— Кость, я тебя давно знаю… — Девушка покачала головой, будто ничего не понимая.
— Я притворялся, — ответил я, — на самом деле, все совсем по-другому.
— Ты обманывал меня? — спросила Катя.
— Это был не обман, — придумывал я на ходу, — а защита. Все ради твоей безопасности.
— Ага… — недоверчиво произнесла она.
— Что не так было с этой квартирой? — Я спросил прямо, надеясь наконец-то получить ответ на свой вопрос, который мучал меня, буквально, с первой секунды моего пребывания в этом мире.
Мы заглядывали в каждую комнату, осматривая квартиру. Кажется, Катя была довольна. По крайней мере, об этом говорило ее выражение лица. Она восхищенно осматривала каждый новый предмет, появившийся в ее жилище.
Ее приятное удивление от увиденного, сменялось на удивление от услышанного.
— Это старая квартира моей бабушки, — ответила Катя. Значит, с бабушкинским ремонтом я угадал. — Она оставила мне в наследство. В период, пока я подрастала, здесь был какой-то притон. Я в таком бардаке не жила, если что, — Катя будто оправдывалась, боясь осуждения.
— Что я здесь делал? — Я снова задал прямой вопрос. Надеясь, что хоть кто-то должен был знать ответы.
— Ты сам приходил сюда… — задумчиво ответила Катя, будто вспоминая, — я дала тебе ключи, чтобы ты спрятался от кого-то.
— Забавно, — сказал я.
Прятался, возможно, от тех, кому задолжал приличную сумму. Например, Григорий Минин. Он-то и настиг меня, когда я очнулся. Значит, спрятался не особо то и надежно.
— Ты правда из клана Морозовых? — Кажется, девушка все еще не могла в это поверить.
— Да, все верно, — спокойно ответил я.
— Ну, почему ты скрывал? — продолжала допытываться до правды Катя.
— Я не помню, — честно ответил я. — Говорю же, проблемы с памятью.
Прошло пару минут, прежде чем Катя смогла принять эту информацию. Она присела на новенький, еще запечатанный в пленку, диван и схватилась за голову.
Я достал телефон и отправил Татьяне сообщение: «Встретимся в машине, в квартиру подниматься нельзя».
— Итак, Катя, — я подвел итог своего пребывания в гостях, — квартира полностью принадлежит тебе, больше я здесь не появлюсь.
Катя встала с дивана и подошла ко мне ближе.
— Нет-нет, — начала она, — ты можешь и дальше приходить…
— Пожалуй, я откажусь, — прервал ее я. — Я понимаю, что раньше, до того, как я потерял память, мы хорошо общались, но времена прошли.
Она как-то жалобно взглянула на меня. От незнакомой девушки подобное было видеть непривычно. Тот парень, в чьем теле я оказался, был тесно связан с ней, но мне было не интересно, и я не собирался этим пользоваться.
— Вот, держи! — Я протянул связку ключей от квартиры. — Если потребуется какая-то помощь, ты знаешь, как с нами связаться.
Теперь, когда обстоятельства изменились, и вернулась хозяйка, мы больше не могли рассчитывать на квартиру. Поэтому я, с чувством выполненного долга, закрыл этот вопрос навсегда.
Эта квартира, все время, напоминала мое первое ощущение о новом мире. И оно было не из приятных. Я решил закрыть эту страницу жизни. Тот парень, оказавшийся в трущобах по неизвестным причинам, теперь должен покинуть их навсегда.
Точно также, дело обстояло с этой девушкой. Нас с ней связывала целая история, но она была где-то в прошлом, в котором не было меня настоящего. И в этом прошлом, она и должна была остаться.
Попрощавшись, я покинул квартиру. Найти новое, подобное, место не составило бы труда. Особенно теперь, когда у нас намечались переговоры с все более крупными компаниями.
Выручка планировалась настолько высокой, что в таких трущобах, можно было, без проблем, позволить себе пару подобных квартир. Но эти трущобы больше меня не интересовали, нужно было стремиться в более благополучный район.
Я вернулся в минивэн. Внутри, меня уже ждала Татьяна. Я попросил, и Митяй с Гариком вышли на время из машины.
— Вы не боитесь ходить так открыто? — спросил я, видя, что Татьяна была в своем облике.
— А вы уверены, что это я, настоящая? — спросила она в ответ, отчего я сильно удивился. А ведь и вправду, кто же знает ее истинное лицо.
— Об этом я не думал, — честно ответил я, — но вас уже запомнили по этому облику.
Татьяна пожала плечами, видимо, она считала, что у нее все под контролем. А я не сильно хотел ее переубеждать в этом.
— Так что с Николаем? — спросил я, переходя к главной теме нашей встречи.
— Нам удалось выяснить, что граф Николай Морозов перешел на темную сторону, — начала загадочно рассказывать Татьяна.
— Стоп, стоп. — Прервал я, — на какую темную сторону? То, что он предал наш клан?
— Нет. Кажется, Николай предал все человечество… — произнесла она и громко вздохнула.
— Хмм… — задумчиво произнес я, — это те легенды?
— Да, да, те самые легенды оказались правдой, — подтвердила Татьяна.
