— Но ты поцеловал меня, — что подумает слуга?
Он улыбнулся.
— Не сдержался, — он прошел к двери.
— Ты уходишь? — он не хотел провести с ней день?
Его плечи опустились.
— Я пойду к могиле Джарвика.
Одар и Джарвик выросли вместе, были лучшими друзьями, как она с Гревиком. Столько ненужной боли и страданий из-за Жаны.
— Мне жаль, — она хотела бы смочь пойти с ним. Она помнила, как стрела вонзилась в спину Джарвика. Было сложно поверить, что красивый мужчина, которого она считала принцем Одаром, был убит так жестоко. Конечно, то, что Одар сделал с Шеленой, не отличалось. Она поежилась, вспомнив, как он вонзил нож в горло принцессы. Кровь.
— Сложно быть в замке без него, — его глаза заблестели. Он развернулся и ушел.
Стало тихо, сердце Аллиссы колотилось.
Служанка кашлянула, испугав ее.
— Если что-нибудь нужно, дайте знать, — она села на стул в углу, взяла ткань и принялась шить.
— Как вас зовут? — Аллиссе нужно было с кем-то поговорить.
— Бэка.
— Вы живете в замке? — ей было лет тридцать пять на вид, и у нее могли быть муж и дети.
Бэка улыбнулась.
— Я тут, чтобы дать вам то, что нужно. Но мне сказали делать только это, — она продолжила шить.
— Простите, — ответила Аллисса. — Я не хотела обидеть. Я просто хотела общения.
Бэка шила, не глядя на нее. Многие слуги замка Империона тоже были обучены не выделяться. Она дружила только со своими фрейлинами и Мареком. Она с ними выросла, это были дети друзей ее родителей. Она поправила одеяло и закрыла глаза.
Лекарь пришла ближе к полудню, осмотрела ребра Аллиссы, сказала, что все хорошо заживает. Она сообщила, что рана на руке Аллиссы была почти без заражения, и ампутация уже не требовалась. Но целитель попросила ее оставаться в кровати и отдыхать.
К концу дня Аллисса хотела кричать. Она просто не могла оставаться одна в этой комнате со своими мыслями. Ей нужны были ответы. Империон был под атакой? Кердан убил Дрентона и остановил войну? Она откинула одеяла и свесила ноги с кровати.
— Что вы делаете? — спросила Бэка, подбежала к ней и вернула ее ноги на матрац.
— Я хочу увидеть принца Одара, — он уже мог поговорить с родителями и узнать о делах на континенте.
— Целитель сказала вам оставаться в кровати еще хотя бы день, — Бэка накрыла ее одеялами.
— Прошу, отправьте весть принцу. Скажите, что мне нужно его присутствие.
— Принц Одар очень занят. Он придет, когда у него будет время.
Слуги не говорили с ней так неформально. Но эта женщина не знала, что она была принцессой.
— Поможете мне встать? — Бэка замерла. — Прошу? В кровати скучно. Я хочу отвлечься, — и она могла размять ноги, не ощущать себя беспомощно.
Слуга нахмурился.
— Думаю, это не навредит. Но только встать, — она взглянула на дверь. — Закиньте руку мне на шею.
Аллисса послушалась, встала на дрожащих ногах. Она ощущала слабость, могла стоять без боли в теле. Облегчение наполнило ее.
— На сегодня хватит, — Бэка помогла ей лечь. — Вам нужно что-то еще?
— Мне немного холодно.
Она прошла к камину, добавила пару поленьев и поворошила угли.
Дверь распахнулась, вошел принц Одар. Он сказал Бэке ждать снаружи, спросил у Аллиссы, как она.
— Лучше.
— Ты выглядишь и звучишь лучше, — он сел на кровать возле нее. — Прости, что меня не было весь день.
— Как прошел визит к могиле?
Он вздохнул.
— Было сложно.
Он не уточнял, и она коснулась его руки.
— Если хочешь поговорить, я тут.
Он сказал, рассеянно потирая большим пальцем ее ладонь:
— Я заказал несколько платьев для тебя. Швея принесет их завтра и проверит, чтобы они подходили.
Смена темы застала ее врасплох.
— Я поговорил с родителями и узнал о прошлых неделях. Хочешь, чтобы я рассказал? — он смотрел на их ладони.
— Конечно.
Он провел свободной рукой по своим волосам.
— Деталей мало. Мы знаем, что король Рассека мертв. Королева Жана правит и заявила, что Кердан убил короля, что делает принца изменником. Никто не знает, где Кердан, и королевство на грани мятежа.
— Думаешь, его схватили? — если Жана поймала его, он уже мертв.
— Нет. Ходят слухи, что он все еще управляет частью армии. Но Жана объединилась с аристократами, которые владеют другой частью армии. В королевстве сражения.
— Мы вовремя выбрались.
— Это не все, — Одар кашлянул и заерзал на кровати. — Когда мы сбежали, Рассек напал на Империон на северной границе. Два дня шли сражения, а потом кто-то приказал Рассеку отступить.
В ее ушах звенело.
— Сколько империонцев погибло?
— Я не знаю точное количество, но несколько сотен.
— Кто приказал отступать? — Жана хотела дополнительную защиту?
— Кердан.
Он держал слово, хоть они не убили Жану?
— Он смог отозвать их до того, как они услышали о смерти короля.
— А Френ? Сколько потерянных? — она молилась, чтобы Марек, Неко и ее отец не бились в первых рядах, чтобы они были живы и здоровы. Ей нужно было вернуться домой.
— Мы не сражались.
Потому что договор не действовал до их брака. Она сжала кулаки, повисла неловкая тишина.
— Мне нужно уйти.
— Когда тебе станет лучше, я отправлю тебя домой с отрядом армии Френа.
Закрыв глаза, она пыталась подавить панику и ярость.
— Я в состоянии поехать в карете, не так ли? — она не хотела лежать тут как инвалид, когда ее королевство скорбело по сотням погибших.
Он потер виски.
— Я организую необходимое. Но тебе нужно встретить короля и королеву перед отбытием.
Их одобрение требовалось для брака.
— Ты хочешь провести церемонию до моего отъезда? — она вернется домой одна или с ним?
Одар посмотрел на их соединенные ладони.
— Долг всегда на первом месте для нас, да?
— Да, — скоро их долг будет одним, и они смогут стоять бок о бок, а не разделенные своими королевствами. Ее солдаты умерли, пока Френ стоял в стороне. Больше никогда.
— Тебе нужно поспать, — он отвел взгляд. Он встал и вышел из комнаты, оставив ее со странным ощущением, что что-то изменилось между ними.
Глава двадцать шестая
Целитель намазала на руку Аллиссы густую пасту, остудившую ее кожу. Рана онемела. Она невольно вздохнула.
— Тебе повезло, что заражение проходит, — сказала целитель. — Когда ты только прибыла, я думала, что придется убрать руку. Теперь посмотри на себя — цвет стал нормальным, и рана уже не загнивает, — она вытерла руки о полотенце, перевязала руку Аллиссы.
Аллисса не поворачивала голову, не могла туда смотреть. Ее кожа была сшита, и часть руки напоминала ткань, сшитую двухлетним ребенком. Конечно, худшее было позади, но у нее будет шрам, и придется скрывать руки, чтобы избежать слухов.
— Нить, которая сдерживает кожу, можно будет убрать на следующей неделе, — целитель выпрямила рукав Аллиссы и отошла от ее кровати.
— А мои ребра? — они болели, словно ее ударила лошадь. Она просто хотела ощущать себя нормально, если это было возможно после того, что она пережила.
Пожилая женщина мягко улыбнулась.
— Боюсь, они будут заживать дольше. Ничто не может с ними помочь, кроме бинтов на теле. Так и с ногой.
— Я могу путешествовать? — взаперти в замке она злилась. Она знала, что пережило ее королевство, и что ее родители все еще считали ее мертвой, и это выводило ее из себя. Она не могла больше оставаться во Френе.
— Ты можешь двигаться, только не перетруждай себя, — она похлопала по здоровой ноге Аллиссы, не зная, что она была принцессой. — Что-то еще, милая?
— Нет, это все. Благодарю за доброту.
— Тут травы на случай боли. Но, думаю, они не понадобятся. Ты сильная, — она опустила склянку на стол и ушла.
Аллисса осторожно выбралась из кровати, потянула затекшую ногу и прошла к шкафу. Она провела пальцами по нежной ткани платьев, которые ей принесли чуть раньше днем. Она давно не носила чего-то приятного.
— Вам не нужно стоять, мисс, — сказала Бэка, войдя в комнату с подносом еды.
— Целитель сказала, можно двигаться.
Она опустила поднос.
— Чудесные новости.
Пора было сыграть роль принцессы, встретиться с королем и королевой Френа и вернуться домой в Империон. Одар хотел спрятать ее в замке Френа, но это было неправильно. И она не хотела жить взаперти в комнате, потому что так было безопасно. Она глубоко вдохнула, выпрямилась и подняла голову.
— Я хочу, чтобы вы помогли мне одеться, — ее голос стал твердым и властным. Она перестала принимать приказы других людей.
— Как насчет еды? Она остынет.
— Вы будете называть меня по имени. Кронпринцесса Аллисса из Империона.
Глаза служанки расширились, и она присела в реверансе и склонила голову.
— Да, ваше высочество. Я… простите, я не знала раньше. Прошу прощения.
Аллисса не любила вести себя напыщенно, но так нужно было. Если она что и поняла за время в Рассеке, так это то, что ей не только выпала честь быть наследницей Империона, она хотела вести королевство. Она раньше отказывалась от формальностей титула и положения. Теперь она понимала и принимала роль, которую нужно было играть.
— Я без фрейлин, и мне нужна помощь.
— Для меня будет честью помочь, ваше высочество, — Бэка поспешила к платьям и сняла с крючка желтое из шелка.
Хоть Аллисса могла стоять и ходить по комнате почти без боли, ей было сложно одеться. Служанка не стала сильно затягивать платье на ее теле, чтобы не навредить ей. Аллисса смотрела на себя в зеркало, почти не узнавая себя. Осунувшееся лицо, впавшие глаза, а ее обычно смуглая кожа отливала желтизной. Она быстро отвела взгляд.
— Если хотите, я могу нанести немного пудры, — предложила Бэка, — и заплести ваши волосы по последней моде Френа, — она улыбнулась.
— Это было бы мило. Спасибо, — пока Бэка занималась ею, она думала, каким окажется двор Френа. Одар говорил, что он схож с Империоном. Король и королева будут добрыми? Она не помнила, чтобы Одар говорил о своих родителях, лишь пара фраз. Она занервничала и стала теребить пальцы.