Я примерно понял своё место в пищевой цепи этого мира. Но главное, что понял как могу всё это исправить. Благо теперь у меня появились варианты.
Куда важнее было другое.
Ко мне постепенно возвращалась память. Как и прежде лишь обрывками воспоминаний. Порой совсем мне не понятных. Но при этом я вообще ничего не вспомнил о причинах моего пребывания в этом мире.
Наоборот, после короткого общения с Акрой, кем бы она ни была, я был озадачен ещё сильнее.
Первый и самый главный вопрос: можно ли вообще верить её словам?
Ведь, судя по её скупому рассказу, то это я заварил эту кашу с наездом на богиню Смерти. А хотелось верить, что я не виноват и меня подставили. Что я не настолько отбитый, чтобы сотворить подобную дичь добровольно!
Хотя и осознавать себя пешкой в чужой игре тоже не очень нравилось.
Но возможно Арья сможет рассказать что-нибудь полезное.
От этих мыслей у меня разболелась голова и я решил всё же вздремнуть.
******
— Привет, — тоненький голосок Рио вырвал меня из царства дрёмы.
Странно, я даже не услышал как она вошла.
— Привет, — я протёр глаза и сел на кровати. На всякий случай чуть подвинулся в сторону, чтобы девочка смогла сесть рядом, если захочет.
— Как себя чувствуешь?
— Уже намного лучше, — сон и правда придал мне сил.
— Мне очень жаль, что всё так получилось. Извини за это, — Рио сложила руки по швам и поклонилась мне.
— Почему ты спасла меня?
— Я дала тебе слово, что освобожу и не хотела нарушать его, не имея железных доказательств твоей вины.
— Кстати о твоём слове...
Мы немного поспорили кто из нас кого больше перехитрил.
Затем Рио попрощалась со мной. Правда перед уходом по секрету сказала, что немного позже Арья тоже зайдёт принести свои извинения. И она попросила меня их принять, и простить девушку.
Я сказал, что подумаю. Но потом пришлось пообещать простить. Только так мне наконец удалось выпроводить мелкую за дверь.
А спустя примерно час пожаловала и полувампирша. Прежде чем войти, она несколько раз постучала в дверь и дождалась моего приглашения.
Арья вошла, прижимая к груди какой-то свёрток и стала в метре передо мной.
Судя по выражению лица, внутри неё шла нешуточная борьба. И она никак не могла принять окончательное решение и определиться. Приносить ли мне свои извинения или сделать сэппуку, и умереть с честью.
Но катаны у неё при себе вроде бы не было и это радовало.
— Скоро у префекта состоится приём, — наконец заговорила Арья. — Наши кланы тоже среди приглашённых. Ты будешь вместе со мной в числе сопровождающих госпожи Рио.
— Отлично.
— Это тебе в качестве моих извинений, — Арья протянула мне свёрток.
А вот подарок в качестве извинений оказался для меня полной неожиданностью.
Я аккуратно развернул плотную бумагу и извлёк наружу накидку с коротким рукавом. Ещё не развернув до конца, я уже понял, что на спине красовалась короткая аббревиатура — КВН.
— Это официальный приём и вам с госпожой придётся обозначить свою принадлежность к...
— Пофиг, — я швырнул накидку на край кровати.
— Но я... я там специально для тебя ещё кое-что вышила, — Арья явно была смущена. Её словно подменили и это немного пугало.
Видать Рио её хорошенько отчитала, вот и пытается теперь изо всех сил загладить передо мной свою вину.
Арья подошла к кровати и взяла накидку. Она медленно её расправила и повернула так, чтобы я мог полностью увидеть, как буду выглядеть со спины.
Помимо вертикально расположенных букв на белоснежной ткани присутствовала эмблема нашего клана в виде чёрного полумесяца.
— А это тут откуда? — я глазам своим не поверил, увидев последний элемент красующийся на спине.
— Я сама вышила, — Арья улыбнулась. — Подумала тебе будет приятно. Я видела этот знак в твоём воспоминании. Похоже в другой жизни ты сражался под этими знамёнами.
— Ненавижу, — машинально вырвалось у меня.
И в этот же момент скомканная накидка прилетела мне в лицо.
— Жить надоело, урод? — внушающая ужас Арья вернулась.
Я потратил целых полчаса, пытаясь объяснить ей, что такое сериалы. Насколько они бывают увлекательными. И как сильно по этой причине любой человек начинал ненавидеть рекламу этой букмекерской конторы, вечно прерывающей просмотр на самом интересном месте.
Только судя по недовольной мине Арья вообще ничего не поняла.
Поэтому ещё я начал немного ненавидеть самого себя. Почему было просто не соврать, что это эмблема врагов? Вуа-ля... пара секунд и вопрос был бы закрыт.
— Не мои проблемы, — упёрлась девушка.
— Ладно, проехали.
Она ещё несколько минут молча сверлила меня взглядом. Но всё же взяла себя в руки и мы смогли почти спокойно поговорить о предстоящем приёме.
Главное, что я должен был уяснить и запомнить, что все кто будет на приёме наш потенциальный враг. И что я должен всё время находиться рядом и ни с кем без разрешения не разговаривать.
