Хо Гар и Табар сходили к местному кузнецу и обучили его таким ценным умениям, как Переплавка и Поиск руды — почему-то плечистый гоблин считал эти навыки бесполезными, а железо и вовсе презирал.
Зато очень любил золото, и всего за сотню золотых согласился впихнуть в свою крошечную голову немного лишних знаний и повесить на входе нарисованное мной объявление о новой услуге: обучении умениям Переплавки и Поиску руды за пол цены.
Параметры инстанса менять я не мог, но усилить снующих в округе призраков — запросто.
Так что у входа в замок появилась не просто табличка, а целая доска объявлений:
— Продажа жабьей слизи;
— Услуги проводника до инстанса;
— Помощь в уничтожении Вопящей Мэри;
— Экскурсия по замку Гарга за опытом, лутом и новыми впечатлениями (питание и страхование жизни включено!).
Разумеется, все цены были указаны в древесине, железе и камне. А чтобы нубам проще думалось, старосту гоблинской деревушки Табар тоже взял в долю: сунул ему купленные пол сотни топоров, кирк и молотов, и велел выдавать их бессмертным в аренду за 5 % от добытого. Себе ушлый гоблин оставлял одну пятую, а остальное отправлял в замок.
Новички с радостью хватали дармовые инструменты, которые так же можно было использовать в качестве оружия довольно приличного уровня, да еще и с бонусом к ускоренной прокачки навыков — ничего лучше в поселке не было, а цена казалось смешной, тем более, что они и добывать-то ничего не собирались.
Но Табар не зря жрал свою тройную пайку и настоял на моем присутствии во время переговоров с местным старостой: теперь каждый акт выдачи инструмента оформлялся, как квест. А значит, 5 % любой добычи, будь то лут, ресурсы или даже опыт, исправно капали на склад, лишая игроков законной добычи — в первый же день мы получили полтора десятка разной экипировки и оружия, выпадавших в этой локации из монстров.
И, в довершение всего, в поселке появились две торговые палатки. В одной сидел скупщик, который по полуторной цене скупал весь квестовый лут. Во второй — торговец, который продавал этот же лут из первой палатки, но за нужные клану ресурсы: древесину, железо и камень.
Игроки сразу же разделились на два лагеря.
Те, кто хотел заработать, в промышленных масштабах истребляли местных зверушек и тащили горы лута к первому торговцу. Который, к тому же, задешево продавал постоянным клиентам более вместительные сумки и кольца, зачарованные на повышенный шанс дропа. Благодаря стараниям охотников за легким золотом, зверья в окрестных лесах стало в разы меньше и выполнять задания стало очень сложно. И для тех, кто хотел все же делать квесты и качаться таким образом, стояла вторая палатка. Хозяин которой любезно подсказывал, где можно взять в аренду зачарованный инструмент и вдвое дешевле выучить добывающие профессии.
По расчетам Табара, пройдет не больше недели-двух, и все игроки так или иначе будут работать на Руинум. «Охотники», которые будут продавать нам излишки добываемого мяса и шкуры, а так же снабжать квестовым лутом. И «добытчики», с сильным перекосом в развитие добывающих профессий и прекрасным знанием местности — тех и вовсе можно будет сразу в клан принимать на конкурсной основе. Клану же этим мелкие усовершенствования в местной экономике практически ничего не стоили: первоначальные вложения на закупку инструментов, обучение «неписей» нужным навыкам и демпинг цен едва ли превышали 5-10 тысяч золотых. Торговцы, кузнец и староста были с нами в доле — все счастливы и довольны.
Впрочем, это все так — крохотный ручеек, едва ли способный утолить даже одну десятую наших запросов. Но и Табар на этом не остановился. Он обложил налогом… призраков!
Точнее, единственного разумного призрака в замке, саму Вопящую Мэри, взяв меня с собой в переговорщики — с игроками Мэри на контакт не шла, а тут считай что свой, и «непись» и нежить в одном лице. Требования гнома были просты: мы обеспечиваем Мэри покой и защиту от этих мерзких бессмертных, а взамен ее призраки приносят нам… правильно, древесину, камень и железо, которые смогут собрать в окрестностях.
Да-да. Призракам мы пообещали оберегать их, а игрокам — помочь с убийством жуткого призрачного босса. Как нам удалось выполнить оба требования?
Да никак.
После гибели, как и положено любому боту, Кровавая Мэри теряла память и забывала о предательстве. Правда, был в этом один существенный минус — после каждого убийства босса, мне приходилось снова спускаться вниз и заключать договор на защиту, потому что «мое мертвое сердце эктоплазмой обливается от того, как страдают собраться-призраки от жадности и жестокости бессмертных!»
Пока мы с Табаром носились по округе, подминая местную экономику под свои нужды, остальные тоже без дела не сидели.
— Чтобы легко и быстро заработать большие деньги, нужно развязать войну или основать религию! — именно с этих слов начал свою речь наш казначей во время совета.
На что ему резонно заметили, что он со своими новатарскими идеями серьезно опоздал: ни с религиями, ни с войнами в Фанмире проблем не наблюдается — тысяча богов и духов разной степени важности и десятки тысяч враждующих кланов бессмертных на трех континентах только нашего кластера.
— Значит, нам нужна такая война или культ, о которых никто ничего не знает, но вот-вот вот узнает, и сильно про это пожалеет! А еще лучше — кровавый культ, который вот-вот обрушится страшной войной на мирную процветающую Империю!
— И где мы будем искать этот кровавый культ? Тут миллионы игроков — все, что можно, они давно уже и без нас отыскали.
— Ой, я вас умоляю — ну кто в наше с вами просвещённое время ищет сенсации в горячих точках или добывает горячий компромат, сидя своей персональной жопой в засаде, прошу прощения, милое дитя, дядя больше не будет ругаться. Это все создается прямо на месте, нужно лишь проявить немного смекалки и фантазии!
— То есть ты предлагаешь выдумать кровавый культ, угрожающий миру?
— Ви таки совершенно правы! И вот что нам для этого нужно…
В общем, Томайо, Рашкинс и Шворц занимались поисками информации по игровым форумам и энциклопедиям, пытаясь найти что-нибудь древнее и зловещее, подходящее на роль пугала в масштабах всего сервера. А Хо Гар тем временем использовал идущие к нам ресурсы и свой навык дизайнера для создания алтарей Ойя и Нааму — раз уж нам готовы помогать высшие силы, так пусть они включаются в игру как можно быстрее.
К вечеру, покончив с организационными вопросами в деревне, я вернулся в замок и занялся его развитием, а точнее — Рвом.
Сухой ров (земля)
Глубина: 1 метр
Бонус: -2% к скорости передвижения противнику.
Изначально можно было выбрать лишь два варианта его улучшения, которые и задавали все будущие апгрейда:
Глубокий ров. Позволяет наполнить ров водой, ядовитым газом, горючей жидкостью и так далее, существенно усложняя противнику переправу.
Широкий ров. Годится для того, чтобы заполнить его кольями, ловушками и даже смертельно ядовитыми змеями, что сильно проредит численность врага при переправе.
Меня интересовал исключительно первый вариант, но нужны были вовсе не пылающая огненная стена, не заполненный водой с крокодилами ров и даже не ядовитые испарения, безвредные лишь для владельцев замка — я хотел создать Проклятый ров, который по сути являлся болотом, заряженным различными болезнями и проклятьями по желанию (и кошельку, разумеется), владельца. А значит, он потенциально мог стать для меня и порталом, и алтарем, и тактической картой — благодаря навыкам Болотства и моему покровителю.
Разработчики почему-то именно Проклятый ров считали самым бесполезным при обороне, так что и получить его было проще всего:
— На 2-ом уровне увеличить глубину на 1 метр (50 камня).
— На 3-ем уровне увеличить ширину на 3 метра (50 железа).
— На 4-ом уровне наполнить его водой (по 20 камня, железа и дерева).
— На 5-ом уровне наполнить его потрохами любых животных (1000 единиц).
В общем, все довольно просто. И в результате у меня получится опоясывающее замок болото шириной 10 метров и глубиной 4 метра, которое потом можно будет расширить или напичкать проклятьями и всякой неприятной живностью. Эх, посадить бы туда самого Нааму…
Так что я дал приказ Хо Гару первым делом выделить место на складе под нужные мне ресурсы и стаскивать их туда. К слову, самим защитникам замка ров не причинял ни малейших неудобств, и они могли спокойно преодолевать его, словно то была не глубокая и опасная яма, а мелкая лужица — тогда как штурмующие огребали по полной, или были вынуждены искать (или создавать) мосты, чтобы по ним перебраться без особых проблем.
Внимание, сеанс терапии начнется через 20 минут!
По настоянию Второго, я должен был ежедневно выходить из игры, чтобы принять душ, позаниматься на тренажерах и выдержать очередные полчаса наедине с Шестым — это был штатный психолог, который следил за моим здоровьем.
А тем временем мне меняли капсулу, подключая ее через зашифрованные каналы, проверяли ее заправляли и закачивали всю необходимую информацию, в том числе и то, что я запрашивал у аналитиков Второго. Надо бы и им задать задачку про «ужасное и великое Ничто» — через два месяца мой клан должен быть готов, а мы ни на шаг не приблизились к решению своей задачи…
Выбравшись из кокона, я первым делом сформировал запрос для аналитиков, вкратце обрисовав им задачу, и отправился к мозгоправу…
Глава 20Старый добрый и старый злой друг
Реальный мир, запасная база
охранной организации Второго…
— Слушай, Палыч, а мальчишка-то бодрячком держится!
И было двое. Один плечистый, с фигурой борца и ростом под два метра, второй — едва ли дотягивал до ста восьмидесяти, и был похож на институтского профессора, такой же сухопарый, опирающийся на тяжелую трость и в хроматических очках. Обоим далеко за полтинник, но те, кто не был знаком с ними лично, вряд ли дал бы им больше сорока: уверенная осанка, пружинистый твердый шаг и острый взгляд с легкостью вводили в заблуждение.