Ну а Томайо тем временем усердно работал лопатой.
Разумеется, предварительно я при помощи «Поиска нежити» нашел подходящие могилы с прилично сохранившимися телами: при помощи Некромантии можно было либо клепать однотипных хрупких скелетов из любых тел, или поднимать зомби, сохранявших часть особенность исходного «материала», а с ростом уровня навыка — даже часть умений.
По крайней мере, других заклинаний, позволяющих создавать нежить, у меня пока не было.
Мы загрузили тела в инвентарь к нашему силачу Шворцу, который если и поморщился, то скорее от запаха, чем от перегруза — с его-то силищей, которая выросла почти в полтора раза за счет купленных Табаром обновок.
— Надо бы отвлечь хозяина, пока мы гостинцы прятать будем, — разумно заметил Табар, но сам почему-то не изъявил ни малейшего желания этим заниматься.
Как он нам объяснил, причина заключалась в том, что аль Гоши относился к племени гномов Четырех Вершин, тогда так владелец амбара был представителем Стального Ручья, и эти племена друг с другом враждовали — какие-то там гномьи терки за обладание божественными реликвиями:
— Увидит меня — и полетят клочки бород во все стороны, вместе с зубами и другими частями тела. А оно вам такое надо, я вас спрашиваю?
— Все любят красивых кукол, — подала голос Лиана.
В руках девочки сверкнул нож, которым она не задумываясь полоснула себя по руке. Полоска ее здоровья мигнула и налилась зловещим оранжевым цветом.
— Что ты делаешь!? — Рашкинс бросился к девочке, вытаскивая полоски ткани — бинты.
— Не бойся, — лицо эльфийки было совершенно бесстрастно, — Куклы не чувствуют боли.
— Я позабочусь о ней, — Томайо взял девочку за руку и повернулся к гному, — Что нам нужно делать?
Пока эта странная парочка под чутким руководством Табара устраивала уже без пяти минут бывшему владельцу интересующего нас помещения нескучный вечер, мы аккуратно спрятали выкопанные тела в разных местах амбара, а потом и меня самого: радиус управляющего заклинания был очень ограничен, так что мое присутствие было необходимо:
«Закопаться!»
К счастью для меня, Некромантия не требовала прямой видимости для того, чтобы выбрать тело в качестве цели. Впрочем, оно и понятно: работают маги смерти в основном в темноте или с трупами, лежащими под землей — какая уж там видимость? Поэтому можно было использовать и виртуальные метки, которые создавало умение «Поиск Нежити», отмечая местоположение оживленных мертвецов. Правда, навыка поиска тел у меня не было — ему на замену пришли старые-добрые черви, при поедании которых на меня вешался эффект «Поиск пищи», который делил весь мир на «съедобное», «несъедобное» и «сородичей» — к последним относились и трупы.
Закинув в рот сразу трех червей, я получил баф и «осмотрелся» — на самом деле лежа под землей, которая плотно обнимает тебя со всех сторон, не позволяя даже шевельнуться, особо головой по сторонам не покрутишь.
Дальше уже дело техники: выбрать одно из светящихся пятен, обозначающих положение спрятанных нами тел, и использовать на нем «Поднятие трупа» — вот и готов первый свежачок.
Соответствующая иконка появилась на перефирии зрения. Вот теперь с ним можно работать.
У меня нет навыков, позволяющих нормально работать с нежитью, но комбинируя «Управление трупом» и «Смертельный приказ», я мог вселяться в зомби, чтобы видеть их глазами, и отдавать простые команды. Ну, например, внезапно выскочить из-за угла, когда «солидный клиент» в исполнении Табара вздумает «осмотреть вашу неоправданно дорогую недвижимость на предмет ликвидности и удовлетворения всем санитарным нормам»…
— Ну надо же, какая необычная у вас охрана, любезный господин продавец, — деланно удивился гном, когда размахивающий рукам зомби выскочил из двери амбара и бросился прямо к ним.
— Ох… Ох… Рана? Да, точно, охрана, — владелец амбара спрятался за спиной гнома, но тот повторил его маневр.
Мельник тоже оказался гномом: кряжистый коротышка с окладистой белой (наверное, от муки) бородой и в потертом кафтане, расшитом золотыми нитями — как и все горные жители, он имел нездоровую страсть к бессмысленным и безвкусным украшательствам себя любимого. Кольца почти на каждом пальце, пара массивных цепей на шее, сапоги из имитации крокодильей кожи — в общем, типичный такой гном.
— Эй, любезный друг, отзовите свою охрану, у меня на нежить аллергия! — изобразил испуг Табар, одновременно хватаясь за горло и демонстративно багровея.
— Я… у меня… — мельник поднапрягся и таки сумел вырваться из цепких лап гнома, тут же юркнув ему за спину.
Разумеется, признаваться, что по его амбару шастают ожившие покойники, продавец не хотел, но я просто не оставил ему выбора, приказав зомби вытянуть вперед руки и шагать прямо к «сладкой» парочке, волчком крутившейся на месте.
— Ай, уберите его от меня! — не выдержал мельник, когда ему на плечо легла покрытая свежей землей рука.
— Упокоение мертвяка бродячего, злобного и скверные проклятья распространяющего, — начал загибать пальцы мой казначей, — Пять сотен золотых!
