ая постель и сытный ужин, — попытался проворковать я.
«Любезный воин» с недоверием осмотрел упитанного Табара, который сам себя посадил на тройное довольствие.
— Там опасно, так что лучше вам свернуть к городу, — широко ухмыльнулся убийца.
Ну да. Даже отсюда мне были видны обездвиживающие, оглушающие, усыпляющие и парализующие ловушки, которыми было усеяно все пространство вокруг амбара.
— Ловите кого-то? Может, мне позвать стражу вам в помощь.
— Бродяг, — отрезал берсерк, — И не волнуйтесь, мы сами справимся.
— Костик, ты глянь на клан-таги этих двоих, — его спутник наконец-то обратил внимание на эту деталь. Ишь ты, наблюдательный.
— Я даю тревогу? — переспросил костик у своего приятеля.
— Тревогааа!! — раздался протяжный вопль с другой стороны амбара, и начался сущий ад.
Десятки тощих приземистых карликов, одетых в набедренные повязки из травы и обмазанных тиной, начали появляться прямо из воздуха. Они тут же набрасывались на наемников, наседая по трое-четверо на одного сразу. Конечно, даже с таким численным перевесом они едва ли что могли поделать — уровни болотных воинов едва ли перешагнули за сороковой, но как отвлекающий фактор они сработали прекрасно, особенно, когда в бой вступили шаманы. Поле быстро заполнилось облаками удушливых болотных газов, то тут, то там появлялись бездонные провалы, а воздух огласился сотней воплей, напоминаюших рев спятившей жабы, подключенной к усилителю.
Племя Чугайя пришло на помощь своему Хвага Магуча.
Все то время, пока я находился вне игры, болотный народец развивался согласно выставленным мной настройкам: 30 % членов племени добывало ресурсы для выживания и обучения, а остальные 70 % усиленно тренировались в воинов и шаманов. Забыв про ремесла, про разведение жаб и даже про добычу жемчуга, к моему возвращению Чугайя сократили свою численность вдвое, ведя непрерывные войны, зато теперь они контролировали почти все свое болото.
И сейчас по моему зову явилось 78 воинов и 19 шаманов — впечатляющая ударная сила для своих уровней, потому что все, что они умели, это воевать.
— Быстрее, прорываемся к амбару! — скомандовал я своим гномам.
Пять огромных рогатых жаб, управляемых шаманами, оттеснили от нас наемников, и путь был свободен. Если, разумеется, не считать ловушек.
— С вашего позволения замечу, что во сне я громко храплю и постоянно ворочаюсь. Так что не советую испытывать на мне все эти хитрые устройства, — заявил Табар, глядя на «засеянное» капканами и ловушками поле.
— Если у вас есть кирка из тех, что дают новичкам-рудокопам на старте, то я могу попробовать… — перебил его «корейский гном».
— Попробовать что?
Кирка начинающего рудокопа
(Тип: инструмент. Нельзя потерять, сломать или украсть)
+3 к Силе
+3 к Добыче руды
Прочность: 1000/1000.
Мельком глянул я на свойства предмета, который перекочевал из рук Табара к нашему новенькому. В принципе логично. Новичкам начальный инструмент нужен, а на новый денег может и не быть — поэтому у кирки свойства, которые встречаются только у уникальных и божественных предметов. Все равно уровню к десятому она становится практически бесполезной.
— Отойдите, чтобы не зацепило, — предупредил Хо Гар.
Он поудобнее перехватил кирку, подошел к ловушке и без замаха всадил в нее свой инструмент.
Ловушка долгого сна разрушена!
Получены ресурсы: Дерево (3), Металл (1).
Офигеть, ну дает «кореец»!
Ловушка Стальные клещи разрушена!
Получены ресурсы: Металл (2), Кожа (1).
Сообщения сыпались в групповой чат, и мы осторожно, шаг за шагом начали продвигаться. Быстро убедившись, что бушующая вокруг нас бойня еще не пошла на убыль, я хотел было поторопить нашего сапера, но тут вдруг на пятой ловушке вдруг раздался взрыв, и отброшенный Хо Гар отлетел в сторону на пару шагов. В чат пришло другое сообщение:
Ловушка Петля-удавка взорвалась!
Хо Гар получает урон: 58 (физический).
Мощно. А ведь у нас его даже подлечить нечем. Хотя, раз уж у Табара нашлась старая кирка, то может и пачка бинтов где-то завалялась.
— Я в порядке, не стоит беспокоиться, — отдуваясь, поднялся на ноги гном, хотя никто из нас даже не дернулся.
— Не знал, что так можно, — задумчиво почесал бороду наш казначей, — чтобы ресурсы из ловушек киркой добывать.
— Корейская народная хитрость. Я некоторые навыки качал в Громыхающих Скалах, есть там такие грибы, которые взрываются, если на них наступить. А если всковырнуть аккуратно, то можно получить семена, которые прилично ценятся.
Табар аль Гоши: Врет он. Там специальные умения или таланты нужны. Читал я про такое на каком-то форуме.
— Ну и заодно я на этих грибов прокачал выносливость, получил несколько редких талантов, и теперь могу замки и ловушки отковыривать, правда, не все.
Табар аль Гоши: Или не врет.
