В словах Герша была доля правды. Не факт, что компетентные органы стали бы прислушиваться к моим доводам основанным на “толкнул случайно или толкнул специально”. Но я ведь и не собирался доводить до вмешательства этих самых органов.
Всего-то сделаю небольшое заявление. А то что-то сброшу Мориса с ложи, ну так в его текущем состоянии один лишний перелом уже особо погоды не сделает.
— И вы бы людей внизу, что ли предупредили, — Герш уже понял, что именно я планировал сделать.
— Точно, — прибить кого-то из зрителей в мой план совсем не входило. — Пожалуйста, крикни, пусть там внизу разойдутся.
Но Герш в ответ отрицательно мотнул головой. Он не желал никоим образом принимать участие в происходящем.
Ну и ладно. Тем более что пятьдесят первый сам подошёл к перилам ложи, немного переклонился через них и рявкнул:
— РАЗОЙДИТЕСЬ! В СТОРОНЫ! СЕЙЧАС СБРОСИМ!
Ещё через пять секунд он что-то довольно пробурчал себе под нос, обернулся ко мне и кивнул. Разумеется, такую голосину, как у него, трудно было не услышать.
Мы снова вернулись на исходную. Я ухватился за ноги, а здоровяк взял Мориса под руки.
— На счёт три бросаем, — скомандовал я, когда мы оказались у края ложи возле перил.
— Угу, — великан весь светился от счастья.
А Герш ведь оказался прав. Мне и правда повезло с этим чудаковатым здоровяком. Он силён, за меня горой и лишних вопросов не задаёт. Да он в принципе вообще вопросов не задаёт.
Пожалуй, с ним у меня и правда появились шансы на успех.
— Один. Два, — мы начали в такт раскачивать нашу ношу из стороны в сторону, готовясь перебросить мага через перила.
Дальнейшее произошло практически мгновенно.
На счёт три мы одновременно слегка навалились на перила, перебрасывая через них тело мага. И, повинуясь инерции, прежде чем успел разжать руки и отпустить Мориса в свободный полёт, я мельком взглянул вниз.
Меня охватил ужас. Да под нами же метров пятнадцать будет. Или даже все двадцать. С такой высоты Морис расшибётся в лепёшку. А если и не в лепёшку, то всё равно насмерть.
Мать моя женщина!
Почему так?
А потому что… ни до, ни во время, ни после моего боя с графом Блэквудом, я особо не разглядывал арену, наслаждаясь её архитектурными решениями. Поэтому до этого самого момента не имел ни малейшего понятия о том, что наша ложа была существенно выдвинута вперёд, и словно небольшой козырёк нависала над расположившимися под ней трибунами.
И даже, находясь уже в самой ложе, не замечал этого. Потому что смотрел только на чёртов шар-проектор и изредка в самый центр арены. Но ни разу не опустил своего взгляда строго вниз.
Планировалось сбросить тело с небольшой высоты всего на один ярус ниже. А на деле получалось, что парень полетит сразу на первый!
— Держи! — заорал я не своим голосом. — Не отпускай!
Вот только крикнул немного запоздало. Пятьдесят первый уже разжал руки и отпустил мага.
Продолжая удерживать правой рукой Мориса за низ штанины, я сильнее переклонился через перила и попытался левой ухватить его за одежду в области пояса.
Всё произошло машинально. Я совсем не думал, а просто инстинктивно действовал. В тот миг показалось, что это наиболее оптимальное решение, способное не дать магу грохнуться вниз и погибнуть.
Вот только… перехватив парня поудобнее, я слишком сильно перевесился через перила. Слишком сместил собственный центр тяжести, потерял точку опоры и поэтому вслед за Морисом вывалился из ложи.
Испугаться, что теперь разобьюсь вместе с ним, я не успел. В момент, когда мои ноги в последний раз больно ударились о перила и должно было начаться свободное падение, нас внезапно ощутимо тряхнуло и резко развернуло вертикально.
Снова выручил пятьдесят первый. И Герш на сей тоже не остался в стороне статичным наблюдателем.
Здоровяк то ли слишком буквально воспринял мою команду не отпускать Мориса, то ли увидел, что я выпал из гнезда… по какой-то из этих двух причин, он тоже, не раздумывая, перевалился через перила и в самый последний момент всё-таки чудом успел схватить мага за руку.
А стрелок успел схватить пятьдесят первого за ноги, прежде чем тот повторил бы мой кульбит, полностью вывалившись за борт.
Я сам не понял, как и когда успел так ухватиться. Но теперь уже свисал над пропастью, крепко вцепившись двумя руками в ремень Мориса.
В ремень, без всяких сомнений, баснословно дорогой, но при этом и невероятно хлипкий. Было слышно, как, не выдерживая моего веса, трещали и рвались его волокна.
И сейчас ни Герш, ни здоровяк не могли мне ничем помочь. Они едва удерживали от падения Мориса. Судя по всему, без дополнительной помощи нам не выбраться.
Вот только вряд ли у меня оставалось время, чтобы дождаться эту самую помощь. Ещё немного и ремень лопнет, а я отправлюсь на свидание с бетонным полом. Мне не оставалось иного выбора, как надеяться, что хотя бы материал его брюк покрепче будет.
Перехватился я вовремя.
Ремень всё-таки не выдержал и лопнул. Вместе с этим не выдержала одномоментно возникшего напряжения и пуговица брюк. Нитки лопнули, и она отстрелила куда-то в сторону, а я рухнул вниз.