— И как это произошло? — Серьезно заинтересовался я.
— Демон может вербовать людей, переманивать их на свою сторону. И по нашей информации, Николая, как раз-таки и переманили, — развела руками она.
— Поэтому он начал убивать своих? — Я ничего не понимал. — Или как это происходит?
— До конца не знает никто… — ответила Татьяна, — Николай занимался тем, что проводил опыты над своими магами. Моим сыном тоже управлял темный дух, который вселился в него. На тот момент, когда сын это рассказывал, я сама не хотела в это верить. Но это было правдой.
— То есть в школе магии нашего клана, которой управлял Николай, уже было движении темных сил? — уточнил я.
— Видимо, так и было.
— Какая цель у Демона? — Я только успевал задавать вопросы.
— Он находится в заточении на краю земли, далеко на севере, уже несколько сотен лет, — пояснила Татьяна, — у него очень мало энергии, он буквально, находится при смерти. Но он не может умереть, так как, при своем правлении империей, он сумел обрести бессмертие. Теперь, оно играет с ним злую шутку. И его цель — вернуться. Это единственный смысл его существования. Он хочет вернуться, чтобы покорить вселенную.
— М-да.
Эта информация была не в новинку. Я уже слышал об этих легендах. Но я лишь проводил параллель с Морозом, основателем рода. Его многогранная магия, с несколькими способностями. И его чудесное выживаемость при двух часов, проведенных под холодной водой.
Об этом демоне, воплощении зла, я вообще не думал. Это правда было похоже на простую сказку. Но все менялось, когда появилась вероятность, что сказка может превратиться в реальность.
— То есть, вы хотите сказать, что Николаем руководит демон? — спросил я, после небольшой паузы, во время которой я пытался поверить в легенду.
— Точно неизвестно, как именно это происходит, — попыталась объяснить Татьяна, — потому что разум остается при человеке. Николай действовал предельно осторожно, стараясь быть незамеченным.
— Итак, получается, что Николай хочет вытащить Демона? — К такому выводу я пришел.
— Есть одна тайна, которая передается от одного императора другому, из поколения в поколение. Знает ее только император, — сказала она, — это тайна о том, где хранится магический «ледяной кристалл». С помощью этого кристалла, заперли в темнице Демона на севере. Это магическое заклинание, способное также и освободить его.
— То есть, он еще может выбраться… — размышлял я вслух.
— Мы думаем, что граф Николай Морозов хочет получить кристалл, — предположила Татьяна, видимо, за весь свой орден.
В принципе, если знать вводные данные, то получалось все, достаточно, логично. Я пришел к выводу, что Николай хотел стать главой клана Морозовых, чтобы ему никто не мешал. Затем, получить должность при императоре, которую ему обещал князь Уваров, взамен моей шахты. Подобравшись ближе к императору, Николай смог бы иметь больше шансов и попытаться заполучить кристалл, с помощью которого можно было освободить своего темного хозяина.
К таким итогам я пришел, после слов Татьяны. Насколько это было близко к правде, еще предстояло выяснить. В любом случае, оставался главный вопрос на данный момент. Где Николай?
— Мне нужно идти, Константин Александрович, — сказала Татьяна, после небольшой паузы, в которой мы переваривали полученную информацию.
— Вам точно не нужна никакая помощь от нас? — поинтересовался я, на всякий случай.
— Спасибо большое, но сейчас нам нельзя светиться лишний раз, — вздохнув, ответила она, — как только появится новая информация, я вам сообщу.
Татьяна оставила мне новый номер телефона. Для того, чтобы было сложнее ее отследить спецслужбам. Насколько это поможет, не ясно. Ясно, что теперь нам не понадобится личная встреча, в случае чего.
Она покинула машину, а Митяй с Гариком вернулись в нее.
— Так, Митяй… — Я посмотрел в телефон, — время еще есть.
За окном уже стемнело, день был короткий, но он не закончился. Я дал новый адрес своему водителю и мы выдвинулись в назначенный пункт.
Адрес мне прислал князь Уваров. Стекольный завод «Блеск». Кажется, это и был обещанный мне перерабатывающий завод. Я решил отправиться на экскурсию, хотя бы взглянуть, что из себя представляет этот завод. Может, взглянуть на годовые отчеты, прикинуть, насколько он мне вообще выгоден.
Мне нужно было отвлечься от мыслей, с которыми я прожил последние несколько тяжелых дней. Болезнь отца и путь к его выздоровлению, предательство Николая, полученное наследство клана. И это еще без моей работы.
Поэтому я принял решение заняться сейчас делами, связанными с предприятиями. А мысли о Николае, пока выкинуть из головы. Все равно, от меня не было большого толка в его поисках. Он будто сквозь землю провалился. Гвардия Рода активно ищет его по всему городу, проверяя, чуть ли, не каждый дом.
Параллельно этому, поисками Николая, уже при помощи магии, занимается тайный орден «ладья». Они были профессионалами в этой области. Поэтому, в моей помощи, тем более, не нуждались.
Я предполагал, что так просто его не найти. Особенно, если он, действительно, настолько сильно связан с темной силой.