Шейла шла налегке. Ее чемодан и дорожную сумку укладывал в багажник такси садовник.
Почему садовник? Да кто ж его знает!
Афроамериканец обогнул машину, окликнул водителя, чтобы тот наконец бросал свою сигарету и готовился к отъезду. Затем галантно открыл дверь, предложив разместиться пассажирке на заднем сиденье. Перед тем как Шейла оказалась в салоне, кажется, пожелал ей что-то на прощание, и, кажется, та ему что-то ответила. А потом садовник обернулся… Обернулся и намеренно выловил в толпе взгляд Сэлла. Махнул ему рукой, хлопнул дверцей, и литые диски желтого авто блеснули на солнце, на миг ослепив парня.
– Ну вот и все, – повторил слова Паркла Сэлл и ухмыльнулся, вроде даже по-доброму.
– Что «все»? – тихо спросила Амелия.
– БАФ-ф-ф! – хохотнул он.
И с этим «баф-ф-ф» выскочила наружу та заноза, что сидела долго в его сердце.
– Ты меня пугаешь, мистер Смит…
– А ты, оказывается, трусишка, миссис Смит?
– Это я-то трусишка?
– Ты! Ты!
– Я?!
– Ты!
– Н-ну мис-тер Смит!
– Ты от меня так просто не отделаешься, миссис Смит!
– Да я и не собиралась!
Эпилог
– Добрый день! – прозвучало мягко, но достаточно громко.
Задремавший охранник вскинулся, но не увидел ничего необычного. В окошко его будки заглядывал мужчина, довольно молодой и выглядевший вполне приятно. Это он поздоровался.
– Добрый день! – откликнулся охранник. – Вы что-то хотите?
– Да. – Мужчина улыбнулся чуть иронично, но тоже вполне приятно. – Пройти в школу. Я новый преподаватель химии. Вместо уволившегося. Вас разве не предупреждали?
– Конечно, конечно! – кивнул охранник и уже протянул руку к кнопке, отпирающей калитку, но вовремя опомнился. – А как ваше имя?
– Шадоу, – представился мужчина. – Шон Шадоу.
Охранник торопливо сверился с журналом и наконец ткнул в кнопку. Автоматический замок лязгнул, калитка открылась, пропуская визитера.
Преподаватель химии вошел на территорию школы, застыл на миг возле будки охранника. Тот высунулся в дверной проем:
– Добро пожаловать, мистер Шадоу!
Мужчина в ответ вежливо улыбнулся и зашагал по аллее легкой, почти невесомой походкой.