Хронг меня дери, я, кажется, понял, какой у неё дар!
— Ты что, управляешь Потоком? Ты Оператор?
Поток, особое информационное пространство, охватывал весь Эвок. По сути, он был повсюду. Его использовали миллионом различных способов. От банальных ракушек, транслирующих изображения через Поток, до артефактов связи и Оракула, информационной системы Хавока. Вот только обычные люди Поток не ощущали и никак повлиять на него не могли. Для этого требовался особый дар. Таких одарённых называли Операторами.
И пусть казалось, что дар это весьма ограниченный, едва ли не такой же узкий, как у Законников, его обладатели пользовались в Хавоке большим уважением и почётом. А уж то, что зарабатывали они на уровне с Благородными, торговцами и прочими ребятами из высшей части общества, и вовсе не было в Хавоке секретом.
Ближайшим их аналогом были земные программисты. Вот только на программиста закованная в кожу Молли походила меньше всего…
— Даже если так, тебе какое дело?! — жёстко ответила она. Говорить о себе не входило в перечень её любимых занятий. Она опустилась в кресло и, удобно устроившись таким образом, чтобы демонстрировать мне свои шикарные ноги, едва-едва не выходя при этом за пределы приличия, наконец-то перешла к сути. — Короче, Кастиан, наш Дон и раньше был влиятельным мальчиком, но теперь, с силой Белых, он стал самым сильным Доном Хавока. И это только начало! Аппетиты у него выросли, взгляды изменились. Поэтому теперь ты и твоя Семья работаете по-новому.
— По-новому — это как? — насторожился я.
— А вот так! Теперь парни из твоей Семьи не играют в благородство, воруя только у тех, кого считают моральными уродами и прочими выродками. С этим покончено! — выпалила она на одном дыхании.
Я никак не показал своих эмоций, хотя внутренне клокотал от ярости. За то время, что я стал Отцом, мне удалось изменить всю криминальную деятельность, которой занималась моя Семья. Парни больше не воровали на улицах, они занимались только хищениями у одобренных мной отморозков из числа местных криминальных воротил и коррупционеров. Доход это дело приносило хороший, мук совести ни у кого не вызывало, а самое главное, не преследовалось Стражами, — пострадавшие владели деньгами незаконно и не спешили обращаться к властям за защитой.
Сейчас же Представитель предлагал мне всё изменить…
— Почему он хочет это сделать? — спокойно спросил я Молли, запихивая все эмоции куда подальше.
— Потому что он Дон и может делать всё, что ему вздумается! — с какой-то скрытой ненавистью прошипела она. — У него есть план, и он хочет, чтобы всё было именно так, как он задумал!
— Так, хорошо… И чем теперь должна заниматься моя Семья?
— Всё очень просто! Грабить тех, кого прикажет Дон! — хмыкнула она. — Списки будут утверждаться на неделю. Никакой грязной работы. Так, сущая мелочь! Вещичка здесь, вещичка там. Твои мальчики — прекрасные воры и смогут справиться с этой работой на раз-два-три!
Произнеся это, она протянула мне смятый много раз листок плотной бумаги. Я вгляделся в чёткий и ровный почерк, и меня прошиб пот. Судя по именам, Представитель решил сконцентрироваться исключительно на представителях высшего общества Хавока. Конечно, это были не Благородные из числа самых влиятельных или члены Совета Отцов, органа, стоящего в иерархии сразу за Представителем. Забраться туда было бы нереально! Но и то, что предлагал Представитель, было очень и очень сложно…
— Почему он не сказал мне всё это лично? — задал я ей вопрос, что не давал мне покоя с самого начала. — Зачем понадобилось посылать тебя?
— Потому что я бесправная вещь, не имеющая свободы воли, с которой можно делать всё, что пожелаешь! — оскалилась она, демонстрируя острые, по-настоящему звериные, зубки. — И знаешь, Кастиан, мне пора бежать! Дон дал мне чёткую задачу. И он не обрадуется, если я задержусь!
Сказав это, она сорвалась с места и стремительно покинула магазин, оставив меня в одиночку разгребать все проблемы.
Глава 37
Как выяснилось, Молли покинула магазин далеко не сразу.
В дверях она столкнулась с неловко переминающимся с ноги на ногу Себастианом. Он изо всех сил пытался сделать вид, что якобы полностью поглощён процессом протирания пыли и совсем не интересуется, о чём мы разговариваем. Но стоило Молли выйти из моего кабинета, как он, якобы совершенно случайно, оказался у неё на пути.
Выглядело это настолько неловко и наигранно, что даже заглянувший в магазин Гормит сокрушённо покачал головой. Не сомневаюсь, при необходимости здоровяк разыграл бы свою роль куда лучше!
Заметила неловкость Себастиана Молли. Несмотря на эффектную внешность, думать она умела. Было бы странно ожидать другого от приближённой Представителя!
О чём они говорили, я не слышал, но дворянчик, похоже, сказал что-то смешное. Молли рассмеялась, и из магазина они вышли едва ли не под ручку.
— Чтооо происхооодит? — спросил меня Тардж, вставая рядом. Он выглядел растерянным.
