– Не повезу. Еще не хватало. Олегу позвони.
– Ну… мало ли какие у него планы на воскресный вечер.
– При чем тут его планы? Он у меня зарплату получает!
– Все равно как-то неудобно.
– Дело твое. – Сумароков пожал плечами.
– Зато у нас на следующие выходные программа-максимум! – объявила его дочь. – В субботу дискотека, увольнительную дадут всем курсантам, а в воскресенье она Вите положена за отличную учебу, и тогда он к нам приедет. Катя, пойдешь с нами на дискотеку? Знаешь, какие в академии парни классные?! Тебе бойфренд сразу найдется!
Валентин чуть не выругался вслух. Вот только еще одного озабоченного придурка здесь не хватало! А что, они будут сидеть в его гостиной вчетвером, а он будет изображать всеобщего заботливого отца. Отличная картина.
И ведь Катя запросто может пойти на эту дискотеку – хотя бы для того, чтобы заставить его ревновать. Ей это нравится! Конечно, он, взрослый мужчина, без труда разгадывает все ее нехитрые уловки, но от этого не легче.
К тому же она взрослеет и скоро выйдет из того возраста, когда девочки влюбляются в мужчин, годящихся им в отцы. В пятнадцать-шестнадцать лет она вполне могла сходить по нему с ума, но в восемнадцать инстинкт толкает уже в объятия ровесников. С ними понятнее и веселее.
В том числе и в постели. Жизнерадостному напору инстинкта продолжателя рода, в юности хлещущему через край, он может противопоставить только нежность и опыт…
Он очень бережно относился к Кате, осторожно приобщая ее к радостям плоти, и поэтому ощущал себя больше педагогом и наставником, нежели партнером. А что делают с учителями? Принимают у них знания и покидают, чтобы воспользоваться этими знаниями в настоящей жизни.
– Ты хочешь взять Катю с собой? – непринужденно спросил он у дочери. – А не боишься, что она уведет кавалера?
– Витю? – Аня мягко улыбнулась.
– Ты, Анюта, не знаешь, на что способны подружки, – сказал он, наполовину шутливо, наполовину всерьез.
– Папа, ну что ты говоришь! – Аня подошла к нему и поцеловала в макушку. – Я уверена и в Вите, и в Кате.
Катя поднялась, с ленивой грацией подошла, чтобы взять апельсин из вазы на каминной полке, и замерла в красивой позе – как на обложке глянцевого журнала.
– Уверена? – усмехнулась она и опустила ресницы. – Ну, я-то не подведу, а вот он…
– Не смей так говорить о Вите!
– Да что я сказала?
– Девочки, не ссорьтесь. – Тон Валентина был снисходительным. – Ну что такое, ей-богу?
Но Аню это не остановило. Она села на диван и, глядя на подругу, отчеканила:
– Главные Витины качества – это честность и преданность. И за это я его ценю.
– А с чего ты взяла, что он честный и преданный? Он уже это тебе доказал? – ехидно спросила Катя, вертя в руках апельсин.
Оранжевый шар в длинных тонких пальцах с темно-вишневым маникюром – как это было красиво!
– Мне не надо ничего доказывать! Просто я знаю, что это так. Понимаешь – знаю?!
– Да что ты можешь знать? – Катя подбросила апельсин, поймала и поднесла к лицу, якобы наслаждаясь его ароматом. – Вот ты думаешь, что ему не дали увольнения. А что, если ему его дали, но он, вместо того чтобы лететь на крыльях любви к тебе, полетел… ну, куда-нибудь в другое место?
Аня засмеялась:
– Да нет! Он сам отказался сегодня от увольнения. Он же знал, что мы не увидимся, поскольку у меня тренировка целый день.
– Это он тебе сказал. А давай позвоним в общежитие и убедимся! Уговорим дежурного, или как там это у них называется, позвать его к телефону.
На самом деле Катя тоже была уверена, что Сотников сидит сейчас в своем общежитии над учебниками. Просто ее уже так достало слушать Анькины рассказы об их взаимной любви! Хотелось интриги…
– Ну уж нет! – сказала Аня. – Я знаю, что он в общаге, и проверять его не собираюсь.
Спор подруг начал уже надоедать Сумарокову. Словно почувствовав это, Катя с улыбкой сказала Ане:
– Ну, если ты так ему веришь, то он точно заслужил пирог. Валентин Константинович, разрешите нам прокатиться до академии! Мы на маршрутке за полтора часа обернемся.
Он нехотя поднялся:
– Ладно уж, я сам вас отвезу. Лишний раз проверить молодого человека не вредно.
Витя появился на КПП за десять минут до назначенного срока.
– Где тебя носит? – заорал дежурный вместо приветствия, высунувшись из своего окошка. – Тут к тебе целая делегация приезжала!
– Что за делегация?
– Твоя Аня с мужиком каким-то взрослым, с папашкой, наверное. И с ними еще телка! От той я просто охренел! Да ты зайди, у меня чайник горячий.
Витя толкнул дверь будки. Дежурный проворно достал из тумбочки два граненых стакана в подстаканниках, подвинул Вите фарфоровый чайник со сколотым носиком и трогательными незабудками на боку:
– Разливай. А тебе вот это оставили. – Он торжественно водрузил на стол круглую коробку.
Витя открыл: в коробке был яблочный пирог.