К тому времени, когда мы добрались до ангара, на нас уже обратили внимание наемники и теперь пытались пробиться к нам. Табару с его 10-ым уровнем можно не опасаться, а вот для меня и нашего уже порядком израненного «сапера» — угроза вполне реальная. Остатки Чугайев пришлось отозвать, чтобы их не извели под корень.
Я активировал Щит Веры и встал за спиной Хо Гара, принимая на себя направленные на него удары, и призвал Дохлятину, пустив ее на «мины». Пусть поможет рудокопу с разоружением.
— Ой, киса! — раздался восторженный вскрик Лианы со стороны входа на базу.
Этого нам еще не хватало. С нее станется и прямиком на ловушки попереть.
Чертова кукла.
Пять шагов.
Четыре.
Дохлятина бьется на земле, опутанная тонким шнуром — попалась в какую-то ловушку.
— Кисе больно!
— Стой, дуреха! — Томайо успел выскочить и перехватить девочку, поймав при этом пару стрел, метко выпущенных кем-то из наемников.
— Не стрелять! Кто пришибет малявку, лично в нуля отправлю!
Последний рывок. Я буквально пинком забросил обоих гномов в дверь, которая тут же захлопнулась за моей спиной.
Прорвались!
Входящее сообщение* (1).
Помеченная звездочкой молния означает, что письмо не просто срочное — отправка такого сообщения обошлась автору в сотню баксов.
Срочно возвращайся. Выдергиваем тебя через 5 минут.
ЖРЕЦ! ЧТО ТЫ НАДЕЛАЛ?
А вот и покровитель объявился…
Раздалось хлопанье крыльев, и на мое плечо опустился голубь. Откуда он здесь вообще?
— Ой, птичка! — тут же отреагировала Лиана.
Получено срочное послание из Императорской канцелярии!
Да вы что — сговорились, что ли?
Птица сорвалась с места и в буквальном смысле растаяла в воздухе.
— Ой, пропала.
— Простите, ребята, но придется ненадолго вас оставить, — я многозначительно ткнул пальцем в небо, точнее, в крышу амбара.
Принудительный выход из игры через 10… 9…
ЖРЕЦ! Я ТРЕБУЮ ОБЪЯСНЕ…
Чтобы соклановцы не увидели, как меня выбрасывает из игры, я активировал самое полезное из зомби-умений:
«Закопаться!»
Глава 14Котел с неприятностями
Где-то в Нью-Петербурге
Заброшенный склад на окраине…
Группа вооруженных людей ворвалась в заполненное дымом помещение. Часть из них сразу бросилась к компьютерам, часть — к белоснежным коконам виртуальных капсул.
Лица бойцов были скрыты маскирующими голограммами, а общались они безмолвно, судя по всему, через какой-то вирутальный интерфейс.
Вот один из них поднял крышку кокона и вскинул руку, привлекая к себе внимание.
— Нашел? Жив? — впервые заговорил один из бойцов, главный в команде, судя по тактическому шлему, на его голове.
— Так точно!
Человек у капсулы нагнулся и ухватился за что-то — или кого-то, и принялся извлекать из заполненной нейро-гелем ванной обнаженного человека с обритой наголо головой.
— Стой! — предупреждающе рявкнул главный, но было уже поздно.
Прогремел взрыв, отбросивший человека в боевой броне от несчастного в капсуле, которая тут же занялась синим пламенем…
То же место, за 20 минут до взрыва…
Экстренное отключение от капсулы — а десять секунд, это ну очень экстренно — означает, что случилось действительно что-то из ряда вон выходящее. Ну, как минимум пожар или столкновение континентов.
Едва крышка капсулы поднялась, а нейро-гель с противным чавканьем начал уходить в специальные отверстия, откачиваемый насосами, что-то большое перекрыло бьющий прямо в глаза свет и выдернуло меня из кокона.
Я даже не почувствовал боли, когда присоски нейро-датчиков отсоединились от моего тела.
— Вот, держи.
Огромное махровое полотенце “напало” на меня, окутывая с ног до головы. Похоже, времени на душ у меня уже нет. Да что тут происходит-то?
Я попытался повторить вопрос вслух, но тут же закашлялся: едкий дым наполнил мои легкие, вынуждая согнуться пополам.
Неужели и впрямь пожар?
— На нас напали… — раздался спокойный голос Пятого. Или Седьмого?
— Кто?
— Враги. Эй, вы двое, принимайте «подарочек», — с этими словами неопознанный охранник буквально швырнул меня через всю комнату, передавая двум другим бойцам.
Где-то вдали раздались выстрелы.
Мне никогда раньше не приходилось участвовать в перестрелках, но благодаря виртуалкам я отлично знал, что означает этот тихий шелест: очередь из «Когтя», малой штурмовой винтовки. Оружие полиции и спецназа, между прочим.
Интересно, это мои защитники отстреливаются, или нападающие?
Сколько их? Что им нужно? И… куда меня ведут? Мои провожатые не стали сдергивать полотенце освобождать мою голову от полотенца, и мне этого сделать не позволили, мягко, но сильно ухватив за запястья.
— Куда мы?
— На запасную базу.
Ого! Никак Второй собственной персоной?
А я-то думал он тут просто важная шишка с дипломатом и Верту, и не знает, с какой стороны за оружие браться.