— Спасибо в бокал не нальёшь. Пока, — девушка сбросила вызов.
«Тридцать шесть минут», — посмотрел Виктор на таймер звонка. — «Рыжая — кадресса ещё та. Интересный этот товарищ, Семенов-Осьминог. Получается, он клиентелла моего папаши, если называть вещи своими именами?! Кроме того, моя семейка в контрах с дроздами, это следует из духа новостей и этих статей».
Пару минут он размышлял о прочитанном и услышанном, когда довольно неожиданно открылась дверь и вышла Стелла.
— Ого, как шикарно, — отдал должное Виктор — мажорка выглядела великолепно.
«Накрашенная она даже моложе Энджи выглядит, как так?»
— Правда? — вскинула она брови и улыбнулась.
— Ты и так — красивая, но макияж подчеркивает все твои достоинства, — Виктор солидно покивал.
— Ну спасибо, — явно довольная Стелла поправила сумочку и предложила: — Поехали?
— Давно пора, — парень сложил планшет, встал и подал ей руку.
«Красота требует финансовых жертв, но только лишь бы не из моего кармана», — на выходе из «Астории» Стелла проговорилась, что всё это счастье обошлось ей в полторы тысячи, и Виктор окончательно прибалдел.
Глава 16
Уже спустившись на первый этаж, Виктор с легкой иронией заявил, что курить, пить и волноваться после таких процедур — это себе вредить.
— Точно, сигареты надо купить, — воскликнула Стелла и оглядевшись, пошла к ближайшей галантерейной лавке, или скорее, бутику.
Там задержались минут на десять — мажорка увлеклась рассматриванием хрустального сервиза из горного хрусталя. Продавщица, довольно полненькая и круглолицая шатенка, начала уверять её, что это лучший австрийский хрусталь, какой только можно найти во всей Москве.
— Может быть, это якутский, кто его знает?! — походив по бутику и насмотревшись на различные товары, начиная от часов-хронометров и заканчивая какими-то сложными и малопонятными магическими инструментами, подошёл к ним и вмешался в разговор Виктор.
По выражению лица Стеллы он видел, что она колеблется и уже явно готова выложить очень крупную сумму за этот сервиз, довольно громоздкий сам по себе — продавщица очень умело присела ей на уши.
— Якутский? — с негодованием переспросила продавщица, вытаращившись на парня. — Мы такого не держим, только лучшее и только из Европы, любезный господин — у нас австрийский поставщик!
— Охотно верю, — усмехнулся Виктор и коснулся локтя мажорки: — Мы за сигаретами пришли, разве нет?
— Да, дайте две пачки «Magna Aurora», — растерянно посмотрев на Виктора, повернулась к продавщице Стелла.
— Извините, достопочтимая леди, но эти сигареты вредны для тех, у кого гражданский магокоэффициент ниже тридцати восьми единиц — я обязана проинформировать! — как-то приосанившись, произнесла с легкой опаской продавщица.
— Я знаю, — улыбнулась ей Стелла, — всё нормально.
— Тогда одну минуточку, — кивнула девица и пошла в сторону своей кассы — там был очень стильный прилавок с сигаретами, трубками и пачками с табаком.
«Тут не то что презервативы, тут сигареты просто так не купишь — что за мир такой? Одни ограничения и бюрократия», — несказанно поразился Виктор такому унылому уровню сервиса в элитном вроде бы магазинчике.
Однако наблюдая за продавщицей, которая ключом открыла дверцу на нижней полке, он пришёл к выводу, что наверняка это оправданно какими-то соображениями магической безопасности, иначе это было никак не объяснить.
— Идём к ней, — прошептала Стелла.
Через минуту продавщица развернулась к мажорке и с сожалением в голосе объявила, что искомых сигарет нет, и предложила другие взамен.
— Попробуйте новые — «San Medellín», только недавно получили из Мексики через французского поставщика — исключительно для граждан с магокэфом от тридцати пяти и выше, очень крепкие и ароматные — господа и дамы, которые попробовали, очень рекомендуют, — начала разъяснять продавщица, достав с полки металлический коробочек кактусного цвета, украшенный рисунками разноцветных сомбреро и лошадиными подковами.
— Ну не знаю, — в голосе мажорки было сомнение, — дайте пачку.
— К сожалению, мы продаём их в фасовке по восемьдесят штук, — показала продавщица на ящичек. — Берите и не пожалеете, вы потом к нам будете возвращаться, потому что в России только наше заведение торгует этой маркой эксклюзивно. То есть абсолютный эксклюзив, достопочтимая леди, — в голосе девицы появился легкий пафос.
— Ну хорошо, возьму на пробу, хотя я привыкла к «Авроре», — подумав несколько секунд, вздохнула Стелла. — Сколько?
— Семьсот тридцать рублей, леди.
«Ну её в пень, я ей кто — нянька? Её же деньги и здоровье», — поразился цене Виктор, но решил забить на это дело, ибо там где есть слово «эксклюзив» да ещё и втридорога, не устоит никакая женщина, а тем более такая, как Стелла.
Расплатившись наличкой и забрав коробочек, пошли на выход — как оказалось, открывался он очень просто и удобно, и уже выйдя из здания, медноволосая держала в руке специфически ароматную сигарету с фильтром ярко-медного цвета.
— Слушай, а они мне уже нравятся, — помахала она сигареткой.
— Кури на здоровье, — скептически глядя на неё, ответил парень.
Подойдя к машине и достав из сумочки зажигалку, Стелла подкурила, затянулась и сразу же закашлялась.
— О-ох, вот это самосад — что они такое в них кладут, иголки от кактусов и лошадиный навоз? — выдохнув и глядя на сигарету, вопросила она со слезами в глазах.
— Хм, ну так давай пойдём и вернём, — предложил Виктор. — Развели тебя конкретно, прекрасная леди — хорошо, что макияж не потёк!
— Это долго, совершенно несолидно и не приличествует такой известной леди, как я, — помотала головой Стелла и к изумлению Виктора, ещё раз затянулась — и снова закашлялась.
— Что ты делаешь?
— Нормальные сигаретки, уже привыкаю, — подняла она ладонь, откашливаясь.
— Ты издеваешься, Стелла? — парень открыл дверь и оперся на неё рукой, с пристальным интересом глядя на девушку.
— Да шучу я, — помотав ещё раз головой, улыбнулась мажорка — широким жестом она выкинула ещё почти целую сигарету на асфальт и открывая свою дверь, посмотрела на парня: — Я вообще бросаю курить, потому и курю легкую «Аврору», а эти подарю Валику, чего уж там.
— Я вот не пойму — семь сотен для тебя не деньги, что ли?
— Деньги, но возвращать не пойду — а с дурочкой этой я как-нибудь посчитаюсь, когда буду в этом районе, мало ей не покажется — будет знать, кому всякий неликвид рекомендовать!
Когда уселись в машину и начали выезжать со стоянки, Виктор задумался о том, что в принципе мешает высокоранговым магам, а тем более из таких влиятельных семей, просто плевать и забивать на законы и творить всё, что душа пожелает. Вопрос он озвучил Стелле, когда выехали на шоссе и начали набирать скорость.
— Такое и было в годы хаоса, и мы ушли от этого ценой огромных жертв, да и магия у нас крайне сложная и даже технологичная, я бы сказала — это не прям волшебство или чары из сказок, когда ты пуляешь огненными шариками в кого хочешь и когда хочешь, вот поэтому и нужны законы и высокая гражданская сознательность. То, что ты предлагаешь — это анархия и путь в никуда, понимаешь?
— Я ничего такого не предлагаю, — засмеявшись, поднял ладони парень, — а просто интересуюсь в свете твоей покупки сигарет, когда тебя явно нахлобучили.
— Что это за выражение такое? — с недовольством взглянула на него мажорка.
— Ладно, твои же деньги, проехали, — пожал он плечами, решив не сыпать ей соль на рану.
Когда проезжали мимо ипподрома, Стелла пораженно прокомментировала:
— Ого, какой пожар здесь был, вон ещё справа дымится!
Виктор с легким ужасом осматривал пейзаж — огромный комплекс зданий ипподрома в центре и справа выглядел совершенно не так симпатично, как вчера — на первых этажах не было стекол, стены были закопчены, а на стоянке виднелись обгоревшие остовы машин, десятка полтора. Возле центрального входа стояли ещё две пожарные машины и милицейские микроавтобусы.
— Нормально пофестивалили господа игроманы — мы были вон там, — полуобернувшись боком к Стелле, начал рукой показывать Виктор, — потом с ложи спустились вон туда, к кассам, а оттуда с дракой прорывались через вход к машине — почти вон там она стояла, видишь две сгоревших, — рассказал он диспозицию мажорке.
— А ты даже больший молодец, чем я думала — на тебя можно положиться, как я вижу, — в голосе Стеллы парень услышал благодарность и уважение.
— Вопрос в том, что это вообще было, и почему на таком серьезном и многолюдном мероприятии не было милиции? — Виктор обратно откинулся на спинку сидения.
— Не было милиции? — удивилась мажорка. — Совсем?!
— Ну да, реально не было, насколько я помню, не видел даже завалящего патруля, — ответил парень, при этом он действительно сейчас не мог вспомнить, видел ли он вчера хоть каких-то ментов до начала беспорядков или нет.
«Вроде их не было, насколько я помню», — в памяти он ощутил какую-то лакуну, легкий провал.
Проехав ипподром, свернули на шоссе, которое Виктор назвал бы Звенигородским — как оно называлось сейчас здесь, он не знал. Дорога была практически свободной, не считая пары грузовиков явно армейского образца, которые им попались на встречу. Прилегающее пространство вдоль шоссе было застроено относительно слабенько — всего пара многоэтажек в окружении не слишком привлекательных одно- и двухэтажных домов, которые перемежались с какими-то складскими и промышленными зданиями довольно унылого и обветшалого вида.
«Да, здесь вам не такой застроенный район, как у меня», — вздохнул он, когда проезжали по мосту, с которого была видна железнодорожная станция Пресня — ничего из тех пейзажей, что были в его мире, здесь не было и близко, всё было значительно более устаревшим и серым на вид. — «Хотя бы шоссе — примерно на месте Звенигородского, и на том спасибо».
— Нам ещё долго ехать?
— Нет, база в Серебряном Бору, там есть военная зона.