Денис со всех сил настраивает себя на хорошее и, обнаружив, что у Мурата сегодня нет смены, с облегчением вздыхает. Значит, есть еще отсрочка. Среди стеллажей снует народ с корзинами в руках. В зале играет какая-то ненавязчивая музыка, шумит кондиционер.
В канцелярском отделе все еще лежат те желтые стикеры для записей. Не напиши Денис тогда тот бред, все дальнейшее не случилось бы. Мурат существовал бы заочно. Да, это было бы отличным развитием событий.
Трое парней стоят у полок с чипсами и громко разговаривают. В самом высоком Денис узнает Женю, а рядом кривляется, без сомнений, Серж. Павлуша называет последнего тупым ханжой, после чего раздраженно кидает пару пачек чипсов в тележку. Там, помимо кучи сухариков, громоздятся пять бутылок пива и копчености. Похоже, у ребят намечается веселье.
С ним здоровается только Женя. Серж дерзко разглядывает Дениса с ног до головы, словно видит впервые. Павлуша усиленно делает вид, что читает состав ржаных сухариков.
– Как жизнь, Дэн? – спрашивает Женя совершенно ровно.
– Все тип-топ. – Денис настораживается, когда слышит тихий злобный шепот Сержа: «Кто бы сомневался».
– До сих пор сушняк давит? – Женя кивает на бутылку воды в руке
– Есть такое, да. Помнится, кто-то задолжал мне косарь, а?
Павлуша смотрит на Дениса быстро и почему-то испуганно. Денис не собирается всерьез брать деньги за поцелуй с Юлей. Он сказал это шутливо, чтобы разрядить непонятную напряженность.
– Не стоит об этом. – Женя слегка отодвигает Дениса рукой подальше. – Остановимся на том, что спор ты выиграл, окей?
Его лицо приобретает опасную серьезность. Серж громко цокает.
– Мне пофиг как-то на деньги.
Женя кивает на этот ответ.
– Чего стряслось-то?
– Слушай сюда. – Серж громко хрустит пальцами. – Будет лучше, если ты без лишнего базара свалишь отсюда.
– Да, Дэн, лучше уйди. – Женя пытается звучать с легким оттенком сожаления, и это выглядит совсем неуместно, потому что Дениса не за что жалеть. – Ты пил с нами, ты вроде нормальный пацан, зачетный и все такое, но…
Серж громко вспыхивает, обращаясь к Жене:
– Гребаный стыд! Нормальный пацан? Зачетный? Не неси этот бред!
– Следи за языком.
Дениса сбивает с толку эта необоснованная желчь.
– Какого хрена происходит? Павлик! Эй! – Он надеется, что тот объяснит поведение своих дружков.
– Не лезь к нему! – Серж толкает Дениса в сторону, цепляется в предплечье мертвой хваткой. Фигура Павлуши скрывается за его фигурой.
– А ну убрал руки! – Денис всерьез паникует. Серж двигается на него тараном, вынуждая натыкаться спиной на стеллажи с товаром.
– Мой бро не спорил с тобой, понял, придурок? – Чужая слюна брызжет прямо в лицо. Внутри Дениса все содрогается от страха и непонимания.
– Закрой рот и отпусти его, блядь! – Женя агрессивно оттаскивает Сержа за шкирятник и с силой толкает в сторону. – А ты… – Он смотрит на Дениса сверху вниз и обращается тоном, не терпящим препирательств: – Сейчас же разворачиваешься и уходишь из магазина. Не создавай никому проблем.
– Каких в жопу проблем? – Денис на грани злости. Плевать, что он в меньшинстве. – Вы все накуренные, что ли?
Павлуша поднимает на него лицо и говорит то, о чем Денис все это время боялся думать:
– Нам здесь не нужен чел с пидорскими замашками, понятно?
Он молчит как партизан, когда Катя с оханьем бегает вокруг него с проспиртованной ваткой. Губу остро щипает, и в целом ощущается, что та часть лица, куда угодил кулак Сержа, онемела. На столе куча бинтов, тюбиков с мазью, обезбола, будто он здесь натурально кровью истекает. Если бы Женя не вмешался, так бы, наверное, и вышло.
– Что с тобой? – Катя все не унимается. – Я же вижу, что-то не так! Ходишь понурый целыми днями, молчишь, как воды в рот набрал. А теперь еще и драка!
Он начинает привычно отнекиваться, увиливать от вопросов, потому что… а что ему отвечать? Что Серж врезал ему, потому что повелся на вранье Пегова, что Денис гей, такой же, как Мурат? Так еще не вечер. Найдутся люди, которые и так Кате расскажут. А то, что он мрачнее тучи в последнее время, тут никакие разговоры не помогут. Катя въелась клещом – не оторвать. Денис невольно закипает от раздражения на нее. Трещина на губе лопается, и кровь набухает шариком, когда он кричит, что все, что произошло, это только его дело.
О драке в магазине он не рассказывает и ребятам. С опухшим лицом он не может петь без боли, и Слава не собирается сегодня учить его гитаре. Саша и ее команда проиграли с разницей в одно очко. Слава сидит статуей на своем компьютерном кресле и стеклянно смотрит в телефон. Толя ненавязчиво говорит, что проигрыш – не конец жизни и будет еще шанс отыграться. Воздух в комнате цепляется к телу липкой паутиной отчаяния и уныния.