— Двести! — мельник рванулся, оставив в пальцах мертвеца кусок своего кафтана, — Сто семьдесят, — поправился он, осматривая дыру и, похоже, снижая цену на стоимость починки одежды. Похоже, Табару попался достойный соперник в умении торговаться.
— Ви так дешево цените свою жизнь или работу этого любезного господина?
Гном указал пальцем на Томайо, который как раз подошел к ним, демонстративно изучая отблески лунного света на лезвии своего клинка. Так как я находился в групповом чате, то видел, что паладин тщательно следует инструкциям аль Гоши, которые тот писал в группу.
— Да там работы… на два раза мечом… ударить… — мельник нарезал круги вокруг спокойно стоящего на месте гнома, улепетывая от мертвеца, который решил поиграть с ним в догонялки.
— Тогда могу предложить вам аренду меча на два удара за смешные два раза по пол сотни монет, — согласился гном, — за вычетом услуг этого прекрасного воина, который дни и ночи проводит в изнурительных тренировках, оттачивая мастерство до совершенства и обильно жертвуя своей богине за ее милость.
— Триста! — пошел на попятную мельник, лицо которого покрылось потом, а дыхание начало сбиваться.
— Р-р-р, — «подбодрил» его зомби, повинуясь моему приказу.
— Триста тридцать!
— Каждому? — с надеждой переспросил гном.
— Фиг тебе, — хрипло отозвался мельник, заходя на новый круг.
— Кстати, ви таки настоящий везучий счастливчик, потому как у меня как раз есть парочка зелий, снимающих усталость. И я отдам вам их совсем не дорого…
— Четыреста!
— Пять сотен, и каждый круг я буду повышать цену.
— Ладно, пусть… будет… пять…
— Ой-ой, ви слишком долго думаете и слишком быстро бегаете, мой любезный друг. Цена услуг этого воина уже шесть сотен монет. Сколько кругов вам еще надо на подумать за свою жизнь, чтобы я сразу назвал конечную сумму?
— На, подавись!
Повинуясь едва заметному жесту Табара, паладин вышел вперед и ударом щита сбил мертвеца на землю. Конечно, урон он наносил небольшой, но благодаря отдаваемым мной приказам, зомби даже не пытался встать или оказать сопротивление, так что особых проблем у мальчишки с ним не возникло.
— Ах, какой талант, какая мощь! — гном смахнул со щеки слезу восхищения, — И так дешево берет за свои услуги.
Томайо демонстративно взмахнул клинком и одним ловким движением вложил его в ножны, рисуясь.
— Скажите, мой любезный друг, это и есть тот самый просторный амбар из цельного дуба в прекрасном состоянии, который ви мне обещали показать за неприлично огромные деньги?
— Д-да… — выдавил из себя мельник, отдышавшись.
— И сколько ви на самом деле хотите за этот покосившийся старый сруб с протекающий крышей, который стоит на проклятой земле и в котором бегают толпы живых мертвецов по шесть сотен монет за штуку?
Гном показал на распахнутые ворота амбара, из которых я уже выводил второго зомби, отдав ему просто приказ идти вперед, а сам, выкопавшись, брел следом, старательно имитируя его неуклюжую походку.
— За второго возьму не меньше пятнадцати сотен, уж слишком силен, и еще два десятка внутри, примерно по тысяче за штуку, если они будут выходить по одному за раз… — уточнил воин.
— Это же грабеж… среди бела дня… — побледнел мельник.
— Это нашествие голодных живых мертвецов, которых ви пытались продать мне за мои же деньги. И на улице, прошу заметить, уже ночь. Ладно, ви можете подумать до утра, а ми уходим спать в теплой гостинице за крепкими дубовыми стенами и под надежной охраной.
— Рр-р-ры, — проревел-простонал я, чтобы задать мыслям перепуганного «непися» правильное направление.
— Десять тысяч! Десять тысяч — и амбар ваш!
— Мозгиии….
— Пять! Отдаю за пять тысяч монет!
— Идемте прочь, мой юный друг — как говаривала тетя Сима, «иметь дела с жадными людьми не только дорого, но и нервенно». А мне очень не хочется тратить свои кровные еще и на всяких шарлатанов, называющих себя врачами. Ви ведь знаете, что все болезни — они от нервов? А еще от живых мертвяков. Вон тот, что справа — он как-то очень уж плохо виглядит, — гном указал на меня.
— Три? — прохрипел мельник.
— За двадцать сотен я, так уж и бить, заберу этот ваш никчемный сарай и ваши проблемы в виде трех десятков невероятно злых и голодных мертвяков, которые вот-вот выберутся в город… И не дай бог отцы-инквизиторы пойдут по их следу и узнают, кто тут у нас в округе жуткий некромант и вредитель, что прячется под личиной самого жадного мельника в Империи!
Табар важно надулся, глаза его засверкали, а толстый палец, украшенный сразу тремя кольцами, обвиняюще вытянулся в сторону хозяина амбара.
— Вот за это вас, Вершинников, и ненавидят честные гномы!
— От Ручейника слышу. Не ви ли продаете простую грязную воду по весу золота кобольдам, видавая ее за чистые слезы Матери-земли?
— Воду! Тогда как вы — торгуете воздухом!