– Слушай, а что это за девчонка? Не Аня, а другая? – Дежурный яростно вращал ложечкой в стакане. – Анджелина Джоли курит!
– И пьет, – хмыкнул Витя. – Это Анина подружка.
– Познакомишь?
– Да зачем ты ей нужен? Пирог ешь.
– Сначала познакомь, а мы уж разберемся, – сказал дежурный, отрезая себе кусок.
– Ну, если ты мне свой мобильник дашь…
– Аня, это я. Спасибо за пирог.
– На здоровье.
– Меня неожиданно послали в командировку…
– Ну и как? Все успешно?
Таким холодным тоном она никогда с ним не разговаривала!
– Да. Колдунов попросил меня отвезти доклад Четкину… А потом я был у родителей.
– Ты не обязан передо мной отчитываться.
– Аня! Пожалуйста, не говори со мной так!
– А ты мне не ври. Все нормальные люди посылают доклады по Интернету.
– Но это же Вася Четкин! Он тупой как валенок…
– А профессор Колдунов тоже тупой как валенок?! Знаешь, давай закончим этот разговор. Было не так уж трудно сообщить мне, что тебя не будет в общежитии…
– Аня, про командировку я узнал только утром. А ты мне еще вчера сказала, что сегодня мы не увидимся!
– Ну и что?
– Прости меня, пожалуйста!
– Все, уже поздно, я иду спать.
– Аня!!!
– До свидания, Витя.
– Получил? – Дежурный спрятал трубку во внутренний карман.
Сотников чуть не плакал.
– Ты не мог сказать, что меня срочно по тревоге вызвало командование?
– Извини, не сообразил.
Вите было очень горько, он впервые поссорился с Аней. Но хуже всего ему было оттого, что он знал: ей тоже сейчас плохо.
– Слушай, отпусти меня, а? До утра проверки не будет…
– Мне-то не жалко, а вот ты успокойся! Ну поедешь, поцелуешь запертую дверь, услышишь папино «Пошел на хрен!»… Вали-ка лучше спать! Завтра на свежую голову разберетесь.
Отношения с Олегом получили продолжение, хотя вначале Лада сочла их за случайный эпизод.
Вот уже месяц он приезжал к ней едва ли не каждый вечер, с удовольствием выполнял хозяйственные дела и иногда даже оставался ночевать. Лада объясняла это самым прозаическим образом: он соскучился по семейному уюту, сама она много лет растрачивала вхолостую свою домовитость – вот и повод соединиться.
В постели Олег говорил, что разведется и женится на ней, но Лада не хотела этого слышать. Она была уверена, что Олегова жена-алкоголичка не перенесет такого удара и сопьется до смерти, а на чужом горе счастья не построишь.
Да и для того ли она столько лет ждала Валентина, чтобы разом забыть обо всем и выйти замуж за его шофера?
Она просила Олега никому не рассказывать об их отношениях, мотивируя это тем, что связь с женатым мужчиной испортит ее репутацию. На самом деле она больше всего боялась, что об этом узнает Валентин. Но ему, похоже, не было до нее никакого дела.
То, что его отношения с Катей перешли на новый уровень, Ладе, знавшей Сумарокова столько лет, понять было совсем нетрудно.
Но, как ни странно, именно это придавало ей надежды.
«Катька еще даст ему жизни! – думала она. – Она столько лет сосала у него деньги на правах лучшей подруги его дочери, а теперь вот решила подключиться к источнику финансов напрямую! Но она обязательно заиграется, а Валентин, при всех его недостатках, умный человек, очень скоро он поймет ее истинную цену. И, разочаровавшись в ней, придет ко мне. Поэтому связывать судьбу с Олегом – просто глупо».
А тут еще Анюта завела роман с этим бывшим бомжем, ныне курсантом Военно-медицинской академии!
Недавно Лада поймала себя на мысли, что больше не хочет видеть ее. Аня перестала быть ребенком, растущим без матери и нуждающимся в ее, Ладиной, заботе. Теперь это была взрослая девушка, у которой есть все, что нужно для счастливой жизни, и даже больше.
Как легко быть доброй и щедрой, когда ты богата и любима! Когда тебе не кажется, что окружающие разворовали по кусочку твое счастье…
Глава десятая
Выйдя из электрички, Витя невольно зажмурился – яркое июльское солнце светило прямо в глаза! Вторую неделю стояла жара, но сегодня Сотников ее не чувствовал – впервые за год на нем была гражданская одежда: подаренные родителями джинсы и белая рубашка с короткими рукавами. Утром, одевшись и посмотрев в зеркало, он остался доволен своей внешностью и, наверное, не зря – только слепой не заметил бы заинтересованных взглядов, которые бросала на него симпатичная девушка в электричке. Он легко мог бы познакомиться с ней, если бы не Аня.
Витя шел вдоль шоссе к дому Сумароковых, наблюдая, как солнце отражается от асфальта разноцветными искрами. Ивы на обочинах выглядели как большие изумрудные шары. Показались первые дома поселка – железные крыши сверкали белизной так, что резало глаза. Сотников как ребенок радовался хорошему деньку, а через несколько минут он увидит Аню…
Ссора, случившаяся между ними зимой, осталась единственной. Витя сделал из нее практические выводы: он решил устроиться куда-нибудь грузчиком и заработать на моб