Я снова чувствовала себя добычей. Словно кто-то следил за мной. Чуял мой страх.
Снова осмотревшись, я не нашла ничего, чтобы могло привлечь моё внимание.
Я сгребла снег и сжала его в ладони, впитывая ощущение холода. Впитывая ощущение жизни. Я всё ещё жива. И я дышу. Вдыхаю морозное раннее утро, пропитывая им свои лёгкие. Я так давно не была на улице. Будто в заключении.
Но, по сути, так и было?..
Слегка наклонилась, попытавшись измерить высоту. Расстояние до земли почти такое же, как и там. Но я не в том состоянии, чтобы прыгать. Не сейчас.
Собрав ещё одну горстку снега, я положила её в рот. Закрыла глаза, смакуя на языке бодрость нового дня и даже позволила себе улыбнуться. Совсем чуть-чуть.
Я любила снег. Я любила зиму. Правда, обстоятельства в этом году сделали всё, чтобы я пересмотрела свои взгляды на этот счёт. Холод — равно смерть.
Заправив за ухо выбившуюся прядь, я развернулась. Медленно пошла обратно, при этом тихо шурша тапками по деревянному полу. Плотно закрыла за собой дверь и осторожно залезла на кровать.
Интересно, как много здесь охраны?
И кого они охраняют? Меня? Или его?
Прошло уже почти две недели с тех пор, как Клим уехал. Первую неделю я дышала спокойно. Но вот вторую... это всё равно что сидеть на пороховой бочке. Я здесь на птичьих правах, и вряд ли кто-то заранее будет предупреждать меня о его прибытии.
В какой-то момент я застыла. Уставилась на дверь в моей комнате, силясь понять, показалось мне или нет?
Я что-то слышала. Звук. Один единственный звук за дверью.
Несколько раз моргнув, я снова сдвинулась на край постели. Опустила ноги на пол, позволяя ступням утонуть в длинной и мягкой ворсе. Сердце загудело.
Я и раньше просыпалась ночью, но никогда ничего не слышала. В доме всегда было тихо.
Я смотрела на дверную рукоять, словно знала, что она вот-вот оживёт...
Недолго думая, я снова легла в кровать и натянула на плечи одеяло. И, как только мои глаза закрылись, в комнате раздался очередной звук. Совсем тихий. Скрежет.
Кто-то входил...
Едва дыша, я плотнее сомкнула веки. Глубже опустила голову, чтобы вошедший не смог видеть моих дрожащих ресниц и губ. И слушала.
Щелчок, кричащий о том, что дверь закрыли. Пара секунд тишины. Шаги.
Один. Второй. Третий... тишина.
Сжав губы, я сглотнула, чувствуя, как напрягается моя шея. Как ноги сводит судорога, а плечи, так и норовят шевельнуться.
— На тебе как на собаке.
Мужской голос, разрезавший повисшую тишину, буквально затолкнул выдох обратно мне в глотку. Стиснув челюсти, я усердно притворялась спящей. Ни звука, Кира. Не смей шевелиться. Не позволяй ресницам дрожать, чёрт побери!
Я продолжала этот спектакль и считала удары собственного сердца.
Должно быть, я была права, когда посчитала, что кто-то за мной наблюдает.
— Тебя плохо кормят? — упругий матрас пришёл в движение, проминаясь рядом со мной, — или это твой маленький фетиш? Жрать снег?
Мне пришлось открыть глаза. Пару раз моргнуть, перед тем как поднять свой взгляд на раннего гостя. Или же хозяина.
Промолчав, я поджала ноги, сдвигаясь от него на несколько сантиметров. От мужчины сильно пахло сигаретами и алкоголем.
— Язык проглотила? Или обморозила? — тихий смешок вызвал отвращение, и я против воли скривила брови.
— Не похоже, что здесь требуется ответ, — промямлила, глядя на то, как на его шее болтается развязанный галстук.
— Кира, Кира, Кира, — мягко произнёс моё имя и едва заметно качнул головой, — знала бы ты... но кто же знал? Да?
Его рука подхватила моё одеяло и не спеша потянула его вниз.
— Не надо! — я попыталась вцепиться в край и вернуть своё укрытие, но было поздно.
Как бы быстро я не пыталась двигаться, но до прежней прыти мне ещё было очень далеко.
— Не надо что? — нащупал на тумбе лампу и включил тусклый свет. Прищурившись, посмотрел на меня. Тщательно и кропотливо. Будто выискивая изъяны. Цепким взглядом сканировал мои волосы, глаза, нос и, наконец, остановился на губах. Разочарованно цыкнул и отвернулся.
— Ничего, — всё же смогла произнести, — ничего не надо.
— Страшно? — цинично произнёс ухмыляясь.
— Страшно, — мои ноздри раздувались от злости, а голос дрожал от предчувствия беды.
— Чего ты боишься? — светлые брови Клима сошлись на переносице, а полные губы скривились от недовольства.
— Вас...
— Вас... — передразнил меня и, запрокинув голову, хрипло засмеялся.
Но спустя несколько секунд, его лицо моментально потеряло беззаботное выражение. В глазах появился нездоровый блеск, а рот слегка приоткрылся, словно из него вот-вот слетит что-то, что заставит меня задыхаться от паники.
— Встала на ноги... — заключил, опуская взгляд, — очень хорошо. И очень вовремя.
Я облизала сухие губы и задержала дыхание. Подтянулась на здоровой руке и всё же сумела сесть, спиной облокачиваясь на изголовье кровати.
