Убийца рассмеялся.
— Удивлены мне?
— Как ты двигаешься? — осведомилась она.
Убийца выпрямился во весь рост, улыбаясь. Его рука была перемотана, только это показывало, что он хоть как-то пострадал. Он смог вправить локоть.
— Думаешь, я глупо использовал бы то, к чему у меня нет иммунитета?
Она и не подумала о таком. Он, наверное, годами вырабатывал терпимость к парализующему веществу.
— Сир, вы их искали? — спросил солдат рядом с ней.
«Сир?».
— Да, — ответил убийца. — Спасибо, что задержали их.
Одар напрягся рядом с ней.
— Я знал, что ты выглядишь знакомо, но не мог понять до этого, принц Сома.
— Принц? — выпалила Аллисса. — Ты — принц? Чего? — слова вылетели из ее рта, и она поняла, как глупо звучала. Он был окружен людьми из Рассека, так что мог быть принцем только одного королевства. — Я знаю об одном принце Рассека, и его зовут не Сома.
— Ты о кронпринце, моем сводном брате, Кердане, — его слова были пропитаны тем, что она не могла различить. Зависть? Презрение?
Она не встречала принца Кердана, но знала, что он был единственным сыном короля Дрентона. Кердан родился на пару лет раньше нее и был наследником трона Рассека.
— Сводный брат? — ходили слухи, что король Дрентон женился снова.
— Моя мать — королева Жана из Рассека, — ее глаза расширились от шока. Убийца с угрозой шагнул к ней. — Точно, — проворковал он. — Мы кузены.
Ужас наполнил ее. Она не могла быть связана с этим больным мерзавцем.
— Это невозможно.
— Уверяю, это так, — ответил он, холодно улыбаясь, словно ему нравилось смотреть, как она страдает.
— Жану отправили в изгнание с ее матерью двадцать лет назад. Ей было шестнадцать, она была не замужем, и ее считали больной девушкой, которая не проживет долго.
Сома скрестил руки и склонил голову.
— Почему, как ты думаешь, придумали слухи, что Жана больна? Чтобы скрыть, что она беременна… мной.
Аллисса стояла там, потрясенная открытием.
— Кто твой отец?
— Один из ее личных стражей. Она родила вскоре после изгнания. Через пару лет у нее появилась моя сестра, Шелена. Как только мы подросли, мой отец — все еще один из ее стражей — забрал нас из Империона, — он сделал еще шаг к ней. — И теперь, кузина, я готов исправлять ошибки с твоими родителями.
— Кто тебя послал? — осведомился Одар. — Король Дрентон? — дюжина солдат Рассека вокруг них была верна королю, не принцу. Одар мудро напомнил им об этом.
Принц Сома посмотрел на Одара.
— Моя сестра не очень рада тому, что ты делаешь, — он ударил Одара по лицу здоровой рукой. Одар не успел ответить, два солдата схватили его, убрали руки за его спину, Сома бил его.
Аллисса закричала и бросилась на Сому. Солдат, стоящий ближе всех к ней, обвил рукой ее талию, удерживая ее. Она извивалась, пыталась вырваться. Сома тряхнул коротким ножом и направил его на Одара.
— Хватит бороться, принцесса, или я пробью ножом бедро принца.
Она замерла, и солдат отпустил ее.
— Хорошо, — проворковал Сома. — А теперь, помнится, я угрожал тебе, а не ему, если будете себя плохо вести.
Она отпрянула на шаг от него, ощущала панику.
— Ты и пальцем меня не тронешь.
Сома махнул рукой, и солдат рядом с ней сжал ее запястья, крепко связал их веревкой. Это не могло происходить.
— Может, мне стоило показать принцу, что я с тобой сделаю, — глаза Сомы сияли жестокостью, он опасно улыбался. Ее тошнило. Она скорее умрет, чем позволит изнасиловать ее.
— Я тебя убью! — зарычал Одар, покраснев от гнева.
— О, но у тебя уже был шанс, — проурчал Сома. — И ты им не воспользовался. Я говорил, что будет, когда я тебя поймаю.
Он встал перед Аллиссой. Он потянулся к ней, и она махнула головой и попала по его раненой руке. Он закричал от боли, выругался и ударил ее по лицу. Она упала на землю, щеку саднило от удара. Но это стоило вида боли на лице Сомы.
Солдат вбежал в пещеру.
— Заметили солдат Империона.
— Где? — осведомился Сома.
— В трех милях на юг отсюда, — выдохнул мужчина.
— Сколько их?
— Две дюжины.
Аллисса поднялась на ноги. Марек с отрядом искал ее. Ей нужно потерпеть немного, и помощь придет. Но хватит ли сил Мареку и его людям, чтобы одолеть варваров Рассека? Эти солдаты уже убили некоторых ее лучших людей. Но там было двадцать четыре человека против двенадцати бандитов. Шансы были.
— Нужно двигаться быстрее, — сказал Сома. — Вы двое — сторожите пленников. Остальные идут со мной, — он пошел к той части пещеры, где хранились припасы. Его люди стали собирать еду в седельные мешки.
— Этот монстр — мой кузен, — пробормотала она.
Одар провел руками по волосам.
— Кузен или нет, но он — убийца и принц Рассека. Нам нужен план.
— Мы потянем время, и мои люди найдут нас.
Один из солдат, сторожащих их, рассмеялся.
— Вас не найдут, пока вы не пройдете в Рассек.
Аллисса хотела возразить, высказать, что она думала об этом идиоте, но Одар покачал головой.
— Не случай его. У нас мало времени.
Она вздохнула, пыталась придумать, как дождаться ее людей.
Одар склонился, и его губы оказались возле ее правого уха.
— У тебя есть то, что ты можешь оставить? Украшение или одежда, чтобы твои люди узнали? Мы можем оставить след, чтобы они нашли нас.
— Ничего нет, — перед отбытием во Френ она оставила все примечательные вещи, оделась как простолюдинка, чтобы никто ее не узнал.
— Назад, — сказал солдат, ударив Одара по плечу. — И не шептаться.
Одар отклонился от нее.
— Похоже, мы попадем в Рассек.
«Проклятье», — как они могли оказаться в таком положении? Аллисса садила воров за решетку годами, а теперь застряла в ситуации, где не могла бороться или вырваться уговорами. Она еще никогда не ощущала себя такой беспомощной.
— В Рассеке нас используют, чтобы давить на наших родителей.
— Возможно.
— Ты не уверен? — король точно использует их.
— Думаю, — Одар сделал паузу, — может, король и не знает об этой миссии.
— О чем ты? — спросила она.
Одар взглянул на сторожащих их солдат и ответил:
— Подумай об этом. Жана ненавидит твоего отца. Шелена ненавидит меня.
— Они хотят нам смерти?
— Или страданий, — его глаза были мрачными, он представлял, о чем говорил.
Аллисса закрыла глаза. Ее тошнило.
— Обещаю, что вытащу тебя живой.
Она открыла глаза и посмотрела на Одара. Один его глаз опух, губа кровоточила, щека была лиловой.
— И я, — она не позволит ничему произойти с ним.
Он прошептал:
— Отныне все, что я скажу Соме, что сделаю при дворе Рассека, для того, чтобы защитить тебя, — его голос бы напряжен, она его таким еще не видела.
— Но кто защитит тебя? — парировала она.
— Я могу о себе позаботиться. Верь в меня, а я обещаю тебя защитить.
— Пора идти! — крикнул Сома.
Двое солдат, сторожащих их, толкнули их вперед.
— Если войдем в Рассек, попадем в ад, — сказал тихо Одар. — Он изменит тебя, ты уже не будешь прежней, — его лицо ожесточилось, словно он принял какое-то решение. Холодный страх скользнул по ее горлу, душил ее. Она ощущала, как их ситуация становится все хуже.
Аллисса медленно двигалась к туннелю, ведущему из пещеры.
— Скорее, — солдат толкнул ее вперед. Она споткнулась, но не упала. Руки Одара напряглись, но он не стал ей помогать.
Они вышли из туннеля. Сома увел половину солдат в сторону, тихо говорил там с ними. Когда он закончил, сильно вооруженные люди стукнули себя по грудям и ушли.
Сома подошел и проверил ее путы, убедился, что они прочные, а потом связал запястья принца.
— Идемте.
Двое солдат пошли первыми, потом Сома в сопровождении еще двух солдат, Одар и Аллисса шли бок о бок, и замыкали строй еще два солдата. Они шли так по узкой тропе, по которой поднимались до этого. У водопада они не стали спускаться, а повернули и направились к другой стороне горы.
Тропа вилась на горе под терпимым углом. Никто не говорил, и Аллисса могла думать. Как близко были ее люди? Каждый раз, когда она замедлялась, солдат сзади толкал ее, поторапливая. Ее люди столкнулись с шестью солдатами Рассека, которые ушли от пещеры? Если ее люди не спасут ее, она выживет в Рассеке?
У горы была неровная ограда в тени булыжников и деревьев, и там была дюжина лошадей. Сома указал на три лошади, и солдаты тут же закрепили на них седла, пристегнули свои мешки.
— Поднимите их, — приказал Сома. Один из солдат грубо схватил ее, усадил на лошадь. Он привязал ее запястья к седлу.
Убийца подошел и вытащил нож.
— Боли почти не будет, — он задрал ее рукав и уколол руку. Через миг она онемела до плеча. Он сделал так и с ее другой рукой.
— Как я не упаду с лошади? — спросила она с паникой. Она не чувствовала руки. Ситуация все ухудшалась.
Он улыбнулся, склонился и задрал ее штаны. Он уколол ее голени.
— Удерживай себя своим ядром. Если потеряешь равновесие и упадешь с лошади, я помогать не стану, — он уколол ее бедро, но она не ощутила этого.
Он направился к Одару, который тоже сидел на лошади. Сома уколол его конечности. Одар не дрогнул.
— Хочешь держать нас парализованными весь остаток пути? — спросила она. Если да, они не смогут сбежать, пока их не догонят ее люди. Аллиссе стало сложно дышать.
— Да, — ответил Сома, сел на свою лошадь и отпустил своих людей. — Я не собираюсь снова потерять вас. В этот раз вам повезет, если я буду вас кормить, — он схватил веревки ее лошади и лошади Одара. Они направились по долине, покидая Империон и направляясь в Фию.
Глава шестая
После недели тяжкого пути по окрестностям Фии Аллисса потеряла почти всю надежду сбежать или быть спасенной. Они никого не видели днями. Она устала быть на чертовой лошади. Каждую ночь Сома бросал ее и Одара на землю, даже не развязывая, и мирно спал на спальном мешке. Он не забывал добавлять парализующее вещество раз в десять часов. Аллисса боялась, что не мышцы больше не будут работать должным образом. Она многое отдала бы, чтобы ощущать руки и ноги и быть в Империоне.