В брюки я вцепился мёртвой хваткой. Поэтому падая, практически полностью стащил их с Мориса. И на сей раз меня спасли его туфли. Они застряли в узких вывернутых наизнанку штанинах и не позволили мне упасть.
Поэтому падение оказалось краткосрочным. Да и не падением вовсе. Я всего лишь соскользнул немного ниже.
На этом неприятные сюрпризы закончились, и вроде даже установился хрупкий баланс. Теперь я довольно высоко оценивал свои шансы дождаться помощи.
Тем более что картинку с нами сейчас транслировали через шар. А значит, нас видели, и кто-то уже должен был спешить на помощь.
Людям было на что посмотреть. Они вмиг забыли про казначейского сынка. На их глазах творилось нечто более странное и дикое, а потому интересное. Хотя шар и показывал всех нас четверых, но основной звездой стал Морис.
Три четверти всех кадров посвящались именно ему.
Мало того что маг оказался хорошенько отделан. Так, теперь теперь ещё и без штанов остался. Брюки, вывернутые наизнанку, прикрывали только его щиколотки. И вдобавок чуть ниже под ним, вцепившись в штанины, телепался я.
Позор парню обеспечен.
Вот только я и сам предстал перед всеми не в лучшем свете. И толкать в моём нынешнем положении пафосные речи было совсем не с руки.
“Не связывайтесь со мной иначе… иначе я повисну на ваших рваных брюках в надцати метрах над землёй?” — такая себе угроза. А ничего лучше сейчас на ум попросту не приходило.
— Хватайся! — долетело сверху.
Я завертел головой и увидел за правым плечом свисающую верёвку.
Она оказалась чересчур тонкой. Поэтому подниматься по ней было тем ещё удовольствием.
— Жду объяснений, — когда я наконец превозмог и взобрался наверх, наместник Раддак уже находился в ложе.
Он стоял прямо над распластавшимся на полу Морисом. По его горящему взгляду стало понятно, что я крайне близок к тому, чтобы снова отправиться туда, откуда только что вылез.
Поэтому я почти честно обо всём ему рассказал.
С одной только неточностью. Чуточку приукрасив, я всё же решил сразу обозвать толчок в плечо ударом. Так всё-таки надёжнее будет. И ещё приврал о том, что Морис и я вывалились из ложи чисто случайно. Во время драки сцепились и потеряли равновесие.
Повезло, что парни подоспели и спасли.
Герш, скорее всего, меня втихую проклял. Но ничего другого ему не оставалось, и стрелок подтвердил мою версию. Он явно не предполагал, что всё закончится визитом самого наместника. Хотя скорее просто понял по выражению лица Раддака и его интонации, что тот не станет разбираться, кто виноват, а кто нет.
Морис в отключке, его сильно не отругаешь, да и по нему видно, что наказан уже. Пятьдесят первый… это пятьдесят первый, вряд ли Раддак не в курсе, что у парня с головой немного плоховато.
А значит, и спрос будет только с нас двоих.
Раддак, внимательно выслушав нас, скривился, поскрипел зубами, поиграл желваками и, сказав, что если подобное повторится, то он нас самолично поубивает, покинул ложу.
— Сириус, твою мать! — Герш буквально взорвался, когда наместник свалил. — Сам соврал наместнику и меня вынудил! Что за подстава?
— Да кто бы говорил про подставы! — мне тоже было в чём упрекнуть нового знакомого.
Но высказать претензию не успел.
— Поздравляю с зачислением в Балац, — на одном из диванчиков слева от меня обнаружилась весьма симпатичная девушка в лёгком красном платьице. Вьющиеся оранжевые кудри собраны в аккуратный хвост, голубые глаза и россыпь веснушек на утончённом личике.
Судя по всему, она уже была тут, когда я по верёвке взобрался обратно в ложу. Иначе я бы заметил, как она вошла.
— Софи? — поинтересовался я.
— А кто ещё? — удивлённо вскинул Герш брови. — Мы ведь в ложе чемпионов!
— Просто она…
Я и сам понимал, что мы в ложе чемпионов. Но при этом своими глазами видел девушку в трансляции с арены. Да её мать родная ни за что бы не узнала под тем слоем грязи и крови, что был на ней.
А тут перед нами весьма привлекательная, ухоженная и главное чистая девушка.
— Чистая? Тц, — недовольно цыкнул Герш и закатил глаза. — Потому что она приняла душ.
Оказалось, что напротив входа в ложу располагался душ. И каждый желающий мог им воспользоваться, чтобы привести себя в порядок. Горячая вода, мыло, полотенца и чистая сменная одежда в каждом шкафчике в раздевалке.
Я о душе не знал, пятьдесят первому и в лохмотьях неплохо, а Гершу он просто был без надобности. Что касается Мориса, то, возможно, я переоценил его крутость. Может, на самом деле он был весь такой чистенький и свеженький, потому что пришёл к нам прямиком из душа, а не из-за того, что с лёгкостью победил своего противника.
— Проехали, — Герш посмотрел на Софи. — С чего вдруг в Балац?
— С того, что врать надо меньше людям, — девушка показала стрелку язык. — Особенно если это Раддак — директор академии. Он, вообще-то, перед входом расспросил обо всём у охранника. Вас, гениев, не посещала мысль, что человек, находящийся от вас всего в нескольких метрах, всё прекрасно слышит?