В атриуме находилось большое скопление людей. Человек двадцать, не меньше. По центру стоял знакомый мне человек. Граф Николай Иванович Морозов, собственной персоной. Долгожданная встреча!
Он активно что-то доказывал человеку, который стоял напротив него. Размахивая руками, Николай начал ходить по кругу, сформированным толпой.
Теперь, наконец, я мог расслышать о чем они спорили.
— У вас есть шанс сделать это сегодня, — громким голосом говорил Николай, — и если мне доверена главная роль, то и слушать вы должны меня!
— Граф, мы просто хотим победы! — ответил какой-то мужчина. По всей видимости, это он спорил с Николаем.
— Мы уже победили, — уверенно заявил Николай, — нужно лишь завершить дело.
— А как же ваш племянник?
— Он не угроза, — рявкнул Николай, когда речь зашла обо мне.
Я достаточно доставил хлопот дядюшке, отчего он, кажется, ненавидел меня больше всех.
— Это правда, что наследник Морозовых здесь? — снова спросил тот мужчина.
— Я сам с ним разберусь! — Николай уже выходил из себя, — это мое личное дело, а вы занимайтесь своими!
Я открыл дверь и шагнул вперед. Помещение напоминало театр. Ступени вели вниз, где и находились собравшиеся люди. Поэтому я оказался над ними.
— Я здесь! — громко крикнул я.
Присутствующие резко обернулись. Никто не ожидал увидеть меня. В этот момент здание содрогнулось. Со всех стен посыпалась пыль, а стеклянный потолок задребезжал.
— Костя? — удивленно спросил Николай, будто глазам своим не верил.
— Разберись со мной, Николай, — ответил я, слегка улыбнувшись.
Круг людей быстро превратился в полукруг. Двадцать человек переместились, выстроившись позади графа Николая. Они будто подталкивали его разобраться со мной.
— Зачем ты приехал? — спросил Николай, немного придя в себя.
Странно, что он делал вид, будто очень удивлен меня видеть.
— Я все знаю, — ответил я, — знаю, что ты убил моего брата! Знаю, что ты пытался убить моего отца, главу клана! Знаю, что ты несколько раз, разными способами пытался убить и меня!
В воздухе повисла гробовая тишина. Николай немного прокашлялся, а затем на его лицо появилась ехидная улыбка.
— Что ж, ты раскрыл меня, — рассмеялся Николай, — многое ты узнал, что не следовало. Однако, меня не остановит какой-то мальчишка!
В последний раз, когда мы встретились с Николаем в его кабинете, он не поверил мне. Он требовал доказательств и суда. Но теперь, он понимал, что игры закончились, раз я так далеко забрался на север, чтобы вернуть справедливость.
— Ты, Николай, как и любой предатель должен получить своего наказание, — я спокойно продолжил, не поддаваясь на его провокацию, — в нашем роду нет места тем, кто пытается воткнуть нож в спину.
— И давно ты заговорил про наш род? — злобно оскалился Николай. — С каких пор тебе есть до него дело?
Свидетели разговора все время переглядывались, будто чувствуя себя лишними на семейной разборке. Мне даже показалось, что они хотели оставить нас наедине.
— Ровно с тех пор, как ты не смог меня убить, — честно ответил я. — Теперь, это мое личное дело.
— Здесь решаются более важные дела, чем месть обиженного мальчишки, — снова рявкнул Николай, нервно посмеиваясь.
Даже не смотря на то, сколько проблем я доставил Николаю, он все еще недооценивал меня. Он не видел во мне угрозу. Наверняка, из-за того, что он был сильным магом, а у меня магия появилась сравнительно недавно. Поэтому он ошибочно полагал, что сможет легко со мной справиться.
— Дело не только в мести, — поправил его я, — о Демоне я тоже знаю. Знаю, что ты задумал, Николай.
Я широко улыбнулся. А улыбка Николая стерлась с лица мгновенно. Кажется, теперь он понял, что обстоятельства обретают новый смысл.
— Мне придется тебя убить! — грозно ответил он.
— Ты уже пытался, — напомнил я, пожимая плечами. — Теперь моя очередь.
— Рискни! — крикнул Николай.
От Николая в разные стороны сильно повеяло морозным холодом. Настолько сильно, что стоящие позади него люди начали разбегаться, попутно падая с ног.
Вокруг все покрылось холодным инеем. Стеклянный потолок уже пропускал меньше света, отчего в атриуме потемнело.
Помещение опустело. Все собравшиеся поняли, что совещание закончено и быстро разбежались. Мы остались вдвоем.
Я сразу же поджег свои кулаки в ответ. Отступать я не собирался. Не было страха или сомнения. Передо мной стоял мой главный враг во всем этом чертовом мире. Я пришел в него гостем. Я чувствовал себя странником, которого сначала приютили, а затем попытались убить.
Неоднократно я давал шансы Николаю, но он упорно не хотел ими пользоваться. У него была своя цель, к которой он уверенно стремился. И казалось, что весь мир расстелился перед его ногами, предлагая легко добиться этой цели. Мир будто не знал, что их ожидает, если Николай доберется до Демона…
Но тут появился я. Единственный человек, который способен его остановить. Другие даже не пытались.
Огонь охватывал меня изнутри. Прежде я не чувствовал такого прилива магической силы. Это явно связано с моим эмоциональным состоянием.
Николай, одним движением руки, создал вихрь и поднял его в воздух, охватывая все помещение. Его тело обрело синий цвет, от которого исходил ледяной пар. Зрачки сменились на ярко-синий окрас. Прежде я подобного не видел. Родовой дар семьи Морозовых. Из его кистей выдвинулись ледяные кинжалы.
Он поднялся в воздухе вверх и поравнялся со мной. К этому моменту, меня разрывало от внутреннего огня. Из моих рук выходил огонь на расстоянии метра.
Николай атаковал первым. Тысячи мелких ледяных осколков на большой скорости устремились в мою сторону.
Я поднял руки им навстречу, растапливая лед огнем. Это сработало лишь отчасти. Огонь смог остановить только половину из них. Остальные осколки разбивались об мою защиту источника и защитный костюм. Я почувствовал, как часть осколков все же добралась до моего тела.
Будто удары ножом, они разрывали мое тело, пронзая его насквозь. Часть моей энергии растерялась от такого удара, но я все еще был в строю. Внутри меня магический огонь просто не давал нанести ущерб телу, а высокая регенерация активно заживляла образовавшиеся раны.
Я понял, что наконец-то обрел магическую силу, которой едва кто-то обладает в этом мире. Профессор Белогор был прав, когда рассмотрел во мне тот потенциал. И я ему поверил.
Пока Николай перезаряжал свой снаряд, я времени не терял. Сосредоточившись на цели, я выпустил обильный поток огня в его сторону. Теперь защищаться нужно было ему. В течение длительного времени, поток огня активно несся в Николая, не давая ему времени на передышку.
Сначала отбивался кинжалами, затем противник выставил ледяной щит, который сгорел за несколько секунд. От неожидаемой мощной атаки, он понял, что больше не может держаться в воздухе. Сперва он отлетел назад, а затем и вовсе спустился на пол, крепко встав на ноги.
Николай сопротивлялся как мог, а я не останавливался. Наконец, когда я понял, что энергии остается немного и мне требуется перезарядка, я отпустил последний сгусток огня. Сформировавшийся фаерболл прилетел Николаю в грудь, отчего он не смог устоять на ногах. Рухнув на кафель, он сразу задергался, пытаясь быстро подняться на ноги.
— Чертов ублюдок! — прокричал Николая, шипя от злости.
Я медленно начал спускаться по ступеням вниз, приближаясь к нему.
— Николай, мне нужен кристалл, — заявил я.
— Ничего ты не получишь!
— Ты недооценил меня и теперь за это поплатишься, — спокойно ответил я, — в живых я тебя не оставлю.
Николай встав на ноги, сделал несколько шагов назад, будто боясь сблизиться со мной.
— Подумай о своей семье, — обратился я, стараясь нащупать в нем остатки совести, — Демона нельзя выпускать на свободу. Он уничтожит весь мир. Зачем тебе это?
— Не говори о моей семье! — крикнул Николай, пытаясь отдышаться.
— У тебя еще есть шанс спасти их, ценой своей жизни.
— Не смей… — прошептал он.
— Кристалл! — потребовал я, снова поджигая свои руки.
Ответ Николая был понятен. Он тоже восстановил свои силы и покрылся ледяной корочкой. Для других магов Николай был сильным соперником, но я мог биться с ним на равных.
От него мне нужен был кристалл. Самое ценное из того, что он мог иметь. Орудие способное, как уничтожить главную угрозу человечеству, так и спасти от нее. Я мог бы уже спокойно прикончить его, если дело было только в родовой мести. Поэтому его смерть ненадолго откладывалась.
Николай поднял голову вверх и посмотрел на стеклянный потолок. Затем опустил взгляд на меня. Его глаза закатились и вместо ярко-синих зрачков появились новые. Черные зрачки. Настал момент, когда сам Демон вселился в него.
Лицо Николая растянулось в зловещей улыбке. Он сунул руку во внутренний карман и достал оттуда какой-то предмет, который светился ярким синим цветом. Это и был тот самый кристалл из легенд.
Кристалл, которым можно спасти этот мир, прямо сейчас лежал на ладони Николая. Только это был уже не он. От моего дяди в этом теле не осталось и следа.
Громко расхохотавшись, Демон снова поднял взгляд вверх и стремительно взлетел, разбивая стеклянный потолок своим телом.
С громким шумом, сотни осколков стекла обрушились на меня, провожающего Демона взглядом. В нос ударил морозный запах разряженного воздуха.
Глава 25
Не теряя времени, я рванул обратно к выходу. Нельзя упускать возможность, когда она так близка. Ставки настолько высоки, что от каждого моего действия зависело, буквально, все, что меня окружало. И не было права на ошибку.
На улице меня ожидал царивший хаос. В самом разгаре шел бой между моими людьми и теми, кто прятался за спиной Николая. Как я и предполагал, собравшиеся в атриуме уже не контролировали свое сознание, поддавшись в плен темным духам Демона.
Серый густой туман то и дело разрезался обильным огнем, выпускаемым Мелиссой. Как же красиво она двигалась, будто в танце, размахивая руками в разные стороны и вращаясь на месте, огонь едва успевал за ее ритмом.