Взволнованный Юйлун, прихватив с собой побольше чистых повязок, забежал в комнату и передал разные баночки с мазями главе клана Западного Ветра. Бай Циу попросил его покинуть комнату и никого не впускать. Хоть Юйлун очень не хотел этого, но спорить не стал, – каждое лишнее слово в бесполезном споре отсрочивало бы оказание помощи Вэйюэ. Юноше ничего не оставалось, как кивнуть и уйти, захлопнув створки дверей. Да и смотреть на старшего брата в таком состоянии для него оказалось крайне тяжелым испытанием.
К этому времени Бай Циу успел тщательно смыть запекшуюся кровь и сейчас наносил заживляющую мазь на зияющие рваные полосы. После того как тягучая мазь закрыла каждый порез, даос осторожно наложил повязки. Глаз тоже пришлось перевязать, чтобы свойства мази лучше подействовали. Бай Циу отстранился, задержав взгляд на безжизненно бледном лице с перемотанным левым глазом, и глубоко вздохнул. Он опустился на край кровати, взял руку Вэйюэ и, прикрыв глаза, начал передавать духовную энергию. Собственные силы Вэйюэ еще не скоро восстановятся, без них же раны не заживут еще очень долгое время, а некоторые и вовсе не заживут. Духовная энергия главы Западного Ветра поспособствует его более скорому выздоровлению. Бессмертные могли передавать друг другу свои духовные силы, но не каждый бы стал жертвовать ими ради другого человека.
С той ночи дождь не прекращался в течение пяти дней. Когда безжизненные дождевые тучи сменились легкими белоснежными облаками, солнечные лучи вновь озарили пространство. Блики мерцали со всех сторон, отражаясь от невысохших дождевых капель, напоминая крошечные льдинки.
Постепенно Чжао Вэйюэ начал приходить в себя. Не открывая глаз, первое, что он почувствовал, как кто-то держит его за руку. Боль вновь нахлынула разрушающей волной, и он распахнул глаза, сжимая руку. С пересохших губ сорвался протяжный стон. Черноволосый заклинатель сфокусировался на Бай Циу, что уже успел подняться с кровати, стоило ему ощутить движение главы клана Северного Ветра. Левый глаз Вэйюэ оставался по-прежнему перевязан, он протянул к нему ладонь, ощупывая повязку, а второй глаз не сводил с Бай Циу.
Бессмертные молча смотрели друг на друга долгое время. Постепенно Бай Циу начал терять контроль. Радостные чувства от пробуждения Вэйюэ сменились гневным беспокойством. Он рисковал своей жизнью, а в случае его смерти целый клан остался бы без главы. Достойную замену искать слишком сложно: хоть Вэйюэ не был пределом мечтаний для управления кланом, но он хотя бы оставался надежным и не делал ничего, сильно выходящего за нормы приличия. Как бы долго глава Западного Ветра ни убеждал себя, что не стоит тут же орать на этого несчастного больного, все же он выпалил:
– Считаешь, тебе голова только для красоты и ехидства нужна?! – Бай Циу много чего хотел спросить у Вэйюэ, но этот вопрос беспокоил его больше всего. Как в здравом уме можно додуматься в одиночку направиться в логово Фэя?! Если бы он хотя бы немного думал головой, то точно бы выбрал другого духа!
– Глава Бай считает этого недостойного красивым? – На бледное лицо главы клана Северного Ветра вновь вернулась оживляющая легкая ухмылка, которая так долго отсутствовала.
– Вэйюэ! – Бай Циу закатил глаза. Естественно, разумного ответа можно было не ожидать. Разумный заклинатель не попал бы изначально в такую ситуацию, тем более по собственной инициативе.
– И давно мы так сблизились? – Ехидный мужчина удивленно посмотрел на него.
– О чем ты говоришь?!
– Когда позвал меня по имени, ничего не забыл?
– …
Тут до Бай Циу медленно начало доходить, что он снова, движимый чувствами, позвал его по одному имени, как и тогда, как и на их совместном задании в деревне Саньюй, стоило ему осознать, что Вэйюэ угрожает опасность. Но в тот раз никто не услышал его, а теперь он ляпнул нечто подобное прямо в лицо главы Северного Ветра. Что ему сказать, если он не способен дать обоснованный ответ на этот вопрос? Его несдержанный язык в моменты сильного волнения действительно теряет все до единой кости. Залившись от стыда пунцовым румянцем, мечник предпочел промолчать, лишь бы не выдать чего похуже.
Пока Вэйюэ находился без сознания, большинство ран затянулись и внешне напоминали белые шрамы. Непокорный Вэйюэ принялся разматывать повязку на глазу, не обращая внимания на запреты главы Западного Ветра. Даоса беспокоило, может ли он видеть, хотя внешне глава Северного Ветра никак не выдавал своих внутренних терзаний. Стоило повязке слететь, свет резанул черный глаз. Вэйюэ прищурился и постепенно, привыкнув к свету, открыл его полностью. Сначала перед ним плыла словно мутная дымка, но через несколько минут четкость зрения постепенно начала возвращаться.
Зрение полностью восстановилось, мужчина попытался приподняться на кровати, и Циу молча приблизился и помог ему сесть, придерживая за спину. Нижние белые одежды, которые ранее заботливо были одеты на Вэйюэ, распахнулись, и томный взгляд сфокусировался на шрамах, покрывающих его тело. Некоторые из них до сих пор оставались надежно перевязаны. Вэйюэ не спешил объясняться по поводу своего поступка, он и не станет, что Бай Циу прекрасно понимал.
