Мы вышли из машины все троя. Митяю тоже было интересно понаблюдать за боем своего господина. Так получалось, что некоторые мои бои, он пробыл в отключке. И сейчас, он обрадовался, что я позволил ему пойти со мной.
На парковке в поместье стояло уже несколько машин. Видимо, тоже привезли по случаю дуэли.
На территории суетились слуги. Как раз, один из них, который уже встречал меня в третий раз, подошел к нам.
— Князь Дмитрий Семенович Уваров ожидает вас, — произнес он и мы последовали за слугой.
Но повел он нас не в дом, а на задний двор.
Обойдя дом, я увидел небольшую группу людей. Они стояли в кругу и что-то обсуждали. Узнал я только самого князя.
— Доброе утро, Константин Александрович, — навстречу мне выдвинулся пожилой мужчина.
На вид, ему было лет шестьдесят, но выглядел он отлично, для своих лет. Стройный, подтянутый, уверенно шагающий в мою сторону. Его манеры были больше похоже на дворянские, нежели слуги.
— Я официальный представитель государства, — представился чиновник, — Михаил Мальцев. Для меня будет честью, задокументировать дуэль и проследить, чтобы не было затронуто чье-либо благородство.
— Рад, что вы приехали, — поблагодарил я Михаила.
Эксперта, занимающегося дуэлями, пригласил князь Уваров. Михаил Мальцев занялся всеми организационными вопросам. Это было важно, чтобы князь не смог подстроить какую-то подлость. Как он уже сделал это с покушением на меня.
Мы отошли вдвоем в сторону. Затем Мальцев махнул рукой подзывая к нам кого-то еще.
— Это Ратибор, — представил его Мальцев, — ваш противник.
К нам подошел человек, ростом выше меня на голову. Я даже сначала удивился, ведь не встречал еще таких высоких людей в этом мире. Кроме роста, он еще обладал большой мышечной массой. Настоящий крепыш.
Это тот маг, которого решил выставить вместо себя князь Уваров. Он был молчалив, и представляться сам не стал.
— Итак, — начал объяснять правила Мальцев, — поединок длится до тех пор, пока один из участников не потребует пощады. В противном случае — до смерти. Я создам защитный магический купол, для того, чтобы ничего не пострадало из окружающего. Ни люди, ни природа. Внутри купола происходит бой. Снимается он, автоматически, после завершения поединка. Ваш выбор оружия?
Мальцев задал вопрос и покрутил головой, глядя на нас обоих.
— Магия, — отчетливо произнес Ратибор.
— Константин Александрович? — посмотрел на меня Мальцев.
— Мне без разницы, — улыбнулся я, — давайте, магию.
— Без артефактов оружия? — снова спросил он.
— Без, — теперь ответил я.
Ратибор молча кивал, соглашаясь. Он был уверен в своей магии, и поспешил предложить только ее. Мне это было на руку. Уверен я был не меньше.
— Итак, — продолжил Мальцев, — право первого удара предоставляется тому, кого вызвали на дуэль. В нашем случае, это вы, Ратибор.
Противник снова кивнул в знак согласия.
— Есть вопросы? — спросил Мальцев.
Вопросов не было.
— Подтверждаете свою готовность к дуэли, с ясностью сознания?
— Да.
— Да.
— Да начнется дуэль!
С этими словами он нас оставил, а мы разошлись по сторонам. Я к своим, а Ратибор к князю Уварову.
После первого удара, правил не было. Кроме того, что использовать можно только магию, без дополнительного оружия. Ну и разумеется, то, что к магии не относится. Например, кулачный бой, который я уже использовал с тремя магами. Но кулачный бой не мог даже близко сравнится с магией, по мнению большинства. А для меня эта была фишка.
Когда все организационные вопросы были улажены, все двинулись в глубь поместья.
Мы вышли на опушку леса, которую окружали голые деревья. Поднялся холодный ветер, который я перестал чувствовать, буквально, через пару минут. Значит, процесс нагревания запущен. Хорошо, что до поединка.
Ветер проносил мимо меня опавшие листья, за которыми стремительно двигалась пыль. Он также заглушал разговоры, которые доносились со стороны идущих за нами каких-то людей.
Вокруг собралась небольшая толпа. В основном, это были слуги, которое стояли чуть поодаль, но со всех сторон. И какие-то важные люди, стоящие рядом с князем Уваровым.
Мы с Ратибором встали на середину. А Михаил Мальцев, размашистыми движениями рук, создал прозрачный купол вокруг нас. Места было не так много, диаметр круга достигал, максимум, метров пятнадцать.
Но это было больше преимуществом, чем недостатком. Я рассчитывал на ближний бой.
Я ровно стоял и смотрел ему в глаза. Он делал тоже самое. Мальцев закончил, и дал команду, что можно начинать поединок.
Я сжал кулаки, в расчете на то, что они загорятся. Но температура меня немного подводила, слишком медленно поднимаясь. Тогда, я стал ждать первый удар от Ратибора, который начал интенсивно раскручиваться на месте. Я ждал агрессию, чтобы спровоцировать свой внутренний источник на активацию.