Все становится еще хуже, когда мама Славы кричит с кухни, что к нему пришли. Дверь комнаты открывается, и Денис теряет себя в глазах Мурата. Тот задерживается взглядом на его синяках. Слава вскакивает с места, когда Мурат кивает в сторону коридора, чтобы поговорить наедине.
Денис устало бьет по струнам.
– Хэй? – Толик оказывается рядом на кровати. – Не нужно так злиться.
– Не злюсь я. – Звучит насупленно, оттого разоблачающе. Денис спешит соскочить: – Я давно не видел Милану. Она сейчас у тебя гостит?
– Нет. Она со своим отцом.
Значит, отец Мурата приехал, чтобы забрать дочь? Тогда насколько большая вероятность, что Мурат тоже уедет? Катя недавно рассказала, что Елена Ануровна уже долгое время лежит в больнице, и выписывать ее рано. Может ли Мурат держаться здесь за что-то, кроме пустого дома?
«Я просил не звонить мне. Сколько раз мне еще блочить твои номера?»
«Это тебя не касается. Мне не нужна твоя помощь».
– Отпусти это. – Толик возвращает его в реальность тихим голосом поддержки. – Все рано или поздно кончается. Стоит ли так сильно погружаться в свои мысли, если тебе от этого так плохо?
– Мне нужно попросить прощения. – Денис тяжело падает лицом в ладони. – Я так накосячил. Так накосячил.
– Тебе станет от этого легче? А ему станет?
– Ты не понимаешь, – судорожный выдох. – Я виноват. Это… другое.
– Другое, да. Я тоже виноват и перед ним, и перед тобой. – Толик говорит это серьезно и выдержанно. – Мурат послушал меня, когда я посоветовал ему открыться тебе. Я боялся за него, но мне не стоило вмешиваться.
Денис хочет скукожиться до размера атома под его тенью. Нарастает нехорошее предчувствие чего-то фатального.
– А передо мной в чем?
Толик молит. И в его молчании так громко слышится: «Ты – неудачное развитие событий. Ты – ошибка, которую я допустил».
– Так в чем?
– Ты не подумай ничего. Я общался с тобой достаточно, чтобы понять, что ты хороший человек, понимающий, но…
Денис резко поднимает ладонь в жесте замолчать, встает с места и никакущим выходит вон. Возможно, до Толика дошло, чье имя у всех на слуху, возможно, сам Мурат все рассказал ему – они же лучшие друзья. Так или иначе, Денис теперь зажат со всех сторон.
Лучше поцелуев
Денис роется в комнате в поисках документов и кошелька, потому что ему не плевать на все, что может произойти, если он продолжит смотреть, как все горит. От огня именно так и спасаются – бегством. В углу комнаты, между рабочим столом и стеллажом, который он только что очистил, стоит одна из важных вещей – гитара. Его подарок на день рождения. Его толчок к новой жизни. Денис готов отказаться от своих мечтаний, перечеркнуть весь путь, что он прошел под руководством ребят, – гитара не решит его проблем.
Ближе к десяти вечера Катя выключает свет во всем доме. Денис не прячет под одеяло ничего. Застилает постель, наводит подобие порядка, затем пишет записку без объяснений, извинений и прочей шелухи. «Уехал домой». Просто и по факту. Вне сомнения, сердце Кати будет разбито. Сегодня днем он обошелся с ней по-свински, надломил их мостик доверия, а завтра утром будут разрушены, возможно, единственные хорошие отношения. Терять уже нечего. И о Мурате можно уже не думать – тот плевать на него хотел.
Перед тем как выкатить велосипед за пределы калитки, Денис проверяет все еще раз: телефон в кармане, паспорт в куртке, кошелек с картами в рюкзаке, вода и портативка – там же.
План прост как пять копеек. До центра, в котором он нынче гулял с Кириллом, на велосипеде минут сорок. Там Денис купит билет и сядет на электричку. До станции, где ему придется пересесть, пройдет еще сорок минут. По Новосибу он двинет уже на педалях. Самое главное – успеть до закрытия вокзала. Родители, конечно, удивятся, но он что-нибудь придумает. Находиться здесь выше его сил. А может… не к родителям? У мамы сейчас стресс. Кто знает, как она отреагирует, когда сын заявится на порог посреди ночи. Лучше позвонить Юрке и переночевать у него. Да, решено. Уж в Новосибирске-то проблем со связью нет!
Касания ветра, как касания любящих рук. Велосипед шуршит колесами по гравийке мимо старой автобусной остановки. От одного взгляда на поле, что спит внизу, сердце начинает болеть от тоски. У выезда трасса подсвечивается рядом фонарей. Сферы белого света переливаются как магические набалдашники чародейских посохов. Денис невольно обращает внимание на все мелочи, которые ранее виделись ему обыденными. Резкий неон заправки завлекает внутрь, точно ловушка рыбы-удильщика. Надо бы проехать мимо, однако…
Колокольчик на двери тонко звякает. Это все заведомо бессмысленно, и судьба, судя по всему, считает так же, потому у кассы никого и нет. «Дениска, тебе подкинули тебе отличный шанс свалить! Слышишь?» Работает радио, шумит холодильник с минералкой и кондиционер под потолком. А Денис все стоит и ждет неизвестно чего.
Когда Мурат выходит из служебного помещения, невольно сдают нервы. Тот хлопает ресницами часто и смешно.
– Ты почему здесь?
– Я просто… – Денис осекается. Мурат не спросил что-то наподобие «Опять ты? Следишь за мной?», он в самом деле удивлен. – Ты один?