Набрав 112, он сообщил дежурному о происшедшем. Раздраженным голосом тот сообщил, что к школе уже направлен наряд.
– Дядя? – снова позвала его девочка.
– Не волнуйся, – выдавил Юрий Александрович, обхватив пальцами ее маленькую худенькую ручку. – Мы обязательно что-нибудь придумаем… Скоро сюда приедет помощь, и нам помогут.
Школьник в очках приблизился к учителю.
– Юрий Александрович, что будем делать? – спросил он, откашлявшись. – Из одежды можно сделать тряпки, которые мы могли бы смочить водой. Пока пожар не разгорелся, у нас есть шанс пробиться через главный выход!
Колышев с сомнением посмотрел на дымовую завесу, которая расползалась по вестибюлю удушливым облаком. То место, где должна быть дверь, было заполнено клубами дыма, сквозь которые пробивались языки пламени.
Он покачал головой.
– Нет, Сергей. Это очень опасно, я не возьму на себя такой риск. К тому же с нами ребенок… В школе есть запасной выход?
– Есть, только он всегда закрыт, – с досадой ответил десятиклассник. – Сколько раз видел, там всегда замок висит.
– Снаружи есть пожарная лестница! – воскликнула Лариса. – Давайте попробуем!
– Для этого нужно подняться наверх, – сказал Игорь.
– Идем. Если с запасным выходом не получится, закроемся в классе, – решил Колышев. – Все наверх!
– Юрий Александрович! – позвал Константин. Он продолжал машинально тереть ладонь, на которой все еще оставались следы крови. – Вы не забыли, что тут… два трупа? Что, если этот псих притаился где-нибудь в коридоре?
– Если мы останемся здесь, через пару минут мы задохнемся, – кашлянув, ответил Колышев. – Выбора нет. Идем.
Он перехватил взгляд девочки. Одна косичка у нее развязалась, придавая ребенку трогательный и беззащитный вид.
– Как тебя зовут? – спросил Юрий Александрович, заставив себя улыбнуться.
– Настя, – ответила она, доверчиво глядя ему в глаза.
– Вот что, Настя. Я думаю, когда начался пожар, твоя мама наверняка вышла из школы. Она же не знала, что ты здесь, поэтому не стала тебя искать!
Кроха шмыгнула носом.
– Не знаю. Может, и так…
– Ладно-ладно. Пошли.
Настя послушно двинулась рядом, не выпуская из руки ладонь преподавателя.
– Я проверю, можно ли выйти на запасную лестницу, – вызвался Игорь, когда они поднялись на второй этаж.
– Только осторожней! – крикнул ему вслед Юрий Александрович. – Никто никуда не расходится! Держимся вместе, возле лестницы!
Настя озабоченно вертела головой по сторонам, морща носик и едва сдерживая слезы. Колышев, глядя на нее, испытал щемящую жалость. Но, к своему горькому сожалению, в настоящий момент он ничего не мог сделать для малышки. Оставалась надежда, что мать этой дрожащей девчушки действительно вышла раньше, и они просто разминулись по дороге.
Спустя минуту прибежал запыхавшийся Игорь.
– Выход закрыт, – сообщил он, переводя дух. – И стекло там такое галимое, с проволокой внутри, даже если разбить, замучаемся выковыривать. Юрий Александрович, два варианта. Первый – разбить окно. В другом крыле под окнами газон, туда прыгать можно, земля смягчит. И второй – попробовать выломать дверь на первом этаже. Ну, там, где черный вход…
– Погоди, Игорь, – остановил его Юрий Александрович. Прищурившись, он смотрел за спину рослого школьника, туда, где в конце коридора маячила высокая фигура. – Кто это?!
Игорь удивленно замолк, обернувшись.
«Это может быть кто-то из школы, – пронеслась у Колышева мысль. – Учитель, работник столовой, школьник, кто угодно. Но это также может быть…»
Он почувствовал, как маленькие пальчики Насти с силой впились в его вспотевшую ладонь.
Человек, который молча шел по коридору, внезапно убыстрил шаг, резким движением снимая что-то с плеча, и внутри у Юрия Александровича все оборвалось.
«Все, приплыли», – только успел подумать он.
Долговязый молодой человек в охотничьем жилете-«разгрузке», застыв в двух-трех метрах от их класса, медленно поднял ружье.
Дмитрий медленно поднял дробовик, плавно водя его из стороны в сторону перед застывшими школьниками. С его разгоряченного лица не сходила ухмылка.
– Вычитать и умножать… Малышей не обижать, – нараспев протянул он. – Учат в школе, учат в школе…
– Пожалуйста, не трогайте детей, – подал голос Колышев, закрывая своим телом девочку.
Свободин усмехнулся, направив помповик в его сторону:
– Дети? Ну, кроме этой крошки, которую ты прячешь за спиной, я вижу здесь юношей и девушек. Которые вполне могут выпивать и курить, которые наверняка уже давно занимаются друг с другом всем, о чем вы, взрослые, нам даже стесняетесь рассказывать. Это – не детки, а переростки, которые могут собраться толпой за гаражами и избить ногами своего одноклассника.
Школьники, словно загипнотизированные, испуганно таращились на жуткого незнакомца с окровавленным лицом. Все, кроме Игоря. Плотно сжав губы, парень исподлобья разглядывал Дмитрия. Он словно оценивал свои шансы на возможное противостояние с ним.
– Прошу вас, просто дайте нам уйти, – продолжал уговаривать преподаватель. – Мы ведь ничего вам не сделали!
Колышев говорил, стараясь не встречаться взглядом с этим жутким субъектом. Он буквально кожей ощущал, как от того волнами исходила испепеляющая ярость.
С улицы неожиданно раздались пронзительные звуки сирены, и лица школьников посветлели, озаренные надеждой.
– Мы пойдем вместе, – заявил Дмитрий. – У вас ведь был урок? И ты, судя по всему, учитель? Видать, новенький. В 2018 году тебя не было.
– Да, я здесь недавно работаю, – подтвердил Юрий Александрович. – Проводил факультативное занятие по социологии.
Константин сделал шаг назад. Затем еще один, и это движение не ускользнуло от Свободина.
– Еще раз дернешься без моего разрешения, я вышибу тебе глаз, – пообещал он, целясь в побледневшего парня. – Вместе с мозгами.
– Зачем тебе это? – неожиданно спросил Игорь. – Мы не знаем тебя, а ты не знаешь нас.
– У нас будет время для знакомства, – заверил Дмитрий. – Вперед.
Завывания сирены стали громче, к ним присоединился звук работающего двигателя. «Судя по всему, прибыла пожарная бригада», – подумал Юрий Александрович.
– Вам не нужно усугублять ситуацию, – мягко промолвил он. – Поверьте, никто не заинтересован…
– Заткнись! – внезапно рявкнул Дмитрий, черты лица его исказились. – Вы думаете, я шутить с вами буду?!
С этими словами он направил «Маверик» вверх, выстрелив в подвесной потолок. Коридор содрогнулся от оглушительного грохота, на пол посыпалось крошево и осколки плитки.
– Этот аргумент вас убедил? – спросил Дмитрий, передергивая цевье. Выброшенная эжектором гильза упала на линолеум, тихо звякнув.
Выстрел произвел ошеломляющий эффект. Девушки в страхе вжались в стену, Настя громко заплакала, уткнувшись лицом в спину Колышева. Юноши растерянно замерли на месте.
Игорь продолжал изучающе смотреть на стрелка. Когда прозвучал выстрел, он лишь слегка вздрогнул. Его отец, будучи заядлым охотником, часто брал его с собой на охоту, а также водил в тир, так что звук стреляющих ружей ему приходилось слышать неоднократно.
– Ты ведь не станешь нас всех убивать, – сказал он. – Хотя бы потому, что у тебя осталось пять или четыре патрона. А может, и еще меньше.
С губ Дмитрия сорвался язвительный смешок.
– Смелый парень, – похвалил он, наставив дробовик юноше в грудь. – Давай мы проясним кое-что и больше не будем к этому возвращаться. Если ты согласен, скажи «да» или просто кивни.
Игорь молчал.
– Пожалуйста, не надо, – подал голос Юрий Александрович. Он решил попытаться разрядить и без того накаленную обстановку. – Это всего лишь ученик, школьник!
– Совершенно верно. И, как я погляжу, он единственный среди пацанов, у кого в этом классе есть яйца, – хмыкнул Свободин. – Так вот, мэн. Я убью тебя первым, – сказал он, обращаясь к Игорю. – Да, у меня еще останется несколько зарядов, и если после того, как твоя башка разлетится как гнилая дыня, все начнут разбегаться, я уложу еще как минимум четверых. Но я не исключаю, что твои товарищи могут на меня наброситься. Хотя, глядя на их бледные физиономии, у меня на этот счет большие сомнения. Я бы больше поверил, что они готовы наложить в штаны от страха. Но в любом случае, ты все равно уже никогда не узнаешь исход этой истории. Или я убью их, или они меня. Или мы все вместе пойдем в класс и замечательно проведем время. Ну что, ты готов на такой расклад? Отвечай!
– Игорь… – заговорил Колышев, но Дмитрий его прервал:
– Захлопнись. Пусть он сам скажет, он уже взрослый мальчик.
Теперь все взоры были устремлены на Игоря, и школьник на мгновенье смутился.
– Нет, – помедлив, сказал он. – Не нужно стрелять.
– Я так и думал, – просиял Свободин. – Правильное решение. А теперь марш в класс. Если кто-то вздумает бежать, стреляю без предупреждения.
– Не трогайте хотя бы девочек и ребенка! – взмолился Юрий Александрович.
– Никаких условий, – отрезал Дмитрий. – Пошли.
Преподаватель тяжело вздохнул и бережно погладил по голове Настю, которая не переставала плакать.
Он совершенно не видел выхода из сложившейся ситуации.
Он – Свободин
Уже оказавшись на эвакуационной лестнице, Павлов позвонил в «Скорую помощь», сообщив о ранении старшеклассницы.
Спускаясь вниз, он внимательно осматривался, стараясь уловить хоть малейшую деталь, которая бы намекала на существование сообщников безумца с ружьем. Пока ничего подобного не наблюдалось.
Впрочем, интуиция подсказывала Артему, что тот парень наверху, по всей видимости, действует в одиночку. Адвокат не мог подкрепить свою точку зрения какими-либо доказательствами. Но, многократно прокручивая в памяти искаженное лицо молодого человека, мелькнувшее в дверной пробоине, он интуитивно чувствовал, что незнакомец пришел в школу один.
«Где мой выпуск?! – вспомнил он вопль стрелка, осатаневшего от злобы. – Где выпуск 2018 года?!»