больше. Наша связующая нить говорила об этом достаточно красноречиво. Буквально пылала избыточной энергией, которая уже скоро продолжит и дальше трансформировать мою питомицу.
«А ещё у меня обострился нюх», — поделилась Рона. — «Столько запахов чувствую, аж голова кру́гом. Мне нужно немного времени, чтобы привыкнуть к этому».
«У тебя это время есть», — улыбнулся я. — «Разбирайся».
В свою очередь, мой источник после вчерашней медитации увеличился настолько, что для меня простейшие руны были уже в прошлом. Теперь я спокойно могу рисовать руны среднего уровня. В том числе как выяснилось, и пространственные.
Но всё-таки я понимал, что скоро упрусь в потолок возможностей. Всё дело в моём начертательном инструменте. Высшие пространственные руны не особо начертишь тем стилусом, что у меня в наличии. Он просто не справится с такими сложными узорами. И здесь мне нужно серьёзно всё обдумать.
В прошлом мире я специально для этого добыл в одном из подземелий трофей, коготь дракона, из которого искусный мастер Пронт вырезал уникальный стилус. А до битвы с богами сразился в одном из подземелий с двумя чудовищами, приобретая Кварнир, способный рисовать руны божественного уровня.
Но здесь нет ни драконов, ни такого уровня артефактов. Лишь сырьё вроде бриллия. Хотя…
Я сразу же вспомнил о находке Влада. Он отыскал в лабиринте предмет, похожий на сердце. Хорн, так он вроде его назвал. Используется для производства зачарованной стали, как говорил Кирилл. А раз он об этом в курсе, может, знает что-то ещё?
В общем, я решил не откладывать в долгий ящик наш разговор с Кириллом и набрал его номер. Спешить всё равно некуда. Ещё более часа до начала занятий.
— Да, слушаю, Иван, — напряжённым голосом ответил Кирилл. — Мы здесь слежку ведём. Разговаривать не очень удобно. Давай чуть позже.
— У меня скоро Академия. После обеда как у тебя со свободным временем? Можем поговорить на тему артефактов? — поинтересовался я.
— Разумеется, — ответил Кирилл. Затем на фоне я услышал напряжённый голос Михаила, и наш разговор прервался.
По пути в Академию я забежал в магазин «Всё для питомцев» и приобрёл Роне ошейник по размеру. А затем отправился на занятия, сдавая её в питомник Академии.
Как и ожидалось, первые три пары были скучными. Хотя я отметился на общей магии и артефакторике, ответив с места и положив в свой актив дополнительные баллы. А затем началась практика.
Когда мы очутились на полигоне, Булыкин собрал вокруг себя все три группы.
— Сегодня будет необычное занятие. Поговорим о комбинированных заклинаниях, — оглядел он нас. — Запомните… маг, который использует навык совмещения заклинаний, обязательно победит мага, формирующего заклинания отдельно. Во втором случае — это предсказуемо, ожидаемо. В первом — это всегда нечто новое, к чему нельзя заранее подготовиться.
— Станислав Фёдорович, мой отец говорит с точностью, да наоборот, — ответил один из студентов, кучерявый парень небольшого роста. — Что маг, владеющий в совершенстве одним заклинанием запросто победит того, кто пытается комбинировать.
— Вертинский, вы не правы. Пегов поначалу тоже так думал, — улыбнулся Булыкин.
— Он ведь самый лучший в Гильдии магов, — ответил Вертинский. — Вы же о нём говорите, Станислав Фёдорович?
— О нём, Вертинский, о ком же ещё? — ответил Булыкин. — Этот архимаг был лучшим во владении огненным шаром, скорость и мощь которого была настолько потрясающей, что этому магу завидовали многие из Гильдии. Но независимо от этого проиграл на дуэли. Как раз одному из магов, который практиковал комбинации.
— Расскажите, пожалуйста, Станислав Фёдорович, — попросила Екатерина. — Я лично впервые слышу, что Пегов проиграл кому-то на дуэли.
— Да здесь особо и нечего рассказывать, — скромно улыбнулся Булыкин, мельком взглянув на свои наручные часы. — Его победил маг, который огненный вихрь совместил с парочкой огненных стрел. Сбил его самый быстрый в Империи фаербол, затем ещё один, и пробил его защиту.
— Да ну, бросьте, — теперь уже хохотнул Шустов. — Ещё скажите, что победивший его маг не выдумка. Я читал разоблачение.
— Меньше читайте ерунды, Шустов. Этот маг не выдумка, уж поверьте, — уверенно ответил Булыкин.