— Вы смеётесь⁈ — воскликнул Бестужев, бросая купюры в лицо жрецу. — На вашу подачку даже ножа нормально не купишь!
Зашедший сзади в этот момент ударил Бестужева по затылку, чем-то вроде массивного сияющего кастета. Князь потерял сознание, падая на землю.
«Ну что, готова?» — спросил я Рону.
«Глушить или терзать?» — посмотрела на меня питомица.
«Думаю, что глушить», — ответил я. — «Но сделать всё следует быстро. Эти ребята — сильные маги».
Когда Бестужева потащили к столбам, под которыми уже раскладывали хворост, мы с Роной тихо вышли из леса…
Глава 19
Конечно, я уже вызвал Кирилла. Он как раз подъедет к тому моменту, когда всё закончится.
«Рона, вперёд!» — скомандовал я.
Питомица сорвалась с места, ровно в тот момент, когда жрецы потащили Бестужева за руки на задний двор.
Совсем негуманный поступок. Сжечь князя, уважаемого в Новосибирске аристократа, вот так запросто? Только потому, что он мог распространить информацию об этой секретной организации? Уж лучше применили какой-либо артефакт, стирающий память. Но орден огня не церемонился с такими.
Но что-то здесь не клеилось. Бестужев не такой простой, каким казался. Что-то он не поделил с орденом огня ранее, и теперь пришло возмездие. Это я выясню потом. А сейчас необходимо было вытащить князя из этой западни.
Рона в прыжке обратилась в большого зверя, размером с медведя. Спрятав когти, она оглушила лапой сначала одного жреца, затем второго, который не успел материализовать посох в руке.
Я вытащил из кармана одного из жрецов последний фрагмент Мстителя, перчатки усиления, а затем сместился к стене дома. Ещё два огнепоклонника выскочили из-за дома, услышав вскрики своих товарищей. И я сразу же отреагировал.
Одного вырубил хлёстким ударом в челюсть. Второй не добежал, вытащив тот же самый предмет, который я видел у жреца, убившего коменданта общежития. Жрец переломил скипетр и вспыхнул факелом, простирая руки к небу.
Грёбаные фанатики!
— Их всех надо убить! — закричал сектант, вставая на ноги.
— Заткнись, тёмный, — рыкнул я на него. — И ляг на землю, пока я не отправил тебя к твоему Таргосу.
— Убей их… Ты для ордена такой же, как и мы, — процедил сектант и зарычал, пытаясь разорвать наручники.
— Я же сказал… помолчи, — вздохнул я.
— Они тебе этого не простят, — продолжал сектант, делая ко мне ещё пару шагов. Только сейчас я заметил, что на его ногах оковы, которые делали его шаг короче. — И тебя сожгут. Всех сожгут!
Я кое-как сдержался, чтобы не швырнуть в него метательным ножом. Но всё-таки решил сдать тёмного Кириллу. Может, тот что-то знает о новом убежище Пастыря.
За ближайшими деревьями раздался звук подъезжающего транспорта. Безопасники уже почти на месте. И машин было не меньше трёх, как сообщила Рона, уже разведавшая окрестности.
— Ты скажи, кто с тобой? Она же не из твоей секты, — махнул я в сторону замершей девушки, которая была так испугана, что и слова не могла произнести.
— Моя жена, — тихо произнёс сектант. — Они и её хотели сжечь. Ублюдки.
— На себя взгляни, — процедил я. — Продал свою душу Таргосу.
— Ты просто не знаешь, что это такое, — скривился в улыбке сектант. — Ты даже не прикасался к Великой Тьме.
— К Великой Тьме… — засмеялся я. — Ошибаешься… Успел я познакомиться с этой тварью. Уж лучше я останусь самим собой.
В это время Кирилл вышел к нам, и с ним я заметил Влада и Михаила, включая и нескольких магов, взятых для усиления из Гильдии.
— Да здесь полный комплект! — воскликнул Кирилл. — И сектанты, и огнепоклонники! Вот это улов! А тот? — махнул он в сторону догорающего жреца, — Сам себя сжёг или помогли?
— Сам, — ответил я.
— Отпустите меня, — зашипел сектант, ещё на пару метров приблизившись к нам. — Я обещаю, что о вас ничего не скажу. Вас не будут искать мои братья и сёстры.
Кирилл ухмыльнулся и кивнул одному из магов, который вытянул в сторону тёмного свой посох. С кристаллического навершия сорвался сгусток энергии. Он врезался в сектанта, мгновенно спеленав свою жертву. Тёмный упал на траву, скрежеща зубами.
— А с этими что делать? — Влад махнул в сторону оглушённых жрецов, один из которых уже приходил в себя.
— То же самое, — ответил Влад. — А затем отвезём их в штаб.
— Что… что здесь происходит? — заплакала девушка, наконец-то обретя дар речи. — В чём вы подозреваете моего мужа? Почему нас пытались сжечь?
— Она чистая, — пробормотал я Кириллу.
— Все ответы вы получите чуть позже, — обратился к ней Кирилл, кивнув Михаилу, который направился к случайной жертве. — Сейчас вас проводят в машину, а чуть позже всё вам объясним.
— Отпустите моего мужа, — всхлипнула девушка. — Он ни в чём не виноват.
— Проходите, мы разберёмся, кто и в чём виновен, — чуть резче ответил Кирилл.
Лекари между тем аккуратно подняли Бестужева, который всё ещё находился в бессознательном состоянии. Князя погрузили на магические носилки, которые понесли его по воздуху в сторону дороги.