Ратибор так раскрутился, что подлетел на метр от земли. Он так быстро вращался, что я, будто видел его уже расплывчато. С собой он поднял сильный вихрь, который в одно мгновенье полетел в меня, на огромной скорости.
В этот раз устоять не удалось. Поток воздуха откинул меня, но не далеко. Я врезался спиной в купол. Он оказался твердым.
Я упал на живот, но быстро подскочил на ноги. Что ж, первый удар противник использовал, значит, можно идти в атаку.
Я побежал к нему навстречу, двигаясь зигзагами, чтобы уворачиваться от очередного потока воздуха, который Ратибор выпустил в меня с новой силой. Сразу же я почувствовал, как мои кулаки вспыхнули открытым огнем.
Я остановился и выставил их перед собой. Сильный поток воздуха пытался затушить огонь, от этого мои кулаки выглядели, как раскаленная лава. Сверху огонь потух, но внутри тела, он только увеличивался, компенсируя потери.
Я продолжил, широкими шагами, идти против ветра, втаптывая каждый шаг в землю, чтобы удержаться на ногах.
Ратибор, как я понял, был магом воздуха. Потому что, очевидно, он старался захватить мое тело в этот воздушный поток и швырять меня, до тех пор, пока я не разобьюсь о землю.
Но я сопротивлялся. Вместо того, чтобы улетать от него, я только продвигался вперед. На секунду я подумал, что вешу тонну, и меня просто невозможно поднять.
Через время, маг выдохнулся и остановился. Весь купол охватил сильный вихрь, который, все время, пытался затащить меня на середину. Пока маг зарядился новой силой, мне удалось выбраться к границе купола и пробежать по краю, приближаясь к нему навстречу.
Из-за поднявшейся пыли, ничего не было видно, я двигался вслепую. Поэтому, было неожиданно наткнуться на Ратибора. Я просто бежал по кругу, когда в метре от меня оказался противник, оглядывающийся по сторонам.
На большой скорости я влетел в него двумя кулаками. Так как, я был ниже него ростом, удар пришелся ему в грудь. Но мои руки, будто прикипели к нему. Он падал на землю, а я летел прямо на него, вжавшись кулаками.
Ратибор рухнул. Вихрь продолжался. Стоял сильный шум, пыль летела в глаза. Почти ничего не было видно, кроме, лежащего подо мной, противника.
Он то мне и нужен был. Я принялся наносить удар за ударом по его лицу. До тех пор, пока поток воздуха, образовавшийся в замкнутом пространстве, не стал утихать.
Я ждал пока он попросит пощады. Но он молчал, злобно глядя мне в глаза. Он принимал удар за ударом, уже не способный хоть как-то сопротивляться.
Я понял, что жизнь покидает его, когда ветер утих. Я остановился и встал, давая ему второй шанс.
Я не собирался его убивать только потому, что сам князь выбрал его вместо себя.
Я все еще, ждал пока он попросит пощады. Но, видимо, это был не тот человек, который сдается.
Он поднял голову, потом хотел встать на локти. Все его лицо превратилось в кровавую кашу. Он осмотрелся по сторонам и рухнул без чувств.
Я развернулся и взмахнул руками. Мальцев подбежал к князю Уварову и они начали о чем-то шептаться.
Через время Мальцев вернулся и, легким движением руки, снял купол.
— Поединок завершен! — Объявил он.
Аплодисментов не последовало. Стояла напряженная тишина.
Князь Уваров подошел ко мне ближе. Рядом с ним подошел слуга.
— Достойный бой, — сказал он, — благодарю, что не стал добивать моего бойца.
Слуга протянул ему мешочек с артефактом.
— Ваш заслуженный артефакт, Константин Александрович, — впервые уважительно произнес князь Уваров, протягивая мне мешочек.
Глава 7
Дуэль оказалась намного легче, чем я себе представлял. Уваров мог бы выставить кого-то и посильнее. Этот маг воздуха продержался не долго. Я его вырубил, практически, сразу.
Теперь, у меня было два артефакта, так еще и шахта осталась. Кажется, все прошло более, чем выгодно для меня.
Мне понравилось участвовать в дуэли. Это был необычный для меня опыт. В прошлой жизни, такого формата решений проблем не было. Кроме ринга.
Уже по словам нескольких людей, было понятно, что внутри меня заложен мощный магический потенциал. И я собирался его развивать на максимум. Тогда, вряд ли, повторится та ситуация, из-за которой мне пришлось покинуть прошлый мир.
После окончания дуэли, я забрал свою награду и мы поспешно покинули поместье князя Уварова.
Больше возвращаться сюда, особого желания не было.
Наверняка, скоро он поймёт, что где-то потерял еще один артефакт и, возможно, стоит ожидать новый вызов.
Поэтому, я уже подсознательно готовился к тому, что наше противостояние продолжится. Но тогда уже отец будет на моей стороне. Я рассчитывал на главу клана Морозовых. И если, действительно, подтвердятся слова Татьяны, о том, что граф Николай замешан в отравлении моего отца, то противостояние обретет новый статус.
Как только мы сели в наш минивэн, у меня зазвонил телефон.
— Але, Костя, — послышался голос матери в трубке, — отец пришел в себя.
Я выдохнул и улыбнулся.
— И как он? — спросил я, будто все так и должно быть.