Поднявшись с кровати, он медленно подошел к зеркалу и рассмотрел начинающийся выше брови и проходящий через глаз до скулы красноватый шрам. Машинально он притронулся к нему длинными холодными пальцами, проводя от самого начала до самого конца.
Циу наблюдал за мужчиной со стороны, стараясь находиться как можно ближе, чтобы вовремя придержать, если ослабленное тело все же пошатнется. Мечник был против того, чтобы Вэйюэ поднимался с кровати, но когда Вэйюэ кого-то слушал? Тем более главу Западного Ветра. Глава Северного Ветра скорее сделает в точности наоборот. У Бай Циу было бы больше шансов на успех удержать даоса в кровати, если бы он взмолился, чтобы тот срочно встал. Такими темпами он скоро начнет привыкать к безрассудству Вэйюэ.
– Скорее всего, шрам не исчезнет даже со временем, – обеспокоенно отметил Бай Циу практически шепотом, опустив в пол виноватый взгляд. Он сделал все, что мог, для полного исцеления, но даже бессмертный такого уровня, как он, не всемогущ.
Вэйюэ продолжал молча смотреть на отражение в зеркале, находясь где-то в своих мыслях. Циу подумал, что тот его вовсе не услышал. Но отходя от зеркала обратно к кровати, Вэйюэ остановился. Немного помедлив, он повернулся к среброволосому мечнику и заглянул ему в глаза.
– Мне плевать. У людей появилась дополнительная причина обходить меня стороной. Мне же от этого лучше. – Слова сорвались с губ, сопровождаемые легкой насмешкой, после лицо вновь приняло отстраненный вид.
Почему-то в ответе Вэйюэ Бай Циу услышал совершенно другой смысл, нежели тот, что изначально был вложен в наигранно равнодушные слова. Дальнейший разговор оказался прерван ворвавшимся в комнату Чжао Юйлуном. Глаза юноши заблестели от счастья, когда он заметил, что его брат наконец очнулся.
– Старший брат! Как ты себя чувствуешь? – Юйлун обратился к нему неофициально, на что Вэйюэ сощурился с легкой раздражительностью.
Глава Северного Ветра не позволял брату обращаться к себе так в присутствии посторонних, тем более в присутствии других глав. Вэйюэ попросил Бай Циу оставить их наедине, мечник слегка кивнул ему и ушел.
– Я в порядке, – не стал ничего дополнительно комментировать Вэйюэ, но неожиданно вспомнил кое-что и спросил: – Где Фэй?
– Этот мерзкий дух ожидает тебя за территорией клана. Это ведь он сотворил с тобой такое?! – указывая на шрам на глазу, со злостью спросил Юйлун.
– Неважно. Проследи, чтобы никто не пытался вступать с ним в бой. Если, конечно, им дорога жизнь. – Вэйюэ лег обратно на кровать, долго находиться на ногах оказалось выше его возможностей. Бессмысленно он уставился в потолок.
– Ты его защищаешь?! Ты хоть понимаешь, что мог умереть, если бы не помощь главы Бай?! – Взволнованный голос младшего брата разрезал пространство подобно молнии. Вэйюэ не пытался повысить голос в ответ, он держался вполне отстраненно от беседы до момента, когда был упомянут Бай Циу.
– Что ты имеешь ввиду, говоря о помощи Бай Циу? – обратив на брата огни сощуренных черных глаз, спросил Вэйюэ.
– Ты упускаешь главную суть моих вопросов!
– Отвечай, – резко приказал Вэйюэ. Даос нашел силы вновь подняться с кровати и окинул брата сверлящим взглядом, ожидая ответа.
– Я отвечу! Глава Бай не покидал твои покои в течение пяти дней, пока ты находился без сознания. Все это время он ухаживал за твоими ранами, именно он спас твое зрение. Твое тело продержалось благодаря силе его духовной энергии, что он передавал тебе днями и ночами! – Юйлун искренне переживал за брата, он все это рассказал, надеясь, что Вэйюэ осознает, насколько был неправ. Осознает, что действительно мог умереть. Но кажется, что между ними сформировалась бескрайняя пропасть, через которую Юйлун никак не мог докричаться до старшего брата.
Вэйюэ отвернулся от брата и уставился куда-то сквозь пространство; нахмурив лоб, коротко бросил:
– Оставь меня.
– Но, брат!..
Не позволяя договорить, глава Северного Ветра метнул свирепый взгляд на младшего брата и практически прорычал:
– Оставь. Меня.
Настолько рассерженным юноша давно не видел своего брата. Последний раз он так кричал на него, когда Юйлун попался в ловушку незнакомца в фиалковых одеждах. Юйлуну все же пришлось покинуть комнату, затаив обиду на безрассудства старшего брата, единственного родного человека, что остался у него. Как бы он ни пытался ему помогать, Вэйюэ никогда не позволял ему подойти слишком близко. Иногда Юйлуну казалось, что тот его попросту ненавидит. Но что он такого сделал? За что?
Глава 11Затерянное Царство Льда
Чжао Вэйюэ целый месяц никто не видел с того дня, как он пришел в себя. Глава Северного Ветра лично предупредил о своем уходе лишь брата; конечно, тот забеспокоился, но осознавал, что это принесет только пользу для скорейшего восстановления сил. Вэйюэ уединился в горах для медитации. Бессмертные часто уединялись в глубинах пяти священных пиков