Тут же, словно в ответ, со стены сорвался большой огненный шар. Он загорелся над наполовину снесенной башенкой, среди дыма на секунду осветив разлом в воротах. Ратибор поднял Полог, но огненный шар ударил в стражников, сражающихся с монстрами в стороне. Раздался взрыв — тела буквально расплавились вместе с доспехами.
— Какого чёрта? — выругался я.
— Ворота снёс не сирин, — тут же объяснил Ратибор. — Похоже, часть людей вернулись из Зоны с меткой, командой, приказом или чем-то ещё. Вот падаль и ударила ментально — да так, что часть магов и воинов попросту перешла под её контроль.
— Кречетов… — тут же догадался я.
Я узнал огненную магию, примененную против меня. А даже если бы не узнал, в городе нет ещё одного огневика уровня Мастера.
В Полог ударилось сразу несколько звуковых волн и ментальных атак от сиринов. Значит, сейчас главной проблемой был не только монстр шестого уровня, но и Кречетов. А у меня с ним были свои счёты.
— С Мастером вопрос решу, — коротко бросил я.
На что Ратибор лишь согласно кивнул. Глава рода Володиных, похоже, изо всех сил сдерживал прорывающихся монстров и не мог отвлечься на ещё одного засевшего где-то в стенах Мастера. А ударить по ним площадным заклинанием значило разрушить ещё одну часть стены и погрести собственных людей под завалом.
Похоже, Кречетов почувствовал появление ещё одного сильного мага — всё-таки он был Мастером, а, значит, вполне мог меня засечь. В воздухе материализовались десятки горящих облаков.
— Ублюдок решил спалить нас заживо, — раздался голос одного из магов.
— Полога не хватит, — спокойно поставил меня перед фактом Ратибор.
— Я помогу, — тут же ответил я. — По моей команде…
Ратибор кивнул и сосредоточился. У нас было очень небольшое окно. Маны у нас обоих было немного, но Сфера сможет поглотить часть заклинания Кречетова, а Полог прикроет большинство бойцов от его остатков.
Я ждал. Горящие облака начали сгущаться. Воздух накалился, по лбу потекли капли пота.
— Сейчас! — крикнул я и бросился к стене.
Полог спал, и в тот момент, пока его не было, я подвесил в воздухе над сражающимися бойцами и магами Сферу хаоса. Мне не нужно было наполнять её большим количеством маны, Кречетов использовал очень сильное заклинание и Сфера наполнится сама. Над сражающимися бойцами тут и там возникли островки маны Ратибора в виде защитного Полога.
Я же просто бежал вперёд. Мне нужен был один точный Прыжок в тот момент, когда заклинание начнет действовать. Ещё немного… Ещё чуть-чуть…
У прыжка был свой радиус. Промахиваться было нельзя. Пока Кречетов занят своим заклинанием, он уязвим. К тому же, где-то там за стенами пряталась крылатая тварь.
Пыль и пепел буквально поднимались в воздух, медленно наполняя его гарью. Пожар. Над головой вспыхнул — первые капли огненного дождя начали падать на землю.
Я не видел, что происходило надо мной или за спиной. Я просто прыгнул в дым — туда, где колдовал Кречетов, контролируемый сирином.
Я выпрыгнул из дыма, как чёртик из табакерки, возникнув в двух шагах от Кречетова. Эхо хаоса от Прыжка заставило воздух вокруг напитаться хаотической энергией.
Кречетов стоял на краю стены, руки перед собой. Вся броня была оплавлена, под ней в пробоинах виднелись ожоги и раны. Его волосы были спутаны, он тяжело дышал и широко улыбался.
Остаточная мана после прыжка взорвалась, что сбило концентрацию Кречетова на один миг, но он смог удержать заклинание.
— Ублюдок, — ненавидяще процедил он.
Я ударил в него Кулаком хаоса, но он рассыпался красными искрами от защитного поля. Теперь я видел — за его спиной висела такая же красная нить, что исходила от огра. Значит, где-то неподалёку в воздухе завис сирин, дающий ему защиту от магии.
— Сдохните! — выплюнул Кречетов.
Я просто от души пнул Кречетова прямо в солнечное сплетение. Прямо в тот момент, как с его пальцев срывался последний поток маны, необходимый для заклятия. Красный барьер загорелся, но не помог волшебнику устоять. Он взмахнул руками, завалился назад и сорвался вниз.
Раздался короткий вскрик, а затем я услышал чавкающий звук. Я взглянул вниз — огненный волшебник напоролся на ряд кольев, оставшихся от укреплений, которые он сам же и разрушил. Иронично.
Несколько секунд он пытался выбраться и дёргался, как рыба на крючке, но в следующий момент красная нить рассыпалась.
За стенами протяжно и яростно завыл, и тут же поднялся в небо огромный израненный монстр, всё ещё в свежих ранах от защитного купола и заклинаний защитников. Он раскинул крылья, заслонив собой луну, а затем стремительно рухнул вниз — прямо на меня.
Я дураком не был и тут же совершил прыжок на соседнюю крышу. Монстр выхватил огромными когтями лишь пустоту и вновь принялся подниматься в небо. Я прыгнул с крыши вниз.
Сирин на этот раз рухнул на улицу, круша всё на своём пути. Земля задрожала, огромные лапы монстра заскрежетали о камни. Он приближался ко мне, разбрасывая все на своем пути — людей, монстров, куски зданий.
