Я ускорил себя молнией и закружился в боевом танце, ловко уходя от ударов. Вспомнив сражение с Дунканом Серебряные Нити, я совместил молнии с Энергией, и в моих руках появились два сияющих меча. Процесс тут же пошёл легче.
Размахнувшись, я очень удачно полоснул мечом по грудине Вэнса, а затем приложил его Энергией. Его тушу подбросило в воздух, но, руководствуясь каким-то диким инстинктом, он сумел схватить меня за ворот Плаща и потащил за собой.
Мы вдвоём оказались в просторном и светлом коридоре. Белые стены, картины, лепнина на потолке, вазы по углам и шикарные окна от пола до потолка. Вот уж не думал, что Представитель такой тонкий ценитель искусства!
Вообще странно, что тут такой коридор вообще был. Приёмная оказалась намного больше, чем я её себе представлял. Наверняка не обошлось без каких-то пространственных Рун…
Тело Вэнса снова вздрогнуло и начало изменяться. Он крепко прижимал меня к себе, и шестое чувство подсказало мне, что если он закончит трансформацию, то ничего хорошего меня точно не ждёт…
Дожидаться окончания я не стал. Плащ пришёл в движение и острой полой отсёк две из четырёх его рук. Освободившись, я решил повторить старый трюк. Смешал Энергию и стихию ветра, и в этот раз, когда тело Вэнса подняло в воздух, предусмотрительно отскочил в сторону, не давая ему захватить меня с собой.
Его тело с хрустом врезалось в окно. По стеклу пошли трещины, но оно выдержало. Что ж, значит, придётся ему помочь…
Я ударил молнией. Окно треснуло, и Вэнс, беспомощно размахивая руками, камнем рухнул вниз. Я предусмотрительно выглянул в окно и проследил за его падением до самого конца, дождавшись, когда его тело с неприятным хлопком приземлится на мостовую. Учитывая неслабую высоту, выжить после такого не сумеет даже он…
Внизу, у подножия Шпиля, что-то происходило.
Со всех сторон к площади, посреди которой стоял Шпиль, стекались люди. Атрибут зрения позволял мне их разглядеть, и я видел, что это были люди. Самые обыкновенные люди, собиравшиеся под окнами Шпиля. Странно, площадь, конечно, пользовалась у местных популярностью, но такой толпы я ещё никогда здесь не наблюдал!
— Что же вы все здесь делаете?… — прошептал я себе под нос, не надеясь на ответ, когда внезапно его получил.
— Я же сказала, тупой ты хум, что запустила трансляцию с откровениями Представителя. Его признания в резне на Стадионе, подставах и провокациях видел весь город! И далеко не всем это понравилось…
Я бросился на голос и за поворотом обнаружил сидящую на полу Молли. На её боку зияла огромная дыра, а по полу тянулся кровавый след. Значит, она умудрилась уцелеть после атаки Представителя и отползла так далеко, как только сумела.
— Можешь не трудиться, недоумок, я знаю, что не выкарабкаюсь! — мрачно усмехнулась она. — Я просто не могла… Не могла я терпеть, что убийца Себастиана по-прежнему ходит по Эвоку как ни в чём не бывало. Может, я не лучший человек и сотворила много зла, но этого я не вынесла…
— Ничего, я тебя отсюда вытащу. Мы найдём тебе Целителя… — попытался я её утешить, сам не веря в собственные слова, но она меня остановила.
— Молчи, дурачок. Я сама всё знаю, — с трудом выталкивая каждый звук, произнесла она. — Самое главное — не забудь, что Представитель не так прост… Помни про дверь… Дверь, за который скрывается истина…
Это были её последние слова.
Она закрыла глаза, вздрогнула и перестала дышать. Она была мертва.
Дверь, истина — я так и не понял, что она имела в виду…
Я отвернулся от неё, кипя от ярости. Столько людей погибло из-за Представителя! Этот стремящийся к власти тиран истреблял всех на своём пути!
И тут всё изменилось.
Пол у меня под ногами вздрогнул, как будто это была водная гладь, а не камень, стены исказились, и я сам не понял, как снова оказался в приёмной, а напротив меня стоял Представитель.
Повсюду виднелись кровь и следы разгрома, но сам Представитель был таким же, как и всегда. Разве только в улыбке не осталось и следа от обычного благодушия.
— Что, Кастиан, считаете, что сумели сделать, что хотели?! Ничего подобного! — Он усмехнулся, и в этот раз его оскал получился по-настоящему звериным. — Сейчас Джулиус подправит вероятности, и всё снова будет так, как и должно быть! Сама Судьба сыграет за меня!
Я перевёл взгляд и увидел сидящего в углу Джулиуса. Его взгляд был устремлён в одному ему известные дали, а ловкие пальцы перебирали воздух, как будто тасуя варианты будущего. По его лбу тёк пот.
Он работал, изо всех сил пытаясь перестроить все события на благо Представителя.
И я ничего не мог с этим поделать.
Синий Дон вскинул руку, и я почувствовал, как воздух вокруг меня сгущается и твердеет. Ни одна из моих особых сил не отвечала, и я ничего не мог поделать…
Всё, что мне оставалось — попытаться тянуть время!
— Я знаю, какими силами ты обладаешь! — прокричал я, чувствуя, что воздух исчезает из лёгких.
Давление тут же исчезло. Воздух утратил свою твёрдость.
— Знаете? Что ж, мне будет очень интересно выслушать ваши предположения…
Глава 84
Я жадно вдохнул воздух. Всё-таки дышать — это очень хорошо! Даже прекрасно. Вечно мы этот процесс недооцениваем. А стоит его немножко ограничить, как тут же начинаем жалеть…
— Ну же, Кастиан, не заставляйте меня думать, что вы блефуете! — усмехнулся Представитель, и я снова почувствовал, что воздух становится тяжёлым и начинает давить мне на плечи.
Я не блефовал. Я на самом деле имел весьма толковое предположение, кем был Представитель и какими силами он обладал. Конечно, эту информацию я собирался попридержать и использовать только тогда, когда это будет выгодно. Но сейчас, оказавшись с Представителем в его логове, особого выбора у меня не было.
Хочу выжить — придётся раскрыть карты. Хотя бы частично. Потянуть время насколько возможно. Ну а дальше будь что будет…
Словно желая дать мне подсказку, Представитель снова взял со стола многострадальное пресс-папье и принялся крутить его в ладонях. В его руках оно, прочное и массивное, напоминало пластилин. Он мял его как хотел, менял форму, растягивал и сминал, заставлял изменять цвет и красиво светиться десятком цветов.
Закончил он и вовсе эффектно — превратил пресс-папье в бесформенную массу и подбросил к потолку, к которому оно благополучно и прилипло. А затем, повисев несколько секунд, масса отлепилась и с грохотом упала на пол, пробив в нём приличных размеров дыру.
Если до этого я, пусть и немного, сомневался в природе дара Представителя, то теперь твёрдо знал, какими способностями он обладает.
— Вы можете придавать предмету любую форму, наделять его новыми свойствами и менять так, как пожелаете. Также, как и мир вокруг, включая людей… — произнёс я, не отрывая от него взгляда. — У вас очень редкий дар, считающийся практически легендарным. Вы — Архитектор!
Об Архитекторах я впервые узнал уже достаточно давно, когда рассказал своей команде о том, какими способностями обладаю. Тогда Лора и поведала мне об Архитекторах, редчайших одарённых, способных менять природу вещей.
С её слов, последний известный Архитектор жил более ста лет назад, а во всём Эвоке не могло быть двух Архитекторов одновременно. Он всегда был один, одинокий и могущественный. Описывая его, Лора сказала, что Архитектор может делать с нашим миром всё, что пожелает, играть с ним, как ребёнок с пластилином.
Тогда я посчитал, что это всего лишь одна из множества легенд этого мира, страшная история, которую пересказывают по ночам у костра. Именно поэтому я и не отнёсся к ней всерьёз, не подумал о том, что эта страшилка может оказаться правдой. Я даже не мог предположить, что всё это время Архитектор был совсем рядом. Более того, что он окажется моим врагом…
— Надо же, Кастиан, какая глупая абсурдная идея… За все годы, что я руковожу Кланом, никому такая идея даже не пришла в голову! — зловеще, но при этом ни на мгновение не переставая улыбаться, произнёс он. — Тем удивительнее, что вы оказались правы. Я и в самом деле Архитектор, единственный и неповторимый в своём роде!
Продолжающий плести реальности Джулиус поднял на него удивлённый взгляд, но Представителя он больше не беспокоил.
Приёмная задрожала и заходила ходуном. Стены сжимались и разжимались. Потолок становился жидким и прозрачным, а затем мгновенно снова обретал былую твёрдость. Предметы интерьера теряли форму и превращались в бесформенные лужицы, но только для того, чтобы через секунду снова стать такими же, как раньше, неотличимыми от себя прежних.
Пусть такие фокусы он демонстрировал уже не в первый раз, выглядело это всё равно удивительно. Я не очень разбираюсь в живописи, но хорошо помню картину Сальвадора Дали, на которой циферблаты часов утратили форму и стекали со стола. Сейчас я был свидетелем именно такого зрелища!
— Ну а теперь, Кастиан, будьте добры, поделитесь со мной главным, — произнёс Представитель, и его белозубая улыбка сверкнула раньше, чем когда-либо до этого. — Как вы сумели это понять?
— На самом деле это совсем не сложно. Вы же настолько вжились в образ строгого Законника, что не стесняясь применяете свои способности, не боясь, что их кто-нибудь заметит! Но вас настолько не воспринимают всерьёз, что вечно этого не замечают! — улыбнулся я в ответ.
Я напоминал самому себе Эркюля Пуаро, сыщика из старых книг, и сейчас переходил к финальной и самой важной части романа, в которой раскрывал личность преступника. Я собирался сделать это максимально эффектно!
— Во время преследования Лэстиана в канализации все насланные им существа не могли вас настигнуть, как будто немного сдвигаясь в последнюю секунду, или умирали, когда им это всё-таки удавалось. Разрушенный вестибюль в Шпиле восстановился за считанные минуты. Также как и лестница, по которой меня сегодня привели к вам. Мы с Отцом Джуном разрушили её во время боя, но она срослась, словно ничего и не было. Про то, как вы применяли свой дар на Стадионе я и вовсе молчу! Вы уже ничего не стеснялись, искажая потолок, пол, моё собственное тело! Но самое главное было даже не в этом… Вы показывали свои способности всем Донам Кланов вне закона на протяжении долгих лет, буквально тыкали ей им в глаза! Но они всё равно ничего не замечали! Точно также, как и я. А ведь вы продемонстрировали их в нашу первую встречу!