— Может, и шепну, — отозвался Никита, всё так же безмятежно улыбаясь. — Если кто слушать будет.
Глава 11. Нечаянная встреча
Ночлежка у трех друзей была маленькая, но теплая и уютная, с лампочкой на стене. Цементный пол устлан ватными матрасами, в углу аккуратно сложена стопка шерстяных одеял. Каморка эта без окон, но с дверью и дыркой в стене, откуда поступает свежий воздух, расположена рядом с теплоцентралью, поэтому здесь всегда комфортно. Лампочка работает от аккумулятора, спроворенного где-то бывшим старшиной Никитой. К аккумулятору есть зарядное устройство, однако лишний раз лампочка не включается, режим строжайшей экономии, так как кому охота таскать тяжеленную батарею за триста метров до халявной розетки, да еще сторожить рядом, чтобы никто не приделал ножки? Матрасы и одеяла также раздобыл Никита, где — не говорит, но ясное дело, что спёр. Хозяйственный мужик.
Новиков выспался просто замечательно, если не считать, что ночью с сервилата пару раз бегал до ветру в специальный закоулок, где есть дыра прямо в канализацию.
Утром бомжи намазали ему физиономию и руки кремом, имитирующим загар, выделили вместо черной униформы запасные обноски — не шибко рваные, но и не с иголочки, в самый раз для кочевой жизни от помойки до помойки, на голову напялили шляпу-лохань, какие любят носить иностранцы, и получился из капитана Андрея Новикова, кстати небритого, натуральный бомж. Только характерного запаха не хватало, но это, как уверили товарищи, не проблема, достаточно в течение дня хорошенечко надраться и переспать под забором. Сам не обдуешься, так собаки обдуют или свои же в дупелину пьяные соратники…
От ночлежки до колодца они добрались минут за пятнадцать, петляя при этом по каким-то закоулкам и порою бредя по щиколотку в воде. Никита шел впереди с факелом китайского производства, который скворчал, как яичница на сковородке, плевался искрами и отчаянно дымил, но при этом расходовался весьма экономно, так что цены ему, опять же халявному, не было.
Наверх они вылезли в безлюдном загаженном прогале между двумя алюминиевыми ангарами, откуда, миновав двор, вышли на неширокую улицу.
Утро было свежее, румяное от низкого еще солнца, живи да радуйся, вот Андрей, зная, что никуда не надо спешить и ни за что не надо отвечать, и возрадовался солнышку этому, птичкам, щебетавшим на деревьях, юной длинноногой красотке, шедшей по тротуару навстречу и чему-то улыбающейся. Ощерился, понимаешь, и получил кирпичом промеж лопаток.
Устояв, повернулся, увидел трех пацанов, вооруженных камнями.
Девица, пройдя мимо, прошипела «Ублюдок» и присоединилась к пацанам.
— Вот я вас, — хрипло прорычал Новиков, боком набегая на них.
Подростки с завизжавшей девицей бросились прочь к ближайшему переулку.
Товарищи, стоя в отдалении, укатывались над обиженным Новиковым.
— Что ржём? — спросил он, подходя.
— Поглядел бы на себя, — сказал Никита. — Чего на неё глаза-то растопырил?
— А разве нельзя?
— Другим можно, а нам лучше не надо. Мы же отбросы.
— Так хорошо же, — сказал Новиков. — И она, вроде, улыбалась.
— тебе, что ли, чучело гороховое? — усмехнулся Никита. — Пацанам этим. И знаки подавала, что ты на неё ноздри раздул.
— Я как-то не заметил. Что же не предупредили?
— Быстрее обучишься не пялиться, — сказал Никита, подходя к урне. — Ну всё, завязали об этом. Делай, значит, как я.
Вынул из урны пустую жестяную банку из-под джин-тоника, поставил её стоймя на тротуар и выверенным ударом каблука сплющил до размеров хоккейной шайбы.
Новиков выудил следующую банку из-под спрайта, поставил торцом и ударил вроде как надо, но банка, как живая, выпрыгнула из-под ботинка и угодила бы безмолвному Славику в нос, если бы тот не увернулся.
Прохожих не было, так что никому не досталось…
Через полчаса Новиков навострился и плющил банки только так, набивая ими грязную клетчатую безразмерную сумку из дерматина.
Помаленьку, понемножку, шаря по урнам и помойным бакам, передвигаясь с улицы во двор, а потом вновь возвращаясь на улицу, которая уже кишела косящимся на них народом, они вдруг очутились в таком месте, где для Новикова всё стало узнаваемым. Был он здесь когда-то. Миг — и он вспомнил ту роковую ночь, когда пришлось спасаться от погони незнакомыми дворами. Да, да, вон там стояла Тойота, дальше, за домом, должна быть опоясанная двухметровым забором охраняемая территория, а еще дальше окаянное жилище певца. Надо же, куда занесло. Вроде бы велика Москва, а всё приходится крутиться на одном пятачке, как будто он заколдован…
Сдав банки в цветмет, они переключились на пластиковые бутылки. Деньги были небольшие, но в итоге на водку хватило с избытком.
Так прошло три дня. Новиков втянулся в работу на свежем воздухе, и если вдруг на горизонте появлялся конкурент, запросто обгонял его, приходя к жирной помойке первым. Тут и товарищи поспевали, соратники, так сказать. В московских помойных баках можно было обнаружить массу полезных вещей, отчего в них не брезговали ковыряться и обычные люди, не бомжи, но мы зацикливаться на этой благодатной теме не будем.