— Вряд ли это можно так назвать, — качнула головой и сделала несчастную попытку прогнать подступающую истерику.
— Говорят, что ты послушная девочка, Кира, — добавил перед тем, как закинуть на кровать свои ноги, — но я тебя насквозь вижу.
Клим согнул одну ногу в колене и положил на неё локоть. Посмотрел на меня и, поймав мой удивлённый взгляд, продолжил:
— Послушные девочки принимают душ и ждут своего клиента. А ты, — он резко вскинул руку, перехватывая моё предплечье, и дёргая меня на себя. Я вскрикнула от боли, и он тут же отпустил меня, — ты прыгаешь с балкона.
Поджав подбородок, я не сводила глаз с его рта. Он улыбался, глядя на то, как я всё ещё кряхтела от боли. Животное. Просто хорошо это скрывает.
Я со страхом ждала, что он скажет ещё. Или сделает.
Попыталась сползти с кровати, но тихий стук языка об нёбо, заставил меня остановиться. Он сделает мне больно. Он уже это продемонстрировал.
— Я уже говорил, что тебя будут искать? Говорил... — он потянулся в карман и достал из брюк пачку с сигаретами, — так вот...
Замолчал, зубами доставая себе сигарету и кидая пачку на прикроватную тумбу. Тянул время, играя с моими натянутыми нервами, и явно получая от этого удовольствие.
— Всё очень банально, Кира, — оттолкнулся от кровати и встал на ноги, — я помогу тебе, — слегка задрал голову и размял шею, — ни одна собака не найдёт. Ты начнёшь новую жизнь с чистого листа...
— Но?.. — меня потряхивало от его взгляда. Внутренности сворачивались до такой степени, что было больно.
— Воот... ты умная девочка, Кира. Умная... всегда есть “но”. И в твоём случае, к сожалению, выбор невелик.
Глава 9
Этот день был особенно долгим. Хотя бы потому, что большую его половину я находилась в состоянии ожидания. Клим покинул мою комнату, снова не дав мне вразумительного ответа. Интрига, которую он создал, не давала мне покоя вот уже несколько недель, и сегодня утром он натянул эту тетиву настолько, что она готова была лопнуть в любой момент. Это изводило и выматывало. Я не могла больше думать ни о чём другом.
Но он просто ушёл, оставляя за собой шлейф надежды и сгусток напряжённых нервов. Сказал, что поговорим позже. Скорее всего, он имел в виду сон. Свой сон. Крепкий и здоровый. Хоть у кого-то он такой...
— Елена? — я позвала свою сиделку, когда та уже собиралась оставить меня одну.
— Да? — женщина обернулась, зацепив дверную рукоять худыми пальцами.
— Клим Семёнович дома?
— Кажется, он отсыпается.
Она пожала плечами и, переступив порог, вышла из спальни.
Впервые за всё время, Елена не закрыла за собой дверь полностью. Совсем немного оставляя щель и позволяя мне увидеть чуть больше прежнего.
Какого было моё разочарование, когда мне удалось разглядеть в коридоре высокую мужскую фигуру. И это был не Клим. Судя по виду, этот верзила следил за тем, чтобы я не наделала глупостей и не попыталась высунуть свой нос куда не следует.
Клим отсыпается?
Я бросила взгляд на часы.
Почти пять вечера. Сколько времени ему нужно, чтобы наверстать упущенный сон? Утром он был порядком выпивший, а это значило, что ночью он был занят потреблением алкоголя. И он дал мне знать, что видел меня на балконе, а я лишний раз убедилась, что чуйка меня не подвела. Он следил за мной в то время, когда я, словно ребёнок ела снег. И не упустил возможности ткнуть меня в это носом.
Сейчас же мне оставалось только ждать.
Но сам факт того, что в этом состоянии он не тронул меня (почти), совсем немного успокаивал. Совсем. Немного.
Я взглянула на свои руки и уголки губ поползли вниз. Мои ногти истончились и стали слоиться. Губы постоянно сухие, а потому мне всё время приходится их обкусывать, образуя на них новые ранки.
Но ведь это всё мелочи? В сравнении с тем, что было?
Я дотянулась до пульта и включила телевизор, который поставили мне в комнату неделей ранее. Это был поистине щедрый подарок. Пара книг в жанре фантастика и телевизор. В какой-то момент я даже сочла этот жест доброй воли проявлением добросердечности со стороны хозяина этого дома.
— Он проснулся, — в комнату снова зашла Елена и взволнованно посмотрела меня.
— Проснулся? — оторопев от неожиданности, я взмахивала ресницами и уже даже не слышала, что говорил диктор по телевизору.
— Да. Сказал, чтобы ты спустилась.
Она продолжала глазеть на меня, кусая губы и заламывая пальцы.
— О... — я вскинула брови, усваивая его просьбу-приказ. Спуститься. — самой? Спуститься?
— Да, — кивнула Елена, шагнув ко мне, — именно самой. Я уточнила, но ответ был тем же. Просто я не понимаю...
— Я поняла, — кивнула, стягивая с ног одеяло и тут же заходясь от прохлады в комнате, — я спущусь.
— Но ты же...
— Я спущусь, Лена, — уверенно произнесла, понимая удивление своей сиделки. Она ведь ещё не в курсе, что я сумела подняться на ноги без чьей-либо помощи. А Клим в курсе. — Я не говорила тебе... но сегодня ночью я смогла подняться и даже выйти на балкон.