– Но что? – подбодрил я нерешительного дворянчика.
– Мы с Тарджем хотели сказать, что мы больше не можем делать то, что мы для тебя делали! – на одном дыхании произнёс он и зажмурился, как будто ожидал, что я его ударю. Кажется, репутация в подвале у меня складывалась весьма жестокая!
Фраза была витиеватая, но смысл я уловил. После вчерашней разборки надо мной Себастиан и Тардж не на шутку перепугались. В магазине они работали вместе со мной, и если перепало мне, то от Отца Джуна могло достаться и им тоже! И, в отличие от меня, прикрыться Клятвой им бы не удалось. Отец Джун был вправе прикончить их прямо на месте, причём самым кровавым образом…
– Ладно! Как хотите! – кивнул я.
В целом я их понимал. Риск для них был огромным, и уйти из нашего дела, пока не стало слишком поздно, было, пожалуй, самым верным решением. Хотя я, разумеется, не был этому рад. Это фактически означало, что без их помощи на мои хрупкие плечи перекладывалась не только работа с документами, поставщиками, оптовыми покупателями и разработка новых товаров, но и вся работа за прилавком. А как это всё совместить, я пока даже не представлял.
Тем не менее принудить я их не мог. Да и строить какие-то козни тоже было не в моих правилах. Всё же парни честно отработали свою честь наших с ними договорённостей. Поэтому и возражений я к ним тоже не имел.
Тардж и Себастиан выдохнули с облегчением. Они ожидали, что я буду скандалить! Хорошее же я произвожу впечатление на людей…
– Спасибо! И не говори, что снова собираешься на тренировку! Ты же едва на ногах стоишь! – попытался проявить заботу Себастиан.
– Тебя спросить забыл!.. – огрызнулся я и, дождавшись, когда Тардж откроет дверь, поплёлся на двор.
Головорезы только начинали тренировку. Меня они встретили с откровенной враждебностью. Нельзя сказать, чтобы за те три недели, что я тренировался вместе с ними, я успел стать их товарищем, но, во всяком случае, у нас сформировалось что-то вроде взаимного уважения. Теперь же, после моей открытой конфронтации с Отцом Джуном, от него не осталось и следа. Единственная причина, по которой меня не избили всей толпой, – это Тор. Он был их командиром и пользовался заслуженным уважением. Если бы не его покровительство, меня они бы и близко не подпустили.
– Ты напрасно сюда пришёл! – прошептал Тор, под локоть отводя меня в сторону. – Вчера ты перешёл все границы! То, что ты ослушался приказа Отца Джуна и начал работать в магазине, они воспринимают как предательство!
– Ничего нового… – пробурчал я. – А что думаешь ты? Для тебя это тоже предательство?
– Нет, я знал, что ты отчебучишь что-то подобное, – фыркнул он, пряча в густой бороде хулиганскую улыбку. – Я-то понимаю, что тебе в Клане просто тесно! И на предательство это никак не тянет!..
– Все бы смотрели на это как ты! – улыбнулся я. Этот суровый уличный вояка в который раз умудрился поднять мне настроение. – Потренироваться я всё же попробую. Не напрасно же я встал!
Скрипя зубами, я приступил к разминке. Было больно, но сегодня моей целью было не просто стать сильнее. Я хотел освоить внезапно свалившийся на меня Атрибут зрения. Он сильно выручил меня в драке против двоих парней из Красного клана, но я по-прежнему ничего о нём не знал. Это нужно было срочно исправлять.
Я сосредоточился на своих ощущениях и попытался вызвать в себе силу Атрибута. Она нехотя отозвалась, и мир вокруг меня преобразился. Всё вокруг стало чётким. Более яркие цвета, более чёткие движения. Я видел на недоступном обычному человеку уровне. Уверен, что я теперь ещё и в темноте вижу как самая заправская кошка. Весьма неплохо! Интересно, что будет, если усилием воли добавить немного мощности?
Изображение резко дёрнулось и прыгнуло на меня. Оно сразу увеличилось в несколько раз, примерно так же, как работает увеличение на мобильном телефоне. Теперь я не просто видел мир более подробно. Я при желании мог изучить каждую деталь едва ли не до микробов! Уверен, что если прибавить ещё немного мощности, то именно так и получится. Но на микробов я сейчас любоваться настроен не был, поэтому попытался снизить давление и вернул зрение к нормальному состоянию.
Перед глазами плясали яркие цветные пятна, кружилась голова, а мир вокруг казался расплывчатым. Понятно, значит, так выглядит отдача от этого Атрибута. Не самая сильная, но и приятной её было назвать затруднительно.
Я отдохнул пару минут и попробовал снова. В этот раз я не просто заставил Атрибут работать на пределе мощности, а обратился к его силе и попытался мысленно перераспределить нагрузку на другие его части.
Эксперимент завершился успехом. Изображение дрогнуло, и мир вокруг меня замедлился. Облака остановились, птицы практически зависли в воздухе. Движения тренирующихся Головорезов стали медленными и плавными, как будто они находились в воде или в меду. Теперь я мог видеть все их финты и приёмчики. Ого! А вот это уже реально полезный навык! Даже представить не могу, как такая штука может облегчить жизнь!
Совершенно внезапно мне довелось опробовать новый навык в действии.
По воздуху пронеслась стремительная вспышка. Настолько быстрая, что я никогда не сумел бы разглядеть её со своим прежним восприятием реальности, даже накачайся я силой молнии до самого предела. Я бы просто не сумел разглядеть летящую мне прямо в лоб смертельную опасность!
Но Атрибут зрения меня спас. Я успел разглядеть несущийся на меня предмет и, игнорируя боль в многочисленных порезах, вовремя пригнулся, пропустив его над собой.
Теперь я мог его разглядеть. Этим предметом оказался самый настоящий боевой топор, заточенный так остро, что, кажется, порезаться можно было только от одного взгляда на него.
Кто именно был его владельцем, тоже гадать не пришлось.
– Случайно вырвался. Слишком сильно взмахнул… – сквозь плотно сжатые зубы прошипел Фрог, поднимая топор с земли.
– Сильно взмахнул?! – вспыхнул Тор, вырастая рядом с ним. – Да ты парнишку специально хотел убить!
– А если так, то что? – усмехнулся Фрог. Он больше не притворялся, будто бы топор полетел чётко мне в лоб случайно. – Этот хум самим своим существованием оскорбляет нашего Отца! А ты, сожри твою печень Хронг, спрятал язык за зубами и боишься сказать этому уроду хотя бы слово! Или тебя так привлекает его смазливая мордашка, что боишься её повредить?!
Со всех сторон донеслись издевательские смешки Головорезов. Тор дёрнулся, чтобы ударить Фрога, но в этот раз я успел его опередить.
Я ударил сам себя молнией, и мой кулак, описав красивую дугу, влетел Фрогу прямо в его мерзкую морду со шрамом во всю щёку. Это произошло так быстро, что он не успел отреагировать.
Он тут же попытался атаковать в ответ, но его на полпути перехватил Тор.
– Не сметь драться на моей тренировке! – рявкнул он, вкладывая в крик столько силы, что даже Фрогу не пришло в голову с ним спорить. – Пять кругов вокруг Особняка! Каждому!
Фрог нехотя исполнил приказ. В его взгляде плескалась неукротимая ненависть, но спорить с Тором он пока не решался.
Я тоже попытался начать бежать, но порезы и синяки, оставленные одеянием Отца Джуна, болели так сильно, что я почти сразу буквально потерял от боли сознание и пришёл в себя, только когда Тор заливал мне в рот своё бодрящее зелье. Вокруг посмеивались Головорезы. Ну конечно, для них моё падение – очередной способ позубоскалить!
– Одежда Отца Джуна необычная. Очень редкая. Такую в обычном магазине не купишь! Мало того что живая, так ещё и пропитана специальными токсинами, Хронг их дери! – прорычал он. – Они причиняют сильную боль и ослабляют жертву, делая её слабой и беззащитной…
Слабым и беззащитным я себя, разумеется, не чувствовал, но в целом состояние было, мягко говоря, не очень…
– И как долго это продлится?
– У кого как! – Тор пожал плечами. – Ты парень крепкий, но пара дней и тебе понадобится…
Пара дней! Такой ответ меня, конечно, не устроил. Но сделать я ничего не мог. Только сцепить зубы и делать вид, как будто всё идёт так, как и должно. Не хватало только, чтобы парни из Семьи пронюхали про мою слабость. Тогда весь мой завоёванный авторитет мгновенно превратится в ничто…
Таким образом, так толком и не потренировавшись, я прихватил свои вещи и похромал на Рынок. В магазине мне точно найдётся чем заняться…
А в магазине с самого утра творился самый настоящий сумасшедший дом. Моя идея с рекламой через иллюзонаторы продолжала приносить свои плоды.
В очередь за нашими артефактами выстроился с десяток человек. Многие, конечно, ничего покупать не собирались и пришли сюда из чистого любопытства, посмотреть, что это за «Лора» такая. При этом они не просто праздно толпились, а умудрялись приобретать артефакты даже в пока ещё закрытом магазине. Как именно? Работало ещё одно моё изобретение.
Я заранее попросил Лору подготовить несколько небольших простеньких артефактов. Всякие мелочи типа очистителя воздуха или осветителей, работающих как маломощные фонарики. Сущая ерунда в изготовлении, стоящая нам копейки, но при этом стабильно востребованная покупателями. На каждом была символика нашего магазина, и стоили они фиксированную сумму, совсем небольшую. Купить их можно было без участия продавца – достаточно было просто запихнуть монетку в специальную расщелину над прилавком, и артефакт сам падал в руки.
Подобных штук раньше в Хавоке не водилось даже в самых крутых магазинах Корпораций. Так что это маленькое нововведение не просто позволило нам продавать артефакты, не тратя время на однообразные операции, но и значительно привлекло новых клиентов, жаждущих увидеть новомодный агрегат.
Такая мелочь и совсем элементарная идея за счёт большого количества желающих приносила весьма серьёзные деньги, а также работала как неплохая реклама. Весьма полезный инструмент!
Пусть идея и была простой до невозможности, я всё равно был крайне собой горд. Ай да я, ай да сукин сын! То ли ещё будет, когда Лора сумеет воплотить мою главную идею!