На четвертый день ближе к обеду у метро «Чистые Пруды» он нос к носу столкнулся с Игорем Кисловым. Тот машинально скользнул по нему взглядом, и вдруг насторожился, внутренне напрягся, а Новиков, уловив его реакцию, нахлобучил свою дурацкую панаму на глаза, присоединился к трем дружбанам, и пошли они вчетвером, пьяно базаря, ибо уже остограммились, через Мясницкую в сторону Сретенского бульвара. Перейдя дорогу, Новиков оглянулся. Кислов стоял на том же месте, то есть на площади у метро, смотрел в его сторону, и как только Андрей обернулся, махнул ему рукой — стой, мол. Новиков покрутил пальцем у виска и равнодушно отвернулся, но сомнений у Кислова не снял…
В Москве Кислов находился уже второй день. Первый день ушел на опознание трупа и решение фадеевских вопросов, которые для подкованного Кислова оказались пустяковыми, хотя и заняли определенное время на препирание и оформление. Между прочим, поразила юридическая беспомощность паренька-секретаря, от которого зависела подпись на документах. Шеф ему полностью доверял, как же — выпускник юрфака, а юный олух, полный столичной спеси, путаясь в соплях и понятиях, городил такое, что у Кислова волосы вставали дыбом. В конце концов, послав этого референта на три буквы, Кислов вышел напрямую на шефа, и уже наедине с ним быстренько решил оба вопроса. Но оформлением-то документов ведал всё тот же олух, который опять начал мекать да бекать. Слава Богу, вмешался умный шеф, так что следующий день был свободен.
Второй день у Кислова был выстроен по необременительному графику, так как Кузнецов назначил встречу с Ухановым на вечер, причем именно в том номере гостиницы на набережной, который в своё время занимал Новиков.
Времени до вечера было хоть отбавляй, и Кислов, удрав от утомительного Загрицына из гостиницы «Пекин», отправился бродить по городу. Бродил, бродил по Тверской, по Столешникову, по Кузнецкому Мосту, потом махнул на Чистопрудный бульвар посмотреть на пресловутый Гусятников переулок. Переулок этот, и без того узкий, был густо заставлен иномарками, тут на приличной скорости и не захочешь во что-нибудь врежешься, а Тойота наверняка свернула сюда с хорошим разгоном. Свернула и тут же впечаталась в этот вот выступ, так по крайней мере было запротоколировано в милицейском отчете, который Кузнецов любезно переслал Игорю по факсу. Но почему она, Тойота эта, загорелась? Это только в голливудских боевиках машины горят и взрываются, на самом деле это происходит не так уж часто.
Ну да ладно, что ж теперь. Следов аварии, кстати, не было, всё было затёрто, замыто, зализано, в этом Москва, где машин и, естественно, аварий тьма, хороша, надо отдать ей должное.
Здесь же, на углу Мясницкой и Чистопрудного бульвара, Кислов перекусил в Макдональдсе, раскошелился на БигМак и чашечку кофе, вслед за чем направился к метро и тут, на площади, столкнулся с чудесно воскресшим Андрюхой Новиковым. В смысле, это, конечно же, был не Андрей, а длинный, дочерна загорелый бомж, от которого разило черт-те чем, но похож просто разительно. Глаза, когда тот зыркнул, были его, и походка была его, хотя двойник и волочил ноги, показывая, что спешить ему некуда.
Кислов стоял и смотрел вослед, а когда «Андрей», перейдя дорогу напротив спуска в метро «Тургеневская» оглянулся, решил идти следом. Разумеется, он отпустил эту живописную четверку за угол и лишь потом двинулся к «зебре».
Его хватило на полчаса. Двойник до того самозабвенно рылся в урнах и баках, что сомнение развеялось, Новиков ни за какие коврижки не стал бы этого делать. Зачем, спрашивается, рыться, когда можно связаться с Кузнецовым или Ухановым и запросто решить все финансовые проблемы. Никакого смысла в этом добровольном самоотречении не было.
Кислов отстал от бомжей, которые его уже заприметили и ехидно показывали на него пальцами, вернулся к метро и рванул на «Маяковскую» в «Пекин». Загрицына в номере не было, убыл куда-то по своим сволочным делам. Уедет он только лишь следующим вечером, но уедет, и это славно, тяжелее и занудливее человека Кислов не встречал. Загрицын ему казался безжалостным кровожадным бульдогом, который как вцепится в пятку, так и не отвяжется, пока не доберется до горла. Будет жевать, жевать кожу, понемногу перебираясь от пятки к горлу и выматывая душу, пока не ухватится зубами за яблочко. Но и яблочко сразу не перегрызёт, а будет терзать, смакуя.
Нехорошо, конечно, так думать о человеке, но что поделаешь, если сам человек принуждает к этому. Наверное, он, Загрицын, испытывает особое удовольствие от того, что его, ненавидя, страшно, до судорог, бояться.
Глава 12. Халатик для видимости
Вечером за богато сервированным столом в гостинице на набережной Кислов рассказал Уханову и Кузнецову об этой своей нечаянной встрече. Кузнецов в ответ усмехнулся и покачал головой, Уханов же сказал: