".
Он подмигнул Кате, но никто не улыбнулся в ответ. Его попытка разрядить обстановку не удалась – комната будто наполнилась густым напряжением.
Анна, молчавшая всё это время, заметила, как взгляды остальных снова вернулись к двери. Её сердце заколотилось быстрее. Эта дверь была единственным, что нарушало совершенство пространства, но за ней не было ответа – Анна чувствовала это всем своим существом.
Пока она продолжала молчать, наблюдая, как в комнате постепенно складывается хрупкий порядок, Ольга, всё ещё стоявшая у двери, повернулась к остальным.
– Думаю, стоит начать с простого, – произнесла она таким тоном, который не предполагал никаких возражений. – Давайте хотя бы назовём друг другу свои имена.
– А смысл? – фыркнул Вадим, лениво опустившись на край ближайшей кровати. – Какое это имеет значение?
Ольга резко обернулась, и её взгляд словно прожигал насквозь.
– Значение в том, что мы не сможем ничего сделать, если будем молчать, как дети, – отрезала она.
Вадим ухмыльнулся, растягивая губы в почти насмешливой улыбке.
– Ну ладно. Если это так важно для твоего комфорта… Вадим. Юрист. И да, мне тоже интересно, когда принесут ужин.
Ольга проигнорировала его колкость, лишь сжала губы.
– Ольга, – представилась она. – А теперь остальные.
– Анна, – коротко сказала Анна, не вставая с кровати.
– Катя, – прозвучал чуть дрожащий голос девушки. Она всё ещё стояла рядом с Артёмом, словно искавшим поддержки в его лёгкой манере поведения.
– Артём, – бодро добавил тот, слегка кивнув. – Просто Артём.
Все повернулись к Игорю, который выпрямился, словно собрался с мыслями.
– Игорь, – произнёс он спокойно. – Программист.
На мгновение повисло молчание, которое снова нарушил Вадим.
– Ну вот, теперь мы одна большая счастливая семья, – бросил он. – Что дальше, поиграем в "кто виноват"?
– Если у тебя есть предложение получше, я вся внимание, – Ольга скрестила руки на груди, пристально глядя на него.
– А ты, я смотрю, привыкла руководить? – Вадим поднял бровь, его голос звучал насмешливо. – Любишь, когда всё по твоим правилам?
– Когда вокруг хаос, порядок – это единственный способ выжить, – отрезала она, чуть наклонив голову.
– Ах вот как, – протянул он с очевидной издёвкой. – Ты точно не из тех, кто играет за команду.
– Хватит, – спокойно, но твёрдо сказал Игорь. Его голос прозвучал достаточно громко, чтобы привлечь внимание всех. – У нас нет времени на личные конфликты.
Ольга бросила на Вадима последний острый взгляд, но промолчала.
Катя, воспользовавшись затишьем, решилась задать вопрос, который, видимо, мучил её с самого начала.
– Кто-нибудь вообще понимает, как мы сюда попали?
– Может, тебя похитили инопланетяне? – усмехнулся Вадим, но Катя не обратила на него внимания.
– Я… ничего не помню, – продолжила она. – У меня просто провал. А вы?
Все переглянулись. Анна молча покачала головой, Игорь слегка кивнул, подтверждая, что его ситуация схожа.
– Провал, – наконец ответил Артём. – Я шёл домой, и тут… как будто выключили свет.
– То же самое, – подхватила Катя.
– Очень удобно, – хмыкнул Вадим, глядя на Ольгу. – А у тебя что? Или ты и это собираешься контролировать?
– Точно не хуже, чем твоё нытьё, – парировала она, не поднимая голоса.
Игорь снова выступил посредником.
– Суть в том, что мы здесь не случайно. Думаю, это всё спланировано.
– Ты хочешь сказать, что это эксперимент? – уточнила Ольга.
Игорь задумался на секунду, а затем кивнул.
– Похоже на то. Нас изолировали, создали условия, близкие к комфорту, но с явными элементами контроля. Это выглядит частью какой-то программы. Алгоритма.
Его слова повисли в воздухе, и тишина, следовавшая за ними, была куда красноречивее. Анна почувствовала, как комната будто сжалась, стала меньше.
– Эксперимент… – Катя выдохнула это слово с таким выражением, будто оно пронзило её насквозь.
– Великолепно, – Вадим поднялся, хлопая в ладоши. – Мы – крысы в чьей-то лаборатории. Ну что ж, начнём бегать по колесу?
Артём, заметив растущее напряжение, снова решил вмешаться.
– Ну, если мы крысы, то, может, это просто плохая шутка? Типа розыгрыша для какого-нибудь реалити-шоу?
Он усмехнулся, но и на этот раз никто не поддержал его оптимизма. Взгляды остальных были сосредоточены на Игоре, будто ждали от него продолжения.
Но Игорь ничего больше не сказал. Того, что уже было сказано, хватило, чтобы каждому стало не по себе.
Ольга, скрестив руки, осматривала комнату с хмурым выражением лица. Её взгляд снова задержался на гладких синих стенах, которые выглядели слишком идеальными, словно специально созданными, чтобы внушать чувство оторванности от реальности. Она подошла ближе, положила ладонь на холодную гладь и медленно провела по ней, надеясь ощутить хоть малейший изъян.
– Здесь непременно должен быть какой-то секрет, – сказала она уверенно, словно уже знала, что найти скрытые механизмы – вопрос времени.
Ольга постучала по стене костяшками пальцев. Звук был глухим, как будто за стеной не было ничего. Она опустилась на колени и начала тщательно осматривать стык между полом и стеной.
– А вот тут что-то есть, я уверена, – продолжала она.
Её голос звучал твёрдо, но раздражение в нём становилось всё заметнее, когда её усилия не приносили результата.
– Может, хватит терять время? – лениво бросил Вадим, прислонившись к двери. Он наблюдал за Ольгой с насмешливой ухмылкой.
Ольга не обратила на него внимания, продолжая своё занятие.
– Нам нужно проверить всё. Такие двери не бывают просто декоративными.
Вадим раздражённо выдохнул, оттолкнулся от двери и со злостью надавил на неё плечом. Дверь даже не сдвинулась. Он толкнул её ещё раз, но результат был тем же.
– Ну и заперли нас, – пробормотал он, прекратив напирать.
Но его раздражение по-прежнему выплёскивалось наружу, усиливая напряжение в комнате.
Анна, всё ещё сидевшая на своей кровати, наконец подняла взгляд и, чуть поколебавшись, тихо сказала:
– Может, стоит подумать… почему мы здесь?
Её голос прозвучал мягко, почти неуверенно, но этого хватило, чтобы все замерли. Вадим обернулся, и почти злобная ухмылка снова появилась на его лице.
– Почему мы здесь? – повторил он, будто смакуя её слова. – Что ж, может, ты скажешь нам, о великий философ, почему?
Анна слегка поёжилась под его насмешливым взглядом, но не ответила.
– Давайте не будем начинать с этого, – вмешался Игорь, бросив на Вадима предостерегающий взгляд. Он шагнул к стене, которая находилась напротив двери, и остановился.
– Здесь что-то есть, – произнёс он, не оборачиваясь.
– Где? – тут же спросила Ольга, поднявшись с пола и подходя к нему.
Игорь указал пальцем на небольшую едва заметную точку, врезанную в стену. Она была размером с монету и практически сливалась с гладкой поверхностью.
– Это динамик, – пояснил он.
– Динамик? – переспросил Артём, подходя ближе. – Ты думаешь, через него можно с кем-то связаться?
– Скорее, чтобы этот кто-то мог связываться с нами, – ответил Игорь. – Может быть, это их способ следить за нами. И, возможно, общаться, если они захотят.
Эти слова вызвали у всех странное чувство – смесь надежды и тревоги одновременно. В комнате снова повисла напряжённая тишина, и Анна заметила, как Ольга сжала губы, будто не была готова мириться с ролью подопытной.
– Ну что ж, будем ждать, пока они заговорят? Или снова постучим по стенам? – саркастично протянул Вадим, сложив руки на груди.
Его слова будто ударили в самое слабое место каждого. Никто не знал, что сказать. Все стояли, замершие в ожидании того, что динамик вдруг оживёт и раздастся чей-то голос, который раскроет секреты и даст ответы на все вопросы.
Но тишина оставалась той же – густой, липкой, давящей.
Катя, нервно перебирая руками край своей футболки, обвела взглядом остальных. В её глазах мелькнуло что-то вроде детской надежды, что хоть кто-то поддержит её предположение.
– Может… может, нас похитили? – произнесла она, голос дрожал, словно каждое слово стоило ей усилий. – Ну, как в фильмах? Из-за выкупа или…
Её фраза оборвалась. Она заметила, как Вадим едва заметно закатил глаза, и тут же опустила взгляд.
– Если бы это было похищение, – медленно начал Игорь, задумчиво глядя на динамик, – нас бы не помещали сюда. Всё это… – он обвёл рукой комнату, – слишком продумано.
Катя посмотрела на него с лёгким испугом.
– Что ты имеешь в виду?
– Это похоже на эксперимент, – повторил Игорь, словно раздумывал вслух. – Мы находимся в контролируемой среде. Условия созданы так, чтобы мы чувствовали себя в относительной безопасности, но с элементом давления.
– Эксперимент? – переспросила Катя, нахмурив брови.
– Психологический, – уточнил он. – Возможно, кто-то хочет понять, как мы будем реагировать в изоляции, в стрессовой ситуации.
– Великолепно, – хмыкнул Вадим, сложив руки на груди. – Я же всю жизнь мечтал о том, чтобы стать какой-нибудь лабораторной крысой. Как и все, я полагаю. Чудесная перспектива.
– А я всё-таки думаю, что нас снимают для реалити-шоу, – вдруг вмешался Артём, как будто решил разрядить обстановку.
Он сел на край одной из кроватей, широко улыбнулся и махнул рукой в сторону стены, где висел динамик:
– Представьте: мы звёзды какого-нибудь секретного проекта. Камеры скрытые, нас транслируют в прямом эфире, а зрители делают ставки, кто сломается первым.
– Очень смешно, – бросила Ольга, недовольно глянув на него.
– А почему бы и нет? – не сдавался Артём. – Всё это выглядит как постановка. Такие кровати, такой бар… Кто будет создавать "эксперимент" с таким размахом? Это же шоу.
Его улыбка стала чуть шире, но никто не поддержал его. Катя лишь ещё сильнее вжалась в себя, а Игорь холодно посмотрел на Артёма, будто тот предлагал что-то абсурдное.