Тварь собиралась забрать меня с собой. Я поймал момент между взмахов её крыльев и ударил по ней Цепью хаоса, используя почти всю оставшуюся ману. Монстр словно не заметил. Его защищала кровавая броня, наподобие Доспехов хаоса.
Я использовал Прыжок в сторону. Маны осталось на полтора заклинания. Монстр промахнулся и вновь взметнулся в воздух, яростно закричав.
Ратибор ударил по твари Воздушным диском, а затем ещё одним, но это не помогло — похоже, сирин решил вложить оставшиеся магические силы в защиту.
Неожиданно с соседней крыши спрыгнула Сольвейг. Её собственные крылья разрезали воздух, а двуручный меч засверкал. Она рубанула крыло, заставив сирена взвизгнуть и дёрнуться в сторону. Он едва не задел её когтями, но воительница смогла увернуться и снова коршуном броситься на тварь.
В сирина били другие маги, но монстр, хоть и ослабленный, был все еще хорошо защищен.
Раздался свист, и в воздухе сверкнула алая стрела. Первый выстрел — и она вонзилась в здоровое крыло сирина. Вторая прилетела в бедро. Кровавый кварц, смешанный с Каменным цветком, пробивал защиту твари. Раны от стрел медленно покрывались каменным налётом и трещинами.
Монстр становился всё медленнее. Он дёргался в воздухе, стараясь спастись.
— В сторону! — скомандовал я.
Сольвейг одним взмахом крыльев отлетела на добрый десяток метров. Я же опустил на голову твари висящую под небом Сферу. Она успела напитаться огнём из заклинания Кречетова, а также ментальной магией летающих сиринов поменьше.
Огромная сфера опустилась, словно молот на наковальню. Она столкнулась с птицей. По алой броне, защищающей сирина, пошли трещинами. Я это видел, чувствовал и уже рвался вперёд.
Сирин попытался взмахнуть крыльями, но они не слушались. Когда тварь снова обратила внимание на меня, её глаза вспыхнули алым.
Я был уже близко и на навершии моего посоха горел Клинок хаоса — мое последнее заклинание.
Сирин ударил когтями, но я поднырнул под удар, проскользнул между лапами, подпрыгнул и со всего размаха вогнал посох прямо в грудь твари. В самое сердце.
Посох вошел наполовину и задрожал. Тварь забилась в конвульсии, размахивая крыльями, пытаясь достать меня. Бесполезно.
Сирин бился, трепетал, визжал, но я крепко держал посох, загнанный в мягкую, податливую плоть. Оказалось, что под магической защитой — это обычная птица.
Наконец, шестиуровневый монстр перестал дёргаться и завалился на спину. Я вынул посох из груди твари, и меня тут же залило горячей кровью.
Рядом приземлилась Сольвейг и смахнула с меча кровь. За спиной Ратибор отдавал команды, стабилизируя оборону. В пролом в стене все еще ломились твари, пусть их и стало чуть меньше.
Шестиуровневый монстр был повержен. От него осталась лишь изувеченная туша с каменными прожилками.
Но бой не был окончен. Зачистка Выкречи от монстров только начиналась.
Глава 18
Смерть шестиуровневого монстра не остановила тварей. Лишь несколько стай сиринов бросились наутек, хлопая крыльями. Гарпии продолжали бросаться вниз, а в пролом в стене всё ещё ломились монстры. Там кипел ожесточённый бой.
По сравнению с пиком атаки волна ослабла, но всё ещё представляла немалую угрозу. Армия монстров карабкалась по телам павших сородичей, по обломкам и горящим балкам. Я видел израненных, потерявших конечности тварей, которые все еще пытались заползти в город. Даже такими они были смертельно опасны.
Дар хаоса, использованный мной на защитниках, медленно затухал. Невооруженным глазом было видно, что воины устали — удары стали медленнее, движения тяжелее. Но люди не сдавались и продолжали сражаться за Выкречь.
Зачарованный доспех, подаренный Островским, успел скопить немало остаточной маны от хаоса, творящегося вокруг, и сейчас служил для меня запасным резервом. Его едва хватит на что-то серьёзное, но мне и не требовалось площадных заклинаний.
Мне предстояло выбрать, как применять силу. Я выдернул посох из мёртвого сирина — окаменевшая плоть треснула и осыпалась, как высохшая глина.
— Егор, сбей эту тварь! Живо! Сашка, трое с тобой — и вон в том доме занять позицию на крыше!
Даже здесь, в стороне, я слышал команды Ратибора. Его голос срывался, он хрипел, но продолжал руководить обороной.
— За мной, — коротко скомандовал я.
Сольвейг уже двигалась, не дожидаясь моих слов. Мой посох с клинком хаоса на навершии снова превратился в подобие алебарды. Я отмахнулся от бросившейся на меня с яростным криком гарпии, разрубив тело монстра пополам. Сольвейг проткнула пасть напавшего на неё ящеропса, практически насадив его на клинок, как на шампур.
Мы работали с ней в связке — рубили, кромсали и отмахивались от монстров. В основном летающих. Несмотря на то что часть сиринов сбежала после падения вожака, гарпии, беркуты и некоторые сирины всё ещё продолжали сражаться. Но теперь небо уже не выглядело чёрным от их количества.