Мы же с Кириллом отправились на задний двор. И безопасник аж присвистнул от удивления.
— Получается, ты спас Бестужева, насколько я понял, — ответил он.
— Да, они и его хотели сжечь, — кивнул я в ответ.
— Князя⁈ — воскликнул Кирилл. — Если так, то это просто смертники. Они разве не понимали, что потом с их организацией бы сделали? Вся элита бы обрушила на них свою мощь.
Я вздохнул. Видно, настала пора рассказать Кириллу всё, что я услышал от Обручева.
— Шеф, там столько занятного нашли, — хохотнул Влад, выходя из дома.
— Что именно? — поинтересовался Кирилл.
— Странные артефакты, какие-то склянки непонятные, ещё что-то вроде энергетических кристаллов, — ответил подошедший вышедший следом Михаил. — Так что, получается, мы накрыли их секретную штаб-квартиру?
— Похоже, Миша, это всего лишь одно из множества секретных укрытий этого ордена, — помрачнел Кирилл. — Тайга большая…
Чуть позже мы сели с Кириллом в автомобиль, расположившись на заднем пассажирском кресле, и отъехали в сторону штаба службы безопасности.
И, разумеется, лучшего повода для разговора не было. Я положил на колено руну тишины, и мы оказались внутри небольшого купола.
— Так, ты мне что-то хочешь сказать, — напрягся Кирилл.
— Да, и это нельзя передавать Седому, — серьёзно взглянул я на безопасника.
— Он нормальный мужик, Иван, — ответил Кирилл. — Всё понимает, и к тебе расположен позитивно.
— Но то, что ты сейчас услышишь, может тебя очень удивить, — подчеркнул я. — А Седой может отреагировать совсем иначе.
— Я внимательно тебя слушаю, — Кирилл взглянул на наручные часы. — У нас есть двадцать минут. Уложимся?
— Вполне, — напряжённо улыбнулся я, собираясь ему раскрыть многое.
Как Кирилл воспримет то, что Обручев был огнепоклонником? Что ответит на информацию о встрече с Пастырем и Верховным жрецом? И что он подумает об истории появления секты. Сейчас и узнаем.
После того как я рассказал Кириллу всё, что услышал от Обручева, безопасник некоторое время молчал.
— Неожиданно, честно скажу, — пробормотал он. — А ты этому… Обручеву веришь?
— Я ему доверяю, — кивнул я. — И причины говорить неправду у него не было. Ему просто деваться было некуда.
В дороге мы обсудили, что Кирилл может рассказать Седому, а о чём лучше промолчать. Я же поневоле держал в кармане перчатки, не спеша надевать их. Всё-таки это пока собственность Бестужева, а привычки брать чужое у меня не было.
Оказавшись в штабе, мы переговорили с Седым, который нас похвалил. Особенно выразил слова признательности за то, что я вскрыл одно из гнёзд таинственной организации. А потом Кирилл остался с ним наедине, а я, забирая Рону из питомника, вышел из здания.
На скамье в небольшом парке неподалёку меня дожидался князь Бестужев. Рядом с ним я заметил четырёх телохранителей. Заметив меня, князь поднялся и махнул рукой.
— Иван Алексеевич, ну наконец-то вас отпустили, — вздохнул Бестужев, когда я подошёл к нему. — А я уже переживать начал. Можем с вами переговорить?
— Конечно, Борис Яковлевич, — кивнул я, понимая, насколько хочу есть. — Я ещё не обедал. Мы можем посидеть в ближайшем ресторане.
— О, я знаю очень неплохой. «Барокко» называется, — улыбнулся князь. — Там готовят очень неплохую уху из сома.
— Тогда поехали, — ответил я, и мы направились в сторону небольшой стоянки.
Чуть позже мы сидели за столиком вполне уютного ресторана. Ничего особо примечательного я не заметил. Стойка, интерьер, тихая музыка на фоне, как и во многих похожих заведениях, такие же услужливые официанты, и набор меню идентичный.
Нам принесли уху, и после того, как мы утолили голод, Бестужев обратился ко мне.
— Вы же забрали те перчатки? — тихо спросил он.
— Разумеется, Борис Яковлевич, — улыбнулся я, достав перчатки усиления из кармана и положив их на середину стола.
— Можете мне их не передавать, — побледнев, ответил он. — Я до последнего не хотел расставаться с ними. Но вы мне жизнь спасли, в очередной раз. Так что примите это в знак благодарности… К тому же вам они нужнее, — прищурился князь, — Вы же собираете Мстителя, если я не ошибаюсь?
— Не ошибаетесь, — кивнул я, слегка улыбнувшись.
— Кольцо и браслет уже собрали? — поинтересовался Бестужев.
Я убрал рукав пиджака, показывая два фрагмента.
— Вот это да! — воскликнул Бестужев. — Где вы их умудрились найти⁈ Сложно было?
— Браслет забрал у сектантов, кольцо нашёл в одной из нор, — хмыкнул я. — Пришлось постараться…
— Тогда поздравляю вас! — воскликнул он и махнул официанту: — Нам шампанского, пожалуйста, самого лучшего, что у вас есть!
Затем князь сжал губы и пристально посмотрел на меня:
— Вы же сможете сделать те руны, о которых мы договаривались? — спросил Бестужев.
— Разумеется, — ответил я. — Я от своих слов не отказываюсь. Мы ведь об этом с вами договорились в прошлый раз?