Потому что появление дворняги на мероприятии такого уровня без всякого сомнения сделает меня мишенью для большинства присутствующих.
— Разве не в этом суть плана? — запутался я. — Меня задевают, а я культурно отвечаю, но так, чтобы спровоцировать на агрессию.
— В этом.
— Так в чём проблема?
— Ты должен быть паинькой и терпеть все их выходки до тех пор, пока я не дам отмашку. Хочу прикончить кого-нибудь важного, чтобы все поняли, что игры кончились.
— В смысле прикончить? Пирр ведь сказал, что Рио ни за что не даст добро.
— Конечно не даст. Но если возникнет крайняя необходимость... Вот для этого ты и нужен. Обещаю. Будет весело.
Твою мать. Добром это точно не кончится.
Глава 24
Арья даже не пыталась скрыть своей радости, увидев, что я, мягко говоря, не обрадовался предстоящему «веселью».
С чувством выполненного долга она крутанулась на каблуках и собралась уходить. Только в последнюю секунду задержалась в проходе, постукивая ноготком по деревянной раме.
— Чуть не забыла, — она даже не обернулась. — Имя-то у тебя есть?
Вот те на... а ведь и правда. У меня у самого все мысли об этом напрочь вылетели из головы.
— Чего завис? Или хочешь, чтобы тебя и дальше называли дворнягой? — девушка засмеялась. — В общем-то, я как раз не против.
— Я не помню своего имени, но что-нибудь обязательно придумаю.
— Да уж постарайся.
После этого Арья вышла из моих «покоев» и громко хлопнула дверью. И зачем спрашивается? Хотя, похоже, я догадывался — девушка сгорала от нетерпения, предвкушая предстоящий приём.
Насколько я понимаю, то уже одно моё появление среди уважаемых господ станет бомбой замедленного действия. А если ещё, вопреки всем принятым правилам и нормам, у дворняги будет имя, то...
То я снова вляпался в какое-то дерьмо.
С другой стороны, с Пирром у меня был всё-таки несколько иной уговор. Да и Арья мне ведь не указ. Всегда можно приструнить её, пользуясь непредвзятостью и детской наивностью Рио.
Постепенно я убедил себя в том, что в конечном счёте всё будет зависеть именно от меня. И от той модели поведения, которую выберу. Так что опасаться мне нечего, уж как-нибудь сориентируюсь на месте и выкручусь.
С этого момента все мои размышления оказались заняты подбором подходящего имени. Но на ум почему-то приходили одни только убогие варианты. Либо слишком простенько, словно я и правда какая-то дворняга. Либо чересчур пафосно, иногда настолько, что и сам себе морду бы набил за такое имя.
Тогда я подумал, что неплохо бы назваться в честь кого-нибудь. Ведь выдающихся личностей вокруг пруд пруди. Тут процесс пошёл веселее. Перед глазами замелькали воспоминания: имена и образы.
И в какой-то момент из потаённых уголков моей памяти удалось извлечь воспоминание о нём. Нет, воспоминание о НЁМ!!!
Брутальная внешность в сочетании с непревзойдёнными бойцовскими качествами делали ЕГО идеальным кандидатом. Уважение, которое вызывал этот Человек невозможно измерить ни одним мерилом.
И немудрено. Ведь вряд ли ещё хоть о ком-нибудь слагали столько легенд. Хотя я большую часть из них и не понимал. Но всё равно.
Говорят, что однажды ОН засунул пальцы в розетку и убил ток. А ещё, что когда ОН режет лук, то лук плачет. А ещё может дышать вакуумом. А ещё...
— Машу ж вать! — настроение резко испортилось.
Перебирая в мыслях все свершения, я внезапно понял, что даже близко не помню ЕГО имени. Ни малейшего намёка. Даже первую букву вспомнить не удалось.
Вот уж действительно — закон подлости в действии.
Поэтому я решил не продолжать насиловать свой собственный мозг и в расстроенных чувствах улёгся спать.
******
Рано утром меня разбудил стук.
К моему огромному удивлению, когда открыл дверь, увидел в коридоре Рицу.
— Может хватит уже? — меня немного задевал тот факт, что она сразу же сделала шаг назад, прикрывая лицо носовым платком. — Я ведь вчера при тебе помылся и переоделся.
— Отец ждёт. Поспеши.
На сборы она дала мне ровно ноль секунд, потому что сразу же развернулась и пошла к выходу. Хотя мне всего-то нужно было обуться. Но я не отказался бы пойти и умыться. А ещё от чашечки кофе.
— А сколько вообще время? — с выходом во двор ночная прохлада заставила меня поёжиться.
— Отец ждёт тебя к рассвету.
То, что солнце ещё не взошло я и сам заметил. Темень ведь на улице и всё небо ещё обильно усеяно звёздами.
За воротами нас ожидал экипаж, запряжённый парой гнедых лошадей. Кони тревожно фыркали, выдыхая в стылый воздух потоки пара. Возница тоже заметно нервничал и не прекращая вертел головой.
Только увидев Рицу, он немного успокоился, уселся на лавку и опустил ружьё себе на ноги. При этом его правая рука продолжала крепко держать оружие. По всему было видно, что он так и собирался править лошадьми, всего одной свободной рукой.