И сейчас я нахожусь в положении того, кто ищет не просто иголку в стогу сена — мне ведь даже неизвестно, как эта иголка выглядит! Но у меня есть козырь в рукаве, а если точнее — тотем в инвентаре.
Наверняка у Библиотеки тоже есть свой дух-хранитель, который сдувает пыль с толстых книжек, да бережно смазывает маслом проржавевшие детали ловушек. И уж он-то наверняка в курсе, где можно найти то, что мне нужно.
Я достал тотем друида и активировал его.
— Снова ты, жрец иного бога. Каких знаний ты ищешь в этот раз, проклятый бессмертными?
— Лингвар?
В прошлый раз я восстановил алтарь бога знаний Лингвара Мудрого, который назвал себя аналогом местной картотеки, свалив всю вину на мои злоключения на плечи каких-то «иных сущностей», создавших ловушки и оживающих с книжных страниц монстров.
Получается, что он и есть хранитель Серой Библиотеки?
— Хм. Я чувствую, что мои силы мне не подвластны в этом странном месте. Не будешь ли ты так любезен, жрец иного бога, и не освободишь ли меня?
— Разумеется, освобожу, но только после того, как получу одну книгу.
— Вы, смертные — алчные, корыстные и эгоистичные создания, которые думают лишь о собственной выгоде…
— Будем считать, что это было «да».
— Как называется та кладезь знаний, которую ты ищешь, однократно умерший?
— Не знаю…
Я осушил Зелье Ремонта не дожидаясь, когда императорская булавка восстановит прочность языка: похоже, беседа предстоит длинная…
— Запрос непонятен.
— Сейчас будет тебе «понятный» запрос… Мне нужна информация о древнем и забытом… боге, или могущественном волшебнике, который был серьезной угрозой миру. И мог бы снова стать ей, если бы возродился…
— Найдено около восьми десятков исторических личностей и мифических сущностей, подходящих под описание…
Ого! Проработка мира впечатляет… Хотя, скорее всего это просто различные «наброски», кое-как встроенные в историю мира. И на основе которых, когда-нибудь, можно будет создать интересный квест или эвент, заодно проработав и превратив мифическую угрозу в реального персонажа игры со своей уникальной биографией, ярким характером и детальной историей.
— Мне нужен такой или такое, чтобы демонстрацию его силы можно было заключить в камень или в глину. Вроде вон того трёхголового недоразумения или каких-нибудь необычных загогулин в качестве знамения. Глиняные таблички со зловещими пророчествами и так далее…
— Я знаю, кто тебе нужен, жрец! Линг Хар, Проклятый Скульптор! Владыка армии Терракотовых Воинов и повелитель Смертоносного Роя! Кровавые письмена о годах его правления находятся в секторе 5–3.
Звучало всё это довольно внушительно и грозно. Осталось лишь добраться до этого сектора.
— Как нам туда добраться?
А хотя стоп! Он ведь мой пленник, и просто так не отделается — пусть поможет добраться, куда нужно, и с максимальным комфортом…
— Ты проведешь нас туда, за этой книгой — иначе я навсегда оставлю тебя в этой деревяшке гнить на морском дне…
— Третий шкаф, нижняя полка, книга о каменных цветах, — после недолгой паузы, отозвался Лингвар, — ты отпустишь меня, получив желаемое, о коварный жрец иного бога?
— Обещаю…
— Не забывай, что вынести из библиотеки ты можешь лишь одну вещь!
Но я его уже не слушал, а дергал за корешки книги на указанной хранителем полке.
— Эй, Бес! Твоя шибко-шибко давай книжка жми! — раздался позади встревоженный голос не то Мургла, не то Гварла.
— Сейчас наша совсем худо станет! — вторил ему второй гоблин.
Глиняная собачья голова испуганно заскулила, внося посильную лепту во всеобщую панику.
Я оглянулся — шагах в пяти за моей спиной формировался смерч, слепленный из книг и свитков, и с каждой секундой он становился всё больше и больше. Всё, наше время вышло, и очередной кошмар сошёл с книжных страниц.
В этот момент одна из книг, которые я продолжал ощупывать и дёргать, не останавливаясь ни на секунду, щёлкнула, запуская механизм перемещения. В последнюю секунду мне удалось ухватить Бусю за его длинный извивающийся хвост, и отдать приказ Дохлятине. Чёрной тягучей каплей кошка преодолела разделявшие нас метры и оказалась рядом, вцепившись зубами в мою броню…
Комната вздрогнула и закачалась, а когда волнение уже успокоилось, мы оказались в другом месте, где на массивных дубовых полках стояли не книги, а различные таблички: резные деревянные, изящные глиняные, грубые каменные и даже чеканные золотые — вот уж где можно разгуляться от души!
— Ну какие из них наши?
— Вон те…
Одна из полок вспыхнула багровым светом, точнее, не вся полка, а лишь та её часть, что была уставлена массивными глиняными табличками.
Ого! Да их тут штук десять, и каждая толщиной сантиметров десять! И как мне всё это тащить, если забрать можно только одну вещь?
— А как же ограничение на вынос литературы? — повторил я вслух свой вопрос для духа.
— Такие комплекты считаются за одну книгу…
И только я сделал шаг вперед, как передо мной вздыбился сам пол, поднимаясь и принимая очертания, отдалённо напоминающие человеческие. Или, скорее, даже тролля — не бывает людей в два метра роста, и такой же ширины!
Терракотовый страж (монстр). Голем 42-го уровня.
Здоровье: 500/500
Сильные стороны: Каменная Броня, иммунитет к эффектам контроля.
Кажется, я даже знаю, с какой глиняной таблички сошёл этот колоритный персонаж!
Голем шагнул ко мне, но на его пути уже стоял Буся и злобно скалился во все три пасти. Впрочем, страж не обратил никакого внимания на эту досадную помеху, и смёл её одним ударом ноги. Раздался треск, и по полу покатилась глиняная собачья голова.
— Неееет! Наша Буся!!! — в два голоса завопили гоблины, лишившиеся «товарища». Цербер ловко взмахнул хвостом, оплетая им ноги Терракотового стража, и тот рухнул, едва сделав шаг в мою сторону.
— Наша бежать нада шибко-шибко, — крикнул мне Мургл.
Впрочем, в советчиках я не нуждался: выпустив духа на свободу, подскочил к табличкам и сгрёб их в инвентарь, получив мгновенный перегруз. Оставалось лишь надеяться, что Лингвар не ошибся, и это действительно то, что мне нужно.
— Все на выход, живо! — рявкнул я.
На самом деле можно было и просто помереть, прихватив с собой черепа гоблинов и отозвав Дохлю. Но, во-первых, где гарантия, что добытые таблички или что-нибудь еще из ценного не вывалится с меня? Даже не удивлюсь, если это будут именно таблички — с Хранителя станется подстроить и такую пакость, чтобы не упустить охраняемое добро. Во-вторых, терять Бусю — то есть тело голема — тоже не хотелось, всё же немало труда было в него вложено. Я даже оторванную голову прихватил по пути.
Ну и в-третьих, нужно было что-то делать с Лином. Союзник, с которым у нас на двоих есть общий секрет, мне бы не помешал. К тому же он слишком много знает, чтобы выпускать его из виду. Хотя здесь как раз была проблема — раз уровень Стража вырос, значит, Лин уже вошёл в Библиотеку. По коридору шла огненная волна, поэтому я отозвал Дохлятину и тут же нырнул в пламя, полагаясь на божественную защиту. Алые языки тут же принялись «облизывать» меня, пробуя прочность «Щита Веры» на вкус и стремительно просаживая запасы Благодати.
Цербер, созданный из обожжённой глины, чувствовал себя немного комфортнее, хотя и ему приходилось несладко — в первые же секунды он потерял хвост, а потом и фрагменты брони начали отваливаться.
— Хозяина! Моя совсем помирай! — истошно вопили гоблины на разный лад.
Конечно, на самом деле звучало это совсем иначе — куда грубее и с примесью гоблинских, и даже тролльих (считающихся самыми оскорбительными!) ругательств, но смысл был именно таким.
Я активировал умение «Газовый пузырь», заключая цербера в полупрозрачную оболочку — эта сфера защищала от ядовитых газов, может, и от огня будет какая-никакая польза?
Мой расчет оказался верным, и пламя вокруг голема угасло в считанные секунды, когда выгорел воздух. Впрочем, искусственной твари он не особо-то и нужен, а такая тонкая проработка игровой физики у меня, как у программиста, вызывала искреннее восхищение.
Интересно… А как насчёт еще одного популярного метода борьбы с огнём?
Водных заклинаний у меня не было, если только не считать условно «влажного» «Ядовитого плевка», но здесь он явно не поможет. Поэтому я использовал другое умение: «Кровь болот».
Оно создавало взрывоопасные газовые пузыри, которые взрывались при прикосновении, или при повторной активации умения на них. Или если их нагреть — не прошло и секунды, как выпущенный мной пузырь с болотным газом лопнул, и пламя отпрянуло от эпицентра взрыва.
Работает!
Одновременно я мог создавать не больше пяти пузырей, но они лопались даже быстрее, чем откатывалось умение с его двух секундной перезарядкой, так что я рванул вперёд, одновременно выпуская перед собой пузыри.
Хлопки взрывов заглушал рёв пламени, а безопасный «коридор» получался очень неравномерным, но и на этом спасибо. Не прошло и минуты, как я вырвался из бушующей стихии, потеряв почти весь свой запас божественной энергии — Благодати.
— Да вы что, издеваетесь?!
Выскочив их огня, я оказался в плотном облаке пыли, которая ослепляла, оглушала, замедляла и мешала дышать.
Быстрый взгляд на побагровевшую полоску здоровья (точнее, Прочности) Буси — ничего, переживет, тем более, что здесь ему почти райские условия, если только болтать не станет.
А вот что делать мне?
Дурацкий вопрос.
«Закопаться!»
Бес > Буся: Каждые 2 минуты рассказывай мне, что творится наверху!
Буся > Бес: Тут наша сейчас помирать будет. Не видно ничего. Не слышно ничего. Страшно!
Бес > Буся: Отлично! Через две минуты жду новый отчет.
Ну а я пока занялся своей добычей — на всякий случай сделал снимки каждой из табличек, и погрузился в их изучение. Несмотря на то, что они были «написаны» рисунчатым письмом, стоило мне сосредоточить внимание на какой-то из иконок, и рядом тут же всплывало её значение. Не очень удобно, но зато и какая-никакая атмосферность сохраняется.