И тут мне в голову пришла ослепительная идея:
— Слушай, Валерыч, а вот у Дубина из восьмого-Б какие отношения с твоим Быком?
— Дубин… — взял паузу он, — Дубин пацан в авторитете… его все в нашем микрорайоне уважают.
— Не знаешь, чего у него на меня зуб такой вырос?
— Точно не скажу, — опять шмыгнул Валера, насморк что ли у него хронический, — но по слухам вы с его папашей когда-то что-то не поделили, а он про это узнал и обиделся.
— Бред какой-то, — помотал головой я, — с его папашей мы вот только вчера хоккей с канадцами смотрели, всё у нас ровно и прямо было, — нет, подумал я, идея явно не та.
— Ну тогда не знаю… а с моей-то проблемой поможете?
— Тогда уж ещё на один вопрос ответь, друг ты мой насморочный — почему ты именно ко мне с этим вопросом обратился?
— Хы, — вылетело у него изо рта, — да я же видел, как вы с Быком разобрались, когда вас Алла попросила. Один раз если получилось, так и во второй должно…
— Подсматривал, значит…
— Одним глазом, Антон Палыч, интересно ж было, куда вы направились, вот я и проследил.
— Тут сложнее, Валера, — вздохнул я, — тут деньги замешаны… ладно, помогу я тебе, но за это ты будешь должен мне одну услугу.
— Согласен, — мигом вылетело из Валеры, — даже на две согласен.
— Когда и где у вас встреча назначена?
— В восемь между стадионом и парком.
— Без десяти восемь подходи сюда, вместе пойдём.
Глянул по дороге на часы — время ещё есть до часа Ч, надо хоть поесть-помыться что ли между делом. Но не тут-то было, на лестничной площадке между вторым и моим третьим этажом меня ждала англичанка Софья. Павловна.
— Вот нечаянная встреча, — пробормотал я, — уж кого-кого, а тебя я тут никак не ожидал увидеть.
— Понимаешь, Антон, — с каким-то отчаянием в голосе отвечала она, — я тут всю ночь думала-думала над твоим предложением и решила зайти, а никого в квартире и нет…
— Это насчёт ванны что ли? Так чего ж здесь думать, ванна ждёт тебя. Не дождётся. Пойдемте, Софья Пална, — и я взял её под ручку.
— Есть хочешь? — спросил я, когда мы вошли.
— Спасибо, не отказалась бы, — не стала чиниться она.
— Могу предложить яичницу с гренками, — ответил я, обозрев содержимое древнего холодильника ЗИЛ.
— Годится, — улыбнулась она.
— Глазунью или нет? Жарить сильно или не очень? — задал я сразу два вопроса и получил ответы нет и да.
Пока ели яичницу, она спросила меня про методический день.
— День как день, — ответил я, — тоска смертная, никак не мог дождаться окончания. А в школе сегодня что нового произошло?
А ничего нового в нашей школе и не случилось. За исключением слуха о том, что скоро к нам приедут проверяющие, и даже не из роно, а сразу из гороно. Все боятся этих проверок, как огня.
— До них ещё сначала дожить надо, до проверок этих, — легкомысленно отмахнулся я, — а пока же всё чудесно и замечательно. Живи настоящим, как сказал кто-то из древних… убей не помню кто.
— Спасибо, вкусно — так что там насчёт ванны? — напомнила она мне.
— Вот тебе полотенце, мыло с шампунем на полочке стоят — вперёд и с песнями. А я отлучусь ненадолго, лады?
— Ненадолго это насколько? — уточнила она.
— Полчаса, самое большее час… телевизор вон посмотришь, если дождёшься. А не захочешь дожидаться, дверь захлопни за собой и всех делов, тут английский замок, сам запирается… надеюсь ты тут ничего не сопрёшь?
— Чего у тебя переть-то, — весело ответила она, — дырявые носки и грязные тарелки? А так-то постараюсь дождаться, хотя это будет непросто. А что за дело-то такое на ночь глядя?
— Коммерческая тайна, — сурово отрезал я, — если всё удачно сложится, расскажу.
И я вышел на лестницу, предварительно взяв из заначки требуемые двадцать два рубля. Половинкин уже ждал меня во дворе, переминаясь с ноги на ногу.
— Ну пошли, Алексей Иваныч, — сказал я ему.
— Я вообще-то Валерий Иваныч, — недоумевающе посмотрел на меня он.
— Да знаю я, знаю — Алексей это главный герой романа Достоевского «Игрок», слышал?
— Не, — с некоторой задержкой ответил он, — мы в девятом классе только «Преступление и наказание» проходили.
— А зря, очень поучительная вещь о том, как не надо ставить на карту свою жизнь — если сегодня живым останешься, обязательно прочитай, — ответил я и, видя побелевшее лицо школьника, тут же добавил, — шутка это, расслабься.
Вечер трудного дня
Вечер трудного дня
Возле парка культуры (он один-единственный на район, маленький и вытоптанный весь) нас уже ждала вся та же троица, что и по аллиному делу — Волобуев плюс два, Колян с Димоном. Игорёк аж скривился весь, увидев рядом с Половинкиным меня.
— Спокойно, — остановил я его предупреждающим жестом, — мы пришли решить валерину проблему абсолютно мирным способом.
— Опять нас военкоматом пугать будете? — это уже Колян высказался.
— Совсем нет — давайте так договоримся, я отдаю его долг, а вы прекращаете лезть в валерины дела. До мая месяца по крайней мере.
— Он нам 24 рубля должен, — хмуро бросил Волобуев.
— С утра же 22 было, — вступил в разговор Половинкин, — откуда ещё два взялось?
— Надбавка за грубое с нами обращение, — нагло продолжил Игорь.
— Это уже беспредел, — сказал я, — при сделке ни о каких грубых обращениях речи не было, только о процентах за просрочку — правильно, Валера?
Тот молча кивнул.
— Уговорил, — сдал назад Бык, — гони 22 рупии и всё на этом.
Я вытащил из кармана два оранжевых червонца и два белёсых рублика и протянул их Быку. Тот забрал деньги, пересчитал два раза, а далее они все трое скрылись за забором парка.
— Ну всё, друг мой ситный, — больше не попадай в такие истории. Да, может, расскажешь мне, на что у вас спор-то был?
Мы сели на скамеечку возле стадиона, тут их несколько рядов было перед подобием сцены… сама сцена, правда, давно завалилась набок, но скамейки были сработаны более крепким способом, они устояли.
— На хоккей, Антон Палыч, — сказал Половинкин, глядя на гоняющих мяч футболистов.
— Как наши с канадцами что ли сыграют? И ты ставил на проигрыш наших?
— Не совсем… на ничью — а Бык на победу наших. Колян ещё участвовал, тот посчитал, что выиграют канадцы, причём с крупным счётом.
— А чего ж с него тогда Бык денег не стребовал?
— Да они между собой договорились как-то, а уж с меня по полной захотели взять.
— И зачем же ты, дурья башка, ставил червонец, если найти ты его никак не смог бы?
— Я думал, что выиграю…
— Ох, — вздохнул я, — теперь спорь только на те деньги, которые у тебя в наличии имеются. И с тебя одна услуга, но это не сейчас… пока, игрок.
Он встал и растворился в сумерках, а я побрёл к своей прекрасной Афродите, вылезающей из мыльной пены. Была у меня такая мысль, что вряд ли она меня дождётся, но она не оправдалась — Софья сидела на диване и внимательно вглядывалась в экран моей Чайки, а там как раз шёл канадский хоккей.
— Привет, красавица, — необдуманно вырвалось у меня, от чего она аж вся зашлась красной краской.
— Так сразу и красавица? — ответила она.
— Ну а кто же… сама же посуди, — продолжил я, — с правильными чертами лица и отличной фигурой, к тому же чисто вымытая. Вылитая Афродита художника Ботичелли.
— Правда? — задала она вопрос, на который, впрочем, не требовалось никакого ответа. — Спасибо за комплимент. Как там у тебя это дело прошло? Удачно?
— Можно сказать, что да… хотя и с небольшим ущербом для моего личного бюджета.
— Загадками изволишь говорить, Антоша…
— Как тут наши орлы-то играют? — переключил я разговор на другую тему, — успешно?
— Увы, но не очень, 2:0 не в нашу пользу.
— Жаль, но это ещё не конец матча, надеюсь, выкарабкаемся. Выпить ничего не желаешь? — само собой вырвалось у меня.
— А у тебя что-то разное есть? — уточнила она.
— А как же, — ответил я, — целых три разновидности — водка, пиво и сухое вино, как его, — я открыл холодильник и посмотрел на этикетку, — целая Киндзмараули.
— Давай вино, сто лет его не пила.
— Сто это вряд ли, — заметил я, доставая рюмки, — тебе максимум 24 дашь.
— За что пьём? — спросила она, пропустив мою ремарку о возрасте мимо ушей.
— За взаимопонимание, — туманно ответил я, и мы опрокинули рюмки в рот.
После чего сам собой получился долгий поцелуй и переход нас обоих в горизонтальное положение. Но тут Софья проявила характер.
— Нет, Антоша, я так быстро не могу, — заявила она, освобождаясь от моего захвата.
— Понимаю, — сказал я, — тогда ещё немного вина? Или сразу уже водки?
— Ну ты же знаешь, что женщины водку не пьют.
— Это смотря какие, — парировал я.
— Те, кто пьют, тебя вряд ли заинтересуют.
— Тоже верно, — почесал в затылке я. — Ты вот меня, например, сильно интересуешь.
— Знаешь, я, пожалуй, домой пойду, — заявила она, вставая с дивана.
— Понимаю, — повторил я, — надо тебя проводить, а то мало ли что.
— Проводи, конечно, — согласилась она, и мы вышли на улицу, даже не дождавшись конца хоккейного матча.
----
Когда я вернулся домой, то достал из холодильника бутылку водки типа «Коленвал» и с горя выдул примерно половину… насыщенный сегодня день был — и на методических занятиях поспал, и со старой подругой пересёкся, и Крамарова от бандитов спас, и с Половинкиным все вопросы разрулили, но финал так себе оказался. Не всё, как говорится, коту масленица, строгий пост тоже иногда случается. А Харламов с партнёрами на этот раз продули канадцам — у них тоже облом случился.
Утром на тренировку пришли четверо, отвалилась почему-то отличница Сойкина. Почему, я не стал спрашивать, провёл все упражнения в установленном порядке… да, в конце добавил махи руками с полуприседом, довольно эффектная и эффективная штука для позвоночника.
А когда я подходил уже ко входу в родную школу, у меня перед носом проехал УАЗик скорой помощи и вырулил во двор, где у нас спортплощадка. Ускорил шаги, чтобы узнать, что же там случилось, за мной поспешили и остальные школьники, которые увидели скорую. Их вполне можно было понять — не каждый день у нас что-нибудь интересное случается, даже и не каждую неделю.