— К Себастиану пожаловала старая знакомая. Завидуешь? — спросил я маджура. Тот помотал головой, но не очень уверенно. — Что-то точно происходит. Но что именно — мне пока непонятно…
Я собирался дождаться Себастиана и как следует его расспросить, но его прогулка в компании Молли внезапно затянулась. Он не вернулся в магазин к назначенному времени открытия, и мы начали рабочий день без него.
Всё это было странно. Дворянчик отличался редкостной пунктуальностью и ещё ни разу не позволил себе опоздать. Скажу откровенно, я даже начал немного за него переживать и всерьёз подумывал о том, чтобы активировать Руну поиска и отправить парней ему на выручку.
Основания опасаться за него у меня были. В конце концов, Молли, пусть и казалась беспечной секс-бомбой, на самом деле была Оператором и одной из приближённых Представителя. Всё это делало её человеком, с которым лучше не связываться.
Вместе со мной волновался и Тардж. Сегодня он должен был помочь мне с описью товаров в магазине, и поэтому до обеда оставался на Рынке. Сколько я помнил, они с Себастианом были неразлучны. Секретов у них друг от друга тоже не было. Именно поэтому внезапное исчезновение дворянина сильно взволновало маджура, и он то и дело прикладывался к фляжке, содержимое которой распространяло приятный пряный аромат.
— Что это такое? Зелье? — подозрительно повёл носом Тор, становясь рядом. Наравне с Руфусом, он возглавлял службу безопасности «Лоры», и здесь сегодня был с инспекцией, изучая возможные риски и способы их отражения.
— Нарооодное маджууурское зелье! — кивнул Тардж горделиво. — Фииирменный рецепт моей сееемьи! Меееня бааабушка наууучила! Бодрит тееело и успооокаивает разум!
— Ну-ка дай попробовать! — потребовал Тор. — Уж точно оно ничем не лучше моего напитка!
Его последние слова привлекли моё внимание.
— Кстати, всё забываю спросить. Из чего ты готовишь свой знаменитый отвар? — спросил я рыжебородого. Его зелье в своё время фактически спасло мне жизнь, а я по-прежнему ничего о нём не знал. Это было на меня не похоже— Как ты вообще научился его готовить?
— Я узнал его рецепт в юности. Выполняя задание Дона, сошёлся в бою с сильнейшими бойцами Красных, и, пусть и победил, был сильно ранен. Я умирал и случайно встретил на улице бродягу. Он спас меня, — с готовностью принялся рассказывать Тор. Кажется, эта история имела для него большое значение. — Он унёс меня в тепло и стал лечить мои раны. Я был одной ногой в могиле, но этот бродяга, чьего имени я так никогда и не узнал, готовил этот напиток. Он и вытащил меня с того света. Никогда больше я не встречал более действенного сочетания пользы и вкуса!
Под последними словами Тора я был готов расписаться. Его зелье действительно было что-то с чем-то!
Тардж нехотя отдал бородачу флягу, и тот сделал несколько глотков. Его лицо вытянулось прямо на глазах.
— Что это такое?! — прорычал он грозно. — Этот напиток… Его вкус почти такой же как у моего!!!
Тардж взял у Тора его флягу, сделал пару глотков, причмокнул губами и счастливо улыбнулся.
— Этооо напиииток моооего нарооода! — произнёс он, так и сияя. — Тооолько слааабый! Ты гооотовил его непрааавильно! Мой гооораздо сильнее!
Торговля шла полным ходом, но я всё равно прислушивался краем уха и, не удержавшись, решил поучаствовать в споре. И, как бы неприятно Тору ни было, вынужден был признать — напиток Тарджа был куда приятнее! Ингредиенты лучше сбалансированы, бодрящий эффект сильнее и дольше, а ещё… А ещё в нём было что-то странно неуловимое. Какая-то, не побоюсь этого слова, магия…
— Ты уверен, что у тебя нет никаких способностей? — подозрительно спросил я Тарджа.
В голову тут же пришли уже забытые воспоминания о том, как Оракул, особая информационная система Хавока, недвусмысленно указывала на наличие у него особых способностей. Тогда определить их природу не удалось, но подозрения, что маджур совсем не так просто, как кажется, уже успели появиться.
Конечно, если у него и есть способности, то они какие-то странные. Но к тому, что в Эвоке они могут быть какими угодно, я уже привык и ничему бы не удивился!
— Нееет, я самый обыкновееенный сын моего нарооода! — расплылся он в невинной улыбке. — Сааамый-сааамый обыкнооовенный! Вот мои брааатья — они талантлииивы! Им благовооолят духи! А я прооосто Тардж!
Больше пытать я его не стал, потому что в магазин наконец-то вернулся Себастиан. Выглядел он крайне необычно. Его бледное лицо так и сияло, а ноги едва не выделывали танцевальные па. Да он же был просто дико счастлив!
Стоило ему зайти в магазин, как я жестом велел Тарджу меня подменить и жестом пригласил дворянчика следовать за мной в кабинет. Пусть пытать его и не хотелось, но я понимал, что теперь, после прогулки с Молли, он мог стать для меня бесценным источником информации. Да он целый час провёл один на один с ближайшим соратником Представителя! И всё это время точно не молчали… Судя по её искреннему смеху и расслабленной походке, которой она упорхала с ним на прогулку, с ним она была откровенна и могла поделиться чем-нибудь важным. А упускать шанс узнать что-то